عُثور على فك غامض من أعماق البحر: اكتشاف نادر لأحد أقارب الإنسان المفقود!
كان الدينيسوفانيون مجموعة غامضة من البشر البدائيين الذين عاشوا على الأرجح منذ حوالي 370,000 سنة إلى ما لا يقل عن 30,000 سنة مضت، ويعتقد أنهم فرع أو مجموعة شقيقة من النياندرتال. المعلومات القليلة التي نعرفها عن الدينيسوفانيين تستند إلى عدد قليل من بقايا الف fossils المكسورة التي تم اكتشافها في كهف دينيسوفا في سيبيريا وهضبة التبت في الصين. ومع ذلك، تضيف تحليل جديد قطعة أخرى إلى لغز الدينيسوفانيين.
في دراسة نشرت اليوم في مجلة Science، كشف فريق من الباحثين من اليابان وتايوان والدنمارك أن فكًا تم اكتشافه سابقًا في تايوان يعود لرجل دينيسوفاني. توصلوا إلى هذا الاستنتاج بعد إجراء تحليل للبروتينات القديمة – وهو تحليل للبروتينات القديمة – والذي كشف عن نوعين من البروتينات المرتبطة بالدينيسوفانيين. توفر هذه الهوية أقوى دليل حتى الآن على أن الدينيسوفانيين عاشوا عبر موائل مختلفة وتكيفوا مع المناخات المتنوعة.
“تشير بيانات الباليو بروتين عالية الجودة المستمدة من Penghu 1 [الفك المتحجر]، المدعومة بالحفظ الجيد نسبيًا للفossil وطرق استخراج البروتين المحسّنة، إلى أن Penghu 1 ينتمي لرجل دينيسوفاني”، كتب الباحثون في الدراسة.
استخرج الصيادون Penghu 1، جنبًا إلى جنب مع بقايا حيوانية أخرى، من قاع البحر لقناة بنغهو بتايوان – وهي منطقة كانت جزءًا من اليابسة الآسيوية خلال انخفاض مستويات البحر خلال عصر البلايستوسيني (منذ 2.5 مليون إلى 11,700 سنة مضت). وفقًا للدراسة، يعود تاريخ الفك إما لـ10,000 إلى 70,000 سنة مضت أو لـ130,000 إلى 190,000 سنة مضت.
ترجع أسباب وجود مجموعتي أعمار متباينة بشكل كبير لأساليب التأريخ المستخدمة لتحديد عمر الفossil. بسبب تدهور الفك العلوي، لم يتمكن الفريق من استخدام تقنيات التأريخ المباشر مثل تأريخ سلسلة اليورانيوم أو تأريخ الكربون المشع. بدلاً من ذلك ، اعتمد العلماء على أدلة غير مباشرة ، مثل التركيب الكيميائي للفossil وأنواع بقايا الحيوانات الموجودة بالقرب منه وبيانات مستوى سطح البحر التاريخية. تشير جميع هذه الأدلة مجتمعةً نحو نافذتي الزمن المحتملتين.
قام الباحثون بتسلسل البروتينات المستخرجة من الفك والأسنان واستعادوا 4,241بقايا أحماض أمينية(وهي اللبنات الأساسية للبروتين) وحددوا اثنين منها كمتغيرات خاصة بالدينيسوفي - مما يعني أن الفك ينتمي لدينيسوفي . تدعم هذه الأدلة الجزيئية المباشرة لوجود الدينيسوفي في تايوان الحديثة نظرية أشارت إليها الدراسات الجينية للإنسان الحديث: وهي أن الدينيسوفي كانوا موجودين في جنوب شرق آسيا.
أحد الأشياء القليلة التي نعرفها عن الدينيسوفي هو أنهم تزاوجوا مع كلٍٍّمن النياندرتال والإنسان الحديث . وبالتالي ، فإن بعض الأشخاص اليوم لديهم جينات ورثوها عن أسلافهم البعيديين الذين كانوا دينيوسفان – وخاصة الأشخاص الذين يعيشون في جنوب شرق آسيا ، مما يشير الى انهم عاشوا وتزاوجوا مع البشر المعاصرين هناك . ومع ذلك ، قبل التحليل الباليوبروتيني للفك العلوي ، لم يتم تأكيد وجود أحافير الدينيوسفان جزيئيًا إلا شمال آسيا فقط.
“يؤكد تحديد Penghu 1 كفك دينيوسفان الاستنتاج الذي توصلت إليه دراسات الجينات البشرية الحديثة بأن الدينيوسفان كان موزعاً بشكل واسع النطاق في شرق آسيا”، شرح الباحثون في الدراسة . علاوة على ذلك ، فإن “وجود الدينيوسفان عبر مناطق جغرافية ومناخية متنوعة”، بدءاً بالشتاء البارد شمالاً وصولاً الى برودة الارتفاع العالي للمناطق الفرعية القطبية العالية وحتى الظروف الدافئة والرطبة للسهول الاستوائية “يثبت مرونة تكيفهم”.
كما أجرى الباحثون تحليلات شكلية على الفك العلوي واستنتجوا أن الرجل الديني كان لديه فك قوي وأضراس كبيرة وهياكل جذور ملحوظة . ومن المهم الإشارة الى ان هذه الخصائص تتماشى مع أحافير الديني الموجودة بهضبة التبت مما يشير الى أنها قد تمثل سمات دينية أوسع نطاقا.
في النهاية تسلط الدراسة الضوء على أحد الأقارب القدماء للإنسان الذي لا نعرف عنه الكثير بعد بينما توسع فهمنا لتطور الإنسان المبكر عبر جنوب شرق آسيا.
