علماء لديهم خطة جديدة جذرية للتحكم في أعداد البعوض ومكافحة الملاريا: إضافة دواء سام للحشرات إلى دم الإنسان، بحيث يصبح مصّ هذا الدم آخر وجبة لهم.
الدواء المعني هو نيتيسينون، وقد وجدت دراسة لإثبات المفهوم قادها فريق من مدرسة ليفربول للطب الاستوائي في المملكة المتحدة أنه يمكن أن يكون قاتلاً للبعوض بجرعة منخفضة في دم الإنسان.
عندما تغذى البعوض على دم ثلاثة أشخاص كانوا يتناولون نيتيسينون لعلاج اضطراب وراثي، توفيت الحشرات خلال 12 ساعة.
لدى نيتيسينون بالفعل موافقة تنظيمية لعلاج بعض الأمراض الوراثية النادرة. يعمل عن طريق حجب إنتاج بروتين معين، مما يؤدي إلى تقليل المنتجات السامة الناتجة عن الأمراض في جسم الإنسان. ولكن عندما تشرب البعوض دمًا يحتوي على نيتيسينون، تموت بسرعة.
يقول عالم الأحياء الدقيقة لي ر. هاينز من مدرسة ليفربول للطب الاستوائي: “إحدى الطرق لوقف انتشار الأمراض التي تنقلها الحشرات هي جعل دم الحيوانات والبشر سامًا لهذه الحشرات التي تتغذى على الدم”.
وأضاف: “تشير نتائجنا إلى أن استخدام نيتيسينون قد يكون أداة جديدة واعدة مكملة للتحكم في الأمراض المنقولة بواسطة الحشرات مثل الملاريا”.
لا يزال العلاج فكرة إثبات مفهوم فقط، ويجب أن يتم التعامل مع الحماس بحذر بسبب النتائج الأولية من أدوية مضادة للطفيليات الأخرى التي يمكن أن تقتل حشرات ضرورية للنظم البيئية، والتي قد لا تقلل فعليًا من معدلات الملاريا.
في الأبحاث السابقة، لم يبدو أن نيتيسينون يقتل حشرات أخرى ضرورية لها دور التلقيح في النظم البيئية، لكن تأثيراته البيئية الأوسع لم تُدرس جيدًا، وهناك احتمال بأن تصبح مقاومة المبيدات مشكلة مستقبلية إذا تم تضمين أدوية قتل البعوض ضمن “برامج إدارة الأدوية الجماعية”، كما اقترح مؤلفو الدراسة.
اختبر الباحثون آثار الدم المحتوي على نيتيسينون على البعوض ، بالإضافة إلى استخدام نماذج رياضية لتحديد تأثير الجرعات المختلفة على السكان البشر المحاكاة. وجدوا أن الدواء كان فعالاً في قتل جميع أعمار البعوض – بما في ذلك الحشرات الأكبر سناً التي تكون أكثر عرضة لحمل الملاريا.
الأدوية المضادة للطفيليات مثل هذه ليست فكرة جديدة ، وقارن الفريق بين نيتيسينون وإيفرمكتين ، الذي يُستخدم بالفعل كأداة محتملة للقضاء على البعوض أثناء تغذيته.
بينما يمكن لإيفرمكتين المعطى للبشر أو الأبقار قتل البعوض بتركيزات أقل من تلك المطلوبة لنيتيسينون ، فإن الدواء الجديد يعمل بشكل أسرع ، غالباً خلال يوم واحد. كما أنه يبقى لفترة أطول في دم الإنسان ، مما يزيد من احتمالية تعرض البعوض له.
قال عالم الطفيليات ألفارو أكوستا سيرانو من مدرسة ليفربول للطب الاستوائي: “اعتقدنا أنه إذا أردنا السير بهذا الاتجاه ، يجب أن يتفوق نيتيسينون على إيفرمكتين”. وأضاف: “بالفعل كانت أداء نيتيسینон رائعاً”.
“لديه نصف عمر أطول بكثير في دم الإنسان مقارنة بإيفرمكتین ، مما يعني أن نشاطه القاتل للبعوض يبقى متداولاً داخل الجسم لفترة أطول بكثير. وهذا أمر بالغ الأهمية عند تطبيقه ميدانيًا لأسباب تتعلق بالسلامة والاقتصاد”.
على عكس إيفرمكتین ، لا يستهدف نیٹیسینון الجهاز العصبي وبالتالي فهو أقل سمّية عصبية. علاوةً على ذلك تشير الدراسات إلى أن إيفرمكتین يقتل حشرات أخرى أيضًا.
لا تزال الملاريا مسؤولة عن أكثر من نصف مليون وفاة كل عام, وقد توقفت الجهود لمكافحتها أمام زيادة عدد السكان وتطور المرض لمقاومة أكبر للعلاجات المتاحة.
هذه الطريقة الجديدة تقدم بعض الأمل الجديد لمحاربة الملاريا ومع مزيدٍ من البحث, قد تدعم خطوات أخرى لمنع انتشار المرض – دون خطر الإضرار بالبشر أو الحياة البرية الأخرى.
قال أكوستا سيرانو: “نيتسينيوم مركب متعدد الاستخدامات يمكن أيضًا استخدامه كمبيد حشري”.
تم نشر البحث في مجلة العلوم الطبية الانتقالية.
