نشأ روبرتو س. لوتشاني مع إشارات تدل على أن دماغه يعمل بشكل مختلف عن معظم الناس. لم يكن يتفاعل عندما كان الآخرون يشكون من أن شخصية في فيلم ما تبدو مختلفة عما تخيلوه من الكتاب، على سبيل المثال.
لكن الأمور لم تتضح له حتى أصبح مراهقًا. كانت والدته قد استيقظت للتو وكانت تخبره عن حلم رأته. ”مثل الفيلم”، هو الوصف الذي استخدمته.
يقول لوتشاني: “حتى ذلك الحين، كنت أعتقد أن الرسوم الكاريكاتورية لتصوير الخيال مبالغ فيها”. سألها عما تعنيه وسرعان ما أدرك أن خياله البصري لا يعمل مثل خيالها.
هذا لأن لوتشاني يعاني من حالة تُعرف باسم “الأفانتازيا” - وهي عدم القدرة على تصور الأشياء أو الأشخاص أو المشاهد في ذهنه. عندما كان ينمو، لم يكن المصطلح موجودًا حتى. لكن الآن، أصبح لوتشاني، وهو عالم إدراكي في جامعة غلاسكو في اسكتلندا، وعلماء آخرون يحصلون على صورة أوضح لكيفية عمل بعض العقول، بما في ذلك تلك التي تعاني من العمى الذهني.
في دراسة حديثة، استكشف لوتشاني وزملاؤه الروابط بين الحواس؛ وفي هذه الحالة السمع والرؤية. في معظم أدمغتنا، تتعاون هاتان الحاستان معًا. تؤثر المعلومات السمعية على النشاط في مناطق الدماغ التي تتعامل مع الرؤية. ولكن لدى الأشخاص الذين يعانون من الأفانتازيا، ليست هذه العلاقة قوية كما هو الحال عند الآخرين.
أثناء وجودهم داخل جهاز تصوير الدماغ ومربوطين الأعين، استمع الأشخاص إلى ثلاث مشاهد صوتية: غابة مليئة بالطيور وحشد من الناس وشارع مزدحم بالحركة المرورية. لدى 10 أشخاص بدون أفانتازيا، تخلق هذه المشاهد الصوتية علامات عصبية موثوقة في أجزاء من القشرة البصرية. لكن لدى 23 شخصًا يعانون من الأفانتازيا كانت هذه العلامات أضعف.
تسلط النتائج الضوء على تنوع تنظيمات الدماغ ، كما يقول عالم الأعصاب الإدراكي لارس موكلي ، أيضًا من جامعة غلاسكو . ”تخيل أن الدماغ لديه ترابط يأتي بقوى مختلفة” ، يقول . عند أحد طرفي الطيف يوجد الأشخاص الذين لديهم تزامن حسي (سينستيزيا) حيث تختلط الأصوات والمشاهد بشكل وثيق . “في منتصف النطاق ، تختبر عين العقل – معرفة شيء ليس حقيقيًا ، ولكن الأصوات يمكن أن تحفز بعض الصور في ذهنك . ثم لديك الأفانتازيا” ، يقول موكلي . “الأصوات لا تحفز أي تجربة بصرية ، ولا حتى تجربة خافتة”.
تساعد النتائج أيضًا على تفسير كيف تختلف أدمغة الأشخاص الذين لديهم أفانتازيا وأولئك الذين ليس لديهم ذلك ، كما أنها تقدم دلائل حول الأدمغة بشكل عام وفقاً لما يقوله موكلي . “حواس الدماغ أكثر ترابطاً مما تخبرنا به كتبنا الدراسية”.
كما تثير النتائج أسئلة فلسفية حول جميع الطرق المختلفة التي يفهم بها الناس العالم . تقول لو تشاني: “الأفانتازيا موجودة ضمن مجال الفروق غير المرئية بين الناس التي تجعل تجاربنا الحياتية فريدة دون إدراكنا”. “أجد أنه مثير للاهتمام أنه قد تكون هناك اختلافات أخرى كامنة تحت ظل افتراضنا بأن الآخرين يختبرون العالم مثلنا.”
