قبل أقل من شهر على اندلاع حريق إيتون الذي اجتاح ألتادينا، اعتقد السكان القدامى أنهم قد حلوا أخيرًا نقاشًا مؤلمًا حول مستقبل الضاحية الكاليفورنية.
لقد ناقشوا لعدة أشهر خطة حكومية من مقاطعة لوس أنجلوس كانت تهدف إلى تغيير طابع المجتمع الهادئ الذي يضم أكثر من 40,000 شخص، والذي يقع على حافة غابة أنجلز الوطنية. كانت الخطة تحد من البناء في تلال ألتادينا المعرضة للحرائق وفي الوقت نفسه تزيد الكثافة القابلة للبناء في ممراتها التجارية، مما يسمح بإنشاء مئات الوحدات السكنية الجديدة في المنطقة المسطحة وسط المدينة. وقد وعدت بتخفيف نقص الإسكان الحاد في المنطقة وتقليل مخاطر حرائق الغابات التي تفاقمت بسبب تغير المناخ.
في اجتماعات عامة مثيرة للجدل وبيانات صحفية، اتخذ سكان بارزون مواقف متعارضة. كان أحد الجانبين ممثلًا عن طريق مايكل بيكاي، عالم ناسا المتقاعد الذي عارض منذ عقود البناء في تلال ألتادينا لأسباب بيئية. عندما وصل مسؤولو المقاطعة بخطتهم لزيادة الكثافة السكانية في ألتادينا، كان بيكاي وسط حملة لإيقاف مشروع مجمع رياضي مدرسي مقترح في التلال. استخدم إعادة تقسيم المناطق كفرصة للدعوة إلى فرض قيود على التنمية المستقبلية على أطراف البرية للمجتمع.
ومع ذلك، اعترف أيضًا بأن لألتادينا دور تلعبه في تخفيف أسعار الإسكان المرتفعة للغاية في لوس أنجلوس - حيث تواجه المقاطعة نقصًا يبلغ حوالي نصف مليون منزل بأسعار معقولة – وهو ما يمكن تحقيقه من خلال بناء المزيد من الشقق على طول الممرات التجارية لألتادينا، التي تبعد عدة شوارع عن منطقة الحرائق المحتملة في التلال.
على الجانب الآخر من النقاش كان هناك ساكن آخر قديم يدعى آلان زورثيان، الذي يمتلك مستعمرة فنية تمتد على 50 فدانًا في التلال. قام والد زورثيان جيريار ببناء المستعمرة لتصبح فضولاً محلياً ومعلم جذب سياحي قبل وفاته عام 2004، حيث بنى بيوتاً وأكواخاً غير تقليدية باستخدام الحجر الملون والمعادن الخردة.
مواجهةً لاحتمالية تقليل كثافة البناء (downzoning) في التلال ، قاوم زورثيان الأصغر ومالكون آخرون للأراضي المجاورة ما وصفوه بـ “الاستيلاء التنظيمي” الذي قد يقلل قيمة ممتلكاتهم عن طريق تحديد إمكانيات التنمية المستقبلية. ومع ذلك ، جادل المالكون بأن الشقق الجديدة ستؤثر سلباً على الطابع التاريخي لألتادينا. كان المجتمع موطنًا لقصور ذات طراز الملكة آن مثل منزل أندرو مكناي بالإضافة إلى العديد من نماذج العمارة الحديثة منتصف القرن.
بعد شهور من النقاش ، انتصر جانب بيكاي. وفي ديسمبر ، صوتت المقاطعة لصالح الخطة ، مما يشير إلى تراجع عن تلال ألتادينا والتزام بالتنمية داخل مركزها الحضري الأكثر كثافة سكانية . لكن توقيت القرار لم يكن أسوأ: بعد بضعة أسابيع فقط ، اجتاح حريق إيتون التلال ، مُحرقًا أكثر من 9000 هيكل وتدمير ليس فقط مناطق الحرائق المعروفة بالمدينة ولكن أيضًا الأراضي التجارية المسطحة فيها . كانت النيران واحدةً من أسوأ حرائق المدن الكبرى بتاريخ الولايات المتحدة: وبالتعاون مع حريق باليسيدز الذي ضرب الجزء الغربي لمقاطعة لوس أنجلوس بنفس الوقت تقريباً ، تسبب الحريق بأضرار تصل قيمتها إلى 95 مليار دولار.
بينما تبدأ ألتادينا بإعادة بناء نفسها مرة أخرى, يخشى السكان والمسؤولون المحليون أن تشهد الحي السابق الميسور ارتفاع الإيجارات وتآكل الطبقة الوسطى والعمالة فيه . لقد هبط المضاربون العقاريون بالفعل على المنطقة مقدّمين عروض نقدية منخفضة للضحايا الذين تأثروا بالنيران…
تواجه العائلات السوداء في ألتادينا، التي تفتقر إلى المدخرات والتأمين اللازم لاستعادة منازلها التي تمتلكها منذ أجيال، تحديات كبيرة بعد حرائق إيتون. يشعر بعض السكان المحليين الآن بالقلق من أن خطة المقاطعة لفتح ألتادينا أمام البناء الجديد، والتي كانت مثيرة للجدل حتى قبل الحريق، قد تجذب تدفقًا من التطوير الجديد الذي سيسرع هذه العملية التي يسميها بعض العلماء “تحول المناخ”.
لإيجاد حل لهذه المشكلة المعقدة، سيتعين على المسؤولين المحليين النظر إلى ما هو أبعد من النقاش التقليدي حول الإسكان في الولايات المتحدة. معظم النقاشات حول التنمية في لوس أنجلوس ومدن كبيرة أخرى تتعارض فيها آراء سكان “لا في حديقة منزلي” (NIMBY) الذين يعارضون الاضطراب الناتج عن البناء الجديد مع مؤيدي “نعم في حديقة منزلي” (YIMBY) الذين يرغبون في خفض تكاليف الإسكان من خلال السماح ببناء أكبر عدد ممكن من وحدات الإسكان الجديدة. لكن الانقسام في ألتادينا ليس بهذه البساطة: فكلٌ من فصيلي بيكاي وزورثيان يؤيدان ويعارضان التطوير الجديد بشكل متزامن — لديهم فقط آراء متناقضة حول المكان وكيفية حدوث ذلك.
تزيد الكوارث المفاجئة الناجمة عن تغير المناخ الأمور تعقيدًا. يجب على ألتادينا الآن تحقيق التوازن بين الحاجة إلى نقل سكانها بعيدًا عن حدود المناطق البرية، والسياسات الحكومية والمحلية التي تدفع لإضافة قدرة إسكانية بشكل عام، ومتطلبات السكان الذين يرغبون في العودة إلى منازلهم — المنازل التي احترقت مرة وقد تحترق مرة أخرى في المستقبل.
قال بيكاي: “نتحدث بوجهين الآن”. وأضاف: “أعتقد أنه لا بأس [في القول] أننا سنشهد كثافة أقل في ألتادينا مستقبلاً. لكن المقاطعة، مدفوعةً بالولاية، تسمح للناس بالبناء. لذا ستكون هناك قرارات صعبة”.
كانت مراجعة تقسيم الأراضي للمقاطعة جزءًا من جهد أكبر لتعزيز تطوير الإسكان الجديد وتقليل مخاطر الكوارث. (حوالي 15% من مساحة أراضي المقاطعة مصنفة كعرضة لخطر الحرائق). تتحكم مقاطعة لوس أنجلوس بـ 2600 ميل مربع من الأراضي في المنطقة — كل شيء ليس جزءًا من مدينة مدمجة مثل باسادينا أو بوربانك أو مدينة لوس أنجلوس نفسها. هذه المنطقة غير المدمجة موطن لحوالي مليون شخص وتضم أحياء كثيفة بالقرب من المحيط الهادئ بالإضافة إلى مساحات شاسعة غير مطورة.
بينما يواجه مخططو المقاطعات أزمة إسكانية وأزمة تغير المناخ معاً، فإنهم يواجهون تناقضاً صعباً. تتطلب كاليفورنيا منهم تمكين بناء آلاف المنازل الجديدة بموجب قانون تخطيط قديم يعود لعشرات السنين، ولكن لا يمكنهم السماح للناس بالبناء في المناطق المعرضة للحرائق أو الفيضانات أو المناطق الطبيعية المحمية. الطلب على الإسكان كبير جدًا والمخاطر المرتبطة بالكوارث واسعة الانتشار بحيث لم يعد أمام المقاطعة خيار سوى تخفيف قواعد تقسيم الأراضي في المناطق الآمنة لتلبية القانون — وهي خطوة تؤدي عادةً إلى احتجاجات ومعارضة قوية لدى السكان الذين يعارضون النمو داخل مجتمعاتهم.
في صيف عام 2023 ، أعلن مسؤولو المقاطعة أنهم سيعيدون صياغة قيود تقسيم الأراضي القديمة لألتادينا ، والتي كانت تسمح فقط بالمنازل الفردية وعدد قليل جداً من المباني متعددة الطوابق ، لتعزيز هذا الالتزام بالإسكان . بعد سلسلةٍ مِن الاجتماعات والجلسات العامة ، لم يحضر أي منها الكثير مِن الاهتمام ، كشف المخططون عن اقتراح ذي شقين . أولاً ، ستسمح الخطة بتغيير تصنيف الاستخدام للسماح ببناء جديد ضمن الممرات التجارية لألتادينا مثل شارع لينكون الذي يُعتبر ممرًّا شبه مهمل يحتوي على عدد قليل فقط مِن الكنائس والمطاعم المكسيكية . ثانيًا ، ستحد الاقتراح أيضًا مِن التنمية ضمن التلال المعرضة للحريق حيث تسلّقت المجمعات السكنية المنحدرات الشديدة بجانب محميات الغابات ومسارات المشي .
كما تضمنت الخطة نسخة خفيفة مما يسميه خبراء المناخ غالبا “الانسحاب المُدار” أو إعادة توطين الحكومة بعيداً عن المناطق المعرضة للكوارث . تسعى معظم الأماكن لتحقيق الانسحاب المُدار فقط عندما يكون الوقت قد فات بالفعل, على سبيل المثال عبر شراء البيوت المتكررة الفيضانات, لكن كانت تأمل المقاطعة تقليل المخاطر على المدى الطويل عبر دفع الاستثمارات بعيداً عن التلال والحفاظ على المساحات غير المطورة .
في البداية كان المجتمع مرحباً بفكرة بناء مساكن جديدة ضمن الشوارع الرئيسية لألتادينا وفق ما ذكرته إيمي بوديك مديرة التخطيط لمقاطعة لوس أنجلوس .
وقالت: “ألتادينا تقبل الكثافة بشكل كبير وفي المواقع المناسبة, كما أنها تقبل الوحدات السكنية الجديدة”. ووصفت المجتمع بأنه أكثر قبولاً للنمو مقارنة بأجزاء أخرى مِن لوس أنجلوس حيث عملت المقاطعة سابقا . “كانت تلك ميزة كبيرة للعمل مع هذا المجتمع”.
لكن ربما كان ذلك صحيحا فقط بالنسبة لفئة صغيرة جدا مِن السكان المهتمين الذين اهتموا بالتعبير عن آرائهم بشأن خطة التقسيم . تجذب انتخابات مجلس المدينة التقليدية لألتادينا بضع مئاتٍ مِن الناخبين كحد أقصى - وهو أمر ليس مفاجئًا كثيرًا بالنسبة لمنطقة غير مُدمجة يعتبرها معظم الناس مجرد جزء آخر مِن مدينة لوس أنجلوس المتنامية – وحضر عدد قليل جدًا يتراوح بين عشرين وثلاثين شخصا ورش العمل الخاصة برؤية إعادة التقسيم الصيف الماضي لعام 2023 . دفع بيكاي المنظمات المحلية الأخرى للحفاظ لدعم الخطة وكان ذلك كافياً للوصول بها إلى مراحلها النهائية.فقط في الأشهر الأخيرة من عام 2024، بدأ عدد قليل من السكان البارزين في التعبير عن معارضتهم للخطة، قائلين إن المقاطعة تقلل من قيمة ممتلكاتهم بحرمانهم من حق البناء عليها. انضم زورتشيان إلى عدد قليل من مالكي الأراضي الكبار الآخرين الذين كانوا يفكرون في إنشاءات جديدة وبعض أصحاب الأعمال على الممرات التجارية الذين عارضوا الإسكان الميسور الجديد، خوفًا من أن يؤدي ذلك إلى تفاقم حركة المرور وجلب سكان ذوي دخل منخفض.
قال زورتشيان: “اكتشفنا ما كانت تفعله الخطة لقلة منا الذين لا يزال لديهم ممتلكات أكبر، ولا نريد أن يخبرنا الناس بما يجب علينا فعله”.
غيرت حريق إيتون كل شيء. حيث اجتاز الحريق غربًا عبر جبال سان غابرييل نحو ألتادينا، وأحرق تقريبًا كامل مزرعة زورتشيان، بما في ذلك عدة منازل في مستعمرة الفنانين والعديد من الأعمال الفنية المتبقية لجيراي زورتشيان. ثم انحدرت الجمرات الناتجة عن الحريق إلى الأراضي المنبسطة الأكثر كثافة وأحرقت آلاف المنازل، بما في ذلك جميع المنازل باستثناء القليل منها على كتلة بيكاي السكنية التي تقع عند قاعدة التلال. (لم يتغير تقسيم المنطقة على كتلته الخاصة ولكن المناطق المحيطة بها تم تخفيض تصنيفها). ثم استمر الحريق غربًا ودمر مجموعة متنوعة من المنازل والأعمال التجارية على طول شارع لينكولن، محولاً الأجزاء الشمالية من الممر إلى منظر قمري.
السؤال الآن، في ضوء الحريق، هو ما إذا كانت خطة المقاطعة السابقة لجلب نمو واعٍ للحريق إلى ألتادينا هي الطريق الصحيح للخروج من هذه الكارثة أو ما إذا كان تدفق التنمية الجديدة سيسرع عملية التحسين والتشريد. اقترحت خطة المقاطعة بناء شقق جديدة على الممرات التجارية وتوجيه الاستثمار نحو الجانب الغربي للمدينة، لكن المخططين افترضوا أن هذه التغييرات ستحدث خلال سنوات أو حتى عقود. الآن ومع تشابك السكان المحترقين مع المضاربين العقاريين في كل ركن بالمدينة ، هناك فرصة لأن يحدث هذا التحول خلال عام أو عامين فقط. يمكن للمطورين الاستفادة من تقسيم المناطق الجديد لشراء المنازل المتضررة للضحايا وتطوير مجمعات سكنية كبيرة مسموح بها بموجب النموذج الجديد.
بعض المحليين الذين دعموا الخطة أصبحوا الآن حذرين بشأن جهود زيادة التصنيف الزمني للأراضي. قالت لوبي ، المديرة طويلة الأمد لمطعم موتا المكسيكي على شارع لينكولن ، إنها قلقة بشأن إمكانية شراء مطور كبير لعدة قطع أراض وبناء مساكن جديدة باهظة الثمن لا يستطيع سكان تلك القطع السابقون تحمل تكلفتها. (في مقابلة مع جريست ، قدمت لوبي اسمها الأول فقط). تعرض منزلها لأضرار بسبب الدخان أثناء الحريق ، وقد عاشت هناك بينما تنتظر مقاولاً لإصلاحه.
قالت: “[خطة المقاطعة] فكرة جيدة ولكن فقط إذا تم تنفيذها بالطريقة الصحيحة”. “لكن إذا لم يكن لدى الناس تأمين وجاءوا يريدون أخذ ممتلكاتك لفعل ما يريدونه ، فلا أحب هذه الطريقة”.
قالت فرونيكا جونز ، رئيسة جمعية ألتادينا التاريخية والرئيسة السابقة لمجلس مدينة ألتادينا التي تمثل منطقة تعداد سكانية تقع على الجانب الغربي الأكثر تهميشًا للمدينة والتي تضم العديد: “لقد بدأت عملية تحسين بالفعل وأعتقد أن النار ستسرع منها”. أشارت إلى حقيقة أنه قد تم افتتاح حانات النبيذ واستوديوهات اليوغا خلال السنوات الأخيرة وهو تغيير وصفه السكان بأنه “تحويل ألتادينا إلى باسادينا”.
وأضافت: “أعتقد أنه فكرة جيدة وضع المزيد من الإسكان ولكن الآن سيكون علينا إعادة التفكير فيها”.
قال بوديك ، المخطط بالمقاطعة إنه يفهم مخاوف التحسين وتعهد بأن تعمل المقاطعة لمنع المطورين من انتزاع بيوت الضحايا أو شراء أعمال تجارية قائمة منذ فترة طويلة.
لكن هناك أيضًا مسألة خطر الحرائق. لقد شجعت خطة ألتادينا عدم تطوير المناطق الجبلية لأن ولاية كاليفورنيا تصنفها بأنها معرضة بشدة لخطر حرائق الغابات, لكن حريق إيتون أحرق تقريبًا كامل المدينة, وامتد لنحو ميل ونصف جنوب منطقة الحرائق ودمر بيوت لم تكن تعتبر يومًا خطرة.
هذا يعني أنه قد يكون ممكنًا أن تكون خطة المقاطعة الأصلية غير كافية تماماً . يقول بيكاي الذي كان أحد أبرز المدافعين عن الخطة إنه قد يكون ضروري تقليل كثافة الأراضي المنبسطة بألتادينا بنسبة تتراوح بين 5 و10 بالمئة مما سيستلزم ترك العديد من القطع المحترقة فارغة دون إعادة بنائها . يقول نيك أرنزِن عضو آخر بمجلس المدينة إن المدينة قد تفكر بترك بعض القطع فارغة التي لا يرغب السكان بإعادة بنائها , مما يخلق منطقة أكبر للمساحات المفتوحة بالقربمن التلال . تظهر تحليل شركة First Street Foundation المعنية بمخاطر المناخ والتي تستخدمها مواقع مثل Zillow لإبلاغ المشترين المحتملين بمخاطر الممتلكات , وجود منطقة أكبر بكثير لخطر الحرائق مقارنةً بتلك المعروضة على الخرائط الصادرة عن Cal Fire, وكالة الإطفاء الحكومية.زورتشيان، الذي عارض الخطة، يعترف بأن خطر الحرائق في التلال كان أكبر مما افترضه. لكنه الآن يرى أن خطة المقاطعة hypocritical: إذا احترق معظم المدينة، فلماذا يجب أن يكون هو وبعض مالكي الأراضي الكبار الآخرين هم الوحيدون الذين يواجهون قيودًا جديدة على ما يمكنهم بناؤه؟
قال: “سوف يغير ذلك من طابع ألتادينا”. “ستظهر شقق ضخمة كما هو الحال في جميع أنحاء لوس أنجلوس.” من جانبه، يحاول ألا يؤثر عليه الخطة الجديدة. بمجرد الانتهاء من تنظيف مزرعته المتضررة، يخطط للمضي قدمًا برؤيته لإنشاء متحف تكريمًا لوالده، ويأمل في استعادة بعض أعمال والده لتعويض تلك التي فقدت في الحريق.
باستثناء المؤيدين مثل بيكاي والمعارضين مثل زورتشيان، لم ينخرط العديد من سكان ألتادينا في النقاش حول خطة المقاطعة الأصلية. لكن الآن، ظهرت مجموعة أكبر من السكان ومجموعات المجتمع للمساعدة في توجيه إعادة بناء المدينة. هناك جمعيات غير ربحية مثل “ألتادينا سترونغ” و”ريبيلد ألتادينا”، بالإضافة إلى مجموعات الحفاظ الموجودة مثل “ألتادينا هيريتاج”، فضلاً عن مؤسسة جديدة يديرها رجل الأعمال العقاري ريك كاروسو ومجلس تعافي غير رسمي يعمل فيه بيكاي. ستقوم المقاطعة أيضًا بتشكيل لجنتها الخاصة.
تعاملت مناطق أخرى تعرضت للحرائق في ولاية كاليفورنيا مع أسئلة مماثلة خلال السنوات الأخيرة بنتائج مختلطة. على سبيل المثال، شهدت بلدة بارادايس الجبلية شمال كاليفورنيا نقاشًا حامي الوطيس حول مكان وكيفية إعادة البناء بعد حريق كامب المدمر عام 2018. انتهى الأمر بفرض حاجز صارم للأراضي غير المطورة التي تعمل الآن كحاجز ضد الحرائق. وفي سانتا روزا، أعادت منطقة كوفي بارك البناء على نفس المساحة الأصلية بعد حريق تابز عام 2017 ، حيث عاد تقريباً جميع السكان إلى المنازل الفردية التي لا تزال عرضة للحرائق.
قالت نيكول لامبرو ، وهي مقيمة في ألتادينا ومعمارية ومخططة حضرية بجامعة ولاية كاليفورنيا بوليتكنيك ، بومونا ، إن الحكومات المحلية تختلف فيما يتعلق بالتزامها بتغيير البيئة المبنية عند إعادة البناء بعد الحريق.
في كثير من الحالات ، قالت إن الحكومات تنصاع لضغوط سياسية من ضحايا الحرائق وتلغي الإصلاحات المخطط لها وتحاول إعادة الجميع إلى منازلهم بأسرع ما يمكن. لكن هذا التعافي المتسرع غالباً ما يكون سيئاً لاستدامة المجتمع على المدى الطويل عند الحدود بين المناطق الحضرية والطبيعية . ينتهي الأمر بالسكان بإعادة بناء نفس المنازل القابلة للاشتعال في نفس المناطق الضعيفة مما يضمن خسائر مستقبلية ونزوح المزيد منهم.
قالت: “في كثير من الأحيان يتم قياس النجاح بـ ’هل هي إعادة بناء واحدة مقابل واحدة؟’ هذا التركيز على بناء ما كان موجودًا بأسرع وقت ممكن يجعل تجاوز الخطط الحالية أسهل بكثير”. وأضافت أنه قد يجبر حجم الخسارة في مكان مثل ألتادينا المجتمع ومسؤوليه المنتخبين على إعادة النظر فيما وراء التزامهم السابق بكثافة أكبر – فبعد كل شيء ، فإن الجهد لبناء المزيد من المنازل يعتمد على الاعتقاد بأن ألتادينا مكان آمن للعيش فيه.
وقالت: “تم وضع الخطة مع وجود قاعدة معينة للبيئة المبنية التي لم تعد موجودة”.
يقول بوديك ، مخطط المقاطعة إنها تعتقد أن بناء كثافة أكبر في وسط مدينة ألتادينا لا يزال خطوة صحيحة . كما ترى أنه إذا تم إعلان ألتادينا بأنها خطرة للغاية فسوف يعني ذلك التخلي عن أجزاء كبيرة جدًا من انتشار الضواحي بكاليفورنيا والتي تقع معظمها ضمن نطاق شرارات الطيران الناتجة عن حرائق الجبال .
وقالت: “أنا أنظر إلى هذا كحدث كارثي يحدث مرة واحدة فقط”. “إذا كانت هذه ستكون القاعدة الجديدة ، فعندئذٍ سيتعين على الجميع وليس فقط ألتا دينا ولكن الجميع داخل الولاية بالكامل إعادة تقييم سياسات استخدام الأراضي الخاصة بهم . قد يعني ذلك نهاية نمط الحياة الذي استمر لمدة 200 عام تقريبًا هنا بكاليفورنيا . وأنا لن أتوجه لذلك”.
تصحيح: النسخة السابقة لهذه القصة ذكرت بشكل خاطئ أن حريق إيتون دمر أكثر من 9000 منزل في ألتا دينا . لقد دمر أكثر من 9000 هيكل بما فيها المنازل والمباني المدرسية والأعمال التجارية.
