تمت هذه التغطية بفضل شراكة بين Grist وVerite News، وهي منظمة إخبارية غير ربحية تهدف إلى إنتاج صحافة معمقة في المجتمعات المحرومة في منطقة نيو أورلينز.
لقد قال سكان المجتمعات ذات الأغلبية السوداء الواقعة بين المصانع الكيميائية على طول نهر المسيسيبي السفلي منذ فترة طويلة إنهم يتحملون معظم التلوث ولكنهم يحصلون على عدد قليل من الوظائف التي تنتجها صناعة البتروكيماويات الواسعة في المنطقة.
تدعم دراسة جديدة أجرتها جامعة تولين هذا الرأي، حيث تكشف عن تفاوتات عرقية صارخة عبر القوى العاملة في صناعة البتروكيماويات الأمريكية. كان عدم المساواة بارزًا بشكل خاص في لويزيانا، حيث كانت الأقليات العرقية ممثلة تمثيلاً ناقصًا في كل من الوظائف ذات الأجر المرتفع والمنخفض في المصانع الكيميائية ومصافي النفط.
قالت كيمبرلي تيريل، عالمة أبحاث مع عيادة القانون البيئي بجامعة تولين: “كان من المفاجئ حقًا كيف أن الأقليات العرقية لم تحصل باستمرار على نصيبها العادل من الوظائف في صناعة البتروكيماويات. بغض النظر عن كيفية تحليل البيانات حسب الولايات أو المناطق الحضرية أو الأبرشيات، فإن البيانات متسقة.”
لقد ارتفعت مستويات تلوث الهواء السام في ممر البتروكيماويات بلويزيانا، وهي منطقة تُعرف غالبًا باسم “ممر السرطان“، خلال السنوات الأخيرة. وقد تحمل العبء الأكبر للتلوث معظم سكان الولاية السود والفقيرين، وفقًا لوكالة حماية البيئة الأمريكية.
تناسب نتائج دراسة تولين ما اشتبه به سكان ممر السرطان لعقود من الزمن، كما قالت جوي بانر، المؤسس المشارك لمشروع الأحفاد ، وهو منظمة غير ربحية تدافع عن المجتمعات السوداء بين نيو أورلينز وباتون روج.
قالت: “سمعت ذلك كثيرًا – أن الناس السود لا يحصلون على الوظائف”. “لكن أن تكون الأرقام موثقة بشكل جيد وأن ترى مدى وضوحها – كان ذلك مفاجئاً.”
كانت الأقليات العرقية ممثلة تمثيلاً ناقصًا في جميع أعلى الرواتب بين 30 ولاية بها وجود كبير لصناعة البتروكيماويات ، لكن لويزيانا وتكساس كانتا “الأكثر تفاوتاً”، وفقاً للدراسة التي نُشرت في مجلة الاقتصاد البيئي.
بينما كانت عدة ولايات تعاني من تمثيل ضعيف ضمن فئة الرواتب العليا ، كانت الأقليات عادةً ممثلة بشكل زائد ضمن فئات الدخل المنخفض.
في تكساس ، يشكل الأشخاص غير البيض حوالي 60 بالمائة من السكان القادرين على العمل ، لكنهم يشغلون 39 بالمائة فقط من المناصب ذات الأجر المرتفع و57 بالمائة من وظائف الأجر المنخفض داخل الصناعة الكيميائية.
كانت لويزيانا هي الولاية الوحيدة التي كانت فيها الأقليات تحتrepresented in both pay categories. الأشخاص الذين ليسوا بيض يمثلون 41 بالمئة من السكان القادرين على العمل ولكنهم يشغلون فقط 21 بالمئة من وظائف الأجر المرتفع وحوالي 33 بالمئة من وظائف الأجر المنخفض.
