دراسة جديدة تكشف: التعرض اليومي للفلورايد قد يؤثر سلبًا على تطور الأطفال العقلي!
دراسة جديدة من معهد كارولينسكا في السويد تقدم أدلة على أن التعرض للفلوريد خلال فترة الحمل أو الطفولة المبكرة قد يؤثر سلبًا على التطور المعرفي للأطفال، حتى عند مستويات كانت تعتبر آمنة سابقًا.
نُشرت هذه الأبحاث في 5 مارس في مجلة “وجهات نظر الصحة البيئية”، حيث تابعت 500 زوج من الأمهات والأطفال في المناطق الريفية ببنغلاديش على مدى عقد من الزمن، متتبعة تعرضهم للفلوريد الطبيعي وقياس قدراتهم المعرفية عندما كان الأطفال بعمر 5 و10 سنوات.
تقول ماريا كيببلر، أستاذة مساعدة في معهد الطب البيئي بمعهد كارولينسكا ومؤلفة الدراسة الرئيسية: ”تدعم نتائجنا الفرضية القائلة بأن حتى تركيزات الفلوريد المنخفضة نسبيًا يمكن أن تؤثر على التطور المبكر للأطفال”.
على الرغم من أن الدراسة أجريت في بنغلاديش، فإن النتائج تثير تساؤلات حول التعرض للفلوريد عالميًا، بما في ذلك المناطق التي يُضاف فيها عادةً إلى مياه الشرب العامة لمنع تسوس الأسنان.
الدراسة تكشف عن تأثيرات معرفية عبر مراحل الحياة المتعددة
وجد الباحثون أن التعرض الأعلى للفلوريد خلال فترة الحمل كان مرتبطًا بتقليل الدرجات المعرفية لدى الأطفال عند عمر 5 و10 سنوات. وبالمثل، أظهر الأطفال الذين تعرضوا لمستويات أعلى من الفلوريد عند سن العاشرة قدرات معرفية منخفضة، رغم أن هذا التأثير ظهر فقط فوق عتبات تركيز معينة.
باستخدام عينات البول لقياس التعرض للفلوريد، اكتشف الفريق أن النساء الحوامل اللاتي لديهن مستويات أعلى من الفلوريد البولي (الوسيط: 0.63 ملغ/لتر) كان لديهن أطفال أداؤهم أسوأ في الاختبارات المعرفية، خاصةً في مجالات التفكير الإدراكي والمهارات اللفظية. واستمرت العلاقة بعد أخذ عدة عوامل بعين الاعتبار بما فيها الوضع الاجتماعي والاقتصادي وتعليم الأم والبيئة المنزلية.
بالنسبة للأطفال، أشارت النتائج إلى أن التعرض للفلوريد عند سن العاشرة (الوسيط: 0.66 ملغ/لتر) ارتبط بتقليل الدرجات المعرفية عندما تجاوزت التركيزات 0.72 ملغ/لتر. أما بالنسبة للأعمار الأصغر فكانت العلاقة أقل وضوحاً ربما بسبب اختلاف كيفية معالجة أجسام الأطفال النامية وتخزينها للفلوريد.
أشار الباحثون إلى أنه “في الأطفال الصغار قد يتم الاحتفاظ بأكثر من نصف كمية الفلوريد المستهلكة داخل الهيكل العظمي”، مما يفسر لماذا يكون قياس التعرض لدى الأطفال الأصغر أكثر تعقيدا.
التوازن بين فوائد الأسنان والمخاطر المحتملة
تضيف هذه الدراسة إلى المخاوف المتزايدة بشأن السمية العصبية المحتملة للفلورid. بينما تدعم عقود من البحث دور الفلورid في منع تسوس الأسنان ، تبرز هذه الدراسة التبادلات الممكنة التي تستحق النظر الدقيق.
في أجزاء من أمريكا الشمالية ، بما فيها الولايات المتحدة وكندا ، يُضاف عادةً الفلورid إلى إمدادات المياه البلدية بمعدل حوالي 0.7 ملغ لكل لتر. وقد اتخذت بعض الدول الأوروبية نهجاً أكثر حذراً حيث اختار العديد عدم فلورة المياه.
تشير دكتورة كيببلر: “نظرًا للمخاوف بشأن المخاطر الصحية ، فإن إضافة الفلورid إلى مياه الشرب مثيرة للجدل وقد تم النقاش حولها بشكل واسع النطاق في الولايات المتحدة وكندا”.
يؤكد الباحثون أنه لا توجد مخاوف كبيرة بشأن منتجات العناية بالأسنان مثل معجون الأسنان التي تحتوي عادةً على تركيزات أعلى بكثير من الفلورid عندما تُستخدم كما هو موصى به.
قالت دكتورة كيببلر: ”أود التأكيد على أن منتجات العناية بالأسنان مثل معجون الأسنان ليست مصدر قلق كبير للتعرض لأنها ليست مخصصة للاستهلاك”. وأضافت: “الفلورايت الموجود في معجون الأسنان مهم لمنع التسوس ولكن يجب تشجيع الأطفال الصغار على عدم بلعه أثناء تنظيف أسنانهم”.
الآثار المترتبة على معايير سلامة المياه
وجدت الدراسة آثار سلبية عند مستويات أقل من الحدود التنظيمية الحالية. توصي منظمة الصحة العالمية بحد أقصى يبلغ 1.5 ملغ/لتر لمستويات الفلورid في مياه الشرب ، لكن هذا البحث يشير إلى حدوث تأثيرات سلبية على تطور الطفل العقلي قد تحدث عند تركيزات أقل.
في مجموعة بنغلادش ، كانت تركيزات فلورايت مياه الشرب (الوسيط: 0.20 ملغ/لتر) مرتبطة بشكل معتدل بمستويات فلورايت البول مما يدل على احتمال كون الماء مصدر تعرض كبير لهذه المادة . وهذه المستويات قابلة للمقارنة بالمناطق غير المضافة لها فلورايت شمال أمريكا حيث تتراوح مستويات فلورايت الطبيعية عادة بين 0,04-0,20ملغم / لتر .
تعزز هذه الدراسة نتائج مماثلة لأبحاث أجريت سابقاً بالمكسيك وكندا والتي ربط فيها تعرض الأمهات للفلو ر يد أثناء الحمل بالتأثير السلبي علي القدرات العقلانية للأطفال .
النظر نحو المستقبل
يعترف الباحثون بوجود قيود دراستهم بما يشمل الاعتماد علي عينيات بول فرديه لكل نقطة تقييم . وهم الآن يعملون للتحقيق بهذه الروابط ضمن مجموعاتهم السكانية الأخرى وإنشاء نماذج تجريبية لتحديد الآليات البيولوجيه المحتملة .
قال الدكتور كيببلر : “هناك حاجة لمزيدٍ مِنَ البحوث لإنشاء قاعدة قوية لاستعراض مخاطر صحة الإنسان المتعلقة بالفلو ر يد وحدوده بالنسبة لمياه الشرب والأطعمة ومنتجات الرعاية الصحية للأسنان وخاصة بالنسبة للأطفال”. وأضاف : “حتى التغير الطفيف بالعقلانية علي مستوى السكان يمكن ان تكون له عواقب صحِّيَّة عامة خطيرة”.
على عكس العديد مِنَ الدراسات السابقة التي أفادت بوجود اختلاف بين الجنسين فيما يتعلق بتأثيراته؛ إذ أشار البعض إلي وجود تأثير أكبر علي الذكور وآخرين علي الإناث؛ إلا أنّ هذه الدراسه لم تجد نمط ثابت للتأثير المختلف بين الجنسين .
تم تمويل هذه الدراسه أساسياً بواسطة منح مقدمة مِن المجلس السويدي للأبحاث والمجلس السويدي للأبحاث الخاصة بالبيئة والزراعة والتخطيط المكاني . وأعلن الباحثون عدم وجود أي تضارب مصالح .
ملاحظة: تقارير هذا المقال عن دراسة مراقبة تمت مراجعتها بواسطة نظراء علميين . بينما تشير النتائج إلي وجود روابط بين تعرض الأشخاص للفلو ر يد وتأثيراته العقلانية إلا أنها لا تثبت السببية المباشرة . يجب أخذ القرارات المتعلقة بالصحة العامة فيما يتعلق بالفلو ر يد بعين الاعتبار الجسم الكلي للأدلة المتعلقة بكلٍ مِنَ المنافع والمخاطر المحتملة.*
