منطقة الجليد الأخيرة في القطب الشمالي قد تختفي أسرع مما توقعنا: اكتشافات علمية مثيرة!
من المتوقع أن تكون “منطقة الجليد الأخيرة” هي المكان النهائي في القطب الشمالي حيث يستمر الجليد طوال العام حتى مع ارتفاع درجة حرارة كوكبنا، لكن دراسة جديدة تشير إلى أن المنطقة والنظام البيئي الذي يعتمد عليها سيختفيان في وقت أقرب مما كان يُعتقد سابقًا.
قام باحثون يقودهم فريق من جامعة مكغيل في كندا بدراسة منطقة الجليد الأخيرة (LIA) عن كثب باستخدام نموذج نظام الأرض المجتمعي، الذي يقدم تفاصيل أكثر مقارنةً بالمحاكاة المستخدمة في السابق.
على وجه الخصوص، النموذج الجديد أكثر شمولاً في حساب تيارات البحر وتدفق الجليد، مما يسرع من كيفية تحول منطقة الجليد الأخيرة إلى خالية من الجليد موسميًا بعد أن يصبح المحيط القطبي المركزي خاليًا من الجليد.
يقول عالم الأرصاد الجوية برونو تريمبلاي من جامعة مكغيل: “استندت نتائجنا إلى نماذج عالية الدقة تأخذ بعين الاعتبار نقل جليد البحر عبر أرخبيل القطب الشمالي الكندي”. ويضيف: “تشير هذه النتائج إلى أن LIA قد تختفي قبل الوقت المتوقع بكثير”.
استنادًا إلى حسابات الفريق، يمكن أن يصبح المحيط القطبي المركزي خاليًا من الجليد موسميًا كل عام بحلول عام 2035، مع اختفاء آخر بقايا جليدية دائمة بعد حوالي 6-24 عامًا بعد تأسيس النمط الموسمي.
يتوقع الباحثون أن تكون منطقة الجليد الأخيرة هي المنطقة المحيطة بجزر الملكة إليزابيث شمال غرينلاند وأرخبيل القطب الشمالي الكندي. كانت التقديرات السابقة تشير إلى أنه يمكن لبقايا جليدية دائمة أخيرة الصمود لعدة عقود بعد ظهور فترات خالية من الجليد بشكل شائع. لكن التنبؤات الجديدة تقدم هذا الجدول الزمني بشكل كبير.
كما هو الحال دائمًا مع هذه النماذج، هناك العديد من المتغيرات: ليس هناك يقين حول مدى سرعة ارتفاع درجة حرارة الكوكب أو كيف ستؤثر تغطية الثلوج الدائمة على تغطية الثلوج الموسمية أو كيف قد يتم نقل الحرارة حول المنطقة القطبية.
ومع ذلك، حدد الفريق شمال LIA كبوابة حاسمة لبقية المنطقة، حيث يمنع تدفق الثلوج بعيداً عن المنطقة ومن المحتمل أن يكون أحد آخر الأماكن التي تتجمع فيها ثلوج عدة شتاءات معاً.
كتب الباحثون في ورقتهم المنشورة: ”يعتمد مصير LIA ككل بشكل رئيسي على ظروف جليدي البحر في الجزء الشمالي منها، مما يعيق نقل جلیدي البحر ويسمح بتجديد ثلوج بحرية سميكة في جزر الملكة إليزابيث”.
تعتمد العديد من الأنواع على تغطية الثلوج طوال العام بما في ذلك الدببة القطبية والفقمات (حوالي ربع دببة العالم تعيش داخل أو بالقرب من LIA).
فقدان هذا الغطاء الثلجي له بالفعل عواقب على الحياة البرية كما تم تصويره خلال حلقة عرضت عام 2019 حيث سقطت الفقمات المهددة بالانقراض أثناء محاولتها تسلق المنحدرات بدلاً من استخدام صفائحها الثلجية المفقودة الآن.
كما يستخدم السكان الأصليون هذه المناطق للصيد المعاشي.
أهمية LIA جعلت جزءاً منها يُعين كمحمية بحرية محمية (MPA) بواسطة الحكومة الكندية (“توڤايويتوق” تعني “المكان الذي لا يذوب فيه الثلج” بلغة الإينوكتيت).
الآن ، يبدو أن المنطقة تواجه خطرًا شديدًا – تحذير آخر بين العديد حول مخاطر عدم اتخاذ إجراءات بشأن تغير المناخ.
وتقول عالمة الأرصاد الجوية مادلين فول: “تشدد هذه النتائج على ضرورة تقليل الاحترار لضمان توقعات مستقرة لمنطقة الجلیд الأخيرة ولموائل القطب الشمالي الحيوية”.
تم نشر البحث في مجلة اتصالات الأرض والبيئة.
