ستيفاني وايت ستعود لتولي قيادة فريق إنديانا فيفر مرة أخرى.
في يوم الجمعة، أعلن الفريق عن تعيين وايت، التي نشأت في ويست لبنان بولاية إنديانا، كمدرب رئيسي لهم. وقد شغلت وايت نفس المنصب من 2015 إلى 2016 بعد أن قضت أربع سنوات كمساعدة مدرب للفريق.
قال كيلي كراوسكوبف، رئيس عمليات كرة السلة في فريق فيفر: “بينما ندخل هذه الحقبة الجديدة من كرة سلة فيفر، أنا متحمس للغاية للترحيب بستيفاني مرة أخرى ضمن الفريق”.
وأضاف: “ستيفاني جزء من نسيج هذا الفريق، سواء كلاعبة سابقة أو كعضو في طاقم التدريب الفائز بالبطولة. لذا فأنا على دراية تامة بذكائها العالي في كرة السلة وأسلوب قيادتها. وأنا واثق أنه لا يوجد أحد يفهم ثقافتنا بشكل أفضل أو هو أكثر استعدادًا لقيادة مجموعة لاعبينا إلى المستوى التالي”.
يأتي تعيين وايت بعد أربعة أيام من إنهاء عقدها مع فريق كونكتيكت صن وخمسة أيام بعد أن أقال فريق فيفر المدربة كريستي سايدز.
جمعت وايت (47 عامًا) سجلًا قدره 37-31 مع إنديانا قبل أن تغادر لتصبح المدرب الرئيسي لفريق فاندربيلت لمدة خمس سنوات.
تولت تدريب كونكتيكت صن عام 2023 وقادتهم لتحقيق سجل قدره 27-13 ذلك العام و28-12 في عام 2024 قبل الخسارة في نصف نهائي التصفيات خلال الموسمين. تم اختيارها كأفضل مدربة لعام WNBA عام 2023.
وقالت وايت: “أنا فخورة جدًا ومشرفة للعودة إلى الوطن وإدارة فريق الفيبر خلال هذه اللحظة الحاسمة في تاريخ هذا الفريق وكذلك خلال فترة مهمة جدًا لرياضة النساء”. وأضافت: “هذا الفريق كان وسيظل ملتزمًا بالفوز وأتطلع للعمل كل يوم للمساعدة على تحقيق لقب آخر لـ WNBA لأعظم مشجعي كرة السلة حول العالم”.
لعبت وايت كرة السلة الثانوية والجامعية (في جامعة بوردو) داخل ولاية إنديانا قبل أن يتم اختيارها بالدور الثاني من مسودة WNBA بواسطة تشارلوت ستينغ عام 1999. لعبت أربع مواسم مع الفيبر (2000-01 و2003-04).
انفصل الفيبر عن سايدز بعد موسم انتهى برصيد متساوي بلغ 20-20 والذي انتهى بخروجهم من الجولة الأولى للتصفيات.
كانت سايدز قد حققت سجلًا قدره 33-47 على مدار موسمين مع إنديانا وكانت مسؤولة عن توجيه تطوير علياء بوستن وكايلتين كلارك، اللتين حصلتا على جائزة أفضل لاعبة مبتدئة لعامين متتالين بـ WNBA.
