بعد عامين من الوعود: فشل كوكاكولا في تحقيق أهداف التعبئة القابلة لإعادة الاستخدام!
على الرغم من تزايد التدقيق العام والتحديات القانونية بشأن استخدام البلاستيك، يبدو أن شركة كوكا كولا تتراجع في مجال استدامة التعبئة والتغليف.
في وقت سابق من هذا العقد، تعهدت عملاق المشروبات الغازية علنًا بتقليل استخدام البلاستيك الجديد وزيادة حصة مشروباتها المباعة في حاويات قابلة لإعادة الاستخدام. ولكن في مدونة نشرت الأسبوع الماضي، تخلت الشركة بهدوء عن تلك الأهداف. يبدو أن استراتيجية كوكا كولا “المطورة” للبلاستيك تعتمد الآن تقريبًا بالكامل على تنظيف النفايات البلاستيكية الحالية وإعادة التدوير – على الرغم من أن أهداف إعادة التدوير الخاصة بها أصبحت الآن أضعف مما كانت عليه سابقًا.
قالت بيّا بيريز، نائبة الرئيس التنفيذي للشركة للاستدامة، في بيان: “نحن ملتزمون ببناء مرونة تجارية طويلة الأجل وكسب ترخيصنا الاجتماعي للعمل”.
إعلان كوكا كولا هو جزء من اتجاه أوسع للشركات التي تتراجع أو تفشل في تحقيق أهدافها المتعلقة باستدامة البلاستيك. الشهر الماضي، أظهر تقرير تقدم صادر عن مؤسسة إلين ماك آرثر غير الربحية – وهي منظمة تدعو إلى “اقتصاد دائري” يتم فيه الحفاظ على الموارد – أن مئات الشركات قد فشلت مجتمعة في تحقيق التقدم المطلوب للوفاء بمجموعة من الالتزامات الطوعية المتعلقة بالبلاستيك بحلول عام 2025.
تعهدت الشركات بتقليل استخدام البلاستيك الجديد بنسبة 18 بالمئة مقارنة بقيم عام 2018، لكنها حققت فقط تخفيضًا بنسبة 3 بالمئة حتى عام 2023. وقالوا إنهم سيقومون بإزالة كل مادة بولي كلوريد الفينيل – وهو نوع من البلاستيك يُشتبه بأنه يطلق مواد كيميائية خطرة – لكنهم استخدموا فقط أقل بنسبة 1 بالمئة بالوزن. كما وعدوا بزيادة كمية التعبئة القابلة لإعادة الاستخدام التي يقدمونها، لكن لم يحققوا أي تقدم نحو هذا الهدف.
قال سام بيرس، مدير حملة البلاستيك لمنظمة ستوري أوف ستاف غير الربحية – التي تدعو إلى بدائل قابلة لإعادة الاستخدام للبلاستيكية ذات الاستخدام الواحد – إن الاتجاه يشير إلى أن الشركات ليست جادة بشأن أهدافها المتعلقة بالبلاستيك. التعهد هو “شيء قد يحاولون القيام به إذا توافق النجوم… لكنه ليس جوهريًا لعمليات الأعمال.”
وأضاف: “بمجرد أن تبدأ برؤية هذه الدورة عدة مرات، يصبح من الصعب عدم الشك في النية.”
كوكا كولا هي واحدة من أكبر شركات المواد الغذائية والمشروبات على الكوكب. إنها تباع منتجاتها في أكثر من 200 دولة ومنطقة حول العالم (هناك فقط 195 دولة معترف بها لدى الأمم المتحدة) وفي العام الماضي حققت 46 مليار دولار كإيرادات صافية. بالإضافة إلى مشروبها الغازي المعروف باسم كوكا كولا ، تصنع الشركة أيضًا مياه داساني المعبأة ومشروبات فانتا وسبرايت ، بالإضافة إلى بعض 200 علامة تجارية أخرى للمواد الغذائية والمشروبات.
تصنع كوكا كولا أيضًا الكثير من عبوات البلاستيكية: حوالي 3.5 مليون طن متري منها سنويًا ، معظمها مصنوع بالكامل من الوقود الأحفوري. ينتهي الكثير من هذه المواد البلاستيكية في البيئة. لمدة ست سنوات متتالية ، تم تسمية كوكا كولا بـ “<اhref=https://www.breakfreefromplastic.org/2024/02/07/bffp-movement-unveils-2023-global-brand-audit-results/>أكبر ملوث بلاستيكي عالمي ” بناءً على عمليات تنظيف الشاطئ المنسقة بواسطة منظمة Break Free From Plastic غير الربحية . جمع المتطوعون العام الماضي حوالي 500,000 قطعة نفايات بلاستيكية وحددوا علامات تجارية لكوكا كولا على حوالي 33,000 منها ، موزعة عبر 40 دولة.
تعهّدت شركة كوكا كولا بتقليل استخدام البلاستيك الجديد وتبني التعبئة القابلة لإعادة الاستخدام في عامي 2020 و2022 على التوالي. جاءت هذه التعهدات بعد تقديم قرارات من قبل مجموعات الدفاع عن حقوق المساهمين، وهي منظمات تشتري أسهمًا في الشركات بهدف التأثير على إدارتها.
ركزت قرار عام 2020، الذي كتبته شركة Green Century Capital Management، على “المخاطر المتعلقة بالسمعة والسوق والتنظيم والعمليات والمناخ والتنافس” الناتجة عن ارتباط كوكا كولا بتلوث البلاستيك. وطالبت الشركة بوضع هدف لتقليل استخدامها للبلاستيك – وهو ما استجابت له كوكا كولا، مقابل سحب القرار قبل تقديمه للمساهمين. وأعلنت كوكا كولا أنها ستستخدم 3 ملايين طن متري أقل من البلاستيك الجديد “المشتق من مصادر غير متجددة” بحلول عام 2025.
أما القرار الثاني فقد تم تقديمه في عام 2021 بواسطة Green Century ومجموعة أخرى للدفاع عن حقوق المساهمين تُدعى As You Sow. وقدمت حجة مشابهة وأسفرت عن تعهد كوكا كولا ببيع 25% من حجم مشروباتها بصيغة قابلة لإعادة الاستخدام – سواء كانت في زجاجات زجاجية أو بلاستيكية أو عبر نوافير المشروبات – بحلول عام 2030.
عندما قدمت كوكا كولا تعهدها بإعادة الاستخدام في عام 2022، تم الإشادة به باعتباره الأول من نوعه ونهج رائد في الصناعة لمشكلة البلاستيك. كانت الشركة قد أنشأت بالفعل شبكة قوية لإعادة الاستخدام، خاصةً في أمريكا الجنوبية حيث استثمرت مئات الملايين من الدولارات لتصميم زجاجة قابلة للتعبئة يمكن استخدامها عبر علاماتها التجارية المختلفة وفي البنية التحتية اللازمة لجمع وتنظيف وإعادة تعبئة الزجاجات. اعتبارًا من العام الماضي، مثلت الزجاجات الزجاجية القابلة للإرجاع والزجاجات البلاستيكية المتينة أكثر من نصف مبيعات الشركة للمشروبات في 20 سوقًا.
بعد الإعلان عن التعهد، أطلقت الشركة برامج إعادة استخدام في الأسواق الكبرى. ففي أمريكا الشمالية، أطلقت كوكا كولا العام الماضي شراكة مع شركة r.Cup لتقديم مشروباتها في أكواب بلاستيكية قابلة لإعادة الاستخدام خلال الفعاليات الرياضية والترفيهية. وكانت تعمل مع A&W Canada على برنامج “الأكواب القابلة للتبادل”، وأعلنت أنها توزع <ا href="https://www.coca-colafreestyle.com/">أجهزة توزيع المشروبات بدلاً من آلات البيع الآليّة في بعض المنتزهات الترفيهية وحرم الجامعات.
في إل باسو بولاية تكساس، عملت كوكا كولا منذ عام 2022 على برنامج تجريبي لبيع المزيد من مشروباتها داخل زجاجات زجاجية قابلة للإرجاع. بمجرد أن تصبح فارغة، يتم إرسال الزجاجات عبر الحدود إلى المكسيك لتنظيفها ثم تُعاد إلى الولايات المتحدة ليتم إعادة تعبئتها وبيعها مرة أخرى.
روّجت شركة كوكا كولا لمبادرات إعادة الاستخدام الخاصة بها خلال تقارير الأرباح الفصلية التي صدرت مؤخرًا هذا يوليو ، كما ذكرت هدفها الكمي لزيادة خيارات التعبئة القابلة للتعبئة ضمن اتصالات منذ أواخر عام 2023 . ولكن حتى نهاية نوفمبر…تراجعت شركة كوكا كولا عن تعهداتها المتعلقة بإعادة الاستخدام واستخدام البلاستيك المعذر، حيث اختفت هذه التعهدات من أجزاء من موقع الشركة الإلكتروني، بما في ذلك الصفحة الرئيسية لمبادرة “عالم بلا نفايات” التي أطلقتها في عام 2018 والتي زعمت أنها تدعم “اقتصاد دائري” للتغليف.
في منشور مدونة لها، أعلنت الشركة أيضًا عن معايير أقل صرامة لإعادة التدوير. تخطط كوكا كولا الآن لجعل 30 إلى 35 بالمئة من تغليفها البلاستيكي مصنوعًا من مواد معاد تدويرها بحلول عام 2035، بدلاً من 50 بالمئة بحلول عام 2030. وبدلاً من جعل 100 بالمئة من تغليفها قابلة لإعادة التدوير بحلول عام 2025 وجمع زجاجة أو علبة واحدة مقابل كل واحدة تُباع، تقول كوكا كولا الآن إنها ستساعد في ضمان جمع فقط ما بين 70 إلى 75 بالمئة من عدد الزجاجات والعلب التي تنتجها حتى عام 2035.
يقول المنشور إن النهج الجديد “مستند إلى الدروس المستفادة على مدى عقود من العمل في الاستدامة وتقييم دوري للتقدم والتحديات المحددة”.
لقد خففت كوكا كولا أهداف إعادة التدوير الخاصة بها.
| مجال التركيز | الهدف السابق | الهدف الجديد |
|——————-|——————————————————————————|——————————————————————————-|
| إعادة التدوير | جعل جميع التغليف قابلاً لإعادة التدوير بحلول عام 2025؛ جمع أو إعادة تدوير زجاجة أو علبة لكل مباعة | المساعدة في ضمان جمع ما بين 70-75% من العدد المكافئ للزجاجات والعلب المدخلة للسوق سنويًا بحلول عام 2035 |
| المحتوى المعاد تدويره | استخدام محتوى معاد تدويره بنسبة %50 بحلول عام %2030 | جعل %35-40 من التغليف الأساسي (البلاستيك والزجاج والألمنيوم) مصنوعًا من مواد معاد تدويرها بحلول %2035 |
| إعادة الاستخدام/إعادة التعبئة | تقديم %25 من إجمالي حجم المشروبات بصيغ قابلة للاستخدام المتكرر بحلول %2030 | لا شيء |
| البلاستيك المعذر | تقليل استخدام البلاستيك المعذر المشتقّ from مصادر غير متجددة بمقدار إجمالي قدره مليون طن متري بين %2020 و%2025 | لا شيء |
المصدر: شركة كوكا كولا
أمي لاركين، مؤسسة منظمة تُدعى PR3 التي تطور معايير لأنظمة إعادة الاستخدام، امتنعت عن التعليق على شركة كوكا كولا بشكل محدد لكنها قالت إن العلامات التجارية للمستهلكين غالباً ما تواجه صعوبة في بناء بنية تحتية لإعادة الاستخدام لأنها “تواصل التفكير فيها كسطر إنتاج جديد بدلاً من نظام يجب تطويره”.
وأضافت: “لقد قامت معظم هذه الشركات بتنفيذ تجارب لإعادة الاستخدام بمفردها. هذا لن ينجح”. بدلاً عن ذلك، تعتقد لاركين أن الشركات بحاجة إلى التعاون لبناء أنظمة قوية للإعادة تستخدم عدة علامات تجارية. “أي نظام جديد يحتاج إلى وقت واهتمام واستثمار مبكر”.
قال مات ليتلجون، نائب الرئيس الأول للمبادرات الاستراتيجية لمنظمة أوشيانا غير الربحية، إن خطوة كوكا كولا بعيداً عن هدف الإعادة يبدو أنها لم تكن نتيجة لعوامل خارجية مثل نقص الاهتمام العام. وأضاف: “هذه قرار نشط اتخذته إدارة كوكا كولا بأنهم لأسباب معينة لن يتبعوا الاستراتيجية التي تؤدي فعليًا إلى تقليل استخدامهم للبلاستيك”.
رفضت شركة كوكا كولا توضيح سبب قرارها التخلي عن هدف الإرجاع بدلاً مما تم تعديله نحو الأسفل كما فعلت بأهداف إعادة التدوير الخاصة بها. ومن الممكن أن تكون شركة Coca-Cola تستجيب لتشريعات مكافحة الغسل الأخضر التي وافق عليها الاتحاد الأوروبي في وقت سابق هذا العام والتي تحظر بشكل واسع الشركات عن تقديم ادعاءات بيئية تتعارض مع ممارسات أعمالهم. منذ أن قدمت Coca-Cola تعهد الإرجاع الخاص بها في عام ،2022 انخفض فعليًا نسبة مشروباتها المباعة بصيغة قابلة للاستخدام المتكرر أو القابلة للتعبئة مرة أخرى ، حيث تفوقت فئات الاستخدام الفردي على جهود الإرجاع الخاصة بها وزادت استخدام البلاستيك المعذر بين .2018 و .2023 وفي بيان لـ Grist ، اعترف متحدث باسم Coca-Cola بأن “القوانين والسياسات في الأسواق التي نعمل فيها تتغير دائمًا”.
وفقًا لاستطلاع أُصدر في وقت سابق هذا العام بواسطة شركة South Pole السويسرية للاستشارات ، فإن حوالي ٪70من الشركات “الواعية للمناخ” تلتزم الصمت بشأن الالتزامات المناخية والبيئية الخاصة بها للامتثال للوائح الجديدة وتجنب التدقيق العام.تُعرّف الشركة التي تضم أكثر من 1000 موظف وتتمتع بمركز إداري يركز على الاستدامة، وهو تعريف ينطبق على شركة كوكا كولا.
قد يؤدي الوعد الزائد إلى خلق مخاطر تنظيمية، لكن التعهد القليل قد يعرض الشركة لردود فعل سلبية من المستثمرين والمستهلكين، كما يتضح من القرارات التي اتخذتها منظمة “Green Century” و”As You Sow” والتي أدت بكوكا كولا إلى وضع أهدافها لإعادة الاستخدام والبلاستيك الجديد في المقام الأول.
“إن تخلي كوكا كولا عن التزامها بإعادة التعبئة أمر مقلق ومؤسف وتراجع كبير”، قالت فرانسيس فيرهيد-ستانوفا، المدافعة عن حقوق المساهمين في “Green Century”. وأضافت أن الشركة “من المحتمل أن تواجه مخاطر تنظيمية وسمعية متزايدة بسبب نهجها الجديد تجاه تعبئة البلاستيك، الذي يعتمد بشكل مفرط على إمكانية إعادة التدوير بدلاً من تقليل البلاستيك وإعادة استخدامه”.
كما قالت كيلي مكبي، مديرة الاقتصاد الدائري في “As You Sow”، إن تركيز كوكا كولا الجديد على إعادة التدوير فقط هو “استراتيجية غير فعالة” لمواجهة تلوث البلاستيك. وأضافت: “في الواقع، تتبنى كوكا كولا عقلية خطية ‘خذ-اصنع-أهدر’ التي أدت إلى أزمة تلوث البلاستيك العالمية منذ البداية”.
كان الموعد النهائي لكوكا كولا لتقديم قرارات المساهمين هو 18 نوفمبر، لذا فقد فات الأوان لتقديم طلب يطلب من الشركة إعادة استهداف إعادة الاستخدام هذا العام. رفضت فيرهيد-ستانوفا ومكبي القول ما إذا كانت منظمتاهما ستقدمان أي قرارات تتعلق بالبلاستيك مع كوكا كولا العام المقبل.
قال متحدث باسم شركة كوكا كولا إن الشركة تنوي “مواصلة الاستثمار لتوسيع استخدام التعبئة القابلة لإعادة التعبئة في الأسواق حيث توجد البنية التحتية لدعم هذا الجزء المهم من محفظة الشركة”. كما قالوا إن استخدام المحتوى المعاد تدويره والتعبئة الأكثر فعالية يمكن أن يقلل بشكل غير مباشر من استخدام الشركة للبلاستيك الجديد.
وفي الوقت نفسه، تواجه شركة كوكا كولا بالفعل مجموعة من التحديات القانونية المتعلقة باستخدامها للبلاستيك. الشهر الماضي، رفعت مقاطعة لوس أنجلوس دعوى ضد الشركة جنبًا إلى جنب مع بيبسيكو بتهمة المساهمة في تلوث البلاستيك ولإيحاء بأن زجاجات البلاستيكية يمكن إعادة تدويرها عدد لا نهائي من المرات. وفي بيان صحفي خاص بالمقاطعة تم الإشارة فيه بشكل محدد إلى شركات المشروبات بأنها قدمت “وعودًا زائفة بأنها ستزيد استخدام البلاستيك المعاد تدويره بنسب معينة وستلغي استخدام البلاستك الجديد”.
وفقًا لتقرير مؤسسة إلين ماكهارث ، زادت شركة كوكا كولا فقط نسبة تغليفاتها المصنوعة من محتوى معاد تدويره بمقدار 8 نقاط مئوية ، وهو نصف الـ16 نقطة مئوية التي تعهدت بها بحلول عام 2025. كما أخفقت بيبسيكو أيضًا في تحقيق هدف محتوى المواد المعاد تدويرها بفارق 15 نقطة مئوية.
لم تستجب مؤسسة إلين ماكهارث لطلب التعليق الذي قدمته Grist. وقال متحدث باسم بيبسيكو إن الشركة “حققت تقدمًا بشأن تقليل استخدامها للبلاستيكي الجدد خلال عام 2023 مقارنة بالعام السابق” – رغم أن استخدامها لعام 2023 كان أعلى بنسبة ستة بالمائة مقارنة بعام 2020 – ووصف هذه القضية بأنها “التحدي المعقد”.
رفعت مدينة بالتيمور دعوى قضائية خاصة بها ضد شركة كوكا كولا وغيرها من شركات الأغذية والمشروبات في وقت سابق هذا العام بتهمة “إنشاء منتجات يعرفون أنها ستسبب أضراراً بيئية كبيرة”. لدى منظمة Earth Island Institute دعويان قائمتان ضد الشركة: واحدة تتعلق بـ”الإزعاج العام” الناتج عن تلوث بلاستيكي لشركة كوكاكولّا والأخرى حول الطريقة التي تمثل بها نفسها باعتبارها ”مُعتمدة ومستدامة وصديقة للبيئة”.
في أوروبا العام الماضي ، قدم مجموعة مظلة تمثل 44 منظمة للدفاع عن المستهلك شكوى رسمية للسلطات الأوروبية بشأن تمثيل شركات مثل Coca-Cola وDanone وNestlé وزجاجاتها البلاستيكية كمُعتمدة ومستدامة. وما زالوا ينتظرون ردًا.
وفي الوقت نفسه ، فإن مجموعات الدفاع التي احتفلت بأهداف الاستدامة السابقة لكوكة كولا تتعامل الآن مع تحول موقف corporation . كان بيرس وفريقه في Story of Stuff قد…يعمل فريق على فيلم قصير حول برنامج إعادة تعبئة كوكا كولا التجريبي في إل باسو — وقد أصدروا الفيلم هذا الأسبوع — وكان من المفاجئ لهم أن الشركة تتخلى عن هدفها في إعادة الاستخدام.
قال بيرس لـ “غريست”: “أود أن أرى المزيد من التواصل بين اليد اليسرى واليد اليمنى”. “إذا كنت جادًا حقًا بشأن هذه الأنواع من التعهدات، يجب عليك التأكد من أنها تتماشى مع الطريقة التي تمارس بها الأعمال عملياتها.”
