المباراة الأولى من سلسلة العالم بين نيويورك يانكيز ولوس أنجلوس دودجرز كانت على قدر التوقعات، حيث شهدت أول “غراند سلام” في تاريخ السلسلة ينتهي بمسيرة اللاعب ليضع علامة تعجب على مباراة رائعة.
أنهى فريدي فريمان ليلة الجمعة كبطل للدودجرز. على الرغم من لعبه بإصابة في كاحله، إلا أن فريمان المثابر، الذي لم يكن بصحة كاملة طوال معظم مباريات ما بعد الموسم، أذل اليانكيز بضربة واحدة فقط.
الدودجرز الآن 1-0 في سلسلة العالم، لكن الشعور بالصدارة يبدو أكبر بكثير بالفعل.
سجل لاعب اليانكيز جيانكارلو ستانتون ضربة قوية إلى المدرجات في الشوط السادس ليمنح اليانكيز تقدمًا 2-1 في المباراة. وفي الأشواط الإضافية، قدم لاعب القاعدة القصيرة أنتوني فولبي ضربة داخل الملعب منح بها اليانكيز تقدمًا 3-2. لكنهم لم يتمكنوا من إنهاء المباراة لصالحهم.
في أسوأ حالاته قبل أسبوع فقط خلال بطولة الدوري الوطني ضد سان دييغو بادريس، كان فريمان بالكاد يستطيع ضرب الكرة. بدا أن إصابته المزعجة في الكاحل تطلبت يوم راحة. لم يكن يبدو مثل نفس اللاعب الذي سجل معدل .282 مع 22 نقطة خلال الموسم العادي. لكن لاعب القاعدة الأول البالغ من العمر 35 عامًا ظل مثابرًا. وقد أثمرت مقاومته لتلك الإصابة بشكل كبير عندما دخل تاريخ البيسبول.
“اللعبة تكرمك”، قال مدرب الدودجرز ديف روبرتس. “عندما تفعل الأشياء بالطريقة الصحيحة وتلعب بالطريقة الصحيحة وتكون زميل فريق جيد – أعتقد حقًا أن اللعبة تكرمك. الليلة تم تكريم فريدي.”
بينما ستظل تلك اللحظة الأيقونية علامة بارزة في مسيرة فريمان الشخصية، فإنها تعني أكثر للدودجرز الذين تمكنوا من حماية ميزة الملعب المنزلي بتحقيق الفوز على ملعب الدودجر ووضعت اليانكيز في موقف صعب بتقدم 0-1 في هذه السلسلة التي تتكون من سبع مباريات.
وهذا هو بالضبط السيناريو الذي حلم به الدودجرز. نستور كورتيس جونيور لم يكن له أي فرصة أمام شوهي أوهتاني وموكاي بيتس وأخيراً فريمان. بعد المباراة، دافع مدرب نيويورك آرون بون عن قرار إدخال كورتيس إلى المباراة خلال الأشواط الإضافية.
“لقد أحببت المواجهة”، قال بون عندما سُئل لماذا اختار كورتيس. “الواقع هو أنه كان يرمي الكرة بشكل جيد جدًا خلال الأسابيع القليلة الماضية وهو يستعد لهذا.”
وفي دفاع بون عنه نفسه، كيف يمكنك لومه؟ أي رامي بديل يمكنه دخول اللعبة وهو غير مستعد ضد ثلاثة من أخطر الضاربين في البيسبول؟ بينما سيتعرض بون للانتقاد بسبب قراره هذا ، يجب إعطاء المزيد من الثناء لروبرتس ونائب الرئيس التنفيذي براندون غوميز والمالك مارك والتر لتجميعهم واحدة من أكثر بطاقات التشكيلة رعباً في تاريخ البيسبول.
لا يزال يتعين على الدودجر العثور على طريقة للفوز بثلاث مباريات أخرى. ولكن بطريقة ما ، سيحتاج اليانكي إلى إيجاد وسيلة للنهوض وتحويل هذه السلسلة بعد الخسارة بطريقة درامية وتاريخية . يبدو أن هذه المهمة هي الأصعب حتى الآن.
