اكتشاف مذهل في الفناء الخلفي في مقاطعة أورانج، نيويورك، أسفر عن العثور على فك كامل لمستودون وبقايا هيكلية إضافية، مما يمثل أول اكتشاف من نوعه في الولاية منذ أكثر من 11 عامًا. يوفر هذا الحفر غير المتوقع رؤى جديدة حول الماضي ما قبل التاريخ للمنطقة ويضيف إلى التراث الغني لعصر الجليد في نيويورك.
نُشر في أخبار متحف ولاية نيويورك | الوقت المقدر للقراءة: 4 دقائق
ما بدأ كملاحظة فضولية في فناء خلفي سكني تطور إلى اكتشاف علمي مهم سيعزز فهمنا لنظم بيئية عصر الجليد. يمثل هذا الاكتشاف فصلًا آخر في الإرث ما قبل التاريخ الرائع لمقاطعة أورانج، حيث أنتجت المنطقة ثلث أكثر من 150 اكتشافًا لأحفورة مستودون في نيويورك.
بدأت القصة عندما عثر أحد سكان المنطقة على عدة عناصر غير عادية بالقرب من سطح ممتلكاتهم وطلبوا الخبرة من جامعة SUNY Orange. قام الدكتور أنطوني سوريسيلي، أستاذ الجيولوجيا بالجامعة، بفحص العينات أولاً قبل أن يربط العائلة بالدكتور كوري هاريس، رئيس قسم العلوم السلوكية وأستاذ الأنثروبولوجيا وعلم الاجتماع بالكلية، الذي حددها كأسنان مستودون.
أدى هذا التعريف الأولي إلى جهد تعاوني بين جامعة SUNY Orange ومتحف ولاية نيويورك، مما أسفر عن حفر مُنسق بعناية كشف عن فك كامل لمستودون بالإضافة إلى عظمة إصبع وقطعة ضلع. “لقد جرت هذه العملية تمامًا كما ينبغي أن تكون وأصبحت شراكة حقيقية بين الدولة والكلية”، كما يوضح هاريس.
يمثل الاكتشاف أهمية خاصة لجامعة SUNY Orange التي لها ارتباط تاريخي خاص بأبحاث المستودون. منذ الثمانينيات، احتوى حرم الجامعة بميدلتاون على “سكر”، وهي هيكل عظمي لمستودون تم اكتشافه عام 1972 بالقرب من حدود واريك وتشستر. هذه العينة المثيرة للإعجاب التي يبلغ ارتفاعها حوالي تسعة أقدام عند الحوض وتمتد بطول 20 قدمًا قد تم تأريخها تقريبًا إلى عام 7910 قبل الميلاد، مما يوفر سياقًا قيمًا لفهم سكان المنطقة ما قبل التاريخ.
بالنظر إلى المستقبل، سيقوم الباحثون بإجراء تحليلات علمية شاملة على البقايا المكتشفة حديثاً بما في ذلك التأريخ بالكربون وإعادة بناء النظام الغذائي لتجميع قصة حياة هذا العملاق من عصر الجليد. ستخضع النتائج للحفظ والدراسة قبل عرضها ضمن البرامج العامة المخطط لها لعام 2025.
يشدد الدكتور روبرت فرانيك ، مدير الأبحاث والمجموعات ومشرف الحيوانات من عصر الجليد بمتحف ولاية نيويورك ، على القيمة العلمية للاكتشاف لفهم البيئات القديمة وأهميتها بالنسبة للإيكولوجيا المعاصرة.
كما يقدم الاكتشاف فرص تعليمية فريدة. يتصور هاريس تنظيم تجربة ميدانية صيفية حيث يمكن لطلاب جامعة SUNY Orange المشاركة في حفريات تحت إشراف بالموقع. “إنها فرصة رائعة للكلية لتوفير فرص تعليمية لا تتكرر إلا مرة واحدة مدى الحياة لطلابنا”، كما يشير.
يسلط هذا الاكتشاف الضوء على الأهمية المستمرة للمشاركة المجتمعية في البحث العلمي. عندما يتعرف السكان على اكتشافات محتملة ذات أهمية ويتواصلوا مع المؤسسات المحلية ، يمكن أن يؤدي فضولهم إلى مساهمات قيمة لفهم حياتنا ما قبل التاريخ.
بينما يستمر العلماء بتحليل البقايا ، يقف فك المستودون كشهادة على العمالقة ما قبل التاريخ الذين تجولوا ذات يوم عبر ولاية نيويورك ، مقدماً رؤى جديدة حول التغيرات البيئية التي شكلت منطقتنا عبر آلاف السنين.
المصطلحات
- مستودون
- حيوان ثديي انقرض يشبه الفيل عاش خلال عصر الجليد بأمريكا الشمالية ويتميز بأسنان مميزة تتكيف مع تناول النباتات الخشبية.
- التأريخ بالكربون
- طريقة علمية تستخدم لتحديد عمر المواد العضوية بناءً على تحلل نظائر الكربون المشع.
- عصر الجليد
- فترة تاريخ الأرض تتميز بانخفاض طويل الأمد درجات الحرارة العالمية وتوسع الصفائح الثلجية القارية.
اختبر معرفتك
متى كان آخر اكتشاف لمستودونات في ولاية نيويورك قبل هذا الاكتشاف؟
This is the first such discovery in over 11 years in New York State.
ما الذي تم العثور عليه بجانب الفك المستودوني؟
Researchers also discovered a toe bone and a rib fragment at the site.
كم عدد أحافير المستودونات التي تم اكتشفاها بولاية نيويوورك وما النسبة القادمة من مقاطعة أورانج؟
Over 150 mastodon fossils have been discovered across New York State, with one-third coming from Orange County.
ما أهمية “سكر” بجامعة SUNY Orange وكم عمره؟
“Sugar” is a mastodon skeleton discovered in 1972, displayed at SUNY Orange’s Middletown campus since the 1980s, and dated to approximately 7910 B.C (plus or minus225 years).
scienceblog.substack.com .
