تقوم شركات الكهرباء في جميع أنحاء الولايات المتحدة بقطع التيار الكهربائي عن عدد متزايد من الأسر، وفقًا لتقرير حديث وجد أيضًا أن معظم عمليات قطع التيار حدثت خلال صيف العام الماضي الذي سجل درجات حرارة قياسية، مما يذكرنا بأن تغير المناخ يؤدي إلى موجات حر أكثر شدة وتكرارًا وطولًا.
يمكن أن تكون عمليات قطع التيار قاتلة، خاصة خلال فترات التجمد الشديد ودرجات الحرارة المرتفعة. ورغم أن القضايا الصحية هي الخطر الأكثر قلقًا، إلا أن هناك تهديدات أخرى للحياة اليومية مثل فقدان الوصول إلى الهاتف والإنترنت والمعدات الطبية وتخزين الطعام. قد يكون الحصول على الراحة البدنية الأساسية أمرًا مستحيلًا.
كشف التقرير الصادر عن مركز التنوع البيولوجي غير الربحي أنه بين يناير وسبتمبر 2024 قامت ست شركات كهرباء مملوكة للمستثمرين بفصل العملاء أكثر من 662,000 مرة، بزيادة تزيد عن 20% مقارنة بنفس الفترة في عام 2023. وشملت هذه الشركات Georgia Power وDTE Energy وDuke Energy وAmeren Corporation وPacific Gas & Electric وArizona Public Service.
لكن جميع عمليات قطع التيار والأضرار الناتجة عنها يمكن تجنبها، كما قال سلاه جودسون بيل، المؤلف الرئيسي للتقرير. تمتلك الولايات والحكومات المحلية القدرة على حماية العملاء من خلال سن سياسات مثل حظر شامل لعمليات القطع أثناء موجات الحر الشديدة وكبح زيادات أسعار المرافق. بينما تحظر معظم الولايات بالفعل عمليات القطع خلال الطقس البارد، فإن المزيد منها بدأ الآن في حظرها أثناء موجات الحر. “سيكون الأمر متروكاً للمدن والبلديات والولايات لمعالجة الظلم المستمر في الطاقة ومحاسبة هذه الشركات المرفقية”، كما قال.
من الصعب معرفة النطاق الحقيقي وطبيعة عمليات القطع لأن البيانات المتاحة على مستوى البلاد غير مكتملة. اثنان وعشرون ولاية لا تتطلب من شركات المرافق الإبلاغ عن الانقطاعات على الإطلاق، ومن بين تلك التي تفعل ذلك فقط عشرون ولاية ومقاطعة كولومبيا لديها بيانات محدثة. قام مؤلفو التقرير بتحليل ست شركات طاقة لأنها تقدم بيانات انقطاع حالية وتخدم مجتمعة أكثر من 200 مليون عميل عبر معظم مناطق الولايات المتحدة بدءاً من كاليفورنيا وحتى كارولينا.
في جورجيا، قامت أكبر شركة كهرباء في الولاية Georgia Power بفصل العملاء بسبب عدم الدفع لأكثر من 180,000 مرة بين يناير وسبتمبر 2024 – وهو ما يمثل زيادة تزيد عن 20% مقارنة بنفس الفترة في عام 2023. كما زادت Duke Energy في كارولاينا الشمالية والجنوبية عدد حالات الفصل بنسبة تقارب الـ20% العام الماضي. وفصلت DTE Energy في ميشيغان العملاء أكثر من 150,000 مرة، بينما أوقفت Ameren الخدمة لأكثر من 120,000 مرة في إلينوي وميسوري مع زيادة معدلات الفصل لدى كلاهما خلال السنوات القليلة الماضية.
بينما قامت Pacific Gas & Electric في كاليفورنيا وخدمة Arizona Public Service القائمة على فونيكس بقطع الكهرباء لعدد أقل من العملاء مقارنة بالشركات الأخرى ، إلا أن التقرير وجد أيضًا نموًا ثابتًا لعمليات الفصل منذ عام 2022.
وجد التقرير أن التضخم المستمر وزيادات الأسعار وتغير المناخ ساهموا جميعاً في ارتفاع حالات فصل الخدمة الكهربائية. لكن القضية الأساسية هي نموذج الأعمال ”القديم والمعطل” لشركات المرافق الذي يعاقب فعلياً العملاء ذوي الدخل المنخفض برفع الأسعار بشكل عدواني ثم قطع الكهرباء عندما لا تستطيع الأسر الدفع ، حسبما قالت جودسون بيل.
مع زيادة حالات الفصل ، حققت الشركات الستة المدروسة أرباحا بلغت عشرة مليارات دولار بين يناير وسبتمبر لعام 2024 ، وهو ما يمثل زيادة تزيد عن عشرين بالمئة مقارنة بنفس الفترة لعام 2023 . وأظهر التقرير أنه كان بإمكان أقل من اثنين بالمئة فقط من توزيعات الأرباح للمساهمين منع جميع حالات الفصل العام الماضي . “العملاء يفقدون الوصول إلى خدمة أساسية يحتاجون إليها للبقاء بينما يقوم المساهمون بتكديس ثرواتهم بأرباح باهظة” ، قالت جودسون بيل.
بالإضافة إلى استخدام المزيد من الكهرباء للتكيف مع درجات الحرارة القصوى ، يدفع العملاء أيضًا تكاليف إصلاح وتقوية الشبكة بعد الكوارث مثل حرائق الغابات أو الأعاصير . ومع ذلك يوثق التقرير جهود الشركات التي قد تؤدي إلى تفاقم التكاليف الناجمة عن تغير المناخ: حيث عملت تقريباً كل الشركات المذكورة فيه على توسيع بنية الغاز التحتية وإمدادات الطاقة الأحفورية وضغطت لتخفيف السياسات المتعلقة بالطاقة الشمسية السطحية وغيرها المتعلقة بالمناخ .
عدم وجود بيانات تعيق الجهود لإصلاح الفجوات العرقية فيما يتعلق بفصل خدمات المرافق
< pclass=' has-defualt font-familly'> بالنسبة لمعظم شركات الخدمات المذكورةفي التقرير بلغ ذروة فصل الخدمة الصيف
< pclass=' has-defualt font-familly'>بينما تحظر42 ولاية بالفعل فصل الخدمة أثناء الطقس البارد فإن23 ولاية قد أصدرت الآن قوانين لحظر الفصول بناءًعلى الحرارة بما فيهاولاية واشنطنعام2036 وفيرجينياعام2046 . وفي العام الماضيقامت إلينوي بتقوية الحظر الحالي عن طريق خفض الحد السابق البالغ95 درجة فهرنهايتإلى90 درجة.< / p >
< pclass=' has-defualt font-familly'> يبدوأن هذا التغيير قد أثر بالفعل بشكل ملحوظ: وفقًالل تقرير مركز التنوع البيولوجي كانت حالات فصل الخدمة الصيفيةفي إلينوي أقل بنسبة13 %في عام2046مقارنة بعام2036.< / p >
< pclass=' has-defualt font-familly'>لكن ميشيغان وكاليفورنيا اللتان لديهما قوانين لحظرالفصل بناءًعلى درجات الحرارة العالية لا تزالان تشهدان ذروة للفصل بواسطة DTE للطاقة وشركة PG&E خلال الصيف.< / p >
< pclass=' has-defualt font-familly'> إن الحظرات المبنيةعلى درجات الحرارةفي تلك الولايات لاتحمي الزبائن بشكل كافٍ لأنها لاتلزم شركاتالمرافق بإعادة تشغيلالكهرباء تلقائيًّاعند انقطاعها قبل حدوث حدثحراري كما قالت جودسون بل.< / p >
< P Class = 'Has Default Font Family' > وهذا يعني أنه حتى لو تم قطع تيار منزل قبل بدء الحظرة مباشرة إذا لم يتمكنوامن الدفع بالوقت المناسب فسوف يضطرون لتحمل ظروف قاسية دون الوصول للكهرباء.” < / P Class = 'Has Default Font Family' >
< P Class = 'Has Default Font Family' > أما خدمة Arizona Public Service فقد تجنبت ارتفاعا صيفا مفاجئا للفصول باستخدام حظرة قائمة علي التاريخ تبدأ اعتبارا منذ الأولمن يونيو حتى الخامس عشرمن أكتوبر وقد تم تقديم السياسة بواسطة المنظمين الحكوميين بعد قيام خدمة Arizona Public Service بفصل الكهرباءعن امرأة تبلغ72 عامًا كانت مدينة بمبلغ51 دولارامن فاتورتها الكهربائية مما أدى إلي وفاتهاعام2018 ولكن حتى الحماية المعتمدة علي التاريخ قد لا تكون كافية لأن حرارة الجو الشديدة تحدث بشكل متزايد أيام خارج أشهرالصيف حسبما أشارت إليه جودسون بل.
يجب علي الدول بدلاًمن ذلك استخدام قيود مبنية علي كلٍّ مِنَدرجات الحرارة والتاريخ لتوسيع فترة حماية الزبائن وحظرالفصول تماماً لبعض الزبائن مثل أولئك الذين لديهم ظروف طبية حسب قوله.
تعتبر هذه التدابير خطوات صغيرة لمعالجة الأضرار الواسعة الانتشار بحسب سانيا كارلي أستاذة جامعة بنسلفانيا والتي تدرس انقطاعات خدماتالمرافق.” عندما يتعلق الأمر بالفصلا ت أعتقد أنه يتعين علي الدول اعتماد أكبر عدد ممكن مِنَالحماية”.
