سيحاول المبتدئ بليك دان الحفاظ على حماس فريق ريدز عندما يفتتح الفريق سلسلة من ثلاث مباريات ضد بيتسبرغ بايرتس يوم الجمعة ليلاً.
تم استبعاد ريدز (74-80) رسميًا من المنافسة على التصفيات يوم الأربعاء بعد خسارته 7-1 أمام أتلانتا برافيس. ثم ساءت الأمور في اليوم التالي، حيث تلقت سينسيناتي ستة هومرز بينما تعرضت لهزيمة قاسية 15-3 أمام أتلانتا.
لكن دان كان واحدًا من النقاط المضيئة القليلة لفريق ريدز في تلك الهزيمة، حيث سجل أول هومر له في الدوري الكبير كجزء من أدائه الذي شمل ضربتين من ثلاث محاولات. كما مشى مرة واحدة وسجل ثلاث مرات وسرق قاعدتين.
يأمل مدرب سينسيناتي ديفيد بيل أن يساعد دان في تعزيز معنويات الفريق خلال الفترة المتبقية من الموسم.
قال بيل: “كان يقوم بأداء جيد (في دوري الدرجة الثالثة لويسفيل) قبل أن يعود إلينا. لم يكن هناك الكثير من وقت اللعب. هو (والآخرون الذين لا يلعبون) يقومون بعمل رائع للبقاء جاهزين… نحن نحب بليك دان كثيرًا، لذا فمن الجيد إدخاله إلى العمل”.
من المقرر أن يحصل اليد اليمنى نيك مارتينيز (9-6، 3.37 ERA) على بعض الفرص يوم الجمعة، حيث سيظهر للمرة الحادية والأربعين (الظهور الخامس عشر كبداية) هذا الموسم مع ريدز.
حقق مارتينيز البالغ من العمر 34 عامًا انتصارًا في كل واحدة من بداياته الثلاث الأخيرة، وكان آخرها عندما سمح لفرق مينيسوتا توينز بتسجيل نقطة واحدة فقط على ثلاثة ضربات خلال ست جولات يوم السبت الماضي.
في خمس مباريات سابقة له (بداية واحدة) ضد بيتسبرغ، يمتلك مارتينيز سجلًا قدره 0-1 مع معدل ERA يبلغ 11.12.
يخطط بايرتس (72-81) لمواجهة ذلك بالاعتماد على اليد اليمنى ميتش كيلر (11-10، 3.87)، الذي خسر ثلاث قرارات متتالية مؤخرًا.
في آخر ظهور له يوم السبت الماضي، تعرض كيلر لأربعة نقاط (ثلاث منها مكتسبة) وأربع ضربات خلال ست جولات ليخسر أمام كانساس سيتي رويالز. يبلغ عمر كيلر 28 عامًا ويمتلك سجلًا قدره 3-4 مع معدل ERA يبلغ 5.40 في ستة عشر بداية ضد سينسيناتي.
مثلما هو الحال مع فريق ريدز، يسعى بيتسبرغ أيضًا لحمل بعض الطاقة الإيجابية إلى فترة ما بعد الموسم. يجب أن تساعد فوز بايرتس بنتيجة 3-2 على سان لويس كاردينال يوم الخميس لتحقيق ذلك؛ حيث تعادل بايرتس المباراة عند النقطة الثانية قبل أن يسجل نيك غونزاليس ضربة RBI متقدمة في الثامنة.
حقق غونزاليس أداءً جيداً بتسجيله خمس ضربات مقابل اثنتي عشرة محاولة (.417)، بما في ذلك ضرتين مزدوجتين وضربة ثلاثية ونقطتين وRBI خلال مجموعة المباريات الأربعة مع سان لويس؛ وقد لعب ثلاثة منها فقط.
قال غونزاليس: “من الجيد إنهاء الموسم بقوة”. “أريد فقط أن أكون فعالاً بشكل كامل؛ طوال العام سيكون لديك تقلبات وصعود وهبوط وأنا أحاول تقليلها قدر الإمكان”.
كما كان لاعب الوسط جاريد تريولو يقدم أداءً جيداً لبيتسبورغ بتسجيله نقاطاً في ثماني مباريات من آخر عشر مباريات له؛ وقد حقق نجاحاً بمعدل .324 بضرب إحدى عشرة كرة مقابل أربع وثلاثين محاولة بما فيها هومر واحد وRBI وخمس نقاط خلال تلك الفترة.
تشهد مباراة الجمعة اللقاء الحادي عشر بين الفريقين هذا العام؛ ومع تفوقهم بـ7 -3 ، فقد تمكن بايرتس بالفعل من الفوز بسلسلة المباريات لهذا الموسم ضد سينسيناتي.
