مرحبًا بالجميع، ومرحبًا بكم مرة أخرى في “حالة الطوارئ”. أنا جيك، واليوم سنتحدث عن كيفية تأثير استجابة السياسيين للكوارث على مواقف الناخبين ونتائج الانتخابات.
في يوليو 2022، أسقطت عاصفة أكثر من 14 بوصة من الأمطار على ولاية كنتاكي، مما أدى إلى حدوث فيضانات مفاجئة اجتاحت المناطق الجبلية في الجزء الشرقي من الولاية. أسفرت المياه عن وفاة أكثر من 40 شخصًا، حيث جرفت بعضهم في تيارات قوية، ودمرت الانهيارات الأرضية الخطيرة ما يقرب من 9000 منزل. تحملت المقاطعات الريفية في المنطقة العبء الأكبر من الأضرار، مما زاد من تفاقم أزمة الإسكان المتصاعدة ومعدلات الفقر المرتفعة بالفعل.
قضى حاكم الولاية الديمقراطي، آندي بشير، أسابيع يتجول في المناطق المتضررة بشدة ويواسي ضحايا الفيضانات، مما أكسبه لقب “المعزي الرئيسي”. كما بذل كل جهوده لضمان أن تكون عملية التعافي سريعة قدر الإمكان: فقد حارب وكالة إدارة الطوارئ الفيدرالية (FEMA) لزيادة مساعداتها للضحايا وأعاد تخصيص 200 مليون دولار من احتياطي ميزانية الدولة لمساعدة المدن على إعادة البناء وأنشأ صندوقًا خيريًا تديره الدولة لجمع ملايين الدولارات الأخرى كتبرعات خاصة واستحوذ على أراضٍ مرتفعة لبناء مشاريع سكنية جديدة.
في العام التالي، كان بشير مرشحاً لإعادة الانتخاب في ولايته الحمراء التي فاز فيها دونالد ترامب بأكثر من 25 نقطة مئوية حيث يسيطر الجمهوريون على أغلبية كبيرة في كلا المجلسين التشريعيين. لم يفز فقط بفترة جديدة بل حسّن أيضًا هامش فوزه مقارنة بالانتخابات السابقة. أدت نجاحات بشير الانتخابية في منطقة أبالاشيا إلى تكهنات بأن نائبة الرئيس كامالا هاريس قد تختاره كرفيق لها.
كانت هناك عدة أسباب لفوزه بما فيها الغضب العام تجاه قوانين الإجهاض الصارمة التي تتبناها الولاية؛ لكن بشير حقق مكاسب كبيرة في المقاطعات الريفية التي عانت أكثر خلال كارثة عام 2022. كان سكان تلك المجتمعات لا يزالون يعيدون بناء حياتهم بعد الفيضانات لكنهم وثقوا ببشير ليساعدهم على التعافي.
قال جيف نوبل ، قاضي مقاطعة بريثيت ، خلال مقابلة مع محطة أخبار محلية العام الماضي: “لم يسمع الناس فقط عن مجيء آندي إلى مقاطعة بريثيت ، بل جاء فعلاً وجلب المساعدة عندما جاء كل مرة.” حصل ترامب على أكثر من 75 بالمائة من الأصوات في المقاطعة عام 2020.
“الدرس واضح: الناخبون يقدرون استجابة سياسية أصيلة للكوارث لدرجة أنها يمكن أن تتجاوز القيم السياسية الأخرى.”
غالباً ما تدفع الكوارث الكبيرة السياسيين إلى دائرة الضوء الإعلامي ، مما يسمح لهم بالتقاط صور مع الضحايا وتقديم تعهدات جادة بشأن التعافي خلال المؤتمرات الصحفية. شهد كريس كريستي ، حاكم نيوجيرسي الجمهوري ، ارتفاعاً كبيراً في معدلات تأييده بعد إعصار سوبرستورم ساندي عام 2012 عندما احتضن بشكل شهير الرئيس آنذاك باراك أوباما “على مدرج مطار” بمدينة أتلانتيك. خلال الأيام الأولى لجائحة فيروس كورونا ، أصبح الحاكم السابق لنيويورك أندرو كومو اسماً مألوفاً بسبب إحاطاته اليومية حول الفيروس. وجدت دراسة حول الانتخابات الإيطالية أن الزلازل “تزيد بشكل كبير … فرص إعادة انتخاب العمد الحاليين وحصتهم الانتخابية”، ويرجع ذلك جزئيًا إلى “زيادة الرؤية الإعلامية”.
من المستحيل القول بشكل مؤكد ما إذا كانت نجاحات بشير السياسية بعد الفيضانات جاءت نتيجة تقديمه مساعدة مادية حقيقية للمنطقة أو كانت مجرد نتيجة لرؤية إعلامية أعلى. ومن المؤكد أن عملية التعافي لم تكن سلسة ولا تزال بعيدة عن الانتهاء. كما أفادت غريست وكاتي مايرز الخاصة بـ Blue Ridge Public Radio بأن العديد من السكان لا يزالون يشعرون بالضياع والتخلي أثناء تنقلهم عبر نقص الإسكان بعد الفيضانات. ومع ذلك فإن الدرس واضح: الناخبون يقدرون استجابة سياسية أصيلة للكوارث لدرجة أنها يمكن أن تتجاوز القيم السياسية الأخرى . وفي بيئة انتخابية شديدة الانقسام حيث تجعل التغيرات المناخية الكوارث أكثر شدة فإنه يجب تذكر هذه النقطة جيدًا.
يمكنكم قراءة المزيد عن تقارير غريست حول التعافي بعد الفيضانات لعام 2022 هنا وهنا.
لا تعبث مع تكساس
بينما حصل بشير على إشادة للعمل عبر خطوط الحزب لمساعدة ضحايا الفيضان في كنتاكي فإن حكام آخرين تعرضوا للانتقاد لتسييس عملية الكارثة . عقب إعصار بريل الذي وقع الشهر الماضي اتهم الرئيس جو بايدن قادة تكساس بتأخير طلباتهم للحصول على إعلان حالة الطوارئ وهو خطوة ضرورية قبل أن تتمكن FEMA والوكالات الحكومية الأخرى تقديم المساعدات الطارئة . ولم تحصل الولاية إلا على إعلان طارئ بعد يوم كامل تقريباً منذ ضرب الإعصار تكساس وهو أمر يحدث غالبا قبل وصول الإعصار حتى للشواطئ . وكان حاكم الولاية الجمهوري غريغ أبوت خارج البلاد وقال بايدن إن نائب الحاكم دان باتريك تأخر بطلب المساعدات . وقد وصف باتريك هذه التصريحات بأنها “كذبة كاملة”.
ما نقرأه
- التكسير يأخذ مركز الصدارة: قد تكون سمعت أنه كان هناك نقاش رئاسي الأسبوع الماضي تناولت فيه نائبة الرئيس كامالا هاريس كيف يؤثر تغير المناخ على تكاليف التأمين ولكن كما كتبت زميلتي زويا تايستين كان التركيز الرئيسي للمناخ هو الوقود الأحفوري.
- العوامل الخفية وراء إعصار فرانسيني: ضرب إعصار فرانسيني ولاية لويزيانا كموجة عاصفة تصنيفها الأول الأسبوع الماضي ولدي قصة كتبها زميلي مات سايمون حول كيف يمكن لعقودٍ طويلةٍ مِن انخفاض مستوى الأرض وارتفاع مستوى سطح البحر أن تؤدي إلى زيادة ارتفاع العاصفة الساحلية.
- الحاكم اللويزياني يتفاخر بدفاعاته ضد الفيضان: عقب وصول فرانسيني صرح الحاكم الجمهوري لويزيانا جيف لاندري بأن جهود التكيف السابقة للدولة والتي بلغت مليارات الدولارات لإنفاقها علي السدود واستعادة الأراضي ربما قللت الأضرار الناتجة عن العاصفة.
- الحملة تحت حرارة شديدة: يكافح كلٌّ مِن الجمهوريين والديمقراطيين للحملة خارجياً داخل الولايات المتأرجحة مثل أريزونا ونيفادا حيث تجاوزت درجات الحرارة القصوى نهارا الـ110 درجة فهرنهايت.
- الدخان يغطي الأجواء: اضطر رفيق كامالا هاريس تيم والتز لإعادة ترتيب جولته داخل الولايات المتأرجحة الأسبوع الماضي بعدما أجبرت حرائق الغابات الشديدة فى نيفادا إلغاء محطة حملته الانتخابية فى رينو .
