صندوق من الوافل المجمد من علامة إيغو التابعة لشركة كيلوج هو موضوع صورة في نيويورك.
تيفاني هاجلر | بلومبرغ | صور غيتي
أعلنت الشركات يوم الأربعاء أن شركة مارس ستستحوذ على شركة كيلانوفا مقابل 35.9 مليار دولار نقدًا، مما يجمع بين بعض أكبر العلامات التجارية للحلويات والوجبات الخفيفة في الولايات المتحدة.
تمتلك مارس، التي تملك علامة M&M، شركة كيلوج المنفصلة بسعر 83.50 دولار للسهم الواحد، وفقًا لبيان صحفي. ستضيف كيلانوفا، التي انفصلت عن الشركة الأم في عام 2023، علامات تجارية ضخمة مثل برينجلز وCheez-Its إلى وحدة الوجبات الخفيفة الخاصة بشركة مارس.
قال الرئيس التنفيذي لشركة مارس بول ويهراوخ خلال برنامج “Money Movers” على قناة CNBC: “نشتري الأعمال لنمو الأعمال، ونسعى للنمو لأجيال”.
يأتي هذا التحرك بعد أن فصلت كيلوج أعمالها العام الماضي، حيث تم تداول قسم الحبوب تحت اسم WK Kellogg Co بينما تم تداول العلامات التجارية المتبقية للوجبات الخفيفة والنباتية تحت اسم كيلانوفا. تجاوزت المبيعات الصافية لكيلانوفا في عام 2023 الـ 13 مليار دولار.
بعد سنوات من التضخم المرتفع، بدأ بعض المستهلكين بتقليص الإنفاق ويواجهون صعوبة في تحمل تكاليف الوجبات الخفيفة ذات العلامات التجارية الشهيرة مما جعل الاستحواذات أكثر جاذبية. وقد اتجه العديد من بائعي التجزئة نحو الخيارات ذات العلامة الخاصة لجذب المستهلكين الذين يبحثون عن القيمة.
قال ويهراوخ لـ CNBC: “إنه عملنا كشركة أن نحاول تقليل تكاليف المدخلات قدر الإمكان ونضع أقل ما يمكن على المستهلكين”. وأضاف: “نعتقد أن التعاون سيساعدنا على مواجهة هذه الصدمات بشكل أقوى”.
تهدف عملية استحواذ مارس إلى إنشاء “عمل تجاري عالمي أوسع للوجبات الخفيفة” من خلال علامات تجارية معروفة وشعبية كما قال أندرو كلارك رئيس قسم الوجبات الخفيفة العالمي لدى مارس في بيان له.
وأشار ويهراوخ إلى وجود فرص للنمو معًا في أماكن مثل الصين وأفريقيا حيث تمتلك مارس أعمالاً أكبر في الصين وكيلانوفا أقوى في أفريقيا.
قد يثير الاستحواذ تساؤلات حول مكافحة الاحتكار خاصة بسبب التداخل المحتمل بين فئات ألواح الحلوى. قالت مجموعة الدفاع عن المستهلك Food & Water Watch إن الصفقة قد تضر بالمستهلكين حيث يمكن لمارس السيطرة على ما يقرب من نصف مبيعات الوجبات الخفيفة وألواح الحبوب بعد إتمام الصفقة. وقالت مديرة الأبحاث بالمجموعة أماندا ستارباك إن المتسوقين الأمريكيين سيواجهون تكاليف أعلى وخيارات صحية أقل.
قال الرئيس التنفيذي لكيلانوفا ستيف كاهيلاني إنه لا يتوقع أي مشاكل تتعلق بمكافحة الاحتكار. وبالمثل قال ويهراوخ إن العلامات التجارية مكملة وسيتعاون الشركة مع الجهات التنظيمية.
وأضاف كاهيلاني: “إذا قمت بجولة بسيطة عبر ممر الأشرطة داخل سوبر ماركت فإنها مساحة مجزأة للغاية مع الكثير من الخيارات للمستهلكين”.
تشمل فئة الوجبات الخفيفة المتزايدة علامات تجارية تُسوّق باعتبارها أكثر صحة؛ وستضيف كيلانوفا منتجات مثل RXBar وNutri-Grain إلى أعمال Mars لتكمل منتجات Kind وغيرها من وجبات Mars حسب البيان الصحفي.
من المتوقع إغلاق الصفقة خلال النصف الأول من عام 2025 وفقًا للبيانات الرسمية.
يأتي الاستحواذ بعد أشهر من التواصل مع Toms Capital Investment Management وهو صندوق ناشط يديره بنجامين باس والذي جمع حصة كبيرة في Kellanova حسبما أفاد شخص مطلع على الأمر؛ وكان Toms Capital قد دفع بشكل خاص لكاهلاني وإدارة Kellanova لمتابعة تغييرات استراتيجية وتنظيمية كما ذكر الشخص نفسه.
سبق لـ Toms أن قام بحملة ضد Colgate بالتعاون مع Third Point لدن لووب عام 2022.
— ساهم روهان غوسوامي مراسل CNBC بهذا التقرير
تصحيح: أعلنت الشركات يوم الأربعاء أن شركة Mars ستستحوذ على Kellanova مقابل 35.9 مليار دولار نقدًا؛ كانت النسخة السابقة قد أخطأت بشأن اليوم.
