الوسط الغربي يحصل على تمويل لإنشاء مركز هيدروجين جديد: هل هو حقًا نظيف كما يُزعم؟
تقوم وزارة الطاقة الأمريكية بإطلاق الدفعة الأولى من التزامها البالغ مليار دولار لزيادة إنتاج الهيدروجين النظيف في منطقة الغرب الأوسط، كجزء من مسعى إدارة بايدن لوضع خارطة طريق وطنية لتحقيق إزالة الكربون.
تم منح مركز هيدروجين الغرب الأوسط، الذي يمتد عبر إلينوي وآيوا وإنديانا وميشيغان، 22.2 مليون دولار في أواخر الشهر الماضي كجزء من منحة اتحادية بقيمة مليار دولار بموجب قانون البنية التحتية الثنائي الحزبي. يهدف المركز إلى إزالة الكربون من مجموعة متنوعة من الصناعات مثل التصنيع وإنتاج الصلب والزجاج وتوليد الطاقة والتكرير والنقل الثقيل باستخدام الهيدروجين النظيف.
ومع ذلك، يعبر الناشطون البيئيون المحليون عن قلقهم بشأن كيفية تصنيف المشروع لـ “الهيدروجين النظيف”، ويحذرون من أن المركز سيسمح ببساطة لشركات النفط والغاز بالاستمرار في أعمالها المعتادة دون تقليل الانبعاثات.
قالت ليزا فالي، مديرة التنظيم في منظمة “الانتقال العادل” بشمال إنديانا: ”تُبنى هذه المراكز عبر البلاد في حديقتنا الخلفية، دون شفافية ودون موافقتنا، وتحت كذبة أن الهيدروجين هو مصدر طاقة نظيف وعصا سحرية ستحل مشكلة تغير المناخ”. وقد أثارت مجموعتها ومجموعات أخرى في شمال إنديانا مخاوف بشأن منشأة لإنتاج الهيدروجين التي تفكر شركة BP العملاقة للوقود الأحفوري في بنائها بالقرب من مصفاة النفط الخاصة بها كجزء من مركز الغرب الأوسط.
يقود شبكة الهيدروجين تحالف الغرب الأوسط للهيدروجين النظيف المعروف أيضًا باسم MachH2، وهو تجمع للكيانات العامة والخاصة بما في ذلك الشركات المصنعة والجامعات عبر المنطقة.
وفقًا لمنظمي المشروع، ستنتج الشبكة أكثر من 1000 طن متري يوميًا من الهيدروجين النظيف باستخدام طاقة الرياح والغاز الطبيعي والطاقة النووية. لديها القدرة على تقليل حوالي 3.9 مليون طن متري سنويًا من انبعاثات ثاني أكسيد الكربون الناتجة عن الصناعات الملوثة بشدة – وهو ما يعادل إخراج أكثر من 867,000 سيارة تعمل بالبنزين عن الطريق كل عام. ومن المتوقع أيضًا أن تخلق حوالي 12,000 وظيفة على مدار عمرها الافتراضي.
ستسمح الاستثمارات البالغة 22.2 مليون دولار للمركز باستكشاف ثمانية مشاريع مقترحة لإنتاج ونقل وتخزين الهيدروجين عبر الولايات الأربع الغربية الوسطى. تشمل الخطط تحديث وسائل النقل العامة في فلنت بولاية ميشيغان باستخدام حافلات كهربائية تعمل بخلايا وقود هيدروجينية؛ وبناء منشأة جديدة للهیدروجن فی وايتنج بولاية إنديانا والتي ستخفف الانبعاثات باستخدام تقنية التقاط الكربون؛ ومنشأة لإنتاج الهیدروجن بالطاقة النووية شمال إلينوي.
قال حاكم ولاية إلينوي JB Pritzker: “إن أسطولنا المستمر للعمل لمحطات الطاقة النووية في إلينوي يساعد على دعم نمو اقتصادنا بالطاقة النظيفة اليوم ويضعنا لنكون روادًا في مستقبل الهیدروجن النظيف”.
تمثل تمويل المرحلة الأولى جزءًا من تعهد بقيمة سبعة مليارات دولار قدمته إدارة بايدن لتسريع إنتاج الهیدروجن النظيف عبر تطوير سبعة مراكز هیدروجن إقليمية تمتد لأكثر من عشرة ولايات. حصلت ثلاثة مراكز أخرى للهیدروجن الإقليمي تغطي أبالاتشيا وكاليفورنيا والشمال الغربي الهادئ على دفعتها الأولى التمويلية الفيدرالية والتي تبلغ إجماليها 87.5 مليون دولار سابقاً هذا العام.
بينما اتخذ الرئيس ترامب موقفاً معارضاً تجاه مشاريع الطاقة النظيفة الممولة اتحاديًا ، فإن مسؤولي MachH2 متفائلون بشأن مستقبل المشروع ، “بغض النظر عن التغييرات التي تأتي وتذهب بين الإدارات” ، كما قال نيل بانورت ، المسؤول الرئيسي للتكامل بمركز الغرب الأوسط.
الهیدروجن هو غاز وفير وعديم الرائحة وقد جذب انتباه الصناعات وصانعي السياسات كمصدر محتمل كبير للطاقة الخالية تمامًا من الكربونات. لصنع الھیدروژن يتم استخدام الكهرباء لتقسيم جزيئات الھیدرоген عن الماء ولكن هذه العملية تتطلب الكثيرمن الطاقة ومصدر تلك الطاقة يجعل المدافعين عن المناخ يتساءلون حول العلامة التجارية لـ “النظافة”.
يتم تصنيف إنتاج الھидروژن بناءً على مصدر الطاقة المستخدم لإنتاجه؛ فالهیـدروزین الأخضر مثلاً يعني أن القوة تأتيمن مصادر متجددة مثل الشمس أو الرياح بينما يأتي الھидروزین الوردي قوتهمن الطاقه النوويه . أما الأزرق فهو يأتيمن الغاز الطبيعي ثم يقوم بحبس الانبعاثات باستخدام تقنية التقاط الكربونات . عندما يتعلق الأمر بتعريف “الهیـدروزین النظيف” يرغب المدافعون البيئيّوّن برسم خط عند الأخضر لكن وفقاً لبانورت سيعتبر مركز هيدرولوجيا الغرب الأوسط جميع الأنواع الثلاثة خيارات لخفض انبعاثات الكربونات .
“إذا نظرت إلى كثافة الكربونات لجميع مشاريعنا والتي سيتم قياسها طوال فترة حياة هذا المركز ستجد أن كثافةالكاربونات منخفضة جداً” قال بانورت “وبالتالي ستكون جميع أشكال الإنتاج الثلاثة هي حقاً هيدرولوجيا نظيفة”.
تشكل الغالبية العظمى مما يُنتَج اليومفي الولايات المتحدة بواسطة الغاز الطبيعي . يقول المدافعوّن إن أي شيء يحافظعلى الوقود الأحفوري — بما فيه الغاز الطبيعي — ليس نظيفاً .
“نرى أن العديدمن نفس شركات الوقود الأحفوري… تريد الحفاظعلى أصولهم نشطة” قالت لوران بيتي محامية أولى مع منظمة Earthjustice القانونية البيئية . “للهیـدروزین القدرة لمساعدتنافي إزالةالكاربونات إذا تم صنعه بطريقة تكون حقا نظيفة” لكنها قالت إن العديدمن الشركات ترى أنه وسيلة لتجميل مشروعاتهم القذرة السابقة .
وفقًا لمسؤولي MachH2 فإن الدفعة الأولية للمشروع البالغة 22.2 مليون دولار ستذهب نحو التخطيط والتصميم والمشاركة المجتمعية وعلاقات العمل . ومن المتوقع أن تستمر هذه المرحلة لمدة18 شهرً ا مع استمرار البناء لسنوات قادمة.
