خبراء: تغيير رمز إعادة التدوير المقترح لا يزال مضللاً وقد يكون غير قانوني!
أدخل إلى متجر البقالة وتحقق من الجزء الخلفي لوعاء الطعام. من المحتمل أن ترى مربعًا صغيرًا يحتوي على تعليمات حول كيفية التخلص من التعبئة بعد الانتهاء منها: “افرغ واستبدل الغطاء”، على سبيل المثال، أو ”قم بإعادة التدوير إذا كانت نظيفة وجافة”.
تُصنع هذه الملصقات بواسطة برنامج How2Recycle، الذي تديره منظمة غير ربحية تُدعى GreenBlue، والتي تبيعها لأكثر من 700 شركة كبيرة في مجال المواد الغذائية والسلع الاستهلاكية لوضعها على منتجاتهم. كانت الفكرة وراء إنشائها هي تقليل الارتباك بين المستهلكين بشأن ما يجب فعله مع جميع الصناديق والجرار والزجاجات التي تأتي بها مشترياتهم.
ومع ذلك، في السنوات الأخيرة، تعرضت الشركات للتدقيق بسبب استخدامها المفرط لرمز إعادة التدوير الشهير “الأسهم المتعاقبة”: حيث يجعل الأكياس البلاستيكية ومنتجات أخرى تبدو أكثر قابلية لإعادة التدوير مما هي عليه في الواقع. وقد لاحظ المنظمون ذلك. على المستوى الوطني، تستعد لجنة التجارة الفيدرالية لتحديث إرشاداتها الخضراء لاستخدام ملصقات الاستدامة بما في ذلك رمز إعادة التدوير. وفي كاليفورنيا، يُتوقع أن يقيّد القانون المحلي استخدام الأسهم المتعاقبة لمعظم التعبئات المصنوعة من البلاستيك، ما لم يكن هناك دليل على أن البلاستيك يتم جمعه بشكل واسع وتحويله إلى منتجات جديدة داخل الولاية. كما يتعرض برنامج How2Recycle الذي أُنشئ للمساعدة في توضيح هذا الفوضى للانتقاد الآن أيضًا.
في وقت سابق من هذا الشهر، أعلنت GreenBlue أنها تعيد تصميم ملصقات How2Recycle التي مضى عليها أكثر من عقد. خلال عرض تقديمي في مؤتمر SPC Advance الذي نظمته إحدى شركات GreenBlue الفرعية، قال بول نواك المدير التنفيذي لـGreenBlue إن الملصقات بحاجة إلى “التطور مع العالم من حولنا”، مع الأخذ بعين الاعتبار عوامل مثل “السياسة” و“معدلات إعادة التدوير”.
ومع ذلك ، استنادًا إلى صورة عينة للملصقات الجديدة ، ليس واضحًا ما إذا كانت تحديثات GreenBlue ستتناول المخاوف بأنها أدوات لما يسمى بـ”الغسيل الأخضر”، أو أنها تتوافق مع قوانين الولاية. لأنه لا يوجد دليل على أن بعض المنتجات التي ستظهر بتصاميم جديدة يتم إعادة تدويرها معظم الوقت ، فقد تنتهك الملصقات قواعد كاليفورنيا ضد الإعلان المضلل وتعرض GreenBlue لخطر الدعاوى القضائية من قبل المنظمين الحكوميين ومنظمات الدفاع عن حقوق المستهلك.
قال هاوي هيرش ، محامي متقاعد في كاليفورنيا عمل على العديد من دعاوى الإعلانات المضللة المتعلقة بإعادة التدوير: “الملصقات المقترحة هي محاولة واضحة وشفافة للصناعة لتجاوز قانون كاليفورنيا”.
يعترض هيرش بشكل خاص على ملصق GreenBlue الخاص بـ”إرجاع المتجر”، والذي يوجه العملاء لوضع الأكياس البلاستيكية في صناديق استرداد المتاجر حتى يمكن جمعها لإعادة تدويرها. حاليًا ، يحتوي هذا الملصق على كلمات “إرجاع المتجر” داخل رمز الأسهم المتعاقبة مثلث الشكل – مما يعطي انطباعاً غير دقيق بأن هذه المواد البلاستيكية مرجحة لأن تُعاد تدويرها. النسخة المعدلة لذلك الملصق التي تم مشاركتها خلال عرض نواك ببساطة تغير مسار الأسهم: بدلاً من مطاردة بعضها البعض حول مثلث ، فإنها الآن تطارد بعضها البعض حول دائرة.
وفقًا لهيرش ، فإن هذا التغيير الصغير ليس كافيًا للامتثال لقانون كاليفورنيا. أولاً, تنص إحدى فقرات قانون الأعمال والمهن بكاليفورنياعلى أن مثلث الأسهم المتعاقبة يعادل وظيفيًا – ويخضع لنفس قيود الحقيقة في وضع العلامات كما هو الحال بالنسبة للإصدارة الدائرية المقترحة بواسطة GreenBlue . ينطبق القانون على أي شكل متغير للرسم البياني يُحتمل تفسيره بواسطة المستهلك كإشارة لإمكانية إعادة الاستخدام – بما يشمل “سهم واحد أو أكثر مرتبين بنمط دائري أو حول الكرة الأرضية”.تتطلب الإرشادات الخضراء من الشركات التي تضع علامة على منتجاتها بأسهم التدوير تقديم دليل يثبت أنها تُجمع على نطاق واسع لإعادة التدوير وتحويلها إلى منتجات جديدة داخل ولاية كاليفورنيا. لم يقدم مصنعو الأكياس البلاستيكية مثل هذا الدليل، وهم قيد التحقيق من قبل مكتب المدعي العام في كاليفورنيا بعد فشلهم في القيام بذلك.
قال السيناتور بن ألين، وهو ديمقراطي من ولاية كاليفورنيا ورائد مشروع قانون تاريخي للحد من الاستخدام المضلل لرمز إعادة التدوير الذي أصبح قانونًا في عام 2022: “يبدو أن الأسهم الدائرية هي بالضبط ما كنا نأمل في التصدي له”. وقد أقر قانون منفصل الشهر الماضي سيؤدي إلى التخلص التدريجي من الأكياس البلاستيكية المستخدمة للتسوق التي تُقدم للمتسوقين في كاليفورنيا عند الدفع. لكن العديد من أنواع الأكياس البلاستيكية الأخرى والأفلام البلاستيكية الرقيقة ستظل مسموح بها.
أعربت جان ديل، مهندسة كيميائية مستقلة ومؤسسة منظمة غير ربحية تُدعى “آخر تنظيف للشاطئ”، عن رغبتها في رؤية ملصقات تسليم المتاجر الخاصة بـ How2Recycle تختفي تمامًا. وقالت لـ Grist عبر البريد الإلكتروني: “إن تسليم المتجر هو خدعة”. “كل البيانات الموثوقة والخبراء المستقلين والعديد من الدراسات تتبع تثبت أنه يستحيل جمع وفرز وإعادة تدوير النفايات المرنة الناتجة عن استهلاك الأسر بشكل ذي مغزى”.
وفقًا لتحليل أجراه ديل في عام 2020، فإن ولاية كاليفورنيا لديها القدرة فقط على فرز وإعادة تدوير حوالي 1% من النفايات الناتجة عن الأكياس والأفلام البلاستيكية. وقد أظهرت دراسات تتبع وطنية باستخدام أجهزة مثل Apple AirTags أن الأكياس البلاستيكية المودعة في حاويات التسليم بالمتاجر أكثر عرضة لإنتهاء بها المطاف في مكب النفايات أو المحارق بدلاً من منشأة إعادة التدوير.
قانون ألين الخاص بالتحقق من صحة الملصقات سيضيف قريبًا متطلبات أكثر تحديدًا للأسهم الدائرية وغيرها من الرموز المشابهة لها. بدءًا من 18 شهرًا بعد نشر وكالة إعادة التدوير الحكومية تقريراً حول قابلية إعادة تدوير المواد المختلفة، سيتعين على الشركات إثبات أن المنتجات المعنونة بأنها قابلة لإعادة التدوير عبر برنامج غير مخصص لجمع القمامة - مثل تلك الموجودة في متجر البقالة - يتم جمعها بمعدل 60% أو أعلى، ثم فرزها وإعادة تدويرها داخل الولاية. وسيتم رفع هذا العتبة إلى 75% بحلول عام 2030.
تشير التحليلات الأخيرة إلى أنه ليس هناك احتمال كبير لأن تلبي أي نوعٍ كان للأكياس أو الأفلام البلاستيكية هذه المعايير العالية. ففي عام 2020، قالت جمعية التعبئة المرنة إن معدل إعادة التدوير للأفلام والتعبئة المرنة بعد الاستهلاك كان فقط بنسبة 2%. وتقدّر مؤسسة إلين ماك آرثر، وهي منظمة غير ربحية تدعو للاقتصاد الدائري، أن نسبة قريبة جداً للصفر (near 0 percent) فقط هي التي يتم إعادة تدويره؛ وما يحدث فعلاً هو تحويل أفلام البولي إيثيلين إلى “استخدامات ذات جودة مواد أقل” مثل الأرضيات البلاستيك وأكياس القمامة.
وقالت المؤسسة: “بمجرد إنتاج نفايات التعبئة المرنة يصبح التعامل معها صعباً للغاية”. وتوصي بتقليص المنتجات البلاستيكية “غير الضرورية” كخطوة أولى.
رداً على طلب Grist للتعليق، قال متحدث باسم GreenBlue إن المنظمة تقوم بمراجعة اقتراحاتها لملصقات جديدة مع الوكالات الحكومية بما فيها لجنة التجارة الفيدرالية والمدعين العامين للدولة “لضمان أن اقتران رمز الملصق بمعلومات توضيحية إضافية سيكون ادعاءً مدعوماً بشكل كامل”.
وأضاف المتحدث: “إذا اعتبر المنظمون أن الملصق لا يتوافق مع SB 343 الخاص بكاليفورنيا”، فإن How2Recycle ستسعى لتغيير تصميم الملصق”.
رفض متحدث باسم مكتب المدعي العام لكاليفورنيا التعليق على ملصقات How2Recycle ولم يؤكد ما إذا كان المكتب قد تحدث مع GreenBlue. ولم تستجب لجنة التجارة الفيدرالية لطلب Grist للتعليق.
قال ألين إن الوقت الذي تقضيه صناعة المواد البلاستيكية سيكون أفضل لو تم استخدامه لإعادة تصميم المنتجات والقضاء على التعبئة الزائدة لتلبية القوانين الجديدة بدلاً من العبث بالملصقات. بالإضافة إلى تنظيم الشفافية بشأن الملصقات ، اعتباراً منذ عام 2022 ، تمتلك كاليفورنيا قانون مسؤولية المنتج الممتدة الذي يتطلب الشركات لتحقيق أهداف مرتفعة لإعادة التدوير لبعض أنواع المنتجات.
وقال ألين: “إذا كانت لديهم خطة حقيقية لتجديد عملية إعادة التدويد بشكل جذري هنا ، فأنا مهتم بسماع ذلك”. وأضاف: “لكن الادعاء بإمكانية إعادة الاستخدام أو تشجيع الناس للقيام بشيء يعرفون أنهم لن يفعلوه بطريقة ذات مغزى” — مثل تسليم الأكياس لمتجر — “هو مجرد غسيل أخضر وهو مزحة ولا أرغب بأن نسمح بذلك”.
