وعدت وزارة الطاقة هذه الأمة القبلية بمنحة شمسية بقيمة 32 مليون دولار، لكن الوصول إليها يكاد يكون مستحيلاً!
قدمت وزارة الطاقة أخبارًا جيدة جدًا لقبائل وعشائر أمة ياكاما في وقت سابق من هذا العام: لقد فازوا بمنحة قدرها 32 مليون دولار لمشروع جديد للطاقة الشمسية في ولاية واشنطن. سيتم بناء الألواح الشمسية المقترحة فوق سلسلة من قنوات الري القديمة، وستولد الكهرباء لأعضاء القبيلة دون إزالة الأراضي الزراعية من الزراعة. سيحافظ الموقع على أنواع من الأراضي الثقافية الحساسة التي أثارت مخاوف بشأن مشاريع الطاقة المتجددة الأخرى.
بعد أشهر من إعلان المنحة، تجعل نفس الوزارة الأمر شبه مستحيل بالنسبة للأمة القبلية للوصول إلى الأموال.
قال راي وايزمان، المدير العام لشركة ياكاما باور المملوكة للقبيلة، “إن السبب هو أن الحكومة الفيدرالية لا تستطيع الخروج عن طريقها الخاصة”.
ت stems from the bureaucratic whiplash that while one part of the Energy Department hands out money for clean energy projects, another part decides which projects get access to the Northwest electrical grid. تأتي عملية إدارة الطاقة بونفيل للموافقة على الاتصالات بتكاليف باهظة للغاية وتتعثر في تأخيرات طويلة لدرجة أن المنحة الفيدرالية قد تنتهي قبل أن تتمكن القبيلة من لمس أي سنت.
إنها معضلة تستمر رغم الوعد الصريح لإدارة بايدن العام الماضي بمساعدة القبائل على إنشاء مصادر جديدة للطاقة المتجددة بشكل ميسور وسريع.
ت blame Bonneville ووزارة الطاقة التأخير على فائض مقترحات الطاقة المتجددة التي تخلق حاجة لتحديثات ضخمة لنقل الكهرباء عبر البلاد. وفي بيان مشترك باسم بونفيل ووكالتها الأم، قال المتحدث باسم وزارة الطاقة كريس فورد إن الحكومة ملزمة بوضع جميع مقترحات الطاقة خلال نفس العملية بنفس التكاليف.
لماذا لا تقوم الأمم القبلية بتركيب المزيد من الطاقة الخضراء؟ اللوم يقع على “الشريط الأبيض”.
لكن فورد أضاف أن الوكالات الفيدرالية ”تستكشف خيارات مختلفة ضمن القانون لتسريع العملية وتقليل التكاليف التي سيتعين على أمة ياكاما دفعها”.
قال مجلس البيت الأبيض لجودة البيئة، الذي توسط في الاتفاق الذي يلتزم بمساعدة القبائل لبناء مصادر طاقة متجددة، إن الإدارة تنسق مع القبائل وآخرين “لاتخاذ إجراءات لتوفير شبكة كهربائية نظيفة وموثوقة وجعل التصاريح الفيدرالية لخطوط النقل الجديدة أكثر كفاءة”.
لكن المتحدث باسم المجلس جاستن ويس لم يرد على أسئلة حول سبب توقف مشروع ياكاما وما هي الخطوات المحددة التي اتخذتها البيت الأبيض للمساعدة في تسريع اتصالات طاقة القبائل.
يقول مؤيدو الطاقة المتجددة إن حالة شمس ياكاما تظهر أنه إذا لم تتمكن البيت الأبيض من منع البيروقراطية الفيدرالية من تقويض أهدافه الخاصة ، فإنه يعد بالوعود التي لا يمكن الوفاء بها.
قالت نانسي هيرش ، التي عملت منذ التسعينيات لصالح ائتلاف يدعو إلى الحصول على طاقة نظيفة في الشمال الغربي ، إن الوضع هو بالضبط ما كانت تخشاه بعد توقيع الاتفاق القبيلي .
قالت هيرش : “هذا هو الشيء الذي نحتاج إلى إصلاحه فقط” ، مضيفةً “اليد اليسرى غير متصلة باليد اليمنى”.
وعد غير مسبوق
تقع محمية ياكاما وسط واشنطن تحمل آثار سياسات الحكومة الفيدرالية المتعلقة بالطاقة.
تم بناء خطوط النقل الممتدة عبر ممتلكات قبيلية قبل قرن بدون إذن . أكبر موقع لتنظيف النفايات النووية في البلاد ، هانفورد ، قد سمم أجزاءً من أراضي الأجداد للقبيلة تحت إشراف وزارة الطاقة .
تم تهجير الأسر الموجودة بالمحمية عن ديارهم الواقعة بجوار النهر لإفساح المجال لخزانات ضخمة وسدود كهرومائية . تلك السدود قضت تقريبًا على تجمعات السلمون البري الضرورية للثقافات الأصلية والتي أقسمت الحكومة الأمريكية بموجب المعاهدات أنها ستحافظ عليها .
حتى اليوم ، فإن تطوير الطاقات المتجددة غالبًا ما يعرض الأراضي المقدسة للخطر والتي تعتبر مقدسة لدى القبائل الذين جادلوا بأنهم مُستبعدون عن عملية اتخاذ القرار.
بدا الرئيس جو بايدن وكأنه يقدم نهجًا جديدًا لسيادة القبائل حيث أعلن أنها أولوية إدارية له بعد فترة وجيزة من توليه منصبه عام 2021.
قريباً بدأت البيت الأبيض مفاوضات لإنهاء دعوى قضائية عمرها عقود رفعتها قبائل ومجموعات بيئية ترغب في هدم بعض السدود الفيدرالية شمال غرب البلاد للحفاظ على تجمعات السلمون المحلية ومنع انقراضها.
مشروع الطاقة الشمسية في واشنطن متوقف وسط قلق بشأن المواقع الأصلية
أسفرت المحادثات عن ما أسمته الإدارة “صفقة تاريخية”. حيث ستقوم القبائل بتعليق دعواها القضائية. وفي المقابل، وعد البيت الأبيض بمساعدة القبائل على تطوير ما يصل إلى 3 جيجاوات من الطاقة المتجددة. وهذا يكفي لتزويد جميع المنازل في مدينة بحجم بورتلاند، أوريغون. والأهم بالنسبة للقبائل، أنه يكفي لتعويض إنتاج السدود الأربعة على نهر سنيك السفلي التي تعتبر الأكثر ضرراً للسلمون.
قال جون بوديستا، المستشار الكبير للبيت الأبيض، عند توقيع الاتفاق مع قبائل الشمال الغربي في فبراير: ”سيتطلب الأمر منا جميعاً الالتزام بهذه الشراكة الآن ولسنوات قادمة لنقل الكلمات من الصفحة إلى الحياة”. وأضاف: “أريدكم أن تعرفوا أن الرئيس بايدن ونائبة الرئيس هاريس وكل الإدارة ملتزمون بتحقيق ذلك.”
كما أعرب رئيس أمة ياكاما جيرالد لويس عن الأمل عندما وقع الاتفاق مع إدارة بايدن. وقال لويس آنذاك: “آخر مرة تم فيها تطوير الطاقة في حوض كولومبيا كان ذلك على حساب المجتمعات القبلية والموارد القبلية”. وأضاف: “الآن لدينا فرصة لفعل الأفضل.”
يبدو أن اقتراح أمة ياكاما يتناسب تمامًا مع هذا الهدف.
كان خطتها الأولية تغطية 10 أميال من قنوات الري بألواح شمسية وتزويد القنوات نفسها بتوربينات صغيرة لتوليد الطاقة الكهرومائية. وهذا سيولد ما يكفي من الكهرباء لتزويد بضع آلاف من المنازل داخل الحجز الذي يبلغ عدد سكانه حوالي 30,000 نسمة.
بالإضافة إلى تجنب الأراضي الحساسة ثقافياً للقبيلة، فإن المشروع لن يتعدى أي موائل للحياة البرية. وتغطية قنوات الري ستظلل المياه بحيث تتبخر كمية أقل منها تحت أشعة الشمس.
منحت وزارة الطاقة منحًا بقيمة 32 مليون دولار للمشروع بنهاية فبراير. وبعد فترة وجيزة، نشرت الوكالة مقابلة حول الخطة مع لويس ووزيرة الطاقة جينيفر غرانهولم على صفحتها الرسمية على الفيسبوك تحمل التسمية التوضيحية: “أحيانًا تكون الأفكار العظيمة هي تلك التي أمامنا مباشرةً.”
أصدر سيناتورا ولاية واشنطن الديمقراطيان ماريا كانتويل وباتي موري بيانين صحفيين للإعلان عن المنحة ومدح المشروع، مشيرين إلى أن القنوات يمكن أن تعزز الحفاظ على المياه بنسبة 20% وتخفض فواتير الكهرباء للحجز بنسبة 15%.
لكن هذه الطموحات اصطدمت بسرعة بالواقع الصارخ وفقًا للأشخاص المعنيين بشكل مباشر بإحياء المشروع.
قال ويسمان، المدير العام لشركة ياكاما باور: “الجميع يعتقد أن الحكومة الفيدرالية أعطتنا 32 مليون دولار”. وأضاف “لم تفعل ذلك”.
عالقون في البيروقراطية
في اتفاقها التاريخي مع القبائل وفي الوثائق الداعمة لتنفيذ الاتفاق، وعد البيت الأبيض بأكثر من المال. فقد تعهد بجمع كل قوة الحكومة الفيدرالية لتحقيق أهداف الخطة. وبشكل محدد قالت الاتفاق إن وزارة الطاقة بالتعاون مع الزعماء الأصليين ستجد “خيارات قانونية وتنظيميه” لربط المشاريع بالشبكة بشكل أسرع ولجعلها ميسورة التكلفة للقبائل.
لكن هذا لم يمنع أول مشروع قبلي يأتي – وهو مشروع أمة ياكاما – من الوقوع في فخ البيروقراطية.
بالإضافة إلى المنحة المقدمة من مكتب وزارة الطاقة للطاقة النظيفة ، تم وعد شركة ياكاما باور بقرض نظيف للطاقة الريفية بقيمة تقارب الـ100 مليون دولار من وزارة الزراعة الأمريكية . لكن لا يمكن الوصول لأيٍّ مِن الأموال الفيدرالية دون الحصول أولاً على “اتفاق شراء طاقة”، والذي يقدم دليلاً أساسياً بأن الكهرباء التي تخطط الشركة القبلية لتوليدها لها وجهة معينة.
هذا الأمر صعب بالنسبة للقبيلة لأنه لا يمكن الحصول على اتفاق شراء حتى يتم ربط مشروعهم بالشبكة الكهربائية المملوكة لبونفيل ، وهي بدورها تابعة لوزارة الطاقة . وأقرب تقديرات بونفيل لإنهاء دراسة طلبات الربط مثل طلب أمة ياكاما هو عام 2027 ، لكن الوكالة الفيدرالية تقول إنه قد يستغرق وقتاً أطول .
هذه مجرد خطوة من العديد من الخطوات. لا يمكن للقبيلة توزيع الكهرباء من مشروع الطاقة الشمسية الجديد حتى تكمل بونفيل التحديثات على قسم نظام النقل الخاص بها الذي يخدم الحجز، بما في ذلك تركيب محطة كهرباء جديدة.
تقدير الوكالة الفيدرالية لما ستفرضه مقابل المحطة الكهربائية وحدها: 144 مليون دولار. إن بناء خطوط النقل إلى ومن مجموعة الطاقة الشمسية الجديدة سيزيد التكلفة أكثر، لكن بونفيل لم تقم بعد بتلك التقديرات. سيتعين على ياكاما تحمل تلك التكاليف.
كانت القبيلة تأمل في بعض الزيادات في الأسعار لدفع تكاليف مجموعة الطاقة الشمسية، لكن تغطية التكلفة المرتفعة غير المتوقعة للتحديث ستضيف مئات الدولارات إلى فاتورة الخدمات الشهرية للأسرة، كما قال وايزمان. وذلك في حجز حيث يعيش حوالي 20% من السكان بأقل من خط الفقر.
عائق مالي آخر: لقد أدت التضخم إلى زيادة تكاليف البناء لمجموعة الطاقة الشمسية نفسها خلال العامين منذ اقتراح المشروع.
حتى إذا تمكنت القبيلة من جمع كل الأموال الإضافية اللازمة، فإن الوقت يعمل ضد المشروع. تقول بونفيل إنه سيستغرق خمس إلى سبع سنوات لبناء المحطة بعد دفع ثمنها.
ستؤدي جميع التأخيرات إلى دفع القبيلة نحو موعد نهائي عام 2031 لاستخدام أو فقدان منحته البالغة 32 مليون دولار وقرضه البالغ 100 مليون دولار. تم تمويلها بموجب قانون البنية التحتية الثنائي الحزبي وقانون خفض التضخم، وكلاهما ينتهي هذا العام.
لم يعد وايزمان واثقًا بشأن عدد الأميال التي يمكن أن تغطيها المرافق بألواح شمسية، إن وجدت. وهو غير متأكد مما إذا كانت ياكاما باور ستحتاج للاختيار بين مجموعة طاقة شمسية أصغر بكثير تفتقر للأجهزة المتخصصة اللازمة لتعليق الألواح فوق قنوات الري.
“لدي أسئلة جدِّيّة حول ما إذا كانت هذه الأمور ستنجو للمضي قدمًا”، قال وايزمان.
ازدحام الطاقة الخضراء
تواجه أمة ياكاما بطرق عديدة نفس الضغوط التي تعيق إنشاء مزارع الرياح والطاقة الشمسية الجديدة عبر البلاد.
لقد أدى الارتفاع الكبير في مثل هذه المشاريع خلال العقد الماضي إلى ازدحام النظام الذي يستخدمه مشغلو الشبكة مثل إدارة طاقة بونفيل عند تقييم الطلبات للربط بالشبكة. لقد أثرت الهجمة على الطاقة الخضراء أيضًا على شبكة مصممة لنقل طاقة أقل بكثير. ومع ذلك، فإن الإمداد الجديد مطلوب بشدة لتلبية الطلب المتزايد بشكل كبير، والذي يقوده جزئيًا وصول مراكز البيانات التي تستهلك الكثير من الطاقة خلال العقد الماضي.
تقوم بونفيل بتغيير الطريقة التي تدرس بها مقترحات الطاقة لتبسيط العملية. ولكن المطورين للطاقة المتجددة والمدافعين والمحللين الصناعيين قد نشروا ورقة بيضاء تحتوي على قائمة بأكثر من 20 توصية يقولون إنها يمكن أن تخلق الشبكة التي تحتاجها شمال غرب الولايات المتحدة والتي يقول معظمهم إن بونفيل لم تتناولها بعد.
من أجل انتقال عادل للطاقة الخضراء ، تحتاج القبائل لأكثر من المال
< pclass= ' has -default -font -family '>في غضون ذلك ، وعلى الرغم من اتفاق إدارة بايدن العام الماضي لمساعدة القبائل ، إلا أن مشاريعهم لم تتحرك للأمام .
< pclass= ' has -default -font -family '>كانت مجموعة هيرش ، ائتلاف الطاقة النظيفة والميسورة التكلفة ، طرفاً في الدعوى القضائية التي كان المقصود منها تسوية الصفقة القبلانية . قالت إن فشل الحكومة في الوفاء بوعدها بالطاقة النظيفة “يمكن أن يعرض الاتفاق للخطر”.
< pclass= ' has -default -font -family '>يقول قادة أمة ياكاما إنه بسبب التاريخ الطويل لتطوير الطاقة الذي ينتهك حقوق القبائل ، ولأن الحجوزات تم إعدادها مع بنى تحتية هامشية ، يجب ألا تعامل الحكومة الفيدرالية القبائل كما تفعل مع أي مطور طاقة آخر .
< pclass= ' has -default -font -family '>ومع ذلك ، تقول وزارة الطاقة إن محاميها لم يجدوا بعد طريقة للتعامل مع مشاريع قبائل مختلفة وفقاً للوائح الفيدرالية للطاقة أو قانون المعاهدات .
< pclass = " has default font family ">يواصل وايزمان تحمل التكاليف نيابة عن يكا ما باور بينما يستمر الشك حول ما إذا كانت جميع القطع ستجتمع في الوقت المناسب .
< P CLASS = " HAS DEFAULT FONT FAMILY "> “إذا كنت لا أستطيع الحصول على الوصول للنقل الذي نحتاجه — سواء كان عن عمد أو غير عمد أو أي شيء تريد تسميته — فإن بونفيل ستكون قد قتلت هذه المشاريع بمفردها” قال وايزمان “وهذا هو السبب وراء شعوري بالإحباط الشديد الآن لأن الضغط عليهم لن يفيدني بشيء.”
