قصة قديمة كقدم الزمن
إنها قصة قديمة كقدم الزمن، تلك الدراما التي تخرج من أفواه المدربين عندما تفوتهم الفرص في نهاية الموسم. لقد سمعنا ذلك على مر الأجيال من مدربي كرة السلة عندما يتم تجاهل فريق “بوبكورن ستيت فايتيين كورنلز” من بطولة NCAA… ويحصلون على 15 دقيقة من الشكوى حول تصنيفات “كين بوم” أو هيمنة الارتدادات الهجومية أو نسبة الأخطاء في الشوط الثاني.
إذا كان هناك شيء يجب التحدث عنه، عليك أن تؤمن بأن الفريق رقم 65 (في البطولة السابقة المكونة من 64 فريقًا) أو الفريق رقم 69 سيقوم بذلك. نفس الشيء ينطبق على كرة القدم الجامعية، التي حاولت تطوير نفسها كثيرًا خلال الربع قرن الماضي حتى أصبحت السترات الرياضية الملونة لألعاب الكؤوس آثارًا مقارنةً بـ “ريس ديفيس” الذي يخبرنا بحماس عن الفرق التي ستلعب للحصول على الجائزة الكبرى.
ما كان يُعرف بنظام الكؤوس تحول إلى نظام BCS، الذي تطور إلى مرحلة التصفيات لكرة القدم الجامعية المكونة من أربعة فرق – وهو أمر رائع حتى بدأت SEC في الاستحواذ على مكانين. هذا بالإضافة إلى حالات مثل عدم هزيمة فريق وسط فلوريدا وتوجيهه نفسه ببطولة وطنية، أدى إلى توسيع الرياضة لتشمل 12 فريقًا بدءًا من هذا الموسم.
المشكلة هي أنه تمامًا كما حدث في عام 2012 مع الشكاوى حول دخول فريقين من قسم واحد، وكما حدث في عام 2023 مع استبعاد فلوريدا ستايت غير المهزومة، سيكون هناك دائمًا فريق ما سيشتكي لأنه لم يحصل على مقعده في لعبة الكراسي الموسيقية لكرة القدم الجامعية.
هذه المرة وبشكل ساخر، هو ألاباما.
لقد ناقشنا بالفعل أن “كريمزون تايد” لم يظهر بشكل جيد أو يحقق النتائج المطلوبة خلال الفرص العديدة التي أتيحت له لتأمين مكانه هذا الموسم. لا يمكنك بيع قمصان LANK عبر الإنترنت ثم تدع نتائجك تعرف ذلك كاختصار لـ “Lost At Nashville/Norman and Knoxville”.
الشكوى المتوقعة لألاباما هي أنهم يشعرون أنهم لم يحصلوا على تقدير لجدول المباريات غير المؤتمري الخالي من الحلويات. وقد تعهد المدير الرياضي غريغ بيرن بمراجعة استراتيجيتهم بشأن المباريات غير المؤتمرة المستقبلية، وأضاف المدرب الجديد كالين ديبور أن جدول ألاباما القوي لم يُقدَّر بواسطة لجنة اختيار التصفيات CFP.
ما يغفله بيرن وديبور بشكل مريح هو أن ألاباما لعبت… تحققوا ملاحظاتكم… ويسترن كنتاكي وميرسر الخفيف الوزن FCS هذا الموسم كجزء من جدول غير مؤتمري يتضمن رحلة إلى ويسكونسن. لكن هنا تكمن المشكلة الحقيقية: غالباً ما يكون الجدول غير المؤتمري اللاذع أفضل نظرة لصانعي القرار بدلاً من مجرد تحقيق انتصارات سهلة ضد فرق مثل تروي ومونتانا ستايت.
لو كانت ألاباما قد استبدلت تلك الرحلة إلى ماديسون يوم 14 سبتمبر بفريق تشاتانوغا مثلاً، لكان سجلها لا يزال 9-3 مع خسارتين غير مقبولتين. وفي حالة عام 2024 ، كان بإمكان ألاباما أن تخسر لأول مرة منذ أربعين عامًا أمام فاندربيلت أو تتعرض لهزيمة ثقيلة أمام أوكلاهوما… لكن الفريق ببساطة لم يكن قادرًا على القيام بالأمرين مع وجود خسارة خارج أرضه أمام تينيسي أيضًا.
وهنا حيث التقت المطالبات بلجنة التصفيات ، رغم أن كل موسم مختلف تماماً عن الآخر. ستكون ردود الفعل مبالغ فيها إذا تم سحب جميع مبارياتهم المستقبلية البارزة وغير المؤتمرة والبدء بالاتصال بالمدارس الاتجاهية وكل مؤتمر صن بيلت بأموال كبيرة.
بدلاً من ذلك ، وهذا شيء لا تجيده جماهير الفرق كثيراً ، فإن الخيار الأكثر حكمة سيكون النظر بجدية في المرآة – ببساطة إدراك أن خسارة المزيد من المباريات مقارنةً بفِرق Power Four هو السبب الرئيسي وراء عدم حصولهم على فرصة اللعب ضمن تصفيات كأس العالم بدلاً عن مباراة ريلية كويست ضد ميشيغان ليلة رأس السنة الجديدة وسط مجموعة محظوظة تضم اثني عشر فريقاً .
هل يعني ذلك أننا نعتقد أن SMU يمكنها التغلب على Tide؟ بالطبع لا . ولا نعتقد أيضاً أنه يمكن لكلٍّ مِن Boise State أو Arizona State مجاراة Alabama – حتى خلال سنة متوسطة مثل تلك المقدمة في توسكالوسا هذا العام .
لكن المعايير الخاصة بتصفيات كرة القدم الجامعية ليست مجرد تقليص العدد ليصل إلى أفضل اثني عشر فريقاً في البلاد . إذا كنت تعتقد بذلك ، فمن المحتمل أنك أيضاً لديك بريد خارجي مُوجه نحو القطب الشمالي . بدلاً منه ، المهمة الحقيقية هنا هي تحديد اثني عشر فريقاً لمدة شهر كامل يستحق عرض تلفزيوني بقيمة ملايين الدولارات للإعلانات .
هذا العام ، ولكن ربما ليس العام المقبل ، يعني ذلك بأن “الانتصارات داخل المؤتمر” و”مباريات بطولة المؤتمر Power Four المثيرة” كانت أكثر قيمة مما قدمته بيانات “قوة الجدول الزمني” لألاباما . ببساطة شديدة ، ليس هناك أي ضمان بأن هذه النقاط ستكون نقاط التحول مستقبلاً لذا لماذا نبالغ ونشتري لنفسنا مباريات تنتهي بنتائج مضحكة مثل77-0 بين صراعات مؤتمرات؟
