سوف تبيع شركة “بلو بيرد بيو” نفسها لشركتي الأسهم الخاصة “كارلايل” و”إس كي كابيتال” مقابل حوالي 30 مليون دولار، كما أعلنت الشركة يوم الجمعة، مما يمثل نهاية سقوط ”بلو بيرد” من كونها واحدة من أكثر شركات التكنولوجيا الحيوية إثارة إلى وضعها الحالي الذي يوشك على نفاد الأموال.
سيحصل مساهمو “بلو بيرد” على 3 دولارات لكل سهم مع إمكانية الحصول على 6.84 دولارات إضافية لكل سهم إذا وصلت مبيعات العلاجات الجينية للشركة إلى 600 مليون دولار في أي فترة مدتها 12 شهرًا بحلول نهاية عام 2027. أغلقت أسهم “بلو بيرد” عند 7.04 دولارات يوم الخميس، وانخفضت بنسبة 40% يوم الجمعة بعد إعلان البيع.
على مدار أكثر من ثلاثين عامًا، كانت “بلو بيرد” في طليعة تطوير العلاجات ذات الجرعة الواحدة التي وعدت بعلاج الأمراض الوراثية. في مرحلة ما، كانت القيمة السوقية لـ “بلو بيرد” تدور حول 9 مليارات دولار حيث استثمر المستثمرون في فكرة أن الشركة يمكن أن تحقق النجاح مع علاجاتها الجينية. لكن قيمتها انخفضت إلى أقل من 41 مليون دولار بعد أن واجهت الشركة عدة انتكاسات علمية وفصلت أعمالها المتعلقة بالسرطان إلى شركة أخرى وسقطت في اليأس المالي.
جاء التحول الحاسم في عام 2018 عندما أشارت “بلو بيرد” إلى أن مريضًا تلقى علاجها الجيني لمرض فقر الدم المنجلي قد أصيب بالسرطان. خلصت الشركة إلى أن علاجها لم يتسبب في الحالة، لكن هذا الكشف بدأ سلسلة من الأسئلة حول سلامة علاجاتها المعدلة للحمض النووي.
كما واجهت “بلو بيرد” مقاومة من مقدمي الخدمات الصحية الأوروبيين بعد تسعير علاجها الجيني لاضطراب الدم بيتا ثلاسيميا، المعروف باسم زينتيغلو، بمبلغ 1.8 مليون دولار لكل مريض. سحبت الشركة العلاج من أوروبا في عام 2021، بعد عامين فقط من الموافقة عليه هناك. قالت “بلو بيرد إنها ستركز بدلاً من ذلك على الولايات المتحدة حيث كانت تستعد للحصول على موافقة زينتيغلو لعلاج بيتا ثلاسيميا وLyfgenia لمرض فقر الدم المنجلي بالإضافة إلى علاج آخر يسمى Skysona لمرض نادر يعرف باسم اعتلال الكظر النخاعي.
تم اعتماد جميع هذه العلاجات الجينية الثلاثة خلال السنوات الأخيرة ولكن لم يتمكن أي منها من تخفيف الأعباء المالية لـ “بلوبيرد”. كانت الشركة تنفق مئات الملايين سنويًا؛ كما أدى نقل علاجات السرطان الخاصة بـ “بلوبيرد” إلى شركة جديدة تُعرف باسم “2Seventy Bio” أيضًا إلى القضاء على مصدر مهم للإيرادات.
في آخر تحديث لها في نوفمبر الماضي ، قالت “بلوبيرد” إن سيولتها ستغطي عمليات الشركة حتى الربع الأول من هذا العام . يمثل البيع تحولاً حاداً عن أداء “بلوبيرد” السابق؛ إذ إن السعر المبدئي البالغ حوالي30 مليون دولار هو جزء بسيط مما حققه الرئيس التنفيذي السابق نيك ليشلي عند بيع أسهم الشركة خلال فترة وجوده هناك والتي بلغت80 مليون دولار .
وهذا يتعارض مع النتائج التحويلية التي شهد معظم المرضى تحقيقها بفضل علاجات هذه الشركة . وقد تحدث هذا الصحفي مع مرضى كانوا يائسين للحصول على فرصة لتلقي زينتيغلو ، بالإضافة الى فتاة تبلغ عشر سنوات شعرت بأنها محظوظة لأنها أصبحت أول شخص يحصل على العلاج بعد الموافقة عليه .
يواجه المجال بأسره الآن أسئلة صعبة حول ما إذا كان بإمكان الشركات تحويل وعد العلاجات ذات الجرعة الواحدة للأمراض النادرة الى أعمال قابلة للحياة . وقد شهد العلاج الجيني المنافس لشركة Vertex لمرض فقر الدم المنجلي Casgevy إطلاقًا بطيئًا مماثلًا . وأعلنت شركة Pfizer يوم الخميس أنها ستوقف بيع علاج جيني للهيموفيليا تم اعتماده قبل عام واحد فقط بسبب ضعف الطلب .
يمكن لعلاجات بلوبيرd لا تزال تغيير العديدمن الأرواح لكنها لم تكن كافية لتغيير مصيرالشركة .
