الرئيس التنفيذي لتارجت، براين كورنيل، يكشف أسرار ارتفاع الأسعار: هل هو جشع أم ضرورة؟
لا يوجد مجال لاستغلال الأسعار في عمل تجاري شديد التنافسية مثل تجارة التجزئة، كما قال الرئيس التنفيذي لشركة “تارجت” براين كورنيل يوم الأربعاء.
في مقابلة مع برنامج “Squawk Box” على قناة CNBC، نفى رئيس التجزئة النقاط التي تم تداولها في الحملة الانتخابية والتي تتهم المتاجر برفع الأسعار. وأكد أن تجار التجزئة يجب أن يكونوا مستجيبين لاحتياجات العملاء أو يواجهون خطر فقدان الأعمال.
سأله جو كيرنن من CNBC، الذي أشار إلى تعليقات نائبة الرئيس الديمقراطية كامالا هاريس وسأله عما إذا كانت تارجت أو منافسوها يستفيدون من استغلال الأسعار. وقد اقترحت هاريس الأسبوع الماضي فرض حظر فدرالي لأول مرة على “استغلال الأسعار من قبل الشركات في صناعات المواد الغذائية والبقالة”، قائلة إن بعض الشركات تفرض أسعارًا مرتفعة بشكل مفرط مما يؤدي إلى زيادة التضخم المنزلي.
رد كورنيل قائلاً: “نحن نعمل في مجال يتعامل مع السنتات”، مشيرًا إلى هوامش الربح الصغيرة في صناعة التجزئة. ووصف العديد من الأماكن التي يمكن للعملاء اللجوء إليها للتحقق من الأسعار المنخفضة أو العثور على سلع أخرى، بدءًا من الذهاب إلى المتاجر وصولاً إلى تصفح هواتفهم لمقارنة أسعار جالون الحليب لدى مختلف تجار التجزئة.
جاءت تعليقات رئيس تارجت بعد أن تجاوزت الشركة توقعات وول ستريت للأرباح والإيرادات يوم الأربعاء، لكنها أبدت ملاحظة حذرة بشأن توجيهاتها للعام بأكمله. حيث توقعت أن تكون المبيعات القابلة للمقارنة – التي تأخذ بعين الاعتبار تأثير فتح وإغلاق المتاجر - عند الجانب الأدنى لنطاقها الذي يتراوح بين الثبات وزيادة بنسبة 2%. ومع ذلك، رفعت توجيه أرباحها متوقعةً أن تتراوح الأرباح المعدلة للسهم الواحد بين 9 دولارات و9.70 دولارات، ارتفاعًا عن التوقعات السابقة التي كانت تتراوح بين 8.60 دولارات و9.60 دولارات.
لا يزال التضخم واستياء المستهلكين بشأن ارتفاع الأسعار يشكلان تحديًا كبيرًا لشركات مثل تارجت. وقد أفادت مجموعة واسعة من تجار التجزئة بما في ذلك “هوم ديبوت” و”وول مارت” و”ماسي’s”، بأن المستهلكين الحذرين أصبحوا أكثر انتقاءً فيما يتعلق بمكان إنفاق أموالهم خلال الأسبوعين الماضيين.
قال كورنيل خلال برنامج “Squawk Box”: إن الشركة تحاول جذب “مستهلك يدير ميزانيته بحذر”، مضيفًا: “القيمة هي جزء من حمضنا النووي”.
وتعتبر تارجت واحدة من العلامات التجارية الاستهلاكية التي استجابت لمخاوف المتسوقين عن طريق خفض الأسعار. حيث قامت بتخفيض أسعار حوالي 5000 منتج يومي مثل حفاضات الأطفال وزبدة الفول السوداني لتعزيز حركة المرور والمبيعات العالية. بينما قدم آخرون مثل ماكدونالدز وجبات ذات قيمة منخفضة السعر.
حتى الآن، تظهر تلك التخفيضات علامات نجاح لدى تارجت: ففي الربع الأخير زادت حركة الزبائن عبر متاجر وموقع تارجت بنسبة 3% – حتى مع قيام المتسوقين بوضع أقل قليلاً في عرباتهم مقارنة بالعام الماضي.
قال دوغ مكملون الرئيس التنفيذي لوول مارت الأسبوع الماضي إن الأسعار قد انخفضت في العديد من فئات المنتجات ولكنه أشار إلى أن التضخم كان أكثر صعوبة خاصةً فيما يتعلق بالأطعمة الجافة والأطعمة المعالجة.
وفي مكالمة أرباح مع المستثمرين قال بعض العلامات التجارية لا تزال تتحدث عن زيادات التكلفة ونحن نقاوم ذلك بشدة لأننا نعتقد أنه يجب خفض الأسعار.”
