لماذا تأخر غافين نيوسوم في تنفيذ سياسته الرائدة بشأن البلاستيك؟ اكتشف الأسباب!
قبل ثلاث سنوات، وقع حاكم ولاية كاليفورنيا غافين نيوسوم، وهو ديمقراطي، على أقوى سياسة لتقليل البلاستيك في البلاد. وقد عُرفت التشريعات باسم SB 54، حيث منحت الوكالة المسؤولة عن إعادة التدوير في الولاية حتى عام 2025 لوضع قواعد تهدف إلى تقليص مبيعات البلاستيك أحادي الاستخدام بشكل كبير. في ذلك الوقت، وصف نيوسوم القانون بأنه “رائد على مستوى البلاد”، وقال إنه “يحاسب الملوثين ويقلل من البلاستيك من المصدر”.
تعمل وكالة إعادة التدوير في كاليفورنيا (CalRecycle) على صياغة قواعد تتعلق بتنفيذ القانون منذ عام 2022، حيث تتفاوض حول التفاصيل مع مجموعات الصناعة والمدافعين عن البيئة وتدمج تعليقات الجمهور. ومع ذلك، رفض مكتب الحاكم بشكل غير متوقع القواعد المقترحة من CalRecycle في وقت سابق من هذا الشهر. وأمر الوكالة بالعودة إلى ”لوحة الرسم”، مما ترك كاليفورنيا دون أي تقدم نحو معالجة مشكلة إدارة نفايات البلاستيك.
قالت شيرا لين، مؤسسة ومديرة تنفيذية لمنظمة صفر نفايات تُدعى Atrium 916 ومقرها ساكرامنتو: “إنه يشبه نوعًا ما أن نتعرض للصفع بسمكة مبللة”. وأضافت أنها شاركت في اجتماعات طويلة ومعقدة مع مسؤولي CalRecycle لمدة عامين لتقديم مدخلات حول اللوائح وأنه لم يكن واضحًا لماذا قرر الحاكم الآن رفضها. وأشارت بيانات مكتبه بشأن القضية فقط بشكل غامض إلى مخاوف تتعلق بالعدالة و”تقليل التكاليف للأعمال الصغيرة والعائلات العاملة”.
جاء تحول نيوسوم المفاجئ بينما كانت مجموعات صناعة البلاستيك – التي تدعي العديد منها دعم التشريع علنًا - ترفع الشكاوى خلف الأبواب المغلقة بشأن التأثير المحتمل للقانون. وفي غياب تفسير واضح من الحاكم، تشك العديد من الجماعات البيئية أنه استجاب لضغوط الصناعة. قالت لين: “لقد تأذى الكثيرون”، موضحة الجهود الجادة التي بذلوها لصياغة القواعد فقط ليتم رفضها لأسباب غير واضحة.
عندما تم تمرير SB 54 في عام 2022، تم الإشادة به كأكثر سياسة شمولاً لتقليل مصادر نفايات البلاستيك في الولايات المتحدة وكفوز كبير في مكافحة تلوث المحيطات بالبلاستيك. منح الشركات حتى عام 2032 لتقليل مبيعاتها داخل الولاية من التعبئة والتغليف والأدوات الغذائية أحادية الاستخدام بنسبة 25% سواءً بالوزن أو بعدد العناصر. كما تطلب منهم تحقيق معدلات إعادة تدوير أعلى بكثير للمنتجات البلاستيكية وتمويل صندوق سنوي بقيمة 500 مليون دولار لتنظيف التلوث الحالي وجعل جميع تعبئتهم وأدواتهم الغذائية أحادية الاستخدام – حتى لو لم تكن مصنوعة من البلاستيك – قابلة لإعادة التدوير أو التحلل بحلول عام 2032.
كانت CalRecycle مسؤولة عن كتابة قواعد أكثر تحديدًا لتنفيذ القانون مثل تحديد المنتجات التي ينطبق عليها القانون. وكانت هناك هيئة أخرى تُعرف بلغة الصناعة باسم “منظمة مسؤولية المنتج” ستنسق تعاون الشركات وتتطلب أن تصبح منتجي البلاستيك أعضاءً يدفعون رسومًا وتدير صندوق الـ500 مليون دولار وتتأكد من امتثال الصناعة للقانون. وقد تم تعيين منظمة قائمة تُعرف باسم Circular Action Alliance والتي تضم ممثلين عن صناعة البلاستيك كمنظمة مسؤولية المنتج لـ SB 54.
حظيت SB 54 بدعم كبير داخل الهيئة التشريعية لولاية كاليفورنيا بفضل تهديد مبادرة اقتراع أكثر عدوانية كانت ستمنح منتجي البلاستيك سيطرة أقل على تنفيذ أهداف تقليل استخدام المواد البلاسيتكية وتفرض ضريبة قدرها سنت واحد لكل عنصر على منتجي وموزعي المواد البلاسيتكية وتحظر تغليف الطعام المصنوع من البولسترين تماماً.
كان مؤيدو الاستفتاء الذي حصل على العدد المطلوب وهو (623,212) توقيعاً ليتم تضمينه ضمن الاقتراع يتكون معظمهم من جماعات بيئية قاعدية صغيرة الحجم . وقد اتفق الرعاة الثلاثة للمبادرة على سحبها مقابل تمرير SB 54 الذي اعتبرته مجموعات الأعمال والصناعة خياراً أفضل . قال المجلس الأمريكي للكيمياء ، مثلاً – وهي مجموعة تجارية للبلاستيكيّات والبتروكيماويات – إن قانون SB54 ليس هو التشريع الأمثل لدفع كاليفورنيا نحو اقتصاد دائري ولكنه كان نتيجة أفضل مقارنة بمبادرة الاقتراع المسحوبة . وتعهد المجلس بـ”العمل بشكل بناء مع المشرعين وCalRecycle لدعم التنفيذ المناسب لـSB54″.
كما قالت غرفة التجارة بكاليفورنيا إن السياسة ستضمن “اليقين السياسي طويل الأمد حول إعادة التدوير والتعبئة”. بينما امتنعت جمعية صناعة المواد البلاسيتكية عن تأييد قانون SB54 لكنها قالت إنه أفضل مقارنة بمبادرة الاقتراع.لا تزال مجموعات الصناعة تأمل في عام 2022 أن يتم إجراء تغييرات غير محددة على التشريع. وقد تعهد المجلس الأمريكي للكيماويات بـ “دعم التشريعات اللاحقة لإجراء التحسينات اللازمة لضمان تنفيذ نية SB 54 بشكل فعال.” وأشار رئيس غرفة التجارة في كاليفورنيا إلى أن مشروع القانون “يتيح للهيئة التشريعية إجراء تغييرات على الاقتراح في المستقبل”، بينما قال رئيس طاولة الأعمال في كاليفورنيا في مقال رأي نشرته CalMatters إن المشرعين يجب أن “يعودوا إلى الحوار مستعدين لإجراء تغييرات يمكن أن تفتح الأبواب لاقتصاد دائري أكثر.”
بعد إقرار القانون، نظمت CalRecycles عدة جلسات معلومات وورش عمل حول القواعد القادمة، مع فرص للمشاركة من الجمهور ومنتجي البلاستيك. بدأت الوكالة عملية وضع القواعد الرسمية لـ SB 54 في 8 مارس 2024 وأجرت فترتين للتعليق، حيث قدمت مجموعات الصناعة ملاحظاتها خلال العام. أنهت CalRecycles صياغة اللوائح في الخريف، وفي سبتمبر بدأت بإخطار مجموعات الصناعة بأنها ستدخل حيز التنفيذ قريبًا. كان من المقرر اعتماد القواعد بعد عام من بدء عملية وضع القواعد، أي في 8 مارس 2025.
تعلم بن ألين، السيناتور الديمقراطي الذي يمثل أجزاءً من لوس أنجلوس والذي رعى SB 54، أن مجموعات الصناعة اعترضت على القواعد قبل أقل من أسبوع من الموعد النهائي المحدد بتاريخ 8 مارس. اجتمع مع تحالف العمل الدائري وابتكر ما أسماه “خارطة طريق” لمعالجة مخاوفهم: إذا لم تعترض مجموعات الصناعة على تقدم لوائح CalRecycle وفق الجدول الزمني المحدد، فسيمرر هو ومشرعون آخرون تشريعًا لإجراء تغييرات طفيفة على القانون نفسه وتمكين CalRecycle لإجراء تعديلات بسيطة على القواعد التي قضوا وقتًا طويلاً للعمل عليها.
شملت التغييرات المقترحة التي تم توضيحها في رسالة مشتركة مع Grist استثناءً لتغليف علوم الحياة وتقارير أقل تكرارًا من شركات التعبئة والتغليف وإطار زمني أكثر تساهلاً لمنتجي البلاستيك ليصبحوا أعضاءً في منظمة المسؤولية المنتجة. قال ألين إنه كان قد اقترب تقريبًا من التوصل إلى تسوية بحلول الوقت الذي أعلنت فيه مكتب الحاكم عن قراره. وأضاف: “لم يكن الناس يتوقعون سحب الحاكم للوائح المسودة”.
رفض مكتب نيوسوم التعليق عما إذا كانت قد عقدت اجتماعات مع جماعات الأعمال أو الصناعة، وشدد على أن تأخير وضع اللوائح لن يغير “الجدول الزمني” لـ SB 54، مشيرًا بذلك إلى المواعيد النهائية القانونية لشركات البلاستيك لتقليل كمية التعبئة والتغليف التي تبيعها وتحقيق معدلات إعادة تدوير معينة. عندما سُئل عن تفاصيل مخاوفه بشأن التكلفة، أشار متحدث باسم الحاكم Grist إلى تقييم التأثير التنظيمي الذي نشرته CalRecycle العام الماضي والذي قدر تكاليف الامتثال المتعلقة بـ SB 54 للأعمال والأفراد في كاليفورنيا.
وجد التقرير أنه بالنسبة للشركات التي تبيع منتجات تزيد قيمتها عن مليون دولار سنويًا وتغطيها SB 54 ، فإن التكاليف السنوية ستبلغ حوالي $791,000 كمتوسط تكلفة سنوية . بينما سترى الشركات الصغيرة زيادة متوسطة قدرها $309 فقط . ويمكن للأسر أن تنتهي بدفع متوسط قدره $329 سنويًا بحلول عام 2032 ، رغم أن التقرير ذكر أنه يُحتمل تخفيف هذا الرقم بزيادة الدخل الشخصي ، بالإضافة إلى الفوائد الصحية والبيئية التي تتجاوز قيمتها $40 مليار خلال عشر سنوات.
اعترض ألين على وصف نيوسوم لتأثير مشروع القانون على رواد الأعمال والعائلات . وقال إن الهدف الرئيسي لمشروع القانون هو معالجة الزيادة “غير المحتملة”في تكلفة جمع النفايات وإدارة التلوث بكاليفورنيا ، حيث تضطر المدن إلى إدارة كميات متزايدة باستمرار من النفايات البلاستيكية .
قال: “كنا نعلم أنه قد تكون هناك بعض الزيادات المتواضعة في تكاليف المستهلكين ، لكن سيتم تعويض ذلك بشكل أكبر بفوائد دافعي الرسوم لاحقاً”.
من بين ستة مجموعات أعمال وصناعة اتصل بها Grist ، كانت مجموعة Circular Action Alliance الوحيدة التي وضحت مخاوفها المحددة بشأن قواعد CalRecycle المقترحة لـ SB 54 . وقال المتحدث إن هذه المخاوف تتعلق بـ “توضيح الالتزامات الخاصة بالمنتجين وتجميع البيانات لبناء خطة البرنامج ومعالجة قضايا التوقيت والتسلسل”. وأضافت المجموعة أنها “انخرطت بنشاط مع الأطراف المعنية” بما فيها مكتب الحاكم وCalRecycle وألين “لتناول أي مخاوف تتعلق بالجدوى وضمان التنفيذ الناجح للتشريع”.
قال المتحدث: “نتطلع للاستمرار بالتفاعل مع جميع الأطراف لدفع SB 54 قدمًا”.
أرسلت جماعتان – المجلس الأمريكي للكيماويات وغرفة تجارة كاليفورنيا – بيانات تؤكد دعمهما لـSB-54 . ولم تستجب طاولة الأعمال بكاليفورنيا ورابطة تجار التجزئة بكاليفورنيا ورابطة صناعة البلاستيك لطلبات التعليق المقدمة بواسطة Grist ، رغم أن الرئيس التنفيذي لرابطة صناعة البلاستيك مات سيهولم أصدر بياناً يدعو صانعي السياسات الى“صياغة لوائح عملية وفعالة تدعم النمو الاقتصادي وتعزز الابتكار وتزيد الاستدامة.”
في غياب معلومات أوضح حول نوايا نيوسوم ، يشعر المدافعون عن البيئة بالقلق إزاء محاولات جماعات الأعمال والصناعة لاستعادة أجزاءٍ معينةٍ من النظام الأساسي بالرغم مما يبدو دعمهم له عامَ (2022).
وقالت جينفر سافاج مديرة السياسة بولاية كاليفورنيا لمنظمة Surfrider غير الربحية :“كلما تمكنوا من تأخير التنفيذ أكثر كلما استطاعوا تقديم حجج بأن المواعيد النهائية غير واقعية.”
بدأ صانعو البلاستيك وجماعات الأعمال بالفعل استغلال الجدل حول قانونSB-54 ليجادلوا بأن تشريعات مماثلة لا ينبغي السعي وراءها ضمن ولايات أخرى . وفي نهاية الأسبوع الماضي وقع أكثر من مائة شركة ومجموعة خطاباً حصل عليه Politico يعارض مشروع قانون مقترح بمدينة نيويورك بحجة أنه سيذهب“إلى ما هو أبعد مما ينص عليه النظام الأساسي بكاليفورنيا فيما يتعلق بمناطق رئيسية…”قال ألين إن مكتب الحاكم يرغب في التحرك “بسرعة” لإكمال التعديلات الخاصة بـ CalRecycle بحلول هذا الصيف. ويتضمن ذلك بدء فترة تعليق عامة أخرى مدتها 45 يومًا، ودمج أي تغييرات، وتقديم الوثائق النهائية إلى مكتب القانون الإداري في الولاية للتأكد من أنها واضحة وقانونية.
قال نيك لابيس، مدير المناصرة في منظمة Californians Against Waste غير الربحية، إن منظمته ستكون جاهزة للمشاركة بأي شكل ممكن، سواء من خلال الانخراط في ورشة عمل عامة أو بتقديم تعليقات مكتوبة على مسودة القواعد الجديدة. كما لمّح إلى أن المبادرة التي سحبها المدافعون عن البيئة عندما تم تمرير SB 54 قد لا تزال مطروحة على الطاولة.
قال كوهين: “نحن ملتزمون بإعادة تقييم جميع السبل الممكنة”، مضيفًا: “بما في ذلك إحياء المبادرة للسماح للناخبين بالبت في هذا الأمر”.
