تكنولوجيا الدفاع: كيف حققت شركة Theseus نجاحًا مذهلاً مع Y Combinator والقوات الخاصة الأمريكية وجمعت 4.3 مليون دولار من تغريدة!
في 18 فبراير 2024، نشر إيان لافي على منصة X أنه هو واثنان من الأشخاص الذين التقى بهم حديثًا قاموا ببناء طائرة مسيرة رخيصة في هاكاثون، حيث كانت تقوم بحساب إحداثياتها باستخدام كاميرتها وخرائط جوجل فقط. وكان هو وزملاؤه، ساشا ليفي وكارل شيلر، جميعهم مهندسين تحت سن الخامسة والعشرين.
كانت التقنية تحمل إمكانيات واضحة لمواجهة التشويش الواسع النطاق على نظام تحديد المواقع العالمي (GPS) للطائرات المسيرة في أوكرانيا. بدلاً من استخدام GPS، يتعين على مشغلي الطائرات هناك استخدام نظارات تقنية عالية لتوجيه طائراتهم بالاعتماد على الرؤية. لكن ذلك يؤدي إلى العديد من المشاكل، خاصة في الظروف السيئة مثل الضباب الكثيف أو أثناء الليل.
في نهاية الهاكاثون، تمنى شيلر حظًا سعيدًا لزميليه وانفصل عنهما آملًا أن تتقاطع طرقهم مرة أخرى.
لكن التغريدة أصبحت فيروسية وغيرت حياتهم. بعد يوم واحد، قرر الثلاثة التقدم إلى برنامج Y Combinator وتمكنوا بنجاح من الانضمام إلى مجموعة ربيع 2024.
الآن، قامت شركتهم التي تتخذ من سان فرانسيسكو مقرًا لها والمعروفة باسم “ثيسيوس” بجمع 4.3 مليون دولار كتمويل أولي في جولة قادتها شركة First Round Capital مع دعم إضافي من Y Combinator وLux Capital كما أفادت حصرياً TechCrunch.
تنضم ثيسيوس إلى مجموعة أخرى من الشركات الناشئة المتعلقة بالطائرات المسيرة. هناك شركة Skydio التي تركز على استبدال الطائرات الصينية لقوات إنفاذ القانون الأمريكية والتي تم تقييمها مؤخرًا بـ2.2 مليار دولار في عام 2023. وشركة Shield AI التي تبني طائرات مسيرة للاستطلاع والتي جمعت مؤخرًا تمويلات بقيمة 5.3 مليار دولار. وأكبر لاعب في مجال التكنولوجيا الدفاعية وهو Anduril الذي أطلق طائرته المسيرة الصغيرة الخاصة به العام الماضي ويقال إنه يجري محادثات لجمع تمويل بتقييم يصل إلى 28 مليار دولار.
تقول ثيسيوس إنها لا تصنع الطائرات المسيرة ولكن تركز على مكونات الأجهزة والبرمجيات التي ستمكن أي طائرة عسكرية تقريباً من الطيران بدون GPS. قال شيلر الرئيس التنفيذي لشركة ثيسيوس لـ TechCrunch إن الشركة لا تبني أنظمة استهداف وأن برمجياتها ليست مسؤولة عن تحديد ما إذا كان مكان معين هدفاً عسكرياً مشروعاً أم لا – التركيز الوحيد هو نقل الطائرة المسيرة من النقطة A إلى النقطة B.
لم تفز ثيسيوس بعد بأي عقود مع الجيش الأمريكي ولم يتم نشرها في ساحة المعركة الفعلية حتى الآن؛ لذا فهي تستخدم رأس المال الجديد للتركيز على تطوير تقنياتها وتوظيف ثلاثة مهندسين جدد.
ومع ذلك، فإن التغريدة الفيروسية عن الهاكاثون جعلت ثيسيوس تحظى باهتمام القوات الخاصة الأمريكية التي دخلت في اتفاق للاختبار المبكر والتطوير. تقول ثيسيوس إنها زارت مؤخرًا قاعدة سرية للقوات الخاصة لاختبار نظامها الأخير وأرسلت لـ TechCrunch صورة له أثناء العمل.
بشكل عام، بدء شركة مع أشخاص تعرفتهم لأقل من أسبوع “عادةً ليس موصى به”، لكن حالة ثيسيوس كانت تستحق القفزة الإيمانية كما كتب شيلر على لينكدإن.
