شركات CVS وUnitedHealth وCigna تطالب بإبعاد لينا خان عن قضية PBM: ماذا يعني ذلك لصناعة الرعاية الصحية؟
رئيسة لجنة التجارة الفيدرالية، لينا خان، أدلت بشهادتها خلال جلسة استماع للجنة الفرعية للاعتمادات في مجلس النواب حول “طلب السنة المالية 2025 للجنة التجارة الفيدرالية”، في مبنى رايبورن يوم الأربعاء، 15 مايو 2024.
تطالب شركات CVS Health وUnitedHealth Group وCigna رئيسة لجنة التجارة الفيدرالية لينا خان واثنين من المفوضين الآخرين بالتنحي عن قضية تتهم الشركات وغيرها من الوسطاء الدوائيين بزيادة أرباحهم بينما يرفعون تكاليف الأنسولين للأمريكيين.
في طلبات منفصلة تم تقديمها مساء الثلاثاء إلى اللجنة، جادلت الشركات بأن جميع المفوضين الثلاثة لديهم سجل طويل من التصريحات العامة التي تشير إلى تحيز خطير ضد ما يسمى بمديري فوائد الصيدلة.
اتهمت الشركات خان والمفوضين ألفارو بيدويا وريبيكا كيلي سلاوتر بالادعاء بشكل غير صحيح أن مديري فوائد الصيدلة هم “مستغلون للأسعار” الذين يتحكمون بشكل كبير في تسعير الأدوية والوصول إليها مثل الأنسولين. وقالت CVS إن تلك التصريحات تظهر أن المفوضين قد “حكموا مسبقًا على هذه المسألة”، لذا فإن مشاركتهم في القضية “تنتهك الإجراءات القانونية الواجبة”.
وقالت CVS في طلب مكون من 23 صفحة: “إذا كان عكس ‘العدالة الكاملة’ هو ‘التحيز السافر’، فإن المفوضين الثلاثة سيلبّون بسهولة حتى هذا المعيار”.
وفي الوقت نفسه، قالت UnitedHealth في طلب مكون من 17 صفحة: “أي قاضٍ أدلى بهذه التصريحات عن أحد المتقاضين عند بداية الدعوى القضائية سيحتاج على الفور إلى التنحي بسبب التحيز السافر”.
قالت Cigna، في واحدة من ثلاث طلبات مقدمة، إن خان قد “حكمت مسبقًا على الحقائق والقانون المتعلقة بهذا الإجراء”.
وأضافت Cigna: “لقد زعمت مرارًا وبشكل خاطئ أن مديري فوائد الصيدلة ‘يتحكمون’ في تسعير الأدوية ووصول المرضى إليها”.
قدمت لجنة التجارة الفيدرالية شكواها عبر ما يسمى بالعملية الإدارية الخاصة بها، والتي تبدأ بإجراءات أمام قاضٍ إداري داخل الوكالة الذي سيستمع للقضية ويصدر رأيًا. ثم يصوت مفوضو اللجنة على ذلك الرأي.
رفضت لجنة التجارة الفيدرالية يوم الأربعاء طلب CNBC للتعليق على الطلب.
تشمل شركات عملاقة أخرى مثل أمازون ومجموعة ميتا التي حاولت دون جدوى دفع خان للتنحي عن القضايا أو التحقيقات السابقة بسبب مخاوف بشأن موضوعيتها. قاومت خان تلك الدعوات قائلة إنها لم تحكم مسبقًا على أي قضية أو مجموعة حقائق.
قدمت اللجنة الدعوى الشهر الماضي ضد أكبر ثلاثة مديري فوائد صيدلية وهم Caremark التابعة لـCVS Health وOptum Rx التابعة لـUnitedHealth Group وExpress Scripts التابعة لـCigna. جميعها مملوكة لشركات تأمين صحي أو مرتبطة بها وتدير مجتمعة حوالي 80% من وصفات الأدوية الوطنية وفقًا للجنة التجارية الفيدرالية.
تقف مديري فوائد الصيدلية وسط سلسلة إمدادات الأدوية في الولايات المتحدة حيث يتفاوضون بشأن خصومات الأدوية مع الشركات المصنعة نيابةً عن شركات التأمين ويقومون بإنشاء قوائم بالأدوية المفضلة المغطاة بواسطة خطط الصحة وتعويض الصيدليات عن الوصفات الطبية. وقد كانت اللجنة تحقق منذ عام 2022 بشأن دور هؤلاء المديرين فيما يتعلق بأسعار الأنسولين.
تزعم دعوى الوكالة أن المديرات الثلاث قد خلقوا نظاماً “معوجاً” يفضل الخصومات العالية المقدمة من الشركات المصنعة مما يؤدي إلى “أسعار قائمة للأنسولين مرتفعة بشكل مصطنع”. كما تدعي الدعوى أيضًا أن هؤلاء المديرين يفضلون أدوية الأنسولين ذات الأسعار المرتفعة حتى عندما تصبح أدوية ذات أسعار أقل متاحة.
تشمل الدعوى أيضًا كل مجموعة شراء مرتبطة بكل مدير لصالح المستشفيات ومقدمي الرعاية الصحية الآخرين. تعمل Zinc Health Services كمنظمة شراء لصالح Caremark بينما تعمل Emisar Pharma كمنظمة شراء لصالح OptumRx. Ascent Health Services هي المنظمة الشرائية لصالح Cigna.
الدعوى ليست سوى واحدة من عدة تحديات تواجهها CVS حيث انخفض سهم الشركة بأكثر من 20% هذا العام وهي تكافح مع ارتفاع التكاليف الطبية وضغوط تعويضات الصيدليات ضمن قطاع التأمين الخاص بها.
انخرطت CVS مع مستشارين لإجراء مراجعة استراتيجية لأعمالها والتي قد تشمل فصل شركة التأمين الخاصة بها عن صيدليات التجزئة الخاصة بها. لا يزال غير واضح أين ستقع Caremark إذا حدث الانفصال.
في الطلب المقدم يوم الثلاثاء ، زعم CVS أن خان قامت بتشويه سمعة مديري فوائد الصيدلية طوال مسيرتها المهنية بأكملها .على سبيل المثال ، استشهدت الشركة ببيان صدر عام 2022 قالت فيه خان إن مديري فوائد الصيدلية “يحدد تقريباً أي العلاجات يتم وصفها وأي صيدليات يمكن للمرضى استخدامها والمبلغ الذي سيدفعه المرضى عند عداد الصندوق”.
أشارت CVS بالمثل إلى تعليقات سلاوتر السابقة حول الممارسات المثيرة للقلق وغير المقبولة والرديئة لخصومات المديرية وكيف أنها تعتقد أنها تخلق تشوهات تنافسية في الأسواق الدوائية . وفي الوقت نفسه ، استشهدت الشركة باقتراحات بیدويا بأن “جزءاً كبيراً جداً” من اللوم يقع على الخصومات المطلوبة بواسطة هؤلاء المديريين .
وصفت CVS تصريحات المفوضيين الثلاثة السابقة بأنها “إدعاءات غير صحيحة” حول Caremark ومدراء آخرین للصحة .
كما زعم عملاق الرعاية الصحية أنه خلال تحقيق لجنة التجارة الفيدرالية ، حضر المفوضيون الثلاثة أحداث مغلقة للمساعدة في جمع الأموال لمجموعات الضغط المناهضة لمدراء خدمات الصحة . وقد وصفت منظمو تلك الأحداث هؤلاء المديريين بأنهم “مصاصي دماء” و“مصاصي الدماء”، حسبما جادل به CVS ضمن الطلب .
وقد تصاعد الضغط الذي يمارسه إدارة بايدن والمشرعون عبر الحزبين تجاه هؤلاء المديريين سعياً لزيادة الشفافية حول ممارسات أعمالهم حيث يكافح العديد من المرضى لتحمل تكاليف وصفاتهم الطبية . يدفع الأمريكيون ضعف أو ثلاثة أضعاف ما يدفعه المرضى الآخرون في الدول المتقدمة الأخرى مقابل وصفاتهم الطبية وفقًا لوثيقة حقائق صدرت عن البيت الأبيض.
