نُشر في مجلة Physical Review Letters | الوقت المقدر للقراءة: 6 دقائق
يحتوي سديم السرطان، الذي يقع على بعد 6000 سنة ضوئية من الأرض، على نجم نابض فريد ينبعث منه موجات راديوية بنمط مخطط يشبه زيبرا لم يتم تفسيره بعد. منذ اكتشافه في عام 2007، حير هذا النمط علماء الفلك – حتى الآن.
باستخدام مبادئ من بصريات الموجات، أظهر الفيزيائي ميخائيل ميدفيديف أن هذه الخطوط تتشكل على الأرجح عندما تنحني الموجات الراديوية حول النجم النابض وتتفاعل مع البلازما المحيطة به – السحابة من الجسيمات المشحونة التي تولدها الحقل المغناطيسي القوي للنجم.
يقول ميدفيديف: “إذا كان لديك شاشة ومرت موجة كهرومغناطيسية بجانبها، فإن الموجة لا تنتشر بشكل مستقيم”. “تلتف الموجات حول العقبات وتتداخل مع بعضها البعض، مما يخلق سلسلة من الحواف الساطعة والخافتة بسبب التداخل البناء والمدمر.”
تؤثر البلازما المحيطة بالنجم النابض على هذا النمط بطريقة فريدة. ويشير ميدفيديف إلى أن “الترددات المنخفضة تعكس عند أشعة كبيرة، مما يلقي بظل أكبر، بينما تخلق الترددات العالية ظلالًا أصغر، مما يؤدي إلى تباعد مختلف للحواف.”
يفتح هذا الاكتشاف آفاقًا جديدة لدراسة النجوم النابضة. يقول ميدفيديف: “من خلال تحليل الحواف يمكننا استنتاج كثافة وتوزيع البلازما في الغلاف المغناطيسي للنجم النيتروني”، وهو ما يعادل إنشاء صورة أو إجراء تصوير مقطعي للغلاف المغناطيسي للنجم النيتروني.
المصطلحات
- النجم النابض
- نجم نيتروني يدور بسرعة وينبعث منه أشعة كهرومغناطيسية مثل فنار كوني.
- البلازما
- حالة من المادة تتكون من جسيمات مشحونة (إلكترونات وبوزيترونات) تُنتج بواسطة مجالات مغناطيسية قوية.
- الغلاف المغناطيسي
- المنطقة المحيطة بجسم سماوي حيث يهيمن مجاله المغناطيسي على الفضاء المحيط.
