بعد أكثر من عقد من التخطيط وسنوات من الاختبارات، تستعد قطارات أكيلا الجديدة عالية السرعة من أمتراك للدخول في الخدمة في أوائل العام المقبل.
أكد مشغل السكك الحديدية هذا الأسبوع أن القطارات الجديدة ستدخل الخدمة التجارية في وقت ما خلال ربيع عام 2025.
إنها نقطة تحول يجب أن توفر راحة أكبر وسعة أعلى لخدمة ممر الشمال الشرقي الرئيسية لأمتراك التي تمتد بين واشنطن العاصمة وبوسطن عبر مدينة نيويورك.
وقالت أمتراك إن القطارات الجديدة “ستعمل على تحسين تجربة السفر لملايين الركاب وتضع الأساس للجيل القادم من السفر بالقطار في أمريكا وعلى ممر الشمال الشرقي”.
جدول زمني متأخر كثيرًا
حقيقة أن المسافرين لن يروا قطارات أكيلا الجديدة حتى الربيع المقبل هي تأخير عن الجدول الزمني الذي أعلنته أمتراك سابقًا، بلا شك.
في الواقع، فإن القطارات الجديدة متأخرة بأكثر من ثلاث سنوات عن الموعد المحدد، حيث واجهت سلسلة من العقبات – بما في ذلك جائحة فيروس كورونا. العام الماضي، أشار تقرير لمراقب اتحادي إلى وجود عيوب في مجموعة جديدة من قطارات أكيلا، محذرًا بأن هذه المشاكل تهدد بتأخير وصولها إلى الخدمة بشكل أكبر.
في مثل هذا الوقت العام الماضي، أخبرتني أمتراك أنها تأمل أن يتمكن الركاب من الصعود إلى القطارات الجديدة بحلول نهاية عام 2024.
المرحلة النهائية
ومع ذلك، يبدو أن الانتظار بالنسبة للركاب يقترب من نهايته.
في تحديث الأسبوع الماضي، قالت أمتراك إنها أنهت مؤخرًا أكثر من 900 اختبار لقطارات أكيلا الجديدة مع شركة ألستوم (الشركة المصنعة لمجموعات القطارات) وكانت تخطط قريبًا لتقديم البيانات إلى إدارة السكك الحديدية الفيدرالية - وهي خطوة نهائية رئيسية.
برنامج أكيلا الجديد الذي تبلغ تكلفته عدة مليارات دولار سيحل محل أسطول أكيلا القديم بـ28 مجموعة جديدة تمامًا مزودة بمخارج شخصية ومنافذ USB ودورات مياه بدون تلامس وعربة مقهى محسنة بشكل كبير.
من المتوقع أيضًا أن تسمح تحسينات البنية التحتية على طول ممر الشمال الشرقي للقطارات بالوصول إلى سرعات قصوى تصل إلى 160 ميل في الساعة.
الجميع على متن الطائرة
تأتي هذه الأخبار بعد إعلان أمتراك عن تحقيق رقم قياسي جديد في عدد الركاب والإيرادات للسنة المالية 2024 التي امتدت بين أكتوبر 2023 وسبتمبر 2024. وشمل ذلك زيادة بنسبة 9% في عدد ركاب أكيلا مقارنة بالعام السابق - وزيادة بنسبة 18% في عدد الركاب بشكل عام في منطقة الشمال الشرقي.
