في الأول من مارس، تجمع المئات من الناس في غاردينر، مونتانا، عند المدخل الشمالي لحديقة يلوستون الوطنية. كانت الحشود – التي ضمت سكانًا من جميع أنحاء الولاية وموظفين حاليين وسابقين في الأراضي العامة – جزءًا من احتجاج وطني ضد تسريح العمال الفيدراليين.
حوالي 5% من موظفي خدمة الحدائق الوطنية قد تأثروا بالتسريحات الواسعة التي نفذتها إدارة دونالد ترامب ووزارة كفاءة الحكومة التابعة لإيلون ماسك. وهذا لا يشمل المئات الآخرين الذين يقبلون عرض “الطريق المنقسم” للاستقالة من وظائفهم. إن أزمة التوظيف التي تواجه الحدائق الوطنية تُشعر بها ليس فقط داخل القوة العاملة الفيدرالية نفسها ولكن أيضًا في المدن المجاورة مثل غاردينر، حيث تعتمد الاقتصاديات بشكل كبير على يلوستون.
هناك، تحت قوس روزفلت – الذي سمي على اسم الرئيس ثيودور روزفلت الذي وضع حجره الأساس ويعرف بحفاظه على أكثر من 230 مليون فدان من الأراضي العامة – هتف المحتجون بشعارات مثل “الأراضي العامة في أيدٍ عامة!” و”هيه، هوه، يجب أن يغادر ترامب وماسك.” تحدث المنظمون عن معنى الأراضي العامة للاقتصاد المحلي. حتى أن الحشد تناغم مع أغنية وودي غوثري “هذه الأرض هي أرضك.”
الفوضى والشكوك الناتجة عن الإجراءات التنفيذية لترامب تصل إلى جميع أنحاء البلاد وفي بعض الحالات إلى دول أخرى مثلما حدث مع قطع التمويل لوكالة التنمية الدولية الأمريكية (USAID). لكن غاردينر، ربما أكثر من أي مكان آخر، يمكن اعتبارها مركزًا لفقدان الأمل بعد قرارات ترامب. إن إغلاق التمويل الفيدرالي عبر خدمة الحدائق قد يعطل المدينة.
تأسست غاردينر بعد فترة وجيزة من افتتاح الحديقة عام 1872 لتعزيز علاقة تكافلية تستمر حتى اليوم. يلوستون وغاردينر مرتبطتان ارتباطًا وثيقًا. الجزء الغربي من المدرسة الثانوية العامة للمدينة يقع تقنيًا داخل الحديقة، حيث تلاصق الأعمال المحلية ومكتبة مجتمع غاردينر ومبنى غرفة التجارة حدود الحديقة.
قال ريتشارد باركس الذي يشغل منصب رئيس منطقة منتجع غاردينر: “غاردينر مدينة تعتمد على شركة واحدة وييلوستون هي المصنع”. وأضاف: ”إذا بدأ شخص ما بالتلاعب بالمصنع فلا خيار لدينا سوى القلق”.
في عام 2023 استضافت يلوستون حوالي 4.5 مليون زائر مما ساهم بنحو 828 مليون دولار و8560 وظيفة للبلدات المحيطة مثل غاردينر. الصناعات مثل ركوب القوارب والتخييم والإرشاد وخدمات الضيافة كلها ازدهرت وتعتمد على السياحة إلى الحديقة. كما أن حركة الزوار في يلوستون توفر تمويل أساسي للبنية التحتية للمدينة وتطوير المجتمع عبر ضريبة المنتجع — وهي رسوم بنسبة 3% على الحجوزات خلال موسم الذروة والتي ساعدت في جمع الأموال العامة لأشياء مثل تحديث أنظمة المياه والصرف الصحي وصناديق القمامة المقاومة للدببة ومحركات الإطفاء الجديدة.
لا يزال مدى تأثير التسريحات الفيدرالية وتجميد التوظيف وتقليص التمويل واضحاً بالنسبة للمجتمعات مثل غاردينر غير واضح بعد ، كما قال باركس: “لا يمكننا قياس الحجم حتى الآن”.
مع سيطرة أكثر من 60%من المنطقة المحيطة بغардير بواسطة وكالات إدارة الأراضي الفيدرالية ، فإن العجز لدى كيانات مثل خدمة الحدائق الوطنية أو NPS وخدمة الغابات الأمريكية يشعر به المجتمع بشكل حاد.
بالنسبة لباركس ، فإن السؤال الأكبر هو ما إذا كانت غARDINER ستشهد الحركة اللازمة للحفاظ عليها خلال موسم الذروة هذا . إزالة الأيدي والخبرة عن الكيانات التي تدعم وتدير الحديقة قد تؤدي إلى تدهور تجربة الزوار ، بينما قد تكون أخبار الصعوبات كافية لإبعاد بعض المسافرين تماماً .
قال باركس: “إنها تشبه لعبة ضرب الخلد”. “عدم اليقينية مشكلة ضخمة لأنك ببساطة لا تعرف نوع الكارثة التي يجب الاستعداد لها”.
بالنسبة لباركس وأعضاء المجتمع الآخرين ، فإن ذكرى الفيضان المدمر لعام 2022 تعزز مخاوف السيناريو الأسوأ حول كيف ستكون الحياة بدون القوة الاقتصادية الدافعة للحديقة . لقد جرفت الفيضان ثلاثة أميال من الطريق بين غARDINER والحديقةتسبب الفيضانات في قطع الوصول إلى الحديقة، مما فصل المجتمع عن المنتزه ومنع الوصول العام طوال موسم الذروة.
أدى تزايد إلغاء الحجوزات من الزوار المعتادين للحديقة إلى أضرار متتالية للسكان المحليين الذين استثمروا بالفعل في الموسم. وجدت دراسة أجريت بعد الفيضانات أن المجتمعات مثل غاردينر التي تم قطع وصولها إلى الحديقة فقدت 75% من دخلها في المتوسط. وأكدت النتائج، التي تدعمها استطلاعات آراء السكان المحليين، أن الأضرار الاقتصادية الناتجة عن الفيضانات تجاوزت الخسائر الناجمة عن إغلاق COVID-19 قبل عامين، مما أدى إلى خسارة صافية قدرها 156 مليون دولار.
قالت كارا مكغاري، مرشدة الحياة البرية المحلية التي تعيش في غاردينر منذ أكثر من 10 سنوات، إن الفيضانات أثرت بشكل كبير على عملها. وهي الآن تشعر بالقلق بشأن الأموال التي استثمرتها في التصاريح والحجوزات للموسم القادم.
وأضافت مكغاري: ”في غاردينر، يعتمد الجميع بطريقة أو بأخرى بشكل مباشر أو غير مباشر على خدمات المتنزه الوطني”. “أحتاج إلى موظفين فدراليين على الأراضي الفيدرالية لكي يعمل عملي.”
كما أكدت مكغاري التأثيرات السلبية التي تحدث عندما يتم قطع المجتمع عن الحديقة، كما حدث خلال فيضانات عام 2022 وإغلاق جزئي آخر في عامي 2018 و2019 بسبب إغلاق الحكومة الذي استمر لمدة 35 يومًا. كان نقص الوصول يعني نقصًا في حضور البنية التحتية للأراضي العامة الأساسية، مما أدى إلى ما وصفته مكغاري بـ”الوضع السيئ”، مستحضرة مشاهد المراحيض الممتلئة والمخيمات المليئة بالنفايات. وعندما حدث ذلك، ساهم المتطوعون من جميع أنحاء المجتمع للحفاظ على سلامة الحديقة التي تعتبر مصدر رزقهم.
وقالت مكغاري: “الحب لهذا المكان – سواء كان العمل فيه كمنتج أو حارس أو صياد أو زائر أو متجول – هو قيمة لا يمكن وضع ثمن عليها”. “هذا المكان مرتبط بأشخاص يهتمون به وكل شخص يلعب دورًا حيويًا.”
لن تكون الكوارث مثل تلك الفيضان الذي يحدث كل خمسمائة عام نادرة كما كانت عليه سابقًا وفقًا لتقييم المناخ لمنطقة يلوستون الكبرى الذي قاده باحثون من جامعة ولاية مونتانا والمسح الجيولوجي الأمريكي وجامعة وايومنغ. كان هذا التقييم الأول من نوعه الذي يركز على تأثيرات تغير المناخ على نظام يلوستون البيئي الكبير.
أكدت كاثي ويتلوك، إحدى مؤلفي التقرير، الطرق التي سيؤثر بها تغير المناخ وتأثيراته على يلوستون خلال السنوات القادمة. وأبرزت زيادة احتمالية حدوث كوارث بارزة ولكن أيضًا التغيرات التدريجية الأكثر احتمالاً والتي قد تعطل توازن النظام البيئي. وقالت: “في يلوستون ، فإن التغيرات المتوقعة مدفوعة بشكل كبير بارتفاع درجات الحرارة وتقليل الثلوج.” وأضافت: “من المتوقع أن تستمر الاتجاهات الحالية بما فيها الاحترار وقلة الثلوج وزيادة الأمطار وذوبان الثلوج المبكر والصيف الأكثر جفافاً.”
وفقًا لويتلوك ، يجب أن تأخذ كل قرار إداري يتعلق بإدارة الموارد ليلوستون بعين الاعتبار الآثار المحتملة لتغير المناخ. فالنباتات والبحيرات والجداول والأسماك والحياة البرية كلها معرضة للخطر.
وقالت ويتلوك: “سيواصل النظام البيئي مواجهة تغير المناخ بغض النظر عمن يتواجد في البيت الأبيض”. “لكن قدرتنا على مراقبة والتكيف والتخطيط للعواقب البيئية ستكون مهددة دون تمويل مستدام.”
في العشرين من مارس ، قدم مايك ترانيل ، نائب المشرف ليلوستون ، توقعاته المحدثة للموسم لغرفة تجارة غاردينر . وأبرز المخاوف المتعلقة بالتوظيف حيث أدّت عمليات التسريح إلى نقصٍ في مشغلّي المعدات ، وتسببت عروض التعويض المالي للموظفين المستقيلين بتأخير توظيف الوظائف الموسمية مثل عمال محطات الدخول .
وقال ترانيل : “هؤلاء هم الأشخاص الرئيسيون.” “المناصب تدفع لنفسها.”
على الرغم من أنه لم يُحدد ذلك بدقة إلا أنه أشار أيضًا إلى أن تقليص القوى العاملة الفيدرالية سيؤدي بلا شك إلى آثار خلف الكواليس خاصة فيما يتعلق بالأعمال العلمية المتعلقة بأنواع مثل الدببة والذئاب . ومع ذلك قال ترانيل إن الحديقة ستحصل على كامل عدد العمال الموسميّين — وهو استثناء للتجميد الحالي للتوظيف الفيدرالي — وأن إدارة المنتزه الوطني لا تزال واثقة بأنها تستطيع تحقيق النجاح خلال موسم الذروة القادم.
“سنفعل أفضل ما لدينا مع الظروف لـ4,75 مليون زائر” قال ترانيل .
عادةً ما يبدأ السياحة ليلوستون في مارس عند المدخل الشمالي ويزداد النشاط بحلول منتصف أبريل عندما يُفتح الطريق الغربي المؤدي للحديقة . حتى الآن تشهد غاردير بداية مقلقة وفقاً لتشستر إيفيت مالك متجر مامابيرز أرموري وهو متجر محلي للأسلحة ومعدات الهواء الطلق . قال إيفيت إنه لم يستقبل سوى عدد قليل جداً من الزبائن منذ يناير مما اضطره لاستخدام شيكات الإعاقة الخاصة به لدفع إيجار المتجر .
قال إيفيت إنه وعائلته صوتوا لصالح ترامب لكن إذا استطاع أخذ صوته مرة أخرى الآن لفعل ذلك .
“لقد عشت تحت حكم 11 رئيساً ولم أرَ واحداً دمر أكثر منه” قال إيفيت . “هذه التخفيضات تؤثر علينا أكثر بكثير مما أثر علينا الفيضان الذي يحدث كل خمسمائة عام.”
قال إيفيت إنه حاول الذهاب للبنك المحلي للحصول على قرض لمساعدته للوصول حتى مايو ولكن عند وصوله وجد العديد من أصحاب الأعمال الآخرين هناك لنفس السبب . أخبرتهم البنك أنهم لا يستطيع تقديم أي مساعدة مالية حتى تصبح الأمور أكثر وضوحا .
عند قوس روزفلت بعد ثلاثة أسابيع من الاحتجاج الأول اجتمع مجموعة ملتزمة مرة أخرى لجعل أصواتهم مسموعة — هذه المرة متحديين تساقط الثلوج الرطب ورياح تصل سرعتها لـ30 ميلاً بالساعة . ريتشارد ميدجيتي أحد منظمي الاحتجاجتمت إعادة توظيفه مؤخرًا كأخصائي تكنولوجيا المعلومات في حديقة يلوستون بعد أن تم الاستغناء عنه كجزء من عمليات الفصل خلال فترة التجربة. لكنه لا يزال يشعر بالإحباط والخوف، حيث يتوقع موظفو خدمة الحدائق الوطنية مزيدًا من خفض الرواتب.
في هذه الأثناء، مع بدء بلدة غاردينر في الاستيقاظ هذا الربيع، يقول السكان المحليون إنهم مستعدون وجاهزون للموسم. تعمل المجتمع بجد للتعامل مع الفوضى التي أُسندت إليهم من بعيد بأفضل طريقة يعرفونها - مواصلة الخدمة بما يخدم مصلحة الحديقة التي ترتبط حيويتها ارتباطًا وثيقًا بمصلحتهم الخاصة.
قال إيفيت: “الأمر ليس متعلقًا بالمال، بل يتعلق بعقلية المجتمع”. “نأمل أنه على الرغم من الصعوبات، يمكننا البقاء على قيد الحياة.”
