في عطلة نهاية أسبوع باردة في منتصف سبتمبر، كانت الكثبان الرملية المعرضة للرياح على شاطئ المحيط في سان فرانسيسكو تطل على الطريق السريع العظيم – وهو طريق مزدوج يمتد على طول الساحل الهادئ في كلا الاتجاهين، يفصل بينهما حزام من الرمال ونباتات العصارة. في قسم من المسارات المتجهة جنوبًا، كان مهرجان القمر الخريفي يتردد فيه ألحان الدي جي. كانت الطيور تصرخ بتشكيلات فوق الرأس، والأطفال يصرخون وهم يتدحرجون أسفل الكثبان ويكتبون على الطريق بالطباشير. من قمة التلال الرملية، بين كتل من عشب الشاطئ، يمكنك رؤية سفن الحاويات الضخمة تبحر خارج بوابة الذهب إلى تلك الضباب الشهير.
مثلت الأمسية تسوية. خلال عمق جائحة كوفيد-19، أغلقت مدينة سان فرانسيسكو الطريق السريع العظيم وحولته إلى ممشى، تمامًا كما قامت مدن أخرى بإغلاق الطرق للسماح للناس بالتجول بحرية ومقاومة الرغبة في التجمع داخل المنازل. عندما خفت إجراءات الإغلاق وعادت الحياة إلى نوع جديد من الطبيعي في عام 2021، قلصت المدينة إغلاق الطريق السريع ليكون فقط خلال العطلات وعطلات نهاية الأسبوع، بدءًا كل يوم جمعة عند الظهر وانتهاءً يوم الاثنين الساعة 6 صباحًا. حصل السائقون على شريان مروري في غرب سان فرانسيسكو بينما استمتع المشاة وراكبو الدراجات والسكيت بالأوقات الممتعة خلال عطلة نهاية الأسبوع.
بالقرب من الطريق السريع، وقف جويل إنغارديو فوق تل صغير من كثيب رملي مرتديًا سترة سوداء وجينز أزرق وشاهد ناخبيه يجتمعون حول عرض تقليدي لرقصة الأسد الصينية. كان مهرجان القمر الخريفي مجرد عينة مما يريد إنغارديو – عضو مجلس إشراف سان فرانسيسكو – رؤيته. عندما يذهب سكان سان فرانسيسكو للتصويت في 5 نوفمبر ، سيصوتون لصالح اقتراح إنغارديو “اقتراح K”، وهو محاولة لإغلاق جزء بطول ميلين من الطريق السريع العظيم بشكل دائم لإنشاء 2000 فدان من مساحة الترفيه المستمرة.
قال إنغارديو: “لقد أصبح ثالث أكثر المنتزهات زيارةً في جميع أنحاء سان فرانسيسكو ولم نستثمر فيه أي قرش”. “لا توجد أي مرافق هنا؛ إنه ببساطة إغلاق البوابة وترك طريق مغلق طوال عطلة نهاية الأسبوع.”
إذا كان هناك شخص يمكنه تحويل طريق سريع إلى شيء ليس بطريق سريع حقاً فهو سان فرانسيسكو ، لكن حتى في مدينة زرقاء عميقة مثلها ، كان اقتراح K صعب البيع. لقد شن المعارضون حملة لإسقاط هذا الاقتراح بحجة أنه سيزيد أوقات التنقل ويقلل الأعمال التجارية على الشوارع الجانبية. يعتقد المؤيدون أنه سيؤدي إلى زيادة حركة المشاة والدراجات الهوائية وسحب المزيد من السياح مما يعطي دفعة للأعمال المحلية. ويقولون أيضًا أن تحويل الطريق السريع العظيم إلى منتزه سيمكنه بشكل أفضل لاستيعاب ارتفاع مستوى البحر — حيث تشير بعض التقديرات أن مستويات المياه حول خليج سان فرانسيسكو قد ترتفع بأكثر من ستة أقدام بحلول نهاية القرن — وتقليل انبعاثات المركبات التي ساهمت أصلاً في تغير المناخ.
قال إنغارديو: “إنه موجود على ورقة الاقتراع لأن التغيير صعب والناس يقاومونه”. “أكثر الطرق انفتاحاً وشفافية وديمقراطية لحل هذا الصراع هو الذهاب إلى الاقتراع والسماح للجميع بالتعبير عن آرائهم.” وأضاف: “الساحل ينتمي للجميع وينتمي لجميع سكان سان فرانسيسكو — لا ينتمي لسيارة واحدة أو سائق واحد أو راكب دراجة واحد أو حتى حي واحد.”
ما قد يبدو وكأنه نزاع بين سكان سان Francisco هو بالفعل رمز للصراع حول مستقبل المدن الساحلية عبر الولايات المتحدة الأمريكية. هل يجب أن يستخدم المهندسون بنى تحتية طبيعية أكثر مثل الكثبان الرملية للعمل مع المحيط بدلاً من الاستثمار في الجدران البحرية التي تحارب ضده؟ هل يجب أن يستمر مخططو المدن بتصميم المدن لتناسب السيارات كما فعلت المدن الأمريكية لمدة تقارب القرن أم يشجعوا السكان الحضريين على المشي أو ركوب الدراجة؟ كيف نوفق بين ما تريده الطبيعة وما يريده الناس؟
سان فرانسيكوس ستكتشف ذلك قريباً — وقد تضع خارطة طريق للمدن الأخرى لتتبعه.
بعد يومين فقط بعد المهرجان ، مشيت هايدي موسسون عبر ممر للمشاة فوق المسارات المتجهة شمالاً للطريق السريع العظيم . موسسون هي نائب رئيس منظمة غير ربحية مجتمعية تُعرف باسم أصدقاء منتزه الطريق السريع العظيم والتي تدعم اقتراح K . مرتدية سترة خفيفة وقبعة صوفية ، تحمل تلك الأجواء الفريدة لشخص يعيش بالقرب من شاطئ المحيط – ليست صورة نمطية كاملة لموجهي كاليفورنيا ولكنها مختلفة عن الأشخاص التقليديين الذين يسكنون منطقة نوب هيل وبيساك هايتس الراقية وسط مدينة سان فرانسيكسو .
كانت فترة بعد ظهر يوم الاثنين متأخرة لذا كانت السيارات والدراجات النارية تمر بموجات تتخللها تسع إشارات ضوئية وممرات تسمح للمشاة بالعبور نحو الشاطئ . أثناء فترة الإغلاق عندما اختفت المركبات عن الطريق السريع العظيم استبدلت عائلة موسسون إحدى سياراتهم بدراجة كهربائية . قالت موسسون : “هذه قصة مبتذلة نوعا ما”. “كانت هذه مثال حقيقي ومعاش : أحياناً عندما تصنع مساحة للمشاة وراكبي الدراجات فإن بعض الناس يغيروا الطريقة التي يتحركوا بها.”
عندما تم رفع الإغلاق تحول إغلاق الطريق العظيمة ليكون فقط خلال عطلات نهاية الأسبوع والعطلات مع خطة نهائية لإعادة فتحه بالكامل بحلول 31 ديسمبر 2025 . لكن بعد ذلك بدأت موسسون وزعماء المجتمع الآخرين يفكروا : لماذا لا نجعل الإغلاق دائماً ؟ تجري انتخابات المدينة سنويًا زوجيًا لذا فإن نوفمبر الحالي هو آخر انتخابات لوضع القضية ضمن الاقتراع قبل أن يعود استخدام الطریق العظیم كما کان سابقا.قال موسيسون: “دع الأمر للناخبين. إذا فزنا، فإن ذلك يرسل إشارة قوية، ونستطيع التوقف عن الحديث عن هذا الموضوع وإعادة مناقشته.”
لا يتحدث الاقتراح K عن شكل حديقة الطريق العظيم المحتملة. قد تشمل الحديقة مناطق لعب، أو تركيبات فنية، أو مدرجًا. ينص الاقتراح فقط على أنه يجب إغلاق الطريق أمام السيارات والشاحنات والدراجات النارية، باستثناء المركبات الطارئة وغيرها من المركبات الحكومية. ولن يتم إغلاق كامل 3.5 ميل من الطريق العظيم، بل سيتم إغلاق جزء بطول ميلين دون مخرج.
ومع ذلك، يعتقد المعارضون أن إغلاق هذا الجزء الذي يبلغ طوله ميلين سيشكل عبئًا كبيرًا على السائقين القادمين من منطقة ريتشموند شمال الحديقة المقترحة. قال مات بوشيتو، المرشح للإشراف على المنطقة شرق إنغارديو والذي يقف أيضًا وراء اللجنة “الطريق العظيم للجميع – لا للاقتراح K”: “الاقتراح الحالي ينتقل من تسوية تحظى بإجماع إلى شيء متطرف للغاية وهو مجرد إغلاقه أمام السيارات”. وأضاف: “ليس هناك أي خطط للحديقة. أعتقد أن ذلك مقصود لأنني لا أعتقد أنهم يخططون لبناء حديقة حقًا؛ أعتقد أنه مجرد وسيلة لإغلاقه أمام السيارات واستخدامه كمساحة مفتوحة”.
كان من الصعب الحصول على تعليقات أخرى من المعارضين. أحال ريتشي غرينبرغ الذي كتب حجج المعارضة ضد الاقتراح K في ورقة الاقتراع غريست إلى بوشيتو للتعليق. لم تقدم مجموعة أخرى تعارض القياس وهي “افتحوا الطريق العظيم” أي تعليق لهذه القصة بعد طلبات متكررة. كما لم ترد مكتب كونnie تشان المشرفة الحالية لمنطقة ريتشموند التي لا تدعم الإغلاق الكامل للطريق أمام المركبات على العديد من طلبات التعليق.
بينما تمتلئ سان فرانسيسكو بالسياح عند جسر البوابة الذهبية وفي ساحة الاتحاد وحديقة البوابة الذهبية، فإن الفكرة وراء الاقتراح K هي جذب المزيد منهم إلى شاطئ المحيط. وهذا يمكن أن يحفز الأعمال التجارية للمطاعم والمقاهي والمتاجر الصغيرة الواقعة في الشوارع الجانبية للطريق.
ومع ذلك يرى بوشيتو أن السكان المحليين هم الذين سيدفعون الثمن بسبب الإغلاق المحتمل للطريق العظيم حيث سيكون التنقل بين منطقتي ريتشموند وسنست أكثر صعوبة بالنسبة للسكان المحليين: “هذا سيكون مدمرًا للأعمال التجارية في كلا الطرفين”، كما قال (لم يعد ألبرت تشاو الذي يعارض القياس كرئيس لمجموعة التجار People of Parkside Sunset الرد على عدة طلبات للتحدث حول مخاوف أصحاب الأعمال).
يقول جيريمياه بوهنر وهو محارب قديم في الجيش ومرشح ضد تشان لتمثيل منطقة ريتشموند في مجلس المشرفين إن اقتراح K سيجعل أيضًا الأمر أكثر صعوبة بالنسبة للأشخاص الذين يحاولون الوصول إلى مركز VA الطبي في سان فرانسيسكو بالقرب من الساحل الشمالي الغربي للمدينة: “يمكنك بالفعل رؤية أن إغلاق الطريق العظيم مبكرًا يوم الجمعة كان له تأثير سلبي كبير على حركة المرور”. وقال بوهنر: “لقد تحدثت مع أشخاص يعملون في VA ومحاربين قدامى وقد زادت بشكل كبير أوقات قيادتهم”.
ومع ذلك يشير المؤيدون إلى العديد من الفوائد المحتملة؛ إذ يمكن لحديقة جديدة بجوار الطريق العظيم رفع قيمة الممتلكات لأصحاب المنازل الذين يعيشون بالقرب منه وفقاً لما ذكره مارك جاكوبسن الاقتصادي الذي يدرس النقل في جامعة كاليفورنيا سان دييغو؛ وهناك أيضًا فوائد صحية جسدية وعقلية — وتوفير محتمل لتكاليف الرعاية الصحية — يصعب قياسها مثل تقليل عدد الأشخاص الجالسين داخل السيارات وزيادة عدد الأشخاص الذين يتحركون بأجسادهم بدلاً عن استخدام السيارة؛ استبدال رحلة بالسيارة برحلة بالدراجة يقلل ليس فقط انبعاث الغازات الدفيئة ولكن أيضًا تلوث الضوضاء والجسيمات التي يمكن أن تجعل هواء المدينة ساماً؛ قال جاكوبسن: “بشكل عام يبدو أن الحدائق والمساحات المفتوحة لها فوائد أكثر بكثير مقارنة بالتكاليف”.
تشير التلميحات حول ما قد يكون عليه مستقبل الطريق العظيم إلى الأمام عبر طريق JFK Drive حيث يمتد عبر كامل حديقة البوابة الذهبية — والتي تمتد لأكثر من 1000 فدان تضم المروج والمتاحف وحقول الرياضة والبحيرات وحتى حظيرة البيسون — وينتهي عند الطريق العظيم؛ خلال الوباء أغلق المدينة الجزء الشرقي لطريق JFK أمام المركبات الخاصة سبعة أيام أسبوعيًا للسماح لسكان سان فرانسيسكو بتحريك أرجلهم؛ وفي انتخابات 2022 رفض 65% من الناخبين اقتراحاً كان سيفتح هذه الواجهة البحرية لجهاز JFK للمركبات ويتطلب فتح طريق عظيم دائمًا أمام السيارات; قال إنغارديو: “لقد فشل بشكل ساحق”.
الآن، في أي عطلة نهاية أسبوع، يمكنك ركوب الدراجة غربًا من هايت-أشbury عند الحافة الشرقية لحديقة غولدن غيت عبر ممشى جيه إف كيه الذي يمتد لمسافة ميل ونصف — مليء بالتركيبات الفنية وحديقة للبيرة والنبيذ، وأرغنات يمكن للناس العزف عليها. بعد ذلك، يمكنك الانتقال إلى شارع آخر خالٍ من السيارات، ثم آخر مع مسارات مخصصة للدراجات، لتصل إلى شاطئ المحيط وتنزل على الطريق العظيم (Great Highway)، نادرًا ما تشارك المساحة مع مركبة لأكثر من 5 أميال. إذا تم الموافقة على الاقتراح K، فإن هذه المساحة للتجول ستصبح ميزة دائمة في سان فرانسيسكو: سيوصل حديقة الطريق العظيم بين حديقة غولدن غيت وبحيرة ميرسيد إلى الجنوب، مما يخلق 2000 فدان من المساحات العامة المتصلة.
قد تخلق كل تلك الخضرة أكثر من مجرد ملعب ضخم لسان فرانسيسكو، وفقًا للباحثين. ربط ممشى جيه إف كيه والطريق العظيم قد يخفف الازدحام المروري عن طريق تشجيع الناس على ركوب الدراجات في هذا الطريق الطويل للوصول إلى العمل بدلاً من القيادة وسط المدينة، كما قال جيسون مارك هندرسون الذي يدرس ركوب الدراجات الحضرية في جامعة سان فرانسيسكو الحكومية. أظهرت الأبحاث أنه كلما حسنت البنية التحتية للأشخاص للتنقل بالدراجة كلما اختاروا ركوب الدراجة أكثر مما يقلل بصمتهم الكربونية. يتحول الأمر إلى نوع من الدورة الذاتية التعزيز.
في مدينة نيويورك وواشنطن العاصمة على سبيل المثال ، تضاعف استخدام الدراجات للتنقل بين عامي 2009 و2014 بفضل تحسين البنية التحتية وبرامج مشاركة الدراجات. بين عامي 2020 و2023 ، ارتفع الإنفاق على الدراجات والإكسسوارات في الولايات المتحدة 620 بالمئة. وقد جذب انتشار دراجات الكهرباء – وهو سوق متوقع أن ينمو بمعدل 15.6 بالمئة سنويًا حتى عام 2030 – الأشخاص المترددين في ركوب مسافات طويلة أو صعود تلال كبيرة أو ربما غير قادرين على استخدام دراجة تقليدية بسبب إعاقة.
“كلما زاد عدد الأشخاص الذين يجربون شيئًا مثل ذلك”، قال هندرسون ، “كلما أرادوا المزيد منه في أجزاء أخرى من مجتمعهم وأجزاء أخرى من مدينتهم.”
في 18 أبريل 1906 ، هز زلزال بقوة 7.9 درجة سان فرانسيسكو ثم أحرقها حتى الأرض ، مدمراً ما يقرب من 30,000 مبنى. تم القضاء تقريباً على الجزء الشرقي المكتظ بالسكان بشكل كامل ، مما أجبر اللاجئين غرباً نحو الساحل الهادئ. وفي النهاية ، تنازلت العربات التي تجرها الخيول لصالح السيارات ، وللمساعدة السائقين في التنقل عبر شاطئ المحيط – وجهة ساحلية – قامت المدينة ببناء الطريق العظيم (Great Highway) عام 1929.
على مر العقود التالية ، تم تقسيم سان فرانسيسكو مثل العديد من المدن الأمريكية الكبرى الأخرى بواسطة الطرق السريعة. كانت أكبر محاولة هي قانون الطرق الفيدرالية المساعد الذي تم تمريره عام 1956 والذي كان يهدف لاستبدال الطرق غير الآمنة وتسريع السفر بين المدن الكبرى عن طريق بناء حوالي 41,000 ميل من الطرق السريعة بين الولايات والتي عملت بشكل جيد بما فيه الكفاية ولكنها أيضًا حملت الأحياء الحضرية بالتلوث وأحيانًا قطعتهم عن بقية المدينة وغالباً ما كانت الأحياء المحرومة هي الأكثر تأثراً.
“لقد حولنا المدن الأمريكية في الخمسينات وأوائل الستينات ببناء طرق سريعة مباشرة عبر قلب المناطق التجارية” قالت ميغان كيمبل مؤلفة كتاب <احدودود المدينة>: البنية التحتية وعدم المساواة ومستقبل طرق أمريكا السريعة . “لذا يمكننا بنفس القدر إزالتها.”
Lloyd Cluff / Getty Images
من السهل التفكير بأن المدن ليست قابلة للتغيير وأنها مثبتة حرفيًا بالحجر . ومع ذلك قبل عقود مضت ذهبت سان فرانسisco أبعد بكثير مما هو مطلوب لإغلاق طريق أمام السيارات: فقد تم بناء طريق إمباركاديرو السريع خلال خمسينات القرن الماضي ليصل جسر الخليج عند الشاطئ الشرقي للمدينة بجسر غولدن غيت عند الشاطئ الشمالي لها . لم يكن هذا الامتداد الطريقي شعبيًا أبدًَا وكان دائمًَا مصدر إزعاج يتجاوز شوارع المدينة حيث اقترح المسؤولون هدمه منتصف الثمانينات لكن الناخبين رفضوا ذلك خوفاََ from زيادة حركة المرور.
ثم تدخلت الطبيعة . ففي عام1989 ضرب زلزال لوما بريتا منطقة خليج سان فرانسisco . وعبر الخليج وفي أوكلاند انهار جزءٌ مِنْ أحدِ الطُرقِ السريعة مُسْبِباً وفاة42 شخصاََ . نجى طريق إمباركاديرو لكنه تعرض لأضرار جسيمة لذا أغلق وتم هدمه عام1991.
في مكان إمباركاديرو نشأت بوليفارد مزدحم لا يزال مفتوحا أمام السيارات ولكنه أصبح أكثر ودّاً للمشاة وراكبي الدراجات حيث ارتفع عدد الركاب بنسبة15 بالمئة كما تشير كيمبل في كتابها اليوم يُعتبر إمباركاديرو واحدة مِنْ جواهر السياحة بالمدينة حيث يجذب مبنى العبّارة ورصيف الصيادين حشود السياح.
الكثير مِنْ المُدن الأمريكية الأخرى قامت بهدم الطرق التي قسمت الأحياء فقد أزالت روشستر بنيويورك أحدى الطرق العام2014 واستبدلت بـالشقق والأشجار ومسارات للدراجات . بينما حولت بورتلاند بأوريغون إحدى هذه الطرق الى منتزه مطل علي النهر خلال سبعينيات القرن الماضي .
إذا قمت بإغلاق طريق أمام السيارات فإنه يصبح مكانا للناس — ربما للكثير منهم فطريق بارك إيست فري واي بميلووكي والذي تمت إزالته العام2002 أصبح الآن موطناً لـمبانٍ تجارية وسكنية بالإضافة إلي ملعب لفريق كرة السلّة المحترف بمدينة ميلووكي باكس .
لكن غالباً ما يتطلب الأمر قتال لتحقيق ذلك فعندما كانت جانيت ساديك خان مفوضة النقل بمدينة نيويورك منذ العام2007 وحتى العام2013 قالت إن هناك حاجة ملحة لتحسين وسائل النقل العامة وتوفير خيارات أفضل للمواطنين الذين يعتمدون علي وسائل النقل العامة والذين يحتاجون إلي خيارات تنقل آمنة ومريحة للجميع.بدأت مدينة نيويورك في عام 2009 رحلة لتحويل المدينة إلى مكان أكثر أمانًا لراكبي الدراجات والمشاة، حيث تم إغلاق جزء من ميدان تايمز أمام السيارات، مما جعل الإغلاق دائمًا في النهاية. كانت هذه الخطوة مثيرة للجدل في ذلك الوقت، حيث اشتكت شركات سيارات الأجرة وبعض الأعمال التجارية من أنها ستؤدي إلى نفور الناس وزيادة الازدحام المروري. ومع ذلك، على مر السنين، انخفضت إصابات المشاة بنسبة 40% وحوادث المركبات بنسبة 15%. وفي أكثر الأيام ازدحامًا، يكتظ ميدان تايمز الآن بـ400,000 مشاة.
وفقًا للخبراء، فإن البيانات واضحة: إزالة حارات السيارات تجعل الطرق أكثر أمانًا للمشاة وراكبي الدراجات، كما أن حركة المرور تنخفض فعليًا. قال كيمبل: “ما تراه في مدينة بعد أخرى عبر البلاد هو أنه عندما تزيل طريق رئيسي، تتغير أنماط السفر بشكل ملحوظ”. وأظهرت الأبحاث أن الرحلات بالسيارة تنخفض عندما يتم تقليل سعة الطرق.
ومع ذلك، حتى في المدن الأمريكية المتقدمة ومع وجود المساحات الحصرية لراكبي الدراجات والمشاة بسبب الجائحة، لا تزال السيارة عنصرًا أساسيًا في الحياة الحضرية. ففي يونيو الماضي، ألغت حاكمة نيويورك كاثي هوشول نظام تسعير الازدحام الذي كان قيد التنفيذ منذ فترة طويلة والذي كان سيجبر السائقين على دفع رسوم لدخول منطقة مانهاتن السفلى. لا يستطيع الديمقراطيون والجمهوريون الاتفاق على الكثير من الأمور ولكنهم يتفقون بالتأكيد على أن السيارات تمثل أولوية.
قال كيمبل: “إنه متأصل جدًا في فكرة الازدهار الأمريكي بأن كل أمريكي يجب أن يمتلك سيارة وأن يكون قادرًا على القيادة أينما يريد ومتى يريد”. حتى عندما تظهر العديد من الدول والمدن الأخرى أن وسائل النقل يمكن أن تخلق الكثير من الازدهار الاقتصادي. وفي الواقع ، فإنها أفضل بكثير للأسر ذات الدخل المنخفض. فكل دولار يُستثمر في وسائل النقل العامة يعود للحكومة بخمسة دولارات كعائد اقتصادي ويخلق 50,000 وظيفة.
على العكس من ذلك ، تعتبر السيارات مكلفة سواء بالنسبة للأفراد أو للمدن. تنفق الحكومات المحلية والولائية أكثر من 200 مليار دولار سنويًا على بناء وتشغيل وصيانة الطرق السريعة والشوارع. يشير كيمبل إلى أن الأسرة المتوسطة التي تعتمد على السيارة في هيوستن بولاية تكساس تنفق ما يقرب من خُمس دخلها البالغ 60,000 دولار على النقل.
تماماً كما تعتبر السيارات مكلفة للعائلات ، فإن الطرق السريعة مكلفة للمدن ، خاصة تلك الواقعة بالقرب من سواحل تتآكل بسرعة. أصبح واضحاً بشكل متزايد أنه لحماية المدن الساحلية بشكل صحيح ، لن تكون الجدران البحرية وحدها كافية؛ لأن المحيط المرتفع يميل إلى التآكل تحت الرمال الموجودة أسفل الجدار مما يؤدي إلى عدم استقراره.
في ميامي مثلاً ، يقوم المهندسون ببناء غابات مانغروف صناعية تحاكي كيفية امتصاص الساحل لموجات العواصف بشكل طبيعي.
قبل انتشار الأسفلت عبر أراضيها كانت سان فرانسيسكو عبارة عن رمال - المزيد والمزيد منها – تمتد عبر شبه الجزيرة بأكملها حيث كانت المياه تتجمع لتشكل ”الكثبان الرملية” التي جذبت الذئاب والطيور والأرانب.
كانت الكثبان الرملية تتحرك باستمرار وتعتبر بيئة ديناميكية للغاية مقارنة بما لدينا اليوم عند شاطئ المحيط وفقاً لإلين بلين عالمة بارزة بمعهد مصب سان فرانسيسكو والتي نشرت تقريراً العام الماضي توصي فيه بخيارات إدارة للكثبان الرملية بالمنطقة يمكن تنفيذها مع أو بدون تمرير اقتراح K.
اليوم أصبحت شواطئ المحيط محصورة بين البيئة المبنية؛ إذ إن الطريق العظيم المدعوم بالجدران البحرية قد أبقى الكثبان الرملية تحت السيطرة.
هذا الطريق المعبد يشبه الدرع الذي يمنع جميع تلك الهجرات للكثبان الرملية.
كما أنه يضيق كثيراً بحيث يتسبب تراكم الرمال بتسرب الرمال onto the road مما يستدعي استخدام الجرارات لإزالة الرمال المتجمعة دورياً.
لقد أصبح تراكم الرمال سيئاً لدرجة أنه منذ عام 2020 اضطرت المدينة لإغلاق الطريق العظيم حتى 65 مرة سنوياً أحياناً لعدة أيام متتاليةتقرير صدر في أغسطس عن مكتب مراقب مدينة سان فرانسيسكو (الذي يعد المسؤول المالي الرئيسي والمدقق للمدينة) قدر أنه إذا تم الموافقة على الاقتراح K، فإنه سيوفر للحكومة حوالي 1.5 مليون دولار من تكاليف المشاريع الرأسمالية لمرة واحدة، بالإضافة إلى 350,000 إلى 700,000 دولار سنويًا في تكاليف الصيانة والتشغيل، بما في ذلك إزالة الرمال وصيانة الطرق. كما أن إشارات المرور على الطريق السريع لن تحتاج إلى استبدال، مما سيوفر للمدينة 4.3 مليون دولار أخرى.
سيؤدي إغلاق الطريق السريع العظيم بشكل دائم إلى تكبد المدينة تكاليف خاصة به، وفقًا لتقرير المراقب. وهذا سيشمل زيادة في جمع القمامة ودوريات الحراس، بالإضافة إلى إشارات مرور جديدة وتعديلات على شوارع أخرى لاستيعاب حركة المرور المت diverted. كما ستحتاج الحديقة أيضًا إلى عمال لإزالة الرمال عن المسارات، لكن ليس بنفس تكرار الحاجة لذلك كما هو الحال مع الطرق لضمان السلامة.
لكن من غير الواضح بالضبط ما هي البنية التحتية الجديدة التي ستحتاجها المدينة لإدارتها، لأن مقياس الاقتراع لا يحدد خطة رئيسية للحديقة، وهو أمر يثير قلق منتقدي الاقتراح K.
قال بوشيتو: “عندما تقرأ ورقة الاقتراع ، من المدهش كم هو قليل ما فيها”. “الأمر الوحيد الذي هو ملموس حقًا هو أنها تغلق أمام المركبات الخاصة. لذا فهي لا تحتوي على أي خطط لحديقة ، ولا تحتوي على أي مصادر للتمويل ، وهو أمر مذهل للغاية.”
لدى الحكومة المحلية خطة لأقصى جنوب الطريق السريع العظيم الذي يخسر بالفعل معركته ضد ارتفاع مستوى البحار والتآكل الشديد. ومن المتوقع أن يتم إغلاق المقطع بطول ميل الذي يمتد بجوار حديقة حيوان سان فرانسيسكو بحلول أوائل عام 2026. سيقوم المهندسون باستبدال الطريق بمسارات متعددة الاستخدامات وساحة شاطئية. وذلك لحماية منشأة معالجة مياه الصرف الصحي المجاورة لحديقة الحيوان من التآكل الساحلي وأيضًا لاستعادة الكثبان الرملية القريبة بحيث تعمل كحاجز ضد ارتفاع مستوى سطح البحر.
لذا فإن السائقين يفقدون بالفعل الوصول إلى جزء من الطريق السريع العظيم. وسيعمل اقتراح K فقط على توسيع هذا الإغلاق شمالاً أكثر. تشير تقارير حديثة من وكالتين حكوميتين تقدّر أن إغلاق الطريق خلال ساعات الذروة أيام الأسبوع – مثل عندما تحتاج الفرق لإزالة الرمال – وإعادة توجيه حركة المرور تضيف حاليًا حوالي ثلاث دقائق إضافية لوقت القيادة. وتقول الوكالات إن حركة المرور تتحول غالباً إلى شارع بعرض ستة مسارات يبعد ميلاً نحو الشرق ، رغم أن معارضي اقتراح K يقولون إنها تتجه فعلياً نحو الشوارع الجانبية الأصغر مما يزيد الازدحام المروري.
كما تشير التقارير أيضاً إلى أن متوسط حركة المرور اليومية على الطريق السريع العظيم قد انخفض بنسبة 38 بالمئة مقارنة بمستويات ما قبل COVID البالغ عددها 18,000 سيارة حيث اختار العمال ذوو الياقات البيضاء في غرب سان فرانسيسكو العمل من المنزل.(يعارض بوشيتو نتيجة الثلاث دقائق الإضافية للسفر ويقول إن سكان منطقة ريتشموند “سيخبرونك بأن ذلك غير صحيح تمامًا بناءً على تجربتهم الشخصية.”)
هناك عدد أقل من الأشخاص الذين يقودون السيارة عبر الطريق السريع العظيم هذه الأيام ، وزاد عدد الأشخاص الذين يتوجهون إلى المنطقة خلال عطلات نهاية الأسبوع عندما يتم غلق الشوارع . ففي عام 2023 ، مشى وركض وركب الدراجة حوالي 420,000 زائر عبر ممشى عطلة نهاية الأسبوع . وفي أكتوبر الماضي وحده حضر حوالي 10,400 شخص حدث هالوين مجتمعي وجلب سباق سنوي آخر عشرة آلاف شخص . قال موسيسون: “أعتقد أن الجائحة أظهرت بطرق صعبة أننا جميعا يمكننا التغيير” وأضاف: “يمكننا حرفياً تغيير كيفية القيام بالأشياء وكيف نتحرك بين عشية وضحاها”.
سواء تم تمرير اقتراح K أم لا ، يجب على سان فرانسيسكو مواجهة البحار التي تأكل شواطئ المحيط والرياح التي تدفع الرمال نحو الداخل . يشير تقرير Plane الصادر عن معهد مصب سان فرانسيسكو الى ضرورة زرع الأعشاب المحلية في الكثبان الرملية والتي ستحافظ بقوة على الرمال – وهي خطوة يمكن للمدينة اتخاذها حتى لو فشل الاقتراح . ويوصي التقرير أيضًا بإبعاد الناس عن الكثبان الرملية حيث إن الدوس عليها يمكن أن يؤدي الى قتل النباتات التي تربط الكثبان ببعضها البعض مما يتسبب فيما يسمى بـ “التفجيرات”.
يقول المعارضون لهذه التدابير إن تلك التحسينات لا تزال ممكنة إذا استمر الطريق العظيم كطريق. “أعتقد أن فائدة الطريق الحالية تفوق بكثير فائدة الحديقة”، قال بوشيتو. “لذا إذا كان بإمكاننا إيجاد حلول صديقة للبيئة، تحافظ على تلك المنطقة – خاصة من خلال إنتاج المزيد من النباتات المحلية، وحماية الحياة البرية والحفاظ عليها – فهذا بالنسبة لي انتصار كبير.”
بالنسبة للمؤيدين، توفر الحديقة فرصة لتكون أكثر مرونة، مما يسمح للكثبان الرملية بالتقدم نحو الداخل ودمج العالم الطبيعي مع البنية التحتية البشرية. يمكن أن تتفتح الرمال الممنوعة على المشاة بالنباتات الخضراء التي تبقيها مثبتة. قد تتداخل مسارات المشي مع الكثبان الرملية. “نحن لا نقدم [للكثبان] ما تريد بقدر ما ترغب”، قال موسيسون، “لكن ذلك سيوفر مساحة كافية لإجراء تغييرات دراماتيكية قد تساعد، حتى لو لم أستعد الظروف الأصلية.”
تواجه سان فرانسيسكو، مثل العديد من المدن الساحلية الأخرى، مراحل البداية لشيء حتمي: مستويات البحر سترتفع فقط من هنا فصاعدًا، بغض النظر عن البنية التحتية. ولكن بينما تشكل الكثبان حاليًا عبئًا على الطريق العظيم، قد تساعد في إنقاذه يومًا ما. مع اقتراب البحر المرتفع، ربما سيظل الطريق مليئًا بالسيارات – على الأقل في الأيام التي يمكن أن يبقى فيها مفتوحًا. أو ربما ستكون المنطقة مليئة بالتركيبات الفنية والمقاعد في حديقة بطول ميلين تم تأسيسها في نوفمبر 2024.
نسخة سابقة من هذه القصة أخطأت في ذكر دور منظمة أصدقاء حديقة الطريق العظيم في تقديم الاقتراح K أمام الناخبين.
