تشير تقارير جديدة من وول ستريت جورنال إلى أن مشروع نيوم في السعودية، الذي مضى عليه الآن ثماني سنوات – وهو مدينة خطية مستقبلية خالية من الكربون بطول 105 أميال تم تصورها بواسطة ولي العهد محمد بن سلمان – قد أصبح حفرة مالية.
بعد أن عانت البلاد من تأخيرات وتجاوزات في التكاليف، فقد أنفقت بالفعل 50 مليار دولار، ومن المحتمل أن تواجه 55 عامًا آخر من البناء بتكلفة مذهلة تقدر بـ 8.8 تريليون دولار، وفقًا لتدقيق داخلي قدم لمجلس إدارة نيوم الصيف الماضي. وهذا يزيد عن 25 مرة ميزانية السعودية السنوية، كما يشير التقرير.
تبدأ الوضعية بالتشابه مع واترلو الخاصة بالسعودية، حيث أساء محمد بن سلمان تقدير التحديات الضخمة التي تنطوي عليها استراتيجيته، تمامًا كما فعل نابليون قبله. ومن بين الحقائق القاسية التي تهدد بإحباط المشروع هي نقص العمالة والطرق غير الكافية ونقص الكهرباء.
ومع ذلك، هناك بعض الفائزين. حيث يُقال إن شركة ماكنزي وشركاه الاستشارية تحقق أكثر من 130 مليون دولار سنويًا مقابل خدماتها، على الرغم من بعض الجدل حول دورها نظرًا لمشاركة الشركة في التخطيط والتحقق من بعض التوقعات المالية للمشروع. ويقول متحدث باسم ماكنزي لوول ستريت جورنال إن الشركة لديها “بروتوكولات صارمة لمنع تضارب المصالح في تعاملاتنا.”
