تحليل شامل لـ 74 دراسة من عشر دول وجد أن التعرض لمستويات أعلى من الفلورايد مرتبط بانخفاض درجات الذكاء لدى الأطفال، مع اختلاف التأثيرات بناءً على مستويات التعرض. تم نشر البحث في مجلة “جاما لطب الأطفال”، حيث تم تقييم بيانات أكثر من 20,000 طفل عبر قارات متعددة.
تأتي هذه الدراسة في ظل المناقشات المستمرة حول مستويات الفلورايد في مياه الشرب. في الولايات المتحدة، حيث لم تُجرَ أي دراسات عن الذكاء بهذا الخصوص، يحصل أكثر من 2.9 مليون مقيم على المياه من أنظمة تحتوي على مستويات فلورايد طبيعية تتجاوز الإرشادات الدولية.
وجد فريق البحث أنه مقابل كل زيادة بمقدار 1 ملليغرام لكل لتر في مستوى الفلورايد في البول، تنخفض درجات ذكاء الأطفال بمعدل 1.63 نقطة. وقد ظلت هذه العلاقة ذات دلالة إحصائية حتى بعد أخذ جودة الدراسات وعوامل أخرى بعين الاعتبار.
معظم الدراسات التي تم فحصها جاءت من الصين (45 دراسة)، بينما جاءت الأخرى من كندا والدنمارك والهند وإيران والمكسيك ونيوزيلندا وباكستان وإسبانيا وتايوان. غطت الأبحاث مناطق ذات مستويات فلورايد مرتفعة بشكل طبيعي وأخرى بها برامج لتفلور المياه.
تشير النتائج إلى ضرورة إيلاء اهتمام خاص للمناطق التي تعاني من ارتفاع مستويات الفلورايد الطبيعية. حاليًا، تحدد وكالة حماية البيئة الأمريكية معيارًا قابلًا للتطبيق يبلغ 4.0 ملغ/لتر ومعيارًا موصى به يبلغ 2.0 ملغ/لتر للفلورايد في مياه الشرب. أما توجيهات منظمة الصحة العالمية فهي عند مستوى 1.5 ملغ/لتر.
وجدت الدراسة أن الروابط السلبية استمرت عند المستويات الأقل من 2.0 ملغ/لتر عند قياس الفلوريدات في البول، والتي تلتقط إجمالي التعرض من جميع المصادر بما فيها الماء والطعام ومنتجات الأسنان. ومع ذلك، عندما نظر الباحثون فقط إلى مستويات فلوريدات المياه، أصبحت الروابط أقل وضوحًا تحت مستوى 1.5 ملغ/لتر.
هناك تفاوتات كبيرة موجودة فيما يتعلق بتعرض الأمريكيين للفلورايد، مما يؤثر بشكل خاص على المجتمعات الإسبانية واللاتينية؛ حيث تقدر هيئة المسح الجيولوجي الأمريكية أن هناك حوالي 172,000 أمريكي يستخدمون آبار منزلية تتجاوز أعلى معيار لوكالة حماية البيئة بينما يستخدم حوالي522,000 بئراً فوق المستوى الموصى به.
حالياً توصي مراكز السيطرة على الأمراض والوقاية منها الآباء الذين لديهم أطفال دون سن الثامنة وآباء الرضع الذين يتناولون الحليب الصناعي بالبحث عن مصادر بديلة للمياه إذا كانت مياه شربهم تحتوي على أكثر من 2 ملغ/لتر من الفلوريدا؛ رغم أن هذه التوصيات تركز على منع التسمم بالفلوريدا بدلاً من التأثيرات المعرفية.
بينما أكد فريق البحث أن هذا التحليل لم يكن مصممًا لمعالجة الآثار الصحية العامة الأوسع لتفلور المياه في الولايات المتحدة ، أشاروا إلى أن النتائج يمكن أن تفيد تقييم المخاطر والفوائد المستقبلية للتعرض للفلوريدا.
يمثل هذا البحث التحليل الأكثر شمولاً حتى الآن حول التأثيرات المحتملة للفلوريدا على القدرات المعرفية ، رغم أن المؤلفين يشيرون إلى الحاجة لمزيدٍ من الأبحاث ، خاصةً عند مستويات التعرض المنخفضة . ولم تكن هناك دراسات قائمة بالولايات المتحدة متاحة للإدراج ، ولا تزال البيانات الوطنية التمثيلية حول مستويات تعرض الأمريكيين للفلوريدا محدودة.
