بينما أصدر الرئيس دونالد ترامب مجموعة من المراسيم الواسعة النطاق خلال أسبوعه الأول في منصبه، إلا أن قضية واحدة نسبياً قد حظيت بنصيب غير متناسب من غضب الرئيس واهتمامه: سياسة المياه في كاليفورنيا. قد يكون ذلك مفهوماً إذا كانت الحلول التي يسعى لتحقيقها يمكن أن تساعد في كبح حرائق مميتة مثل تلك التي أودت بحياة 29 شخصاً على الأقل في منطقة لوس أنجلوس في الأسابيع الأخيرة. بالفعل، ادعى الرئيس أن “رجال الإطفاء لم يتمكنوا من محاربة الحريق بسبب عدم وجود صنابير مياه جافة، وخزانات فارغة، وبنية تحتية مائية غير كافية.”
لكن للأسف بالنسبة لضحايا الحرائق المستقبلية، فإن الهدف الظاهر الوحيد للسياسات الجديدة للرئيس هو توصيل المزيد من المياه للمزارعين الذين يبعدون مئات الأميال عن مناطق الحرائق بالولاية.
في يومه الأول كرئيس، أصدر ترامب أمراً تنفيذياً وجه فيه وزارة الداخلية “لتوجيه المزيد من المياه” إلى الجزء الجنوبي من الولاية. ثم، يوم الأحد، أصدر أمراً آخر وجه فيه الوزارة لـ “تجاوز” إدارة الولاية لمياهها على الفور، حتى لو كان ذلك يعني تجاوز قوانين كاليفورنيا. كما اقترح الأمر أيضاً أنه يمكن لترامب حجب المساعدات الفيدرالية للحرائق إذا فشلت الولاية في الامتثال لما يرضيه.
لكن التدابير الجديدة لن توفر أي مياه إضافية إلى لوس أنجلوس على الإطلاق. بدلاً من ذلك، فإن محاولته لتخفيف قيود المياه ستنقل المزيد من المياه إلى المزارع الكبيرة في وادي كاليفورنيا المركزي الذي يعاني قلة السكان منذ فترة طويلة وهو قضية مهمة للرئيس الذي حاول القيام بمناورة مماثلة خلال ولايته الأولى. هذه المرة يتجه أبعد مما سبق مقترحاً إلغاء قواعد الأنواع المهددة وإلغاء سياسة الدولة لتحقيق انتصار للمزارعين المؤثرين الذين دعموا جميع حملاته الثلاث.
لا علاقة لأي مما سبق بحرائق الغابات في لوس أنجلوس. فمن ناحية أخرى ، لا تعاني المدينة نقصًا في المياه. كانت الرياح العاتية التي تسببت باندلاع حرائقي بالاسايد وإيتون – وليس نقص الماء لإخماد النيران – هي السبب وراء انتشار النيران بشكل كبير. بينما نفدت بعض خزانات المياه المحلية في حي بالمحيط الهادئ ، كان ذلك فقط لأن المدينة لم تتمكن من ضخ إمدادات جديدة بسرعة كافية لتلبية الطلب المتزايد أثناء الحريق ، وليس لأنه لم يكن هناك ما يكفي من الماء المتاح لإرساله هناك.
حتى لو كانت لوس أنجلوس تعاني فعلاً نقصًا بالمياه ، فلن تساعد أوامر ترامب التنفيذية بذلك لأن نظام القنوات الفيدرالي لا يوفر فعليًا أي مياه لمنطقة لوس أنجلوس . أكثر من 90%من تلك المياه تذهب إلى مزارع وادي الوسطى بينما تذهب البقية إلى مدن بعيدة حول سان فرانسيسكو وساكرامنتو . كل هذه الكمية تم تخصيصها مسبقاً ، وخلال السنوات الجافة لا تستطيع الحكومة حتى الوفاء بجميع عقودها الحالية . أقصى ما يمكنهم القيام به هو تخفيف القواعد البيئية التي تحدّ بعض الضخ والتي عارضها المزارعون لفترة طويلة.
لكن حتى بعض المدافعين عن الزراعة يشككون بمدى شمولية الأمر الأخير لترامب وعلاقته الزائفة بالحرائق.
قال أليكس بييرنج ، المدافع الكبير عن السياسات لدى اتحاد مزراعي كاليفورنيا: “أنا دائماً ممتن لمحاولات خلق مزيدٍ من المرونة لتحريك الماء عبر الدولة ولكن [المياه الفيدرالية] بشكل عام تذهب لعقود زراعية”. وأضاف: “لا أعتقد أنه سيكون هناك أي كمية إضافية تأتي عبر المشروع الفيدرالي يمكن تطبيقها لإيقاف هذا الحريق . إنها محاولة ربط إمدادات الماء بكارثة طبيعية لكن تلك الروابط غير موجودة واقعياً.”
وفي الوقت نفسه ، انتقدت الجماعات البيئية محاولة ترامب للضغط على سياسة مياه كاليفورنيا قائلة إن أمره الأخير سيكون مدمرًا لأنواع الأسماك المعرضة للخطر بالولاية – ولنزاهة قانون الأنواع المعرضة للخطر الفيدرالي ككل.
قال جون روزنفيلد مدير العلوم لدى سان فرانسيسكو بايكيبر وهي منظمة بيئية غير ربحية : “إنه ليس شيئاً يمكن لأي شخص يعرف شيئاً عن مياه كاليفورنيا كتابته”.
