بينما لا يزال حجم الدمار الكامل في المناطق الجبلية من نورث كارولينا وتينيسي غير معروف، من الواضح أن إعصار هيلين هو واحد من أكثر العواصف دموية وتدميراً في تاريخ الولايات المتحدة الحديث. حتى يوم الجمعة، تسبب الإعصار في وفاة ما لا يقل عن 180 شخصاً ودمر أو ألحق الضرر بالعديد من الآلاف من المنازل والمباني الأخرى.
في تقدير أولي للأضرار صدر يوم الخميس، قدرت شركة أكيو ويذر الخاصة تكلفة الأضرار الناتجة عن إعصار هيلين بين 225 إلى 250 مليار دولار، وهو ما يزيد عن ضعف ما قدرته في الأيام الأولى بعد وصول الإعصار إلى فلوريدا الأسبوع الماضي - وأعلى بكثير من الأعاصير الكبرى الأخيرة مثل إعصار ساندي عام 2012 وإعصار هارفي عام 2017. تشمل هذه الأرقام الضخمة تكلفة إعادة بناء المنازل والأعمال التجارية والطرق والبنية التحتية على طول مسار الإعصار من فلوريدا إلى تينيسي، بالإضافة إلى الأجور والإنتاج الاقتصادي الذي سيفقد خلال سنوات إعادة البناء.
حقيقة أخرى تجعل دمار هيلين غير مسبوق هي أن القليل جداً فقط من تلك المئات المليارات الدولارات في الخسائر سيتم تعويضها بواسطة التأمين. بينما تسبب الإعصار بمعظم أضراره عبر الفيضانات التي تغطيها برامج التأمين على الفيضانات التي تديرها الحكومة، فإن عدد قليل جداً من سكان جبال أبالاش الجنوبية يمتلكون سياسات تأمين ضد الفيضانات – حتى أولئك الذين يعيشون في مناطق الفيضانات المعينة اتحاديًا. وحتى الآن، ليس لدى ضحايا هذا الإعصار في نورث كارولينا وتينيسي أي ضمان للحصول على مساعدات شاملة سواء كانت عامة أو خاصة أثناء محاولتهم إعادة بناء حياتهم. الوضع يتناقض بشكل صارخ مع أعاصير قاتلة حديثة أخرى مثل إعصار إيان عام 2022 حيث تم تعويض أضرار الرياح بواسطة تأمين مالكي المنازل القياسي وكانت الفيضانات محدودة بالمناطق الساحلية المنخفضة حيث عادةً ما يمتلك السكان تأمينًا حكوميًا ضد الفيضانات.
قالت كارولين كوسكي، خبيرة التأمين ضد الكوارث ونائبة الرئيس للاقتصاد والسياسة في صندوق الدفاع البيئي: “الكثير من هذه المجتمعات [الجبلية] ليس لديها الوصول إلى أي شيء يمكن أن يساعدك على إعادة البناء”. وأضافت: “سيكون الأمر مؤلماً حقاً. سيستغرق الأمر وقتاً طويلاً قبل أن يتمكنوا من إعادة البناء.”
من المحتمل أن يتسبب إعصار هيلين بحوالي 6.4 مليار دولار كأضرار مؤمنة وفقًا لشركة كارن كلارك وشركاه لنمذجة الكوارث – وهو رقم ضئيل بالنسبة لضربة مباشرة لإعصار فئة 4 حيث وصلت سرعة الرياح إلى 140 ميلاً في الساعة. إنه أقل بقليل من نصف إجمالي الأضرار المؤمنة الناتجة عن حرائق الغابات عام 2018 في كاليفورنيا ويمثل فقط عشرة بالمائة مما تكبدته أضرار إعصار إيان.
ترتفع أقساط تأمين مالكي المنازل تقريباً في كل مكان بالولايات المتحدة بينما تتعامل شركات التأمين مع الكوارث المكلفة وارتفاع تكاليف البناء والتطوير الجديد في المناطق المعرضة للخطر. ومن المحتمل أن تستمر الزيادة خاصةً في ولايات مثل نورث كارولينا حيث وافق مفوض التأمين للتو على زيادة بنسبة رقم مزدوج للأقساط.
لكن الكوارث الأخيرة مثل إيان وحرائق الغابات بكاليفورنيا شهدت أيضاً إفلاس العديد من شركات التأمين أو توقفها عن بيع التغطية بالتالي فإن انهيار السوق هذا أجبر العديد من مالكي المنازل على العيش بدون تأمين أو شراءه عبر “شركات التأمين الاحتياطية” المدعومة حكومياً. وعلى الرغم مما أحدثه هيلين التاريخي إلا أنه يُحتمل ألا تشهد ولايات مثل نورث كارولينا وتينيسي انهيار مماثل لتوفر التأمين.
قالت كارن كلارك، الشريكة المؤسسة لشركة كارن كلارك وشركاه وأحد الرواد فى نمذجة مخاطر الكوارث: “لست متأكدة مما إذا كان سيكون له تأثير كبير على سوق التأ保险 لأن وجهة نظر صناعة التأمین ليست خسارة كبيرة جدًا”.
والسبب البسيط لذلك هو أن معظم الشركات الخاصة توقفت عن تقديم تغطية للفيضانات منذ حوالي قرن بعد سلسلةٍ مدمرةٍ مِنَ الفيضانات التي حدثت نهر المسيسيبي؛ ثم تدخلت الحكومة الاتحادية لحماية العديد مِنَ المنازل المطلة علي المياه مِنْ خسائرِ الفيضان؛ نتيجة لذلك تدفع شركاتُ التّأمین اليوم مطالباتِ الأضرار الناجمة عن حرائق الغابات بكاليفورنيا والعواصف الهوائية بمنتصف الغرب ولكن ليس بسبب أحداث الأمطار الكبيرة مثل إعصاري هيلن.
من المفترض أن يكون برنامج الوطني للتأمین ضد الفيضان بموجب الحكومة العامة بديلاً عامًا للتغطيات الخاصة المفقودة ولكنه لا يعمل كما ينبغي؛ إذ إن الـ5 ملايين منزل المشمولة بالبرنامج تمثل عرضة للغاية للفيضانات مما أدى إلي تكرار أحداث الخسارة ودفع البرنامج مليارات الدولارات إلي الديون؛ وقد حاول الوكالة الاتحادية لإدارة الطوارئ (FEMA) لعقود تسجيل المزيد مِنَ الأشخاص ضمن البرنامج بما فيها الذين يعيشون بعيدًا عَن السواحل ولكن حتى أسعار الدعم لم تعد قادرة علي تحمل الكثير مِنَ مالكي المنازل؛ وبالتالي يبقي مستوى المشاركة محدودا: ففي آشفيل المدينة الكبيرة الأكثر تضرراً بنورث كارولينا أقلّ مِنْ واحد بالمئة فقط مِنَ السكان لديهم تأمِين ضد الفيضان.
حتى مع وجود فجوات كبيرة بالتغطية فمن المحتمل أيضًا ان يؤدي اعصاري هيلن الي دفع واحدةٍ مِن أكبر دفعات التعويضات الوطنية للتأمین ضد الفيضان خلال السنوات الأخيرة ربما تصل إلي مليارات الدولارات ولكن شركة سويس ري وهي شركة إعادة تأمينية عالمية ضخمة تعمل كنقطة دعم للبرنامج الوطني أكدت بأن معظم الأشخاص الذين تعرضوا لأضرار خلال اعصاري هيلن لن يحصلوا علي أي شيء إطلاقا .
‘للأسف ، فإن الكثير مما لحقه الضرر بسبب هذه الفيضانات المدمرة لن يغطيه أي نوعٌ مِنْ التّأميّن’ قالت مونيكا ننجن ، التي تقود أعمال الشركة العقارية بالولايات المتحدة . وأضافت بأن نقص التغطيات ‘سيجعل مهمة إعادة بناء المجتمعات المتضررة أكثر صعوبة’.
بدون وجودِ تامين والذي غالبا ما يكون خط الدفاع الأول أمام أضرار الكوارث سيكون معظم أصحاب المنزل الذين شهدوا ضررا بسبب السيول بمفردهم أثناء عملية اعادة البناء; بعض الضحايا سيتلقون بضعة آلاف دولارات كمساعدات إصلاحات مقدمة لهم عبر FEMA وبعض الآخرين سيتمكنون الحصول علي قروض منخفضة التكلفة لإعادة البناء المقدمة عبر إدارة الأعمال الصغيرة; كما سجل قسم الإسكان والتنمية الحضرية أيضا سجلا حافلا بصرف مليارات الدولارت لتلبية احتياجات التعافي طويلة الأجل بعد وقوع كوارثة كبيرة, بما فيها دفع تكاليف إصلاح المنزل وتنمية الإسكان الجديد .
لكن قد يستغرق وصول تلك الأموال المُساعدة شهورا أو سنوات للوصول للمناطق المتضررة بشدة, حسب قول كوسكي, ولن تأتي قريبة لتغطى تكلفة الاعادة للبناء لمعظم الناس وخاصة أولئك ذوي الدخل المنخفض .
“لقد تم تصميم هذه البرامج عمدا بحيث لا تحل محل نظام التامين” قالت كوسكي.”إنها محدودة حقا.”
على الرغم الكم الهائل الذي حصل عليه الاعلام حول اعصاري هلان وحجم الخسائر غير المؤمن عليها التاريخي , إلا انني أشعر بالتشاؤم بشأن إمكانية تغيير سياسة الولايات المتحدة تجاه الكواراث سواء بتشجيع المزيد منهم لشراء وثائق حماية السيول او زيادة الدعم لضحايا الكوارت .
“لقد كانت هناك الكثيرُ مِن الأحداث , تحصل انتباه ويبدو أنها تنبهنا لكن استجابتنا كانت دائما غير مُرضيه” قالت ذلك .< p>ملاحظة المحرر: إن صندوق الدفاع البيئي هو مُعلن لدى غريست, وليس للمعلنين دورٌ فيما يتعلق بقرارت التحرير لدي غريست.< /em>
