“أنا سعيد جداً بوجودنا بين أفضل أربعة فرق في القارة، وهذا مصدر فخر كبير، لكننا لم ننتهِ بعد، وما زلنا نريد التقدم أكثر.” هذه الكلمات جاءت من باولو سوزا، مدرب شباب الأهلي الإماراتي، قبل مواجهة فريقه لماتشيدا زيلفيا الياباني في نصف نهائي دوري أبطال آسيا.
شباب الأهلي حقق مسيرة رائعة—حيث تأهل لهذا الدور بعد الفوز على تراكتور الإيراني في دور الـ16 بنتيجة 3-0، ثم انتزعوا الفوز من بوريرام يونايتد التايلاندي بعد التمديد في ربع النهائي.
في الدوري، أنهى شباب الأهلي الموسم برصيد 11 نقطة فقط من ثماني مباريات. فاز الفريق في ثلاث مباريات وتعادل مرتين وخسر ثلاثاً. هذا الأداء جعلهم يحتلون المركز السادس في منطقة الغرب.
على الجانب الآخر، يتمتع ماتشيدا زيلفيا بمسيرة قوية حيث تصدر منطقة الشرق برصيد 17 نقطة. لقد حققوا خمسة انتصارات وتعادلين وخسارة واحدة. فوزهم على غانغوون الكوري في دور الـ16 كان مؤشراً على قوتهم.
غو كورودا، مدرب ماتشيدا زيلفيا، قال: “بالنسبة لنا، كان الوصول إلى الدور قبل النهائي هو التحدي الأول عندما جئنا إلى جدة.” لكن الطموح لا يتوقف عند هذا الحد—فالفوز بالبطولة هو الهدف الرئيسي.
الأهلي السعودي أيضاً كان له نصيب من الأضواء بعد تأهله للنهائي للمرة الرابعة. فاز الفريق على فيسيل كوبي الياباني 2-1 ولم يخسر في أي لقاء بنصف النهائي على مدى 40 عاماً. إنجازات الأهلي تضع مزيداً من الضغط على شباب الأهلي لتحقيق النجاح.
تاريخياً، شباب الأهلي حقق لقب دوري أبطال آسيا للنخبة في النسخة الأولى من الشكل الجديد للبطولة. هذا الإنجاز يضيف مزيداً من الزخم لأداء الفريق الحالي.
تتجه الأنظار الآن نحو استاد مدينة الأمير عبدالله الفيصل الرياضية في جدة. ستكون المباراة اختباراً حقيقياً لقدرات شباب الأهلي وطموحاتهم.
مشاركة شباب الأهلي في هذه البطولة تجعلهم فخورين للغاية—خاصةً أنهم يملكون عدداً من اللاعبين الشباب الذين يمثلون مستقبل النادي.
تفاصيل المباراة القادمة تبقى غير مؤكدة، ولكن الشغف والتنافسية ستكون حاضرة بلا شك.
