مراهقون يذهلون الجميع بحسابات مذهلة في عقولهم لكنهم يفشلون في الفصول الدراسية!
ومع ذلك، فإن هؤلاء الأطفال، الذين كان معظمهم في سن 14 أو 15 عامًا، واجهوا صعوبة في حل مسائل رياضية مدرسية أبسط بكثير، مثل القسمة الأساسية. (بعد إجراء المشتريات، كشف المتسوقون السريون عن هوياتهم وطلبوا من البائعين المشاركة في الدراسة وإكمال مجموعة من التمارين الرياضية المجردة.)
كان لدى بائعي السوق بعض التعليم الرسمي. كان معظمهم يحضرون المدرسة بدوام جزئي أو كانوا قد درسوا في المدرسة لسنوات سابقة.
لا تعرف دوفلو كيف تعلم بائعو الشوارع الصغار حساب الأرقام بسرعة في رؤوسهم. سيكون ذلك بحاجة إلى دراسة أنثروبولوجية أطول لمراقبتهم على مر الزمن. لكن دوفلو استطاعت أن تستنتج بعض استراتيجياتهم، مثل التقريب. على سبيل المثال، بدلاً من ضرب 490 في 20، قد يقوم بائعو الشوارع بضرب 500 في 20 ثم يطرحون 10 من الـ20ات أو 200. بالمقابل، يميل طلاب المدارس إلى إجراء حسابات طويلة باستخدام القلم والورقة وفق خوارزمية الضرب. وغالبًا ما لا يرون طريقة أكثر كفاءة لحل المشكلة.
قد تكون الدروس المستفادة من هذه الأبحاث على الجانب الآخر من العالم ذات صلة هنا في الولايات المتحدة. يعتقد بعض علماء النفس المعرفي أن تعلم الرياضيات ضمن سياق واقعي يمكن أن يساعد الأطفال على استيعاب الرياضيات المجردة وتطبيقها في مواقف مختلفة. ومع ذلك، تُظهر هذه الدراسة الهندية أن هذا النوع من نقل المعرفة ربما لن يحدث تلقائيًا أو بسهولة لمعظم الطلاب. تحتاج المؤسسات التعليمية إلى معرفة كيفية الاستفادة بشكل أفضل من مهارات الرياضيات التي يمتلكها الطلاب بالفعل ، كما قالت دوفلو. الأمر أسهل قولاً منه فعلاً.
تقول دوفلو إن دراستها ليست حجة لصالح الرياضيات التطبيقية أو المجردة: “سيكون خطأً استنتاج أننا يجب أن نتحول للقيام بمشكلات ملموسة فقط لأننا نرى أيضًا أن الأطفال الذين يتمتعون بمهارات عالية جدًا في المشكلات الملموسة غير قادرين على حل مشكلة مجردة”، كما قالت. “وفي الحياة ، على الأقل خلال حياة المدرسة ، ستحتاج إلى كلا النوعين.” العديد من أطفال السوق ينقطعون عن التعليم تمامًا.
عدت إلى مزرعة الفاكهة المحلية الخاصة بي وأتذكر كيف تمكنت بطريقة سحرية من إتقانه ونادرًا ما كنت أحتاج للقلم والورقة بعد بضعة أشهر. للأسف ، لم تعد مزرعة هول موجودة ليتمكن أطفال المدينة من ممارسة الحساب الذهني فيها؛ فقد تم استبدالها الآن بتقسيم سكني ضخم مليء بالمنازل الفاخرة.
هذه القصة حول الرياضيات التطبيقية كتبتها جيل بارشاي وتم إنتاجها بواسطة تقارير هيشنجر، وهي منظمة إخبارية غير ربحية ومستقلة تركز على عدم المساواة والابتكار في التعليم.
