بعد عامين من الوعود: لماذا فشلت كوكاكولا في تحقيق أهدافها لتوسيع استخدام التعبئة القابلة لإعادة الاستخدام؟
على الرغم من تزايد التدقيق العام والتحديات القانونية بشأن استخدام البلاستيك، يبدو أن شركة كوكا كولا تتراجع في مجال استدامة التعبئة والتغليف.
في وقت سابق من هذا العقد، تعهدت عملاق المشروبات الغازية علنًا بتقليل استخدام البلاستيك الجديد وزيادة حصة مشروباتها المباعة في حاويات قابلة لإعادة الاستخدام. ولكن في مدونة نشرت الأسبوع الماضي، تخلت الشركة بهدوء عن تلك الأهداف. يبدو أن استراتيجية كوكا كولا “المطورة” للبلاستيك تعتمد الآن تقريبًا بالكامل على تنظيف النفايات البلاستيكية الحالية وإعادة التدوير – على الرغم من أن أهداف إعادة التدوير الخاصة بها أصبحت الآن أضعف مما كانت عليه سابقًا.
قالت بيّا بيريز، نائبة الرئيس التنفيذي للشركة للاستدامة، في بيان: “نحن ملتزمون ببناء مرونة تجارية طويلة الأجل وكسب ترخيصنا الاجتماعي للعمل”.
إعلان كوكا كولا هو جزء من اتجاه أوسع للشركات التي تتراجع أو تفشل في تحقيق أهدافها المتعلقة باستدامة البلاستيك. الشهر الماضي، أظهر تقرير تقدم صادر عن مؤسسة إلين ماك آرثر – وهي منظمة غير ربحية تدعو إلى “اقتصاد دائري” يتم فيه الحفاظ على الموارد – أن مئات الشركات قد فشلت مجتمعة في تحقيق التقدم المطلوب للوفاء بمجموعة من الالتزامات الطوعية المتعلقة بالبلاستيك بحلول عام 2025.
تعهدت الشركات بتقليل استخدام البلاستيك الجديد بنسبة 18 بالمئة مقارنة بقيم عام 2018، لكنها حققت فقط تخفيضًا بنسبة 3 بالمئة حتى عام 2023. وقالوا إنهم سيقومون بإزالة كل مادة بولي كلوريد الفينيل – وهو نوع من البلاستيك يُشتبه بأنه يطلق مواد كيميائية خطرة – لكنهم استخدموا فقط أقل بنسبة 1 بالمئة بالوزن. كما وعدوا بزيادة كمية التعبئة القابلة لإعادة الاستخدام التي يقدمونها، لكن لم يحققوا أي تقدم نحو هذا الهدف.
قال سام بيرس، مدير حملة البلاستيك لمنظمة ستوري أوف ستاف غير الربحية – التي تدعو إلى بدائل قابلة لإعادة الاستخدام للبلاستيكية ذات الاستخدام الواحد – إن الاتجاه يشير إلى أن الشركات ليست جادة بشأن أهدافها المتعلقة بالبلاستيك. التعهد هو “شيء قد يحاولون القيام به إذا توافق النجوم… لكنه ليس جوهريًا لعمليات الأعمال.”
وأضاف: ”بمجرد أن تبدأ برؤية هذه الدورة عدة مرات، يصبح من الصعب عدم الشك في النية.”
كوكا كولا هي واحدة من أكبر شركات المواد الغذائية والمشروبات على الكوكب. إنها تباع منتجاتها في أكثر من 200 دولة ومنطقة حول العالم (هناك فقط 195 دولة معترف بها دوليًا) وفي العام الماضي حققت 46 مليار دولار كإيرادات صافية. بالإضافة إلى مشروبها الغازي المعروف باسم كوكا كولا ، تصنع الشركة أيضًا مياه داساني المعبأة ومشروبات فانتا وسبرايت ، بالإضافة إلى بعض 200 علامة تجارية أخرى للمواد الغذائية والمشروبات.
تصنع كوكا كولا أيضًا الكثير من عبوات البلاستيكية: حوالي 3.5 مليون طن متري منها سنويًا ، تقريبًا بالكامل مصنوعة من الوقود الأحفوري. ينتهي الكثير من هذه المواد البلاستيكية في البيئة. لمدة ست سنوات متتالية ، تم تسمية كوكا كولا بـ “<اhref=https://www.breakfreefromplastic.org/2024/02/07/bffp-movement-unveils-2023-global-brand-audit-results/>أكبر ملوث بلاستيكي عالمي ” بناءً على عمليات تنظيف الشاطئ المنسقة بواسطة منظمة Break Free From Plastic غير الربحية . جمع المتطوعون العام الماضي حوالي 500,000 قطعة نفايات بلاستيكية وحددوا علامات تجارية لكوكا كولا على حوالي 33,000 منها ، موزعة عبر 40 دولة.
قدمت شركة كوكا كولا تعهدين بشأن تقليل استخدام البلاستيك الجديد والتغليف القابل لإعادة الاستخدام في عامي 2020 و2022 على التوالي. جاءت هذه التعهدات بعد تقديم قرارات من قبل منظمات تعمل في مجال الدفاع عن حقوق المساهمين، تستخدم استثماراتها في الشركة للتأثير على إدارة الشركات.
ركزت القرار الذي تم تقديمه في عام 2020، والذي كتبته صندوق الاستثمار المسؤول بيئياً “جرين سنتشري كابيتال مانجمنت”، على “المخاطر المتعلقة بالسمعة والسوق والتنظيم والعمليات والمناخ والمنافسة” الناتجة عن ارتباط كوكا كولا بتلوث البلاستيك. وطالبت كوكا كولا بوضع هدف لتقليل استخدامها للبلاستيك – وهو ما قامت به الشركة، مقابل سحب القرار قبل تقديمه للمساهمين. قالت كوكا كولا إنه بحلول عام 2025، ستستخدم 3 ملايين طن متري أقل من البلاستيك الجديد “المشتق من مصادر غير متجددة”.
تقرير جديد يستعرض جهود الشركات الكبرى لمعالجة نفايات البلاستيك – ويجدها غير كافية
تم تقديم القرار الثاني في عام 2021 بواسطة جرين سنتشري ومجموعة أخرى للدفاع عن حقوق المساهمين تُدعى “أس يو سو”. وقدمت حجة مشابهة وأسفرت عن تعهد كوكا كولا ببيع 25% من حجم مشروباتها بصيغة قابلة لإعادة الاستخدام – سواء كانت زجاجية أو بلاستيكية أو عبر صنبور المشروبات – بحلول عام 2030.
عندما قدمت كوكا كولا تعهد إعادة الاستخدام في عام 2022، تم اعتبار ذلك بمثابة خطوة رائدة وغير مسبوقة ،وصفته بأنه الأول من نوعه، ونهج رائد في الصناعة لمشكلة البلاستيك. كانت الشركة قد أنشأت بالفعل شبكة قوية لإعادة الاستخدام، خاصةً في أمريكا الجنوبية حيث استثمرتمئات الملايين من الدولارات لتصميم زجاجة قابلة لإعادة التعبئة يمكن استخدامها عبر علاماتها التجارية المختلفة وفي البنية التحتية اللازمة لجمع وتنظيف وإعادة تعبئة الزجاجات. اعتبارًا من العام الماضي، شكلت الزجاجات القابلة للإرجاع والزجاجات البلاستيكية المتينة أكثرمن نصف مبيعات الشركة للمشروبات في عشرين سوقًا.
بعد الإعلان عن التعهد ، أطلقت الشركةبرامج إعادة استخدام جديدة للأسواق الكبرى.
تراجعت شركة كوكا كولا عن أهدافها المتعلقة بإعادة التدوير. في أواخر نوفمبر، اختفت تعهدات إعادة الاستخدام واستخدام البلاستيك الجديد من أجزاء من موقع الشركة الإلكتروني، بما في ذلك الصفحة الرئيسية لمبادرة “عالم بلا نفايات” التي أطلقتها الشركة في عام 2018 والتي زعمت أنها تدعم “اقتصاد دائري” للتغليف.
في منشور مدونة، أعلنت الشركة أيضًا عن معايير أقل صرامة لإعادة التدوير. تخطط كوكا كولا الآن لجعل 30 إلى 35 بالمئة من تغليفها البلاستيكي مصنوعًا من مواد معاد تدويرها بحلول عام 2035، بدلاً من 50 بالمئة بحلول عام 2030. وبدلاً من جعل 100 بالمئة من تغليفها قابلة لإعادة التدوير بحلول عام 2025 وجمع زجاجة أو علبة واحدة مقابل كل واحدة تُباع، تقول كوكا كولا الآن إنها ستساعد على ضمان جمع فقط ما بين 70 إلى 75 بالمئة من عدد الزجاجات والعلب التي تنتجها حتى عام 2035.
يقول المنشور إن النهج الجديد “مستند إلى الدروس المستفادة على مدى عقود من العمل في الاستدامة وتقييم دوري للتقدم والتحديات المحددة”.
أهداف إعادة التدوير الجديدة
| مجال التركيز | الهدف السابق | الهدف الجديد |
|——————-|——————————————————————————|————————————————————————————————-|
| إعادة التدوير | جعل جميع التغليف قابلاً لإعادة التدوير بحلول عام 2025؛ جمع أو إعادة تدوير زجاجة أو علبة لكل مباعة | المساعدة في ضمان جمع ما بين 70-75% من العدد المكافئ للزجاجات والعلب المدخلة للسوق سنويًا حتى عام 2035 |
| المحتوى المعاد تدويره | استخدام محتوى معاد تدويره بنسبة %50 بحلول عام 2030 | جعل %35-40 من التغليف الأساسي (البلاستيك والزجاج والألمنيوم) مصنوعًا من مواد معاد تدويرها حتى عام 2035 |
| إعادة الاستخدام/إعادة التعبئة | تقديم %25 من إجمالي حجم المشروبات بصيغ قابلة للاستخدام المتكرر بحلول عام 2030 | لا شيء |
| البلاستيك الجديد | تقليل استخدام البلاستيك الجديد المشتقّ من مصادر غير متجددة بمقدار إجمالي قدره ثلاثة ملايين طن متري بين 2020 و2025 | لا شيء |
المصدر: شركة كوكا كولا
أشارت آمي لاركين، مؤسسة منظمة تُدعى PR3 التي تطور معايير لأنظمة الإعادة الاستخدام، إلى أنها ترفض التعليق بشكل خاص على شركة كوكا كولا لكنها قالت إن العلامات التجارية للمستهلكين غالباً ما تواجه صعوبة في بناء بنية تحتية للإعادة الاستخدام لأنها “تواصل التفكير فيها كسطر إنتاج جديد بدلاً عن نظام يجب تطويره”.
وأضافت: “لقد قامت معظم هذه الشركات بتنفيذ تجارب للإعادة الاستخدام بمفردها. وهذا لن ينجح”. بدلاً عن ذلك، تعتقد لاركين أن الشركات بحاجة للتعاون لبناء أنظمة قوية للإعادة الاستخدام تعمل مع علامات تجارية متعددة. “أي نظام جديد يحتاج إلى وقت واهتمام واستثمار مبكر”.
قال مات ليتلجون، نائب الرئيس الأول للمبادرات الاستراتيجية لمنظمة أوشيانا غير الربحية، إن خطوة كوكا كولا بعيداً عن هدف الإعادة يبدو أنها لم تكن نتيجة لعوامل خارجية مثل نقص الاهتمام العام. “هذه قرار نشط اتخذته إدارة كوكا كولا بأنهم لأسباب معينة لن يتبعوا الاستراتيجية التي تؤدي فعلياً إلى تقليل استخدامهم للبلاستيك”.
رفضت شركة كوكا كولا توضيح سبب قرارها التخلي عن هدف الإعاة بدلًا عن تعديله نحو الأسفل كما فعلت بأهداف إعادة التدوير الخاصة بها. ومن الممكن أن تكون شركة كوكا كولا تستجيب لتشريعات مكافحة الغسل الأخضر التي وافق عليها الاتحاد الأوروبي في وقت سابق هذا العام والتي تحظر بشكل واسع الشركات عن تقديم ادعاءات بيئية تتعارض مع ممارسات أعمالهم.
منذ أن قدمت شركة كوكا كولا تعهد الإعاة الخاص بها في العام الماضي ، انخفض فعليًا نسبة مشروباتها المباعة بصيغة قابلة للاستخدام المتكرر أو القابلة لإعادة التعبئة ، حيث تفوقت فئات الاستخدام الواحد على جهود الإعاة الخاصة بها وزادت استخدام البلاستيك الجديد بين الأعوام (2018 -2023). وفي بيان لشركة غريست ، اعترف متحدث باسم شركةكوكاكولاأن“القوانين والسياسات في الأسواق التي نعمل فيها تتغير دائمًا”.
وفقًا لاستطلاع تم إصداره earlier this year by the Swiss consulting firm South Pole, فإن حوالي %70من الشركات “التي تهتم بالبيئة” تظل صامتة بشأن الالتزامات المناخية والبيئية الخاصة بها.في إطار الامتثال للوائح الجديدة وتجنب التدقيق العام، عرّف “ساوث بول” الشركة “الواعية للمناخ” بأنها تلك التي تضم أكثر من 1000 موظف وتحتوي على منصب إداري يركز على الاستدامة – وهو تعريف ينطبق على شركة كوكا كولا.
قد يؤدي الوعد الزائد إلى خلق مخاطر تنظيمية، لكن التعهد القليل قد يعرض الشركة لردود فعل سلبية من المستثمرين والمستهلكين، كما يتضح من القرارات التي قدمتها “غرين سنتوري” و”As You Sow”، والتي أدت في الأساس إلى إنشاء أهداف إعادة الاستخدام والبلاستيك الجديد لشركة كوكا كولا.
على مدى ست سنوات متتالية، تم تصنيف شركة كوكا كولا كأكبر ملوث للبلاستيك عالميًا، بناءً على عمليات تنظيف الشواطئ التي تنظمها منظمة غير ربحية تُدعى “Break Free From Plastic”.
قالت فرانسيس فيرهيد-ستانوفا، المدافعة عن حقوق المساهمين في غرين سنتوري: “إن تخلي كوكا كولا عن التزامها بإعادة التعبئة أمر مقلق ومؤسف ومتراجع”. وأضافت أن الشركة “من المحتمل أن تواجه مخاطر تنظيمية وسمعة متزايدة بسبب نهجها الجديد تجاه تعبئة البلاستيك الذي يعتمد بشكل مفرط على إمكانية إعادة التدوير بدلاً من تقليل البلاستيك وإعادة استخدامه”.
كما قالت كيلي مكبي، مديرة الاقتصاد الدائري في As You Sow: إن التركيز الجديد لكوكا كولا فقط على إعادة التدوير هو “استراتيجية غير فعالة” لمواجهة تلوث البلاستيك. وأضافت: “في الواقع، تتبنى كوكا كولا عقلية خطية ‘خذ-اصنع-اهدر’ التي أدت إلى أزمة تلوث البلاستيك العالمية منذ البداية”.
كان الموعد النهائي لتقديم قرارات المساهمين لشركة كوكا كولا هو 18 نوفمبر، لذا فقد فات الأوان لتقديم طلب لإعادة استهداف إعادة الاستخدام هذا العام. رفض كل من فيرهيد-ستانوفا ومكبي القول ما إذا كانت منظمتهم ستقدم أي قرارات تتعلق بالبلاستيك مع شركة كوكا كولا العام المقبل.
قال متحدث باسم شركة كوكا كولا إن الشركة تعتزم “مواصلة الاستثمار لتوسيع استخدام التعبئة القابلة لإعادة التعبئة في الأسواق حيث توجد البنية التحتية لدعم هذا الجزء المهم من محفظة الشركة”. كما قالوا إن استخدام المحتوى المعاد تدويره والتعبئة الأكثر فعالية يمكن أن يقلل بشكل غير مباشر من استخدام الشركة للبلاستيك الجديد.
وفي الوقت نفسه، تواجه شركة كوكا كولا بالفعل مجموعة من التحديات القانونية المتعلقة باستخدامها للبلاستيك. الشهر الماضي، رفعت مقاطعة لوس أنجلوس دعوى ضد الشركة جنبًا إلى جنب مع بيبسيكو بتهمة المساهمة في تلوث البلاستيك ولإيحاء بأن زجاجات البلاستيكية يمكن إعادة تدويرها عدد لا نهائي من المرات. وفي بيان صحفي خاص بالمقاطعة تم الإشارة فيه تحديدًا إلى شركات المشروبات بأنها قدمت “وعودًا زائفة بأنها ستزيد استخدام البلاستيك المعاد تدويره بنسب معينة وستلغي استخدام البلاستك الجديد”.
وفقًا لتقرير مؤسسة إلين ماك آرثر ، زادت شركة كوكا كولا فقط نسبة تغليفاتها المصنوعة من محتوى معاد تدويره بمقدار 8 نقاط مئوية ، وهو نصف الـ16 نقطة مئوية التي تعهد بها بحلول عام 2025. كما أخفقت بيبسيكو أيضًا في تحقيق هدف محتوى المواد المعاد تدويرها بمقدار 15 نقطة مئوية.
لم تستجب مؤسسة إلين ماك آرثر لطلب التعليق الذي تقدمت به Grist. وقال متحدث باسم بيبسيكو إن الشركة “حققت تقدمًا بشأن تقليل استخدامها للبلاستيكي الجدد خلال عام 2023 مقارنة بالعام السابق” – رغم أن استخدامها لعام 2023 كان أعلى بنسبة %6 مقارنة بعام 2020 – ووصف هذه القضية بأنها “التحدي المعقد”.
رفعت مدينة بالتيمور دعوى خاصة بها ضد شركة كوكا كولا وغيرها من شركات الأغذية والمشروبات في وقت سابق هذا العام بتهمة “إنشاء منتجات يعرفون أنها ستسبب أضراراً بيئية كبيرة”. لدى منظمة Earth Island Institute دعويان قائمتان ضد الشركة: واحدة بشأن “الإزعاج العام” الناتج عن تلوث بلاستيكي لكوكاكولّا والأخرى حول الطريقة التي تمثل بها نفسها باعتبارها مستدامة وصديقة للبيئة.
في أوروبا العام الماضي ، قدم مجموعة مظلة تمثل 44 منظمة للدفاع عن المستهلك شكوى رسمية للسلطات الأوروبية بشأن تصوير شركات مثل Coca-Cola وDanone وNestlé وزجاجاتها البلاستيكية كمُنتجات مستدامة. وهم لا يزالون ينتظرون ردّاً.
بينما تأتي مجموعات الدفاع عن البيئة التي احتفلت بأهداف الاستدامة السابقة لكوكة الكولاء للتكيف مع الوضع الحالي.تغير جذري في سياسة الشركة. كان بيرس وفريقه في “قصة الأشياء” يعملون على فيلم قصير حول برنامج إعادة تعبئة كوكا كولا التجريبي في إل باسو — وقد أصدروا الفيلم هذا الأسبوع — وكان من المفاجئ لهم أن الشركة تتخلى عن هدفها لإعادة الاستخدام.
قال بيرس لموقع “غريست”: “أود أن أرى المزيد من التواصل بين اليد اليسرى واليد اليمنى”. وأضاف: “إذا كنت جادًا حقًا بشأن هذه الأنواع من التعهدات، فعليك التأكد من أنها تتجسد في طريقة عمل الشركة وممارساتها”.
تم تحديث هذه القصة.
