إدمنتون أويلرز يبدأون رحلة جديدة نحو الكأس المفقود، مواجهة مثيرة ضد جتس!
بعد أن أنهى فريق إدمونتون أويلرز الموسم الماضي بفارق انتصار واحد عن رفع كأس ستانلي للمرة السادسة في تاريخ الفريق، يأمل الأويلرز أن تساعد بعض التعديلات الطفيفة في إعادة الفريق إلى المجد.
يستضيف الأويلرز فريق وينيبغ جايتس يوم الأربعاء لافتتاح موسم 2024-25 العادي للفريقين.
حقق الأويلرز الفوز في مباراتين من أصل ثلاث مواجهات الموسم الماضي، حيث فازوا 3-1 في وينيبغ في نوفمبر و4-3 بعد التمديد في مارس. بينما فاز الجايتس بمباراة الافتتاحية للسلسلة بعد التمديد 3-2 في أكتوبر.
على الرغم من أنهم كانوا قريبين من الفوز بالكأس في النهائي ضد بطل الدوري فلوريدا بانثرز، عانى الأويلرز بداية صعبة لموسم 2023-24، حيث حققوا سجلًا قدره 3-9-1 مما أدى إلى إقالة المدرب الرئيسي جاي وودكروفت وتعيين كريس كنوبلاخ بدلاً منه.
قال ليون دريسايتل: “نريد فقط أن نبدأ بشكل جيد. لا نحتاج إلى تقديم عرض يوم الأربعاء، لكننا بحاجة للعب هوكي جيد، يجب أن نكون متماسكين (ويجب علينا اللعب بالطريقة التي نريدها).” وأضاف: “من الواضح أننا بحاجة لبداية أفضل فيما يتعلق بجمع الانتصارات.”
أضاف المدير العام الجديد للأويلرز ستان بومان قطعًا جديدة إلى هجوم إدمونتون القوي الذي أنهى الموسم الماضي بالمركز الرابع على مستوى الدوري برصيد أهداف بلغ 292 هدفًا، حيث وقع مع جيف سكينر وفيكتور أرفيدسون.
سينضم الثنائي إلى زاك هايمان الذي سجل أفضل رقم له خلال مسيرته بتسجيله 54 هدفًا الموسم الماضي؛ وقائد الفريق كونور مكدايفد الذي أصبح واحداً من خمسة لاعبين في تاريخ NHL يصلون إلى حاجز الـ100 تمريرة حاسمة؛ ودريسايتل الذي أنهى برصيد 106 نقاط خلال الموسم العادي ثم حصل على تمديد عقد لمدة ثماني سنوات.
في الدفاع، أضافت إدمونتون التي احتلت المركز الثاني في قسم المحيط الهادئ برصيد 104 نقاط كل من تروي ستيشر وتاي إمبرسون وترافيس ديرموت الذين وقعوا رسميًا يوم الثلاثاء.
يوم الأربعاء هو الأول من ثلاث مواجهات بين الناديين. سيلتقي الجايتس والأويلرز مرة أخرى بتاريخ 20 مارس في إدمونتون قبل إنهاء سلسلة الموسم في وينيبغ بتاريخ 13 أبريل.
يدخل الجايتس هذا الموسم بمظهر جديد خلف مقاعد البدلاء بعد تولي المدرب المساعد سكوت أرنييل المسؤولية خلفاً لريك باونس المتقاعد منذ مايو الماضي.
قال أرنييل: “علينا اللعب بسرعة ضد (إدمونتون). إنهم سريعون ولديهم بعض اللاعبين الذين يمكنهم الضغط عليك. تحدثنا عن كيفية الخروج من منطقتنا أو إعادة تنظيم منطقة الحياد؛ نحن لا نحتفظ بالقرص أو نحاول تبطيء الأمور. نريد اللعب بسرعة ونريد جعلهم يدافعون.”
أنهى الجايتس المركز الثاني ضمن القسم المركزي بالموسم الماضي برصيد 110 نقاط ولكن تم إخراجهم من التصفيات على يد غريمهم التقليدي كولورادو أفالانش في الجولة الأولى.
كان لدى وينيبغ عمق كبير بالتسجيل مع تسجيل اثني عشر لاعباً أكثر من ثلاثين نقطة بما فيها مركز مارك شيفلي الذي قاد الفريق بـ72 نقطة خلال74 مباراة. ومع مغادرة المهاجمين شاون موناهان وتايلر توفولي عبر وكالة الانتقالات الحرة، سيحتاج وينيبغ لمساهمات مماثلة هذا العام.
قاد الجايتس الدوري بالموسم الماضي بأقل عدد أهداف مستقبلة جزئيًا بفضل أداء حارس المرمى كونور هاليباك الفائز بجائزة فزينه. سيحتاج الفريق لأداء دفاعي مشابه هذا الموسم ضمن القسم المركزي التنافسي.
لمساعدة هاليباك الذي وقع تمديد عقد لمدة سبع سنوات ، أضاف الجايتس الحارس كابو كاهكونن قادمًا من سان خوزيه شاركس – وهو أحد أبرز تعييناتهم خلال فترة الانتقالات الصيفية.
من المتوقع أن يبدأ هاليباك المباراة ضد إدموندتون رغم غيابه عن عدة تدريبات هذا الأسبوع بسبب مسألة عائلية.
