مطاعم تتحدى جهود لجنة التجارة الفيدرالية لمكافحة الرسوم الإضافية: هل ستنجح في مواجهة التحدي؟
المشرعون يريدون فرض قيود على “الرسوم الزائدة”، لكن المطاعم تحاول الابتعاد عن هذه المعركة. أصبحت الرسوم الإضافية أو الرسوم التي تغطي كل شيء من معالجة بطاقات الائتمان إلى الإكراميات إلى “التضخم” أكثر شيوعًا في فواتير المطاعم في السنوات الأخيرة.
وفقًا لجمعية المطاعم الوطنية، أضاف 15% من أصحاب المطاعم رسومًا إضافية أو رسومًا على الفواتير بسبب ارتفاع التكاليف العام الماضي. وفي الربع الثاني، كانت 3.7% من معاملات المطاعم التي تمت معالجتها بواسطة شركة Square تتضمن رسوم خدمة، وهو ما يزيد عن ضعف النسبة في بداية عام 2022، وفقًا لتقرير حديث من الشركة.
يقول المعارضون لهذه الممارسة إن تلك الرسوم والرسوم الزائدة قد تفاجئ العملاء، مما يجعلهم يدفعون المزيد مقابل وجباتهم في وقت تعاني فيه محافظهم المالية بالفعل. قام رواد مطعم متذمرون بتجميع جداول بيانات عبر Reddit للمطاعم في لوس أنجلوس وشيكاغو وواشنطن العاصمة التي تفرض رسوم خفية. حتى أن صحيفة Onion تناولت هذه الممارسة بنشر قصة ساخرة في مايو بعنوان “فاتورة المطعم تتضمن رسم إضافي بنسبة 3% لتوفير المال لصديقة مالكها”.
استهدفت إدارة بايدن بشكل واسع ما يسمى بالرسوم الزائدة، مثل رسم الخدمة غير المعلن عنه لتذاكر الحفلات الموسيقية أو الرسوم غير المتوقعة عند تسجيل الخروج من فندق. ومن المتوقع أن تنشر لجنة التجارة الفيدرالية هذا الخريف قاعدة تمنع الشركات من “فرض رسوم خفية ومضللة”.
تحاول المطاعم الابتعاد عن دائرة استهداف إدارة بايدن. وتقول إن الرسوم الإضافية ضرورية للحفاظ على استمرارية أعمالها وتعويض موظفيها بشكل عادل في صناعة تنافسية ذات هوامش ربح ضئيلة.
قال شون كينيدي، نائب الرئيس التنفيذي للشؤون العامة لجمعية المطاعم الوطنية: “التحدي بالنسبة للمطاعم هو أن ليس كل الرسوم هي رسوماً زائدة… الناس يعرفون ما الذي يدفعونه مقابل معظم الرسوم الموجودة على فاتورة المطعم”.
قد يختلف بعض العملاء مع كينيدي.
بينما يجعل القانون الفيدرالي الاحتفاظ بمدفوعات العاملين غير قانونيًا للإدارة، فإن رسوم الخدمة الإلزامية تعتبر ملكاً للمطعم. بعض الولايات مثل نيويورك لديها قوانين خاصة بها تقول إن رسوم الخدمة تعود للموظفين.
قال عامل مطعم مقيم في دنفر في تعليق عام ردًا على القاعدة المقترحة للجنة التجارة الفيدرالية إن صاحب العمل يصف الرسم للعملاء بأنه “موزع بالتساوي بين الموظفين”. لكنه قيل له عند توظيفه أن العمل يحتفظ بـ30% من العائدات.
تزيد رسوم الخدمة خطر سرقة الأجور لأن أصحاب العمل قد يدعون أن الأموال تذهب للعمال ولكنهم يفشلون في توزيعها، كما كتبت المركز الوطني لقانون المرأة في تعليقها العام. علاوة على ذلك، فإن العملاء الذين يدفعون رسم خدمة أقل احتمالاً لإكرامية فوق الفاتورة مما يؤثر سلباً على دخل العمالة حسبما قالت المنظمة غير الربحية.
من جانبهم ، يجادل مشغلو المطاعم بأن رسوماً الخدمة وغيرها تساعدهم على دفع أجور أعلى لموظفيهم وتقديم مزايا أفضل لهم.
عندما افتتح مطعم غاليت ، وهو مطعم شرق أوسطي يقع في شيكاغو ، أبوابه عام 2019 ، أضاف رسم اختياري بنسبة 2% لتغطية تكاليف الرعاية الصحية لموظفيه. اليوم ، أصبح الرسم 4% بالإضافة إلى إضافة مطعم غاليت لرسم خدمة بنسبة 20% لكل فاتورة للعمال بالساعة . يتم ذكر هذه الرسوم بوضوح على موقعه الإلكتروني وصفحة Resy وقائمته .
قال أندريس كلافيرو الشريك المؤسس والمدير العام الذي لديه خلفية محاسبية: “يمكننا تحديد أين تذهب جميع الأموال لذلك جزء من رسم خدمتنا البالغ 20 % يذهب إلى قسم الخدمات”.
علاوةً على ذلك ، يمكن أن تخيف الأسعار المرتفعة للعملاء بالإضافة إلى أنه سيتعين عليهم دفع ضريبة مبيعات أعلى . سيكون لدى غاليت أيضًا ضرائب مرتبات أعلى . ويهدف رسم الخدمة لمعالجة القضايا المتعلقة بالإكراميات . لقد أصبحت هذه الممارسة أكثر جدلاً خلال السنوات الأخيرة بفضل الدراسات التي تربط بينها وبين التحرش الجنسي والتمييز العنصري .
إذا تم تضمين الرسوم بدلاً منها ضمن أسعار قائمة الطعام الخاصة بالمطعم فقد يختار العملاء خيارات أرخص لا توفر نفس المنافع لموظفيها كما قال كلافيرو .
في بعض الحالات تساعد الرسوم restaurants navigate tricky legislation . فعلى سبيل المثال أصبحت خدمات الضيافة أكثر شيوعا بعد موافقة الناخبين علي المبادرة رقم82 والتي ستلغي الأجر المدفوع بالإكرامية بحلول عام2027 . وفي مارس الماضي مررت المدينة مشروع قانون يحمي خدمات الضيافة البالغ قدرها20 % أو أقل .
قالت كاليفا وهي مطعم جنوب شرق آسيوي يقع بالعاصمة الأمريكية إنها نفذت زيادة قدرها8 % للتعامل مع ارتفاع تكاليف العمالة والتشغيل .
وقال بيتر ديميتري مدير كاليفا : “أولويتنا هي الحفاظ علي الشفافية مع ضيوفنا وضمان فهم الأسباب وراء تلك التكاليف”.
بالنسبة لـ مينغ-تاي هاه رئيس قسم الأعمال بالمطعام بشركة Square وشريك مجموعة كامبريدج ستريت للاستضافة ساعدت خدمات الضيافة بعض مطاعمه ببوسطن لدفع أجور الطباخين وغسالة الصحون بشكل أكبر .
يحظر قانون ماساتشوستس مشاركة إكراميات النوادل مع عمال المطبخ وبفضل الأجر الأعلى الناتج عن تلك الخدمات اختار المزيد من موظفي الشركة الانضمام لبرنامج الرعاية الصحية الخاص بها .
وقال هاه إنه كان أسهل تطبيق الرسم بالخدمات بمطعمي الشركة ذوي المستوى العالي ولكن انتهى الأمر بإزالته عن أحد الأماكن السريعة بسبب رد فعل العملاء السلبي وعوضت الشركة ذلك برفع أسعار القائمة فقط
على مستوى الدولة حققت شركات الطعام بالفعل نجاحا كبيرا باستبعاد نفسها عن الصراع حول الخدمات الزائدة
وفي ولاية كاليفورنيا استبعد التشريع الأخير الحانات والمطاعم وكذلك متاجر البقالة وخدمات توصيل المواد الغذائية بحيث لا يتعين عليها إدراج التكاليف الإجبارية المفروضة علي عملائها وبالتالي كانت الصناعة مستثناةً بموجب قانون مكافحة الخدمات الزائدة الذي دخل حيز التنفيذ أول يوليو
وقالت جمعية Golden Gate Restaurant Association : “نعتقد أنه يجب السماح للعديد من الشركات التي استخدمت إكرامية تلقائية لعقود بدلاًًمن الإكراميات (والتي تعتبر أكثر عدلاً وإنصافاً) وأيضاً مؤخرًا الذين أضافوا خدمات لضمان دعم العدالة الاقتصادية والمساهمة بالرعاية الصحية للعاملين”
يجادل اتحاد جمعيات الطعام الوطنية بأن التخلص من تلك الخدمات سيؤدي إلي ارتباك بين العملاء وزيادة الأسعار وانعدام الشفافية والتكاليف العالية للتوافق حيث تقدر تكلفة قوائم الطعام الجديدة وحدها بأكثرمن4800 دولار لكل مطعم
حتى مشغلي المؤسسات يعترفون بأن ليس كلٌّ منها يستحق الحماية
يعبر كلافيروعن رفضه للمؤسسات التي تستخدم زيادات كورونا بعد مرور أربع سنوات منذ إغلاق غرف الطعام مؤقتا بسبب الجائحة
وقال: “أن يكون لديك هذا الأمر بالنسبة لي هو صرخة طلب مساعدة وهذا ليس انفتاح كامل وصادق بشأن أين تذهب أموالك”
ومن جانب الجمعية الوطنية للمطعام قالت إنها تدعو اللجنة لحماية ثلاث أنواع شائعة تُفرض عادةًعلى المؤسسات وهي: حفلات كبيرة وخدمة توصيل ومعالجة بطاقات الائتمان
وقال كينيدي إن المجموعة التجارية تحاول مساعدة المشغلين للحفاظ علي هوامش ربح ضئيلة تتراوح بين3 % إلي5 % وهو أمر صعب حيث تستمر تكاليف ممارسة الأعمال التجارية بالارتفاع فعلي سبيل المثال تضاعفت تكلفة معالجة بطاقات الائتمان خلال العقد الماضي وأصبحت الآن ثالث أكبر تكلفة تواجه المؤسسات بحسب كيني دي
وأضاف قائلا :”ما نعمل عليه حقا هو تعزيز أعضاء جمعيتنا ليكونوا مفتوحيين وشفافيين قدر الإمكان حتي يعرف العملاء تماماً ماذا يحصل عندما يجلسوا للطعام بمؤسساتهم المحبوبة”.
