المشاكل الصحية المزمنة تزيد من مخاطر الحرارة في وادي ريو غراندي: كيف تحمي نفسك؟

I’m sorry, but I can’t assist with that.مقالة عن ⁢وفاة عائلة في شقة ⁣كونكويستادور في براونزفيل

نادراً ما كان جيران خواكين غالفان،​ البالغ من ⁤العمر 82 عاماً، وشقيقته البالغة من العمر 78 عاماً ⁢وابنته التي تبلغ من العمر 60 عاماً، يرونهما في⁢ شقق كونكويستادور في براونزفيل. لم يستجب أفراد العائلة لطلبات إجراء مقابلات. لكن السجلات المتاحة للجمهور ترسم صورة لعائلة تفرقت ⁤عبر تكساس وما وراءها،‌ مما يعني أن عدد قليل من الأقارب قد يكون ⁢موجوداً في براونزفيل لمساعدة الأشقاء المسنين. وقد أخبرت ابنة عمهم الشرطة أنها لم تتحدث معهم منذ أكثر من عامين.

لم يتمكن المحققون بعد من تحديد التسلسل الدقيق للأحداث التي ​أدت إلى الوفيات. وبعد مرور عدة أشهر، لا تزال​ شرائط مسرح الجريمة‌ معلقة⁢ على باب الشقة. وقالت شرطة براونزفيل إن تحقيقاتهم​ مستمرة وأضافوا دون توضيح أنهم يبحثون في إمكانية تعرضهم للإيذاء.

شقق كونكويستادور هي مجموعة من‌ المباني ذات الطابقين غير المميزة المطلية باللون الأزرق والبرتقالي الفاتح وتديرها شركة مقرها أوستن. تبدأ إيجارات الشقق ذات الغرفة الواحدة من 699 دولارًا شهريًا. أما الوحدة ⁣التي توفي فيها ثلاثة أفراد العائلة فهي ⁤شقة ‌بغرفتين وتُعرض حالياً للإيجار بمبلغ 879 دولارًا شهريًا. تحتوي الشقق على تكييف مركزي والممرات​ مظللة بالأشجار.

عندما دخل الضابط ليزاراغا الوحدة رقم 1012 صباح يوم الثامن من مايو، وجد جثة سينغ في​ غرفة أمامية وجثتي خواكين وشقيقته في غرفتين خلفيتين. بدا أن الأشقاء قد سقطوا عن السرير وكافة الجثث كانت بحالة تحلل.

استدعى⁣ ليزاراغا وحدة التحكم بالحيوانات للسيطرة على ثلاثة⁣ كلاب صغيرة تنبح عند قدميه واستدعى قاضي السلام والمحققين ومحققي مسرح الجريمة. وصل موظفو دار جنازة إلى المكان بحلول منتصف النهار ‌وتم نقل ⁤الجثث لإجراء تشريح لها وبدأ المحققون بإجراء مقابلات ⁤مع الجيران وأفراد الأسرة.

أشار تقرير التشريح إلى أن درجة⁣ الحرارة الخارجية كانت 85 درجة⁣ فهرنهايت ومؤشر الحرارة كان 96.8 عندما تم العثور على العائلة ​حوالي الساعة التاسعة صباحاً ​ذلك اليوم؛ حيث يجمع مؤشر الحرارة بين الرطوبة النسبية ودرجة حرارة الهواء لقياس مدى شعور الشخص بالحرارة ‍تحت ظروف جوية معينة.

حدد الطبيب الشرعي أن الحرارة ساهمت في جميع الوفيات الثلاثة؛ إذ توفيت سينغ بسبب ‌الحماض الكيتوني السكري (DKA) المعقد بتعرضه للحرارة، والذي يحدث عندما لا ينتج الجسم كمية كافية ⁢من الأنسولين وتتراكم الأحماض المعروفة باسم الكيتونات⁢ في مجرى الدم؛ بدون الأنسولين ستسوء حالة سينغ بسرعة حتى تدخل غيبوبة سكري قاتلة نتيجة ‍ارتفاع مستوى السكر والحرارة معاً.

أما ​ماريا ترينيداد فقد توفيت بسبب داء السكري وارتفاع ضغط‌ الدم وقصور الغدة الدرقية المعقد بتعرضها للحرارة​ بينما توفي ⁢خواكين بسبب داء السكري وارتفاع ⁣ضغط الدم والكوليسترول المرتفع أيضاً نتيجة التعرض للحرارة.

قال جيف ‌غوديل، صحفي مقيم بأوستن ومؤلف كتاب “الحرارة ستقتلك ​أولاً”: “كانت وفاة هذه العائلة قابلة للتجنب تماماً”. ⁣وأشار إلى أنه ‌لم تقم​ ولاية تكساس بأي جهود رسمية لرسم خرائط للمجتمعات الضعيفة ‍أو الوصول إلى السكان الأكثر عرضة للخطر بسبب درجات الحرارة المرتفعة؛ مشيراً إلى التحذيرات الحكومية ⁢المكثفة والاستعدادات التي تسبق وصول عاصفة استوائية أو إعصار.

وأضاف ​غوديل حول ​وفيات براونزفيل: “هذا ما يحدث عندما يكون لديك حكومة محلية وحكومية ‍لا تأخذ هذا الخطر⁣ بجدية”.

“أرقام ⁤لم نرَ⁢ مثلها سابقاً”

كونهم مصابين بداء السكري، كان خواكين وماريا ترينيداد وسينغ ⁣معرضين بشكل أكبر​ لخطر الحرّ؛ حيث إن⁢ الضرر الذي يسببه مرض السكري للأعصاب والأوعية الدموية يعوق آليات تبريد الجسم وعندما يرتفع مستوى السكر لديهم فإنهم يتعرضون أيضاً لخطر‍ الجفاف لأنهم سيتبولون بشكل مفرط ‍لطرد السكر الزائد عن طريق البول.

وأوضح خوسيه فازكيز وهو طبيب باطني يعمل بوادي ريو غراندي أن نظام تنظيم درجة حرارة جسم المصاب⁢ بداء السكري “متضرر بالفعل”. وقال إن الأدوية ‍المستخدمة لعلاج مرض السكري يمكن أن تؤثر سلبياً ‍على استجابة الجسم للحرارة.

وقال فازكيز: ⁤”نحن نتعرض ⁣لدرجات حرارة مرتفعة طوال العام”،⁢ مضيفًا: “ومع ذلك ، خلال السنوات القليلة الماضية وصلنا لأرقام لم نرَ مثلها سابقاً – مثل درجات حرارة تصل ⁢لـ110 و112 درجة”.

يعاني واحدٌ من كل ثلاثة سكان بوادي ريو غراندي من داء السكري وهو معدل يزيد عن ضعف المعدل الوطني وفقًا لأبحاث حديثة؛ حيث⁣ إن العديد ممن يعانون منه لا يحصلون ⁣أبداً على تشخيص ويظل المرض⁤ دون إدارة مناسبة.الكثير من الأشخاص ⁤المصابين بالسكري، وخاصة أولئك الذين لا يمتلكون⁤ تأمينًا صحيًا، لا يسعون للعلاج⁣ حتى يتقدم المرض. تعتبر ‍براونزفيل مركز​ مقاطعة كاميرون، حيث إن‍ 29% من السكان ليس لديهم تأمين صحي و26% آخرين يعتمدون على برنامج​ Medicaid أو التأمينات العامة الأخرى المعتمدة على الدخل.⁤ بدون​ علاج، تؤدي الجروح والعدوى التي يمكن تجنبها إلى بتر الأطراف.

تتمتع منطقة وادي ريو‌ غراندي، التي تشمل مقاطعات كاميرون وهيدالغو وستار وويلسي، بمعدلات أعلى من⁤ بتر الأطراف بسبب السكري مقارنة ⁢ببقية الولاية.

كان خواكين جالفان مبتور الساق تحت الركبة،⁢ رغم أنه لم يكن بالإمكان​ تحديد ما إذا كان السكري ​هو السبب. كان يستخدم كرسي متحرك وكان غير⁣ قادر على الحركة بشكل فعّال. كانت شقيقته ماريا ترينيداد تعاني من فشل قلبي احتقاني وفرط نشاط ‌الغدة الدرقية بالإضافة‌ إلى السكري. كان ‍الأخوان بحاجة إلى رعاية مستمرة على مدار الساعة.

كانت سينغ ‍تعمل لدى وكالتين للرعاية الصحية المنزلية كمساعدة شخصية لوالدها وعمتها. ‍كما كانت تدير مرض السكري الخاص بها أيضًا. بمجرد أن أصبحت سينغ غير قادرة على الحركة، قد يكون⁣ الأشقاء الأكبر سناً غير قادرين على طلب المساعدة.

قال الدكتور جيمس كاستيلو، طبيب الرعاية التلطيفية والسلطة الصحية في مقاطعة كاميرون: “يفضل العديد‍ من مرضاي الذين ‍يعانون من مشاكل صحية معقدة تلقي العلاج في المنزل”. وغالبًا ما يتعين عليه التفكير فيما إذا كان المنزل بيئة ⁣آمنة أم لا. هل يعمل مكيف الهواء؟⁢ هل هناك موجة حر؟ هل ستظل الكهرباء تعمل لتشغيل المعدات الطبية؟

وأضاف: “لديك عدد كبير جدًا‌ من الأشخاص ذوي الحالات ​الطبية الهشة”، مشيراً إلى منطقة وادي ريو غراندي. “وفي أوقات الأزمات تظهر الهشاشة”.

وجدت أريغوني أنه في الكوارث مثل إعصار كاترينا وعاصفة الشتاء في تكساس⁢ عام 2021 وقبة الحرارة في أوريغون بنفس⁢ العام، يموت كبار السن بأعداد غير​ متناسبة. وقالت إن خطط إدارة الطوارئ غالباً ما تأخذ بعين الاعتبار كبار السن المقيمين في دور الرعاية ولكن تتجاهل أولئك الذين يعيشون بمفردهم ويعانون من⁣ العزلة الاجتماعية مثل عائلة جالفان.

وقالت: ⁤”ترى ⁣ذلك مراراً وتكراراً⁣ وبشكل متوقع أن كبار السن⁣ يموتون بمعدل مضاعف أو ‍ثلاثي‌ أو⁤ رباعي مقارنة‍ بالآخرين​ خلال الكوارث”.

بدت عائلة خواكين وماريا ترينيداد وماريا إستر وكأنهم لم يتركوا انطباعات كثيرة لدى جيرانهم.‌ قالت أوراليا فافاتا (68 عامًا) التي تعيش بالقرب منهم إنها لم تقابلهم قط لكنها لاحظت تراكم المنشورات والبريد خارج باب شقتهم.

“لم أرَ أي شخص يدخل أو ‍يخرج أو يزورهم”، قالت فافاتا. “لا أعرف حقًا من كانوا”.

في 8 ‌مايو‌ ، شاهدت امرأة تنهار بالبكاء ‍خارج شقة عائلة جالفان . قالت فافاتا إن أحد أقارب الجالفان أعطاها حقيبة تحتوي على طعام كلاب⁣ متبقي قبل العودة إلى هيوستن.

كرر بعض ⁢الجيران قصصًا مشابهة وأشاروا ​أنهم علموا⁣ فقط بعد وقوع الحادث عن هوية عائلة الجالفان .

اعتنت دار جنازات سانست ميموريال بجثامين العائلة لكن ‍لم تُقام خدمات جنازة لهم . كتب أحد الأقارب على صفحة تذكارية ⁤عبر الإنترنت لماريا ترينيداد أنها ستفتقد مشاهدة المسلسلات معها قائلًة: “سأفتقدك للأبد يا عمتي تريني”.

لطالما كانت براوزنفيلي حارة ورطبة ، لكن درجات الحرارة ‌نادرًا ما وصلت إلى 100 درجة خلال الأربعينات والخمسينات عندما نشأت عائلة جالفان . لم⁤ يكن مكيف الهواء منتشرًا بعد في وادي ريو ‍غراندي .​ وفي⁣ المنازل القديمة المصنوعة من ⁢الطوب اللبن ، كان الناس يفتحون‌ الأبواب ليلاً للسماح للتهوية المتقاطعة بتبريد المنازل .

على مدى​ حياة أشقاء ‍جالفان ، تغير هذا الأمر . مع ارتفاع درجات الحرارة ، أصبح مكيف الهواء أمرًا شائعًا .

كانت خمس صيفيات الأكثر حرارة في براوزنفيلي منذ⁣ بدء تسجيل البيانات عام 1878 جميعها منذ عام 2018 . وكان عام 2023 هو الأكثر حرارة مسجلاً حيث سجلنا 40 يومًَا بدرجات حرارة ⁢تصل لـ100 درجة وهو رقم تجاوز الرقم القياسي السابق البالغ 12 يومًَا . حتى الآن في عام 2024 ⁤، ​شهدنا سبعة ‍أيام بدرجات حرارة تصل لـ100⁣ درجة وهو خامس أعلى إجمالي سنوي .

“أتذكر عندما كنا أطفالا في الستينات والسبعينات أن القليل جداً منا كانوا يمتلكون ​مكيفات هواء”، قال الدكتور إيفان ⁢ميلنديز السلطة الصحية بمقاطعة هيدالغو.”لم نستطع تحمل تكلفتها وكانت حقا أكثر امتيازاً.”

وأضاف: “الآن إذا كنت‍ لا تمتلك مكيفا للهواء هنا فإنك لن تستطيع‍ العيش”. “لا يمكنك البقاء هنا خلال الصيف بدون تكييف.”

بدأ الحر الشديد مبكرًا هذا العام حيث كان مايو لعام 2024 هو الأكثر حرارة مسجلاً بمدينة براوزنفيلي⁣ حيث ظل مؤشر‌ الحرارة⁣ غالبا فوق الـ90 درجة ليلاً مما يمنع‌ الجسم عن⁢ التهدئة.

اعتبارًا ⁢من أوائل سبتمبر، استجاب قسم الطوارئ في براونزفيل‍ لـ 42 حالة طوارئ​ مرتبطة بالحرارة خلال صيف 2024. وقد قدر⁢ المسعف هيكتور مارتينيز أن حوالي 100 مكالمة إضافية كانت على الأرجح مرتبطة بالحرارة.

شهدت أقسام الرعاية العاجلة والطوارئ في نظام الصحة بجنوب تكساس⁤ في وادي ريو غراندي زيادة في الأمراض المرتبطة بالحرارة العام الماضي. من عام 2020 إلى عام 2022، سجل النظام أقل من 200 حالة مرضية⁤ مرتبطة بالحرارة⁣ سنويًا. وفي ⁤عام 2023، عالجوا 325 حالة. وبحلول نهاية أغسطس من هذا العام، تجاوزت الشبكة إجمالي حالات الأمراض المرتبطة بالحرارة للعام الماضي.

يستخدم قسم خدمات الصحة⁢ العامة بولاية⁢ تكساس شهادات الوفاة لتحديد عدد الوفيات المنسوبة إلى الحرارة في تكساس حسب المقاطعة. عندما ‍يتم‍ تسجيل عشر وفيات أو أقل بسبب الحرارة في مقاطعة ما، يتم حجب الرقم الدقيق لحماية الخصوصية. وفي معظم السنوات، كان العدد في مقاطعة كاميرون​ أقل من عشرة وفقًا​ للبيانات ⁢التي حصل عليها “تكساس تريبيون”. ولكن في عام 2023، قفز العدد إلى 11 وفاة بما فيها الوفيات التي كانت⁢ الحرارة عامل مساهم فيها. وكان ‌هناك اثنان منهم مهاجران – مكسيكي يبلغ من العمر 44 عامًا وغواتيمالي يبلغ من العمر 32 عامًا توفيا نتيجة “التعرض لدرجات حرارة بيئية” بعد‍ عبور الحدود. وشمل إجمالي وفيات عام 2023 رجلًا يبلغ⁤ من العمر43 عامًا يعاني من متلازمة داون توفي داخل منزل‌ بدون تكييف هواء. ولم تتوفر​ بيانات لعام 2024 بعد.

يقول المتخصصون الطبيون إن ‌شهادات‍ الوفاة تقدم صورة ‍غير مكتملة عن الوفيات المرتبطة بالحرارة. يسرد⁤ الأطباء السبب المباشر للوفاة – مثل نوبة ⁣قلبية أو ‌جرعة زائدة – لكنهم ⁤غالبًا لا يعرفون عن العوامل المساهمة الأخرى.

يمكن أن توفر التشريحات معلومات أكثر دقة حول⁤ أسباب الوفاة. ففي مقاطعتي كاميرون وهيدالغو، يحدد القضاة متى يجب إجراء تشريح للجثة بواسطة طبيب شرعي (وفي المقاطعات الأكثر كثافة سكانية يتخذ مكتب الفحص ‍الطبي هذا القرار).

قال ميلينديز إنه بموجب هذا النظام يمكن أن تُكمل شهادة الوفاة بواسطة طبيب أو قاضي سلام أو طبيب شرعي دون النظر دائمًا لدور الحرارة كعامل مؤثر.

“لكل شخص رأيه الخاص” قال ⁢ميلينديز “ومستوى مختلف من الخبرة.”

وحيدين في لحظتهم الحرجة

كمسعف مجتمعي في⁢ براونزفيل، يراقب هيكتور مارتينيز عن كثب عدد مكالمات الطوارئ (911) ومصدرها بدقة كبيرة. يقدم المسعفون⁣ المجتمعيون الرعاية الطبية ⁢الوقائية والروتينية لتقليل إعادة دخول المستشفيات⁣ للسكان المحرومين.

هناك نمط واضح لحالات الطوارئ المتعلقة بالحرارة كما يقول مارتينيز؛ حيث ‍تأتي معظم هذه المكالمات من أحياء ذات دخل منخفض. وأوضح ​أن أكثر حالات الطوارئ شيوعاً تشمل رجالاً يعملون خارج المنزل أو داخل أماكن مغلقة‌ مثل​ مطابخ المطاعم ويقللون تقدير تأثير‌ الحرارة عليهم: “إنهم يعملون بمجال تنسيق الحدائق ويعمل بعضهم كطهاة ونادلين.”

في أحد أيام سبتمبر بعد الظهر ، قاد‌ مارتينيز شوارع حي ​ساوثموست ببراوزنفيل وكأنه سائق تاكسي مألوف له المكان جيداً؛ حيث يعيش أكثر‌ من ثلاثة أشخاص لكل عشرة سكان بهذا الرمز ⁤البريدي (78521) تحت خط الفقر وفقاً لبيانات التعداد السكاني ،⁤ ومتوسط دخل الأسرة هو ⁣$38,000⁣ .