مستشار مشروع 2025 يتولى القيادة في وكالة حماية البيئة بالمنطقة السادسة: ماذا يعني ذلك لمستقبل البيئة؟
سيتولى سكوت ميسون الرابع قيادة وكالة حماية البيئة في المنطقة التي تغطي بعض من أكثر المناطق سخونة في البلاد من حيث إنتاج النفط والغاز والتلوث الصناعي، بما في ذلك “زقاق السرطان” في لويزيانا، وساحل الخليج، وحوض بيرميان.
قدم ميسون المشورة لمؤلف فصل وكالة حماية البيئة في مشروع 2025، وهو خطة مؤسسة التراث المحافظة لإعادة تشكيل الوكالة بما يتماشى مع أولويات الصناعة.
قالت المتحدثة باسم المنطقة السادسة جينا دوران: “يعتقد المدير الإقليمي ميسون أن كل أمريكي يجب أن يحصل على هواء وأرض ومياه نظيفة”. “وسيتأكد من أن وكالة حماية البيئة في المنطقة السادسة تقوم بواجبها لحماية صحة الإنسان والبيئة في تكساس ولويزيانا ونيو مكسيكو وأركنساس وأوكلاهوما و66 أمة قبلية.”
لكن بالنسبة للبيئيين، فإن تعيينه يثير القلق بشأن جهود العدالة البيئية في المنطقة. يأتي ميسون إلى هذا الدور بعد أن شغل منصب نائب وزير الطاقة لأوكلاهوما، ولايته الأصلية. وقد قضى معظم مسيرته المهنية في السياسة والتعليم العالي بأوكلاهوما. وهو عضو في أمة الشيروكي.
لم ترد دوران بشكل مباشر على ما إذا كان ميسون سيعمل على تنفيذ توصيات مشروع 2025.
تغيير يد المكتب الإقليمي
بينما يتم تفويض الكثير من التنظيم البيئي إلى الولايات، تدير المكاتب الإقليمية لوكالة حماية البيئة البرامج تحت الولاية الفيدرالية. كما تشارك المكاتب العشر الإقليمية بشكل وثيق في مراقبة برامج التصاريح الجديدة التي تم تسليمها إلى المنظمين الحكوميين بالولايات.
في ظل إدارة بايدن، لعبت المكاتب الإقليمية دورًا نشطًا في نشر التمويل من قانون خفض التضخم وبرامج فدرالية أخرى وجعلت العدالة البيئية أولوية، مستهدفة التمويل للمناطق ذات الدخل المنخفض والمجتمعات الملونة التي تأثرت بشكل غير متناسب بتغير المناخ والتلوث.
قالت جين دوغان، المديرة التنفيذية لمشروع النزاهة البيئية غير الربحي: “المكاتب الإقليمية هي المكان الذي تتلاقى فيه الأمور”.
“المدير الإقليمي مسؤول عن تنفيذ برامج وكالة حماية البيئة وتوفير إشراف حاسم على الوكالات البيئية الحكومية”، قالت. “بدون قيادة قوية لهذه الأدوار ، يكون الناس أكثر عرضة للتعرض لتلوث الهواء والماء الخطير.”
في المنطقة السادسة ، يحل ميسون محل إيرثيا نانس ، المهندسة المدنية والأستاذة السابقة بجامعة تكساس الجنوبية والتي تمتلك عقودًا من الخبرة في التعافي بعد الكوارث. استخدمت نانس دورها لتسليط الضوء على مشاكل التلوث المستمرة وتعزيز برامج المناخ والعدالة البيئية لإدارة بايدن.
لقد تجولت عبر هذه المنطقة الواسعة ، بدءًا من دالاس لرصد انبعاثات التكسير الهيدروليكي وصولاً إلى إل باسو للترويج للحافلات المدرسية الكهربائية وزيارة المزارع الحضرية. نشرت نانس منشورًا على لينكد إن تعبر فيه عن شكرها للموظفين الإقليميين.
لقد كانت منطقة 6 تجربة لا تُنسى”، كتبت. “أود أن أعبر عن امتناني العميق لـ 772 موظفًا حكوميًا في منطقة 6 الذين يعملون بنزاهة واحترافية لضمان هواء وأرض ومياه نظيفة.”
قد يخشى هؤلاء الموظفون الآن على وظائفهم، حيث تلوح في الأفق احتمالية تسريحهم من العمل في الوكالة. وقد أفادت صحيفة نيويورك تايمز أن إدارة ترامب قد أبلغت أكثر من 1100 موظف في وكالة حماية البيئة (EPA) أنهم قد يُفصلون على الفور، وفي السابع من فبراير، قالت مكتب الصحافة التابع لوكالة حماية البيئة إن 168 موظفًا بالوكالة يعملون في برامج العدالة البيئية قد تم وضعهم في إجازة إدارية.
نشأ ميسون في ريف كورديل بولاية أوكلاهوما، ودرس العلوم السياسية في جامعة أوكلاهوما، وفقًا لتقرير إخباري محلي. أخبر ميسون قناة نيوز 9 في مدينة أوكلاهوما سيتي عام 2018 أن لقائه مع جورج بوش الأب عندما كان صغيراً ألهمه لدخول عالم السياسة.
شغل ميسون منصب مدير وكالة حماية البيئة لمكتب البيئة الهندي الأمريكي خلال إدارة ترامب الأولى. وفي ولايته الأم، قاد البرامج الفيدرالية لجامعة أوكلاهوما وعمل ضمن طاقم حاكم ولاية أوكلاهوما ماري فالين.
قال دورانت: “إن المدير الإقليمي ميسون ملتزم بالعمل بجد كل يوم لإحداث فرق في حياة الأشخاص الذين نخدمهم من خلال تنفيذ أجندة الرئيس ومبادرة ‘إعادة القوة إلى أمريكا العظيمة’ التي يقودها المدير زيلدين”.
ميسون مُعين لمشروع 2025
حافظ ميسون على مستوى منخفض نسبيًا من الظهور طوال فترة إدارة ترامب الأولى وخلال سنواته اللاحقة في ولاية أوكلاهوما. ولكن مع اقتراب سباق الانتخابات الرئاسية لعام 2024، قامت ماندي إم غونا سيكارا، رئيسة موظفي وكالة حماية البيئة خلال الإدارة الأولى لترامب، بتعيينه للمساعدة فيما يتعلق بفصل الوكالة ضمن مشروع 2025. وقد كتب مؤسسة هيريتاج وبعض الموظفين السابقين لترامب دليل الحوكمة المحافظة الذي تنصل منه ترامب أثناء الحملة ولكنه يبدو أنه احتضنه منذ توليه المنصب بتاريخ 20 يناير.
شكر غونا سيكارا ميسون ضمن فصل وكالة حماية البيئة رغم أنه لم يتحدث علنًا عن دوره. ولم تضيع إدارة ترامب الجديدة للوكالة الوقت لتنفيذ تغييرات فيها.
يوصي الوثيقة بإلغاء مكتب العدالة البيئية وحقوق الإنسان الخارجية. كما ينصح فصل الوكالة بتحديد القطاعات التي يجب عليها الإبلاغ عن انبعاثات الغازات الدفيئة وإلغاء مكتب التنفيذ والمساعدة على الامتثال. كما يدعو الدليل إلى خطة لنقل المكاتب الإقليمية لوكالتي “لكي تكون أكثر قرباً من المناطق التي تخدمها وتحقق وفورات مالية للشعب الأمريكي”.
العدالة البيئية تحت التهديد
حذر ماتيو تيخادا من مجلس الدفاع عن الموارد الطبيعية والذي كان سابقاً نائب مساعد المدير للعدالة البيئية لدى وكالة حماية البيئة ،في منشور مدونة نوفمبر عام 2024 أنه إذا تم تنفيذ مشروع 2025 فإن المجتمعات المعنية بالعدالة البيئية “ستشعر بفقدان ذلك بشكل أعمق وأكثر مباشرةً من أي شخص آخر”.
تشمل منطقة رقم ست قلب صناعة البتروكيماويات الأمريكية ، بدءاً من حقول النفط بحوض بيرميان الذي يمتد عبر نيو مكسيكو وتكساس ، وصولاً إلى بناء الغاز الطبيعي المسال على ساحل تكساس ولويزيانا. عاشت المجتمعات السوداء واللاتينية والسكان الأصليين عبر المنطقة مع التلوث المرتبط بذلك.
بينما وصلت إنتاجيات النفط والغاز إلى مستويات قياسية خلال إدارة بايدن ، سعت وكالة حماية البيئة لمعالجة هذه الأضرار . استثمرت إدارة بايدن أيضًا بالمجتمعات التي كانت تاريخياً مثقلة بالتلوث ، مشيرةً عبر مبادرة ما يسمى بـ Justice40 – والتي ألغيت الآن بواسطة ترامب – بأن %40من الإنفاق ضمن العديد من البرامج الفيدرالية يجب أن يذهب للمجتمعات ذات الدخل المنخفض والمجتمعات الملونة.عملت وكالة حماية البيئة الأمريكية (EPA) بالتعاون الوثيق مع إدارة البيئة في نيو مكسيكو لمتابعة انبعاثات الميثان غير المصرح بها ومعاقبة الشركات على التلوث في حوض بيرميان. وقد تعاونت الوكالة وإدارة البيئة مع نائب الوزير جيمس كيني في عدة تحقيقات أسفرت عن اتفاقيات بملايين الدولارات مع شركات النفط والغاز.
قال المتحدث باسم إدارة البيئة، درو غوريتسكا: “تظل نيو مكسيكو ملتزمة بمعالجة انبعاثات الأوزون في حوض بيرميان وفي جميع أنحاء ولايتنا. سنمارس سلطاتنا في منح التصاريح وإنفاذ القوانين.”
وأضاف غوريتسكا أن وزير إدارة البيئة كيني يعرف المدير الإقليمي ميسون منذ عدة سنوات ويتطلع إلى العمل معه. “في هذا الصدد، تحدث الاثنان بالفعل ويخططان لمناقشات مستقبلية”، كما قال.
تم إزالة منصات مثل أداة تقييم العدالة المناخية والاقتصادية، وهي تطبيق عبر الإنترنت يستخدم لتحديد المجتمعات المحرومة بيئيًا، من موقع الوكالة الإلكتروني. وقال نشطاء بيئيون إن نهاية هذه المبادرات ستؤثر بشكل مباشر على المجتمعات في جميع أنحاء المنطقة.
قال دوغان من منظمة EIP: “لقد حققت هذه الشركات أرباحًا طويلة الأمد على حساب الناس الذين يعيشون في هذه الأحياء، وإدارة لا تؤمن بالعدالة البيئية قد تجعل الوضع الخطير بالفعل أسوأ من خلال إبعاد الشرطة البيئية عن الساحة.” وأضاف: “إن وكالة حماية البيئة هي الحماية عندما تفشل الولايات في القيام بواجبها لحماية الهواء النظيف والماء النظيف.”
دعم ثنائي الحزب للآبار اليتيمة
في مجالات أخرى، قد يواجه المدير الإقليمي ميسون ضغوطًا من ممثلي الصناعة والسياسيين الجمهوريين للحفاظ على برامج عهد بايدن. قدم قانون البنية التحتية الثنائي الحزب تمويلًا غير مسبوق لسد الآبار اليتيمة للنفط والغاز حول البلاد. كما قدمت وكالة حماية البيئة تمويلًا لتقليل انبعاثات الميثان من آبار النفط والغاز الهامشية. كانت الولايات التي يقودها الجمهوريون مثل أوكلاهوما وتكساس من أكبر المستفيدين.
أفادت لجنة أوكلاهوما للمؤسسات التي تنظم النفط والغاز بالولاية أنها قامت بسد 1,110 بئر حتى الآن باستخدام الأموال الفيدرالية من قانون البنية التحتية بتكلفة إجمالية قدرها 23.8 مليون دولار. وذكرت التقارير أن هناك ما لا يقل عن 20,000 بئر مهجورة لا تزال موجودة على مستوى الولاية.
ثم حذرت اللجنة يوم 28 يناير أن برنامج سد الآبار “يواجه مستقبلًا غير مؤكد” بعد أن أصدرت مكتب الإدارة والموازنة تعليقاً على المنح والقروض الفيدرالية. وأشارت اللجنة إلى أنها كانت تتوقع الحصول على منحة بقيمة 102 مليون دولار لسد الآبار عندما دخل التعليق حيز التنفيذ.
وجاء في البيان: “الوكالة تعمل بنشاط لوضع نفسها لتكون في أفضل وضع ممكن للمضي قدمًا بسرعة بتنفيذ برنامجها لسد آلاف الآبار اليتيمة المحددة في ولايتنا.”
