في خضم سباق بطاقة التأهل للبطولة في الدوري الأمريكي، يلتقي فريق بوسطن ريد سوكس مع مينيسوتا توينز للمرة الأولى منذ مايو عندما يبدأون سلسلة من ثلاث مباريات خلال عطلة نهاية الأسبوع يوم الجمعة في بوسطن.
لقد خسر فريق التوينز (80-73) ست من آخر عشر مباريات له و20 من 30 مباراة بعد إنهاء مجموعة مكونة من أربع مباريات في كليفلاند بخسائر متتالية، بما في ذلك مباراة انتهت بنتيجة 3-2 بعد 10 أشواط يوم الخميس حيث تم حصرهم على ثلاث ضربات فقط.
نتيجة لذلك، يتساوى مينيسوتا مع ديترويت على المركز الأخير المؤهل للبطولة الأمريكية مع تبقي تسع مباريات على انتهاء الموسم.
قال مدرب التوينز روكو بالدلي: “يمكن أن يكون الأمر صعبًا. قد يكون مؤلمًا أحيانًا. يمكنك أن تقول بشكل منطقي أننا كنا في وضعية الفوز بجميع المباريات الأربع هنا. (الفوز بمباراة واحدة فقط) لن يكون مرضيًا، ولا يوجد طريقة لتجنب ذلك.”
على الرغم من تراجع آمالهم في التأهل خلال فترة الـ10-20 الأخيرة، يمكن للتوينز أن يتطلعوا إلى الأمام. عودة لاعبين مثل لاعب القاعدة القصيرة كارلوس كوريا ولاعب الوسط بايرون باكستون، اللذان يمتلكان نسبة OPS تزيد عن .850، بعد الإصابة توفر بالتأكيد سببًا للتفاؤل.
يمكن لإنهاء قوي أن يجلب لمينيسوتا المزيد من المباريات الإضافية في البطولة بعد فوزهم بلقب AL Central الموسم الماضي، لكن النتائج ستكون مطلوبة لتجاوز نادي تايجرز الذي حقق 21 انتصاراً مقابل 9 هزائم خلال نفس الفترة.
قال لاعب الخارج مات والナー: “إذا كنت تنظر إلى الأمر من الخارج، فإن الاحتمالات ربما ليست لصالحنا بالنظر إلى كيف كانت الأمور تسير وكيف كنا نسير.” وأضاف: “لذا يجب أن يحدث شيء ما.”
ذهب والナー دون أي ضربة (0-for-3) مع ثلاث ضربات مرفوعة يوم الخميس بعد أداء جيد حيث سجل خمس ضربات مقابل سبع محاولات عبر المبارتين السابقتين.
يواصل ديفيد فستا (2-6 ، ERA 5.07) موسم رويته ومن المقرر أن يخوض بدايته الثانية عشرة والأولى ضد بوسطن يوم الجمعة.
لا يزال فستا يبحث عن انتصاره الأول منذ الخامس من أغسطس ، رغم أنه أنهى سلسلة خسائر استمرت لأربع مباريات بتسجيله نتيجة غير حاسمة ضد سينسيناتي يوم الأحد. سمح بتسجيل هدفين على ثلاث ضربات بينما قام بضرب أربعة لاعبين خارج الملعب خلال أول 3 و2/3 أشواط ضمن انتصار التوينز بنتيجة 9-2.
يحتل فريق ريد سوكس (76-77) المركز الخاطئ بالنسبة لخط قطع التأهل للبطولة ، حيث يدخلون سلسلتهم قبل الأخيرة على أرضهم بسجل أقل من .500 وخارج المركز الثالث المؤهل بفارق أربع مباريات.
أدت خسارة الخميس بنتيجة 2-0 أمام تامبا باي إلى هذه الحقيقة ، بينما كان فوز ريد سوكس سيمنحهم فرصة لتعادل مينيسوتا على الأقل في التصنيف إذا تمكنوا من تحقيق الفوز هذا الأسبوع.
في مباراة حاسمة مع فرصة لتحقيق تقدم ، تم احتجاز ضاربي بوسطن لضربة واحدة وضُربوا خارج الملعب إحدى عشرة مرة ليتم إغلاق حساباتهم للمرة السابعة هذا الموسم.
قال مدرب ريد سوكس أليكس كورا: “إنها نفس المشكلة التي تحدث منذ شهر ونصف. نحن لا ننفذ.” وأضاف: “في مرحلة ما ، كنا أفضل هجوم ضد الرماة الأيمن ولكن الآن لم نعد ننتج.”
مثل الخصم ، سيبدأ ريد سوكس مبتدئاً خاصاً بهم وهو ريتشارد فيتس (0-0, ERA 0.00)، الذي سمح فقط بهدفين غير مكتسبين خلال أول عشر وثلث أشواط له في الدوري الرئيسي.
بدلاً عن تانر هاوك بإشعار قصير, قدمت فتس أداءً رائعًا حيث لعب خمس أشواط بدون أهداف وسجل هدفين ضد اليانكيز يوم الجمعة الماضي في نيويورك.
قال فتس: “كان هناك تحول سريع لمعرفة متى سأبدأ اللعب ولكنني رحبت بالتحدي.” وأضاف: ”أنا ممتن جدًا ومبارك جدًا للحصول على الفرصة لارتداء زي ريد سوكس الآن وآمل لفترة طويلة قادمة.”
— وسائل الإعلام مستوى الميدان
