نعيش في عالم يكاد يكون من المستحيل فيه الهروب من البلاستيك والمواد الكيميائية المرتبطة به. تشير أدلة جديدة إلى أن متوسط تعرض سكان المناطق الحضرية في جنوب كاليفورنيا لمواد ملينة البلاستيك – وهي المواد المستخدمة لتليين البلاستيك وجعله أكثر مرونة – “مرتفع للغاية”.
يخلص عالم السموم ديفيد فولتز من جامعة كاليفورنيا، ريفرسايد (UCR) إلى أنه “بغض النظر عن هويتك أو مكانك، فإن مستوى تعرضك اليومي لهذه المواد الكيميائية الملينة مرتفع ومستمر”. ويضيف: “إنها موجودة في كل مكان”.
بينما لا يُعرف أن جميع هذه المواد الملينة سامة، إلا أن العديد منها مرتبط بمشاكل صحية خطيرة. مؤخرًا، تحركت الهيئة التشريعية لولاية كاليفورنيا لحظر أحد هذه المركبات الكيميائية، وهو DEHP، من الاستخدام في أكياس IV وأنابيب طبية. وتحذر الولاية من أن DEHP (دي (2-إيثيل هكسيل) فثالات) يمكن أن يزيد من خطر الإصابة بالسرطان ويضر بالجهاز التناسلي ويؤثر على نمو الأطفال.
في كاليفورنيا، تم حظر DEHP في منتجات الأطفال بتركيزات معينة منذ عام 2009. ومع ذلك، تشير الأبحاث الجديدة إلى أن سكان المنطقة الجنوبية للولاية لا يزالون يتعرضون لهذا المركب الكيميائي وغيره بتركيزات عالية.
تأتي النتائج من تجارب أجريت بين عامي 2019 و2020. تم تجهيز 137 طالبًا في UCR بأساور سيليكون ارتدوها لمدة خمسة أيام متواصلة أثناء قيامهم بحياتهم اليومية المعتادة. بعد استرجاع الأساور، بحث الباحثون في UCR وجامعة ديوك عن 10 مواد ملينة معروفة قد تكون المادة قد امتصتها من البيئة. ولدهشتهم، اكتشفوا تركيزًا مذهلاً للملوثات المحتملة الخطورة.
قال فولتز: “مستويات هذه المركبات مرتفعة للغاية”. وأضاف: “لم نتوقع ذلك”. لكن مستويات التعرض المماثلة وُجدت أيضًا على الساحل الشرقي للولايات المتحدة.
من إجمالي كتلة المواد الملينة التي امتصتها الأساور في جنوب كاليفورنيا، كان بين 94 و97 بالمئة منها ينسب إلى DiNP وDEHP ونوع جديد يسمى DEHT. بالإضافة إلى DEHP ، حددت ولاية كاليفورنيا أيضًا أن DiNP (دي-إيزونونيال فثالات) قد يزيد من خطر الإصابة بالسرطان.
مثل معظم مواد التليين الحالية ، تنتمي DiNP وDEHP إلى عائلة تسمى الفثالات – الموجودة بكثرة في تعبئة الطعام والفينيل ومستحضرات التجميل ومنتجات المنزل المختلفة.
يمكن تناول الفثالات أو امتصاصها عبر الجلد أو استنشاقها. لها عمر قصير داخل جسم الإنسان ومع ذلك يتم العثور عليها الآن في بول معظم الأمريكيين مع آثار صحية غير معروفة بشكل كبير.
DEHT ليس فثالاً؛ تم تقديمه كبديل أكثر أمانًا ولكن الباحثين يقولون إن “القليل معروف عن السمية المحتملة لـ DEHT في النظم النموذجية ذات الصلة بالبشر”.
“بشكل عام ، تثير نتائجنا القلق بشأن التعرض المزمن لـ DiNP وDEHP وDEHT في المناطق الحضرية ذات الكثافة السكانية العالية عبر كاليفورنيا”، يحذر الفريق.
وهم ليسوا الوحيدين الذين يعبرون عن القلق؛ حيث تقوم وكالة حماية البيئة الأمريكية (EPA) حاليًا بتقييم سمية DEHP وDiNP وغيرها من الفثالات بناءً على أدلة جديدة تشير إلى أن هذه المواد الكيميائية ربما تكون مسرطنة.
تشير مسودة أولية لمراجعة EPA إلى أن DiNP يسبب تلف الكبد وقد يسبب السرطان عند مستويات أعلى من التعرض.
“تشعر وكالة حماية البيئة بالقلق بشأن الفثالات بسبب سمّيتها والأدلة على التعرض الواسع النطاق للبشر والبيئة لهذه المواد الكيميائية”، كما جاء على موقع الوكالة حول الفثالات.
“تستخدم الفثالات في العديد من المنتجات الصناعية والاستهلاكية ، والتي تشكل الكثير منها تعرضاً محتملاً عالياً؛ وقد تم الكشف عنها أيضاً في الطعام وتم قياسها لدى البشر.”
تم نشر الدراسة في مجلة Environmental Research.
