ملايين جديدة لمشروع منجم الليثيوم في موقع مقدس بنيفادا: فرصة استثمارية مثيرة!
تلقت شركة كندية للتعدين استثمارًا بقيمة 250 مليون دولار لإكمال بناء منجم ليثيوم جديد في شمال نيفادا، وهو مشروع يهدف إلى تسريع انتقال أمريكا من السيارات التي تعمل بالوقود الأحفوري، ولكنه تعرض لانتقادات شديدة من الأمم القبلية المجاورة ومجموعات المراقبة بسبب قربه من موقع دفن.
تقوم شركة Lithium Americas بتطوير المنجم في منطقة تُعرف باسم Thacker Pass حيث تخطط لاستخراج كربونات الليثيوم التي يمكن استخدامها لصنع بطاريات للسيارات الكهربائية. تُعرف هذه المنطقة باسم Peehee Mu’huh بلغة Numu الخاصة بشعب Paiute الشمالي، وهي موطن لما قد يكون أكبر احتياطي لليثيوم في الولايات المتحدة، كما أنها موقع يزوره المواطنون القبليون كل عام لتكريم العشرات من الرجال والنساء والأطفال الأصليين الذين فروا من الجنود الأمريكيين خلال هجوم غير مبرر في فجر عام 1865.
سيمكن التمويل المقدم من Orion Resources Partners LP، وهي شركة استثمار عالمية متخصصة في المعادن والمواد، إكمال المرحلة الأولى من البناء بحلول أواخر عام 2027. كما تفكر الشركة الاستثمارية أيضًا في تقديم 500 مليون دولار إضافية لدعم مراحل لاحقة من تطوير المنجم.
جاء هذا الاستثمار المالي الحاسم بعد أسابيع فقط من تقرير صادر عن الاتحاد الأمريكي للحريات المدنية ومنظمة هيومن رايتس ووتش دعا إلى وقف بناء المنجم بعد أن خلص إلى أن الموافقة عليه تنتهك حقوق الشعوب الأصلية التي دفن أسلافها هناك.
قال جوناثان إيفانز، رئيس ومدير تنفيذي لشركة Lithium Americas: “إن التزام Orion بهذا المشروع يبرز الأهمية الاستراتيجية لـ Thacker Pass للأمن الوطني وتطوير سلسلة إمداد محلية بينما نعمل على تقليل الاعتماد الأمريكي على الموردين الأجانب للمعادن الحيوية”.
ذكرت شركة Lithium Americas أن الأبحاث تشير إلى أن موقع الدفن الفعلي يقع على بعد عدة أميال عن موقع المشروع، وقد اتفق قاضٍ اتحادي مع الشركة مشيرًا إلى دراسة جرد ثقافي لم تكشف عن أي بقايا بشرية. لكن غاري مكيني يعارض ذلك. فهو متحدث باسم مجموعة “شعب الجبل الأحمر” وهو سليل أحد الناجين من مذبحة 12 سبتمبر 1865.
هو والعديدون آخرون يعتقدون أن منطقة المشروع هي مقبرة لأجداده جزئيًا بسبب التاريخ الشفهي الأصلي وسيرة ذاتية صدرت عام 1929 تصف المذبحة هناك.
قال مكيني: “ما يقوم به هذا المنجم هو تدنيس”. “إنهم يمحون أجزاءً من تاريخ شعب Paiute الشمالي وشعب Shoshone الغربي.”
وأضاف أنه تمت الموافقة على المنجم خلال جائحة COVID-19 عندما كانت الحجوزات مغلقة وكانت المجتمعات الأصلية تعاني مع معدلات عالية للفيروس وقلة قليلة أدركت أن المشروع كان يتقدم للأمام.
كان يُفترض أن الانتقال إلى الطاقة النظيفة يكون عادلًا. بدلاً من ذلك ، فإنه يؤذي المجتمعات الأصلية.
قال مكيني: “رئيس قبيلتنا آنذاك توفي بسبب COVID”. وأضاف أنه “ما أقوله هو أن كل هذا لم يتم بطريقة أخلاقية أو بنوايا حسنة لتكريم واحترام تلك المواقع الثقافية”.
منظمته People of Red Mountain رفعت دعوى قضائية لإيقاف المنجم جنباً إلى جنب مع أربع قبائل - مستعمرة رينو – سباركس الهندية ، قبيلة بيرنز بايوت ، قبيلة قمة بحيرة بايوت ومستعمرة وينيموكا الهندسية – ولكن لم تنجح أي تحديات قانونية حتى الآن. كما انتقدت قبيلة Duck Valley Shoshone-Paiute أيضًا المنجم في استئناف قدمته للمقرر الخاص للأمم المتحدة المعني بحقوق الشعوب الأصلية.
استنتاج:
خلص تقرير الاتحاد الأمريكي للحريات المدنية ومنظمة هيومن رايتس ووتش الصادر الشهر الماضي إلى أن المنجم ينتهك حق الشعوب الأصلية في الموافقة الحرة والمسبقة والمستنيرة على المشاريع التي تؤثر على أراضيهم. يشير التقرير أيضًا إلى المخاوف التي أثارتها القبائل بشأن خطر النفايات السامة الناتجة عن التعدين والتي قد تلوث مياههم وبشأن تقيد ممارساتهم الثقافية نتيجة الوصول المحدود للمنطقة.
في رسالة وجهت لمنظمة هيومن رايتس ووتش ، أكد تيم كرولي ، نائب رئيس الحكومة والشؤون الخارجية بشركة Lithium Americas ، أنه يجب عدم اعتبار إعلان الأمم المتحدة بشأن حقوق الشعوب الأصلية ملزمًا وأن الحكومة الأمريكية تعتقد بأن التشاور مع القبائل يكفي دون الحاجة للحصول على دعم جميع القبائل .كتب كرولي: “علاوةً على ذلك فإن معاهدة وادي روبي المتعلقة بشعوب شوشوني الغربية لا تحتفظ بحقوق الوصول لأراضي عامة خارج المحمية”. “مشروع Thacker Pass ليس ضمن أراضي أمريكية أصلانية مُعترف بها اتحاديًا.” إذا كان الأمر كذلك فلن يحدث التعدين بدون موافقة صريحة وموافقة تلك القبيلة.”
