أدانت محكمة عسكرية في جمهورية الكونغو الديمقراطية، يوم الجمعة، 37 شخصًا، بينهم ثلاثة أميركيين، بتهمة المشاركة في محاولة انقلاب، وحكمت عليهم بالإعدام.
يمكن للمتهمين، الذين يتضمنون بريطانيًا وبلجيكيًا وكنديًا والعديد من الكونغوليين، استئناف الحكم الذي يشمل تهم الإرهاب والقتل والانتماء إلى جماعات إجرامية. وتمت تبرئة 14 شخصًا خلال المحاكمة التي بدأت في يونيو.
وقُتل ستة أشخاص خلال محاولة الانقلاب الفاشلة التي قادها المعارض كريستيان مالانغا في مايو الماضي، والتي استهدفت القصر الرئاسي وأحد المقربين من الرئيس فيليكس تشيسيكيدي.
قال الجيش الكونغولي إن مالانغا قُتل بالرصاص أثناء مقاومته للاعتقال بعد فترة قصيرة من بث الهجوم مباشرة على وسائل التواصل الاجتماعي الخاصة به.
الأميركيون الثلاثة المدانون هم مارسيل مالانغا (21 عامًا)، نجل كريستيان مالانغا، وتايلر طومسون وبنجامين روبن زالمان-بولون.
شكك ريتشارد بوندو، المحامي الذي دافع عن الأجانب الستة، في إمكانية تنفيذ عقوبة الإعدام حاليًا في جمهورية الكونغو الديمقراطية على الرغم من إعادة العمل بها مطلع هذا العام. وأشار إلى أن موكليه لم يكن لديهم مترجمون كافيون أثناء التحقيقات المتعلقة بالقضية.
وقال بوندو: “سنقوم بالطعن ضد هذا القرار عبر الاستئناف”.
وأكدت والدة مارسيل بريتني سوير أن ابنها بريء وأنه كان ببساطة يتبع والده الذي اعتبر نفسه رئيس حكومة ظل في المنفى. وفي الأشهر التي تلت اعتقال ابنها ركزت سوير جهودها على جمع التبرعات لإرسال الأموال إليه لشراء الطعام وبعض الحاجيات. وقالت إنه كان ينام على أرضية زنزانته بسجن ندولو العسكري ويعاني من مرض بالكبد.
أما تايلر طومسون (21 عامًا) فقد سافر إلى أفريقيا من يوتا مع مالانغا واعتقدت عائلته أنه ذهب لقضاء عطلة مجانية. بينما يُعتقد أن بنجامين روبن زالمان-بولون (36 عامًا) كان يعرف كريستيان مالانغا عبر شركة لتعدين الذهب.
وأبلغ المتحدث باسم وزارة الخارجية الأميركية ماثيو ميلر الصحفيين في واشنطن يوم الجمعة بأن الحكومة الفيدرالية كانت على علم بالحكم. ولم تعلن الوزارة عن احتجاز الأميركيين الثلاثة بشكل غير قانوني مما يعني أنه من غير المرجح أن يحاول المسؤولون الأميركيون التفاوض بشأن عودتهم وفقاً لأسوشيتد برس.
وقال ميلر: “نفهم أن العملية القانونية في جمهورية الكونغو الديمقراطية تسمح للمتهمين باستئناف قرار المحكمة. وقد حضر موظفون بالسفارة هذه المحاكمات وسيتابعون التطورات عن كثب”.
وقد أعادت جمهورية الكونغو الديمقراطية فرض عقوبة الإعدام مطلع هذا العام بعد توقف دام أكثر من عقدين بينما تكافح السلطات للحد من العنف والهجمات المسلحة. ويسمح قانون العقوبات هناك للرئيس بتحديد طريقة تنفيذ الإعدام وقد تم تنفيذ عمليات إعدام سابقة رمياً بالرصاص.
