تم أخيرًا تتبع صوت غامض يُسمع يتردد من أعماق المحيط إلى مصدر مثير للاهتمام.
سُجل لأول مرة في عام 2014 في غرب المحيط الهادئ، ويُعرف الصوت باسم “بيوتوانغ”، وهو في الواقع نداء حوت برايد (Balaenoptera brydei) الذي يسافر لمسافات طويلة في المحيط المفتوح. وما هو أكثر من ذلك، فإن التقنيات المستخدمة لتحديد الصوت أدت إلى تطوير أداة جديدة لفهم تجمعات الحيتان وكيفية تنقلها وعيشها في البحار الغامضة على كوكب الأرض.
“توجد حيتان برايد في جميع أنحاء العالم في المياه الاستوائية والمعتدلة الدافئة، لكن هيكل تجمعاتها وحركتها ليست مفهومة جيدًا”، كما كتب فريق بقيادة عالمة الأحياء البحرية آن ألين من مركز علوم مصايد الأسماك بجزر هاواي التابعة للإدارة الوطنية للمحيطات والغلاف الجوي (NOAA).
“توفر نتائجنا دليلًا على وجود تجمع بحري لحيتان برايد الغربية شمال المحيط الهادئ بتوزيع واسع، ولكن مع تباين موسمي وسنوي يشير إلى نطاق معقد مرتبط على الأرجح بتغير الظروف المحيطية في هذه المنطقة.”
المحيط مليء بالأصوات الغريبة، لكن البيوتوانغ – وهي ميزات غريبة ذات صوت ميكانيكي فوق تردد معين - كانت لغزًا خاصًا. تم التقاطها لأول مرة في أرخبيل ماريانا خلال مسح صوتي مستقل أجراه جامعة ولاية أوريغون؛ وبعد عامين، ومع الاعتماد فقط على تسجيلات الصوت، افترض العلماء أن الجاني هو من المحتمل أن يكون نوعاً ما من الحيتان ذات الشعيرات.
ثم، في عام 2018، اعتقد علماء NOAA الذين كانوا يقومون بمسح للثدييات البحرية في أرخبيل ماريانا أنهم قد ضيقوا نطاق البحث. خلال المسح الذي استمر شهرًا واحدًا، رأوا 10 أفراد من حيتان برايد وسجلوا بيوتوانغ بدا أنها مرتبطة بتسعة منها.
هذا دليل قوي جدًا. ولكن كان هناك حاجة لمزيد قليل.
الآن ، ليس من السهل دراسة المحيط. إنه بيئة عدائية للغاية للبشر؛ لا يمكننا فقط التطفل فيه. لكن NOAA كانت تقوم بمراقبة مستمرة للمحيط منذ فترة طويلة ، ومنذ 23 عامًا, قاموا بتركيب نظام جديد قبالة ساحل كاليفورنيا لمتابعة المشهد الصوتي عن بعد.
باستخدام مسجلات صوتية سلبية طويلة الأمد ، حافظت الوكالة على متابعة تجمعات الثدييات البحرية الموجودة بعيداً والتي يصعب الوصول إليها بالنسبة للبشر. تنتقل موجات الصوت عبر الماء لمسافات أبعد مما تفعل عبر الغلاف الجوي ، لذا يمكن للباحثين توثيق مجموعة واسعة من المعلومات الصوتية عبر محيط شاسع.
If Bryde’s whales are the source of the biotwangs, then the sounds should have been recorded by the monitoring project, and they should be consistent with the whales’ migration patterns.
frameborder=“0″ allow=“accelerometer; autoplay; clipboard-write; encrypted-media; gyroscope; picture-in-picture” referrerpolicy=“strict-origin-when-cross-origin” allowfullscreen>
لكن هناك مشكلة كبيرة. تنتج عدة مسجلات تعمل لأكثر من عقدين كمية هائلة من البيانات. للبحث فيها والعثور على الإشارات التي كانوا يبحثون عنها ، استعانت ألين وزملاؤها بمساعدة جوجل لتصميم خوارزمية يمكن أن تتصفح البيانات وتستخرج البيوتوانغز.
“بفضل الذكاء الاصطناعي تمكنا من القيام بذلك خلال ساعات بدلاً من سنوات”، كما كتبت NOAA في منشور مدونة.
“حددنا وجود بيئات موسمية ثابتة للبيوتوانغز فقط في أرخبيل ماريانا وإلى الشرق عند جزيرة ويك . وهذا يشير إلى أن البيوتوانغ قد تكون نداءً محددًا لتجمع بحري لحيتان برايد الغربية شمال المحيط الهادئ… إن حدوث البيوتوانغ بشكل موسمي يتوافق مع هجرة حيتان برايد بين خطوط العرض المنخفضة والمتوسطة . يوجد ذروة صغيرة بين فبراير وأبريل وذروة أكبر بين أغسطس ونوفمبر عندما تسافر الحيتان بالقرب مواقع التسجيل.”
الصراخ الخاص بتجمعات أخرى لحيتان البرايد تم تسجيله على مر السنين . يبدو أن صرخات هذا التجمع البحري الغربي الشمالي للمحيط الهادئ تشبه لهجة الحوت التي لا تستخدمها أي تجمع آخر سجل حتى الآن.
إن تتبع الصوت إلى مصدره يمنح العلماء طريقة جديدة لتعقب وفهم توزيع السكان وأنماط الهجرة لحيتانات البرايد حول العالم . بالإضافة إلى ذلك ، يمكن تعديل أداة الذكاء الاصطناعي لتحديد أصوات أخرى وأنماط زمنية لها لمعرفة أين تذهب الثدييات البحرية الأخرى ومتى.
يأمل العلماء أن تساعدهم هذه المعلومات بدورها لإيجاد طرق لحماية العمالقة المدهشين الذين يعيشون داخل محيطات عالمنا البرية.
تم نشر البحث ضمن Frontiers in Marine Science.
