علاج الشريكين بدلاً من واحد قد يساعد في منع تكرار حالة شائعة وغير مريحة تُعرف بالتهاب المهبل البكتيري.
بالنسبة للعديد من النساء اللواتي يصبن بالتهاب المهبل البكتيري، تعود الحالة بعد أسابيع أو أشهر من العلاج. وجدت تجربة سريرية أجريت على نساء في علاقات أحادية مع شركاء ذكور أن علاج كلا الشريكين قلل بشكل كبير من احتمال تكرار الحالة، كما أفاد الباحثون في عدد 5 مارس من مجلة نيو إنجلاند الطبية. عندما تم علاج كلا الشريكين، أصيبت 35% فقط من النساء بالتهاب المهبل البكتيري مرة أخرى، بينما كانت النسبة 63% في مجموعة العلاج الخاصة بالنساء فقط.
تستند طريقة العلاج هذه إلى أبحاث سابقة تشير إلى أن الانتقال الجنسي قد يكون سببًا لبعض حالات التهاب المهبل البكتيري المتكررة. في التجربة الجديدة، تلقت النساء العلاج القياسي: إما مضاد حيوي عن طريق الفم أو كريم أو جل مضاد حيوي موضعي. في المجموعة التي تم فيها علاج كلا الشريكين، تناول الشريك الذكر المضاد الحيوي عن طريق الفم وطبق كريمًا مضادًا حيويًا على جلد القضيب لمدة سبعة أيام. وفي مجموعة العلاج الخاصة بالنساء فقط، أصيبت 43 امرأة من أصل 68 مرة أخرى بالتهاب المهبل البكتيري خلال 12 أسبوعًا، بينما أصيبت 24 امرأة فقط من أصل 69 عندما تلقى كلا الشريكين العلاج.
يتأثر حوالي 30% من النساء اللاتي هن في سن الإنجاب حول العالم بهذا المرض. تنشأ هذه الحالة نتيجة لعدم التوازن في ميكروبيوم المهبل. ففي مهبل صحي، تسود بكتيريا الـ Lactobacillus. أما عند الإصابة بالتهاب المهبل البكتيري فتقل نسبة الـ Lactobacillus وتزداد بعض أنواع البكتيريا المسببة للأمراض بشكل غير طبيعي. السبب وراء هذا الخلل غير معروف.
تقول كارولين ميتشل، مديرة برنامج اضطرابات الفرج والمهبل بمستشفى ماساتشوستس العام في بوسطن: “إن أحد التحديات التي تواجه علاج التهاب المهبل البكتيري هو أنه ليس نفس الشيء لدى جميع الأشخاص”. قد تكون هناك وفرة سائدة لنوع معين من البكتيريا المسببة للأمراض أو خليط منها دون وجود نوع مهيمن.
يمكن أن تكون النساء المصابات بالتهاب المهبل البكتيري بدون أعراض واضحة؛ ولكن اللواتي يعانين أعراضاً يشعرن بإفرازات ورائحة مهلبية غير طبيعية. بعض النساء يعانين أيضًا من تهيج. يزيد التهاب المهبل البكتيري أيضًا خطر العديد من المضاعفات النسائية والحمل مثل العدوى المنقولة جنسيًا والتهاب الحوض والأطفال المولودين قبل الأوان.
تقول ميتشل التي لم تشارك في التجربة: “إنها مشكلة كبيرة”. “يفكر الناس فيها كحالة مزعجة - لكنها أكثر بكثير مما يتصورون؛ فهي تعطل حياة الناس بشكل كبير”.
وجد استطلاع شمل 62 امرأة تعرضن لتكرر التهاب المهلب bacterial vaginosis أن هذه الحالة أثرت سلباً على الصحة الجنسية لـ70% منهن وعلى الصحة البدنية لـ68% وعلى الصحة النفسية لـ75%.
تعتبر الحالة متكررة إذا حدثت ثلاث مرات أو أكثر خلال عام واحد؛ ولا يُعرف لماذا يمكن أن يكون صعباً علاج التهاب المهلب bacterial vaginosis . مقاومة المضادات الحيوية أو تطور الأغشية الحيوية التي تعيق العلاج بواسطة الكائنات الحية الدقيقة المسببة للأمراض هي تفسيرات محتملة لذلك؛ كما يمكن أن يكون الانتقال الجنسي مساهمًا آخر محتملاً حيث يمكن للبكتيريا الضارة العيش على جلد القضيب وفي الإحليل (مجرى البول). وقد وجدت الأبحاث السابقة أن النساء اللاتي لديهن شريك جنسي منتظم كنّ أكثر عرضة للإصابة بالتكرر مرتين مقارنةً بتلك اللاتي لا يمتلكن شريكاً منتظماً.
تشير ميتشل إلى أنه “لدينا أدوات قليلة جداً” لعلاج التهاب الهلب bacterial vaginosis – فالفئتين المعتمدتين للعلاج لم تتغير منذ عام 1982 . وترى هذا النهج الجديد كأداة إضافية ، ورغم أنه ليس ذا صلة بجميع الحالات المتكررة ، إلا أنها تقول: “أعتقد أنه بالنسبة لبعض الأشخاص سيكون أداة رائعة”.
