امرأة تبلغ من العمر 30 عامًا في الولايات المتحدة أُخبرت من قبل الأطباء أنها تعاني من طفيليات في دماغها بعد أن زارت المستشفى بسبب شعورها بحرقة في قدميها. يبدو أن الديدان كانت تذكارًا غير محظوظ التقطته المرأة دون علم أثناء سفرها إلى تايلاند واليابان وهاواي.
م embedded in her central nervous system، لم تُظهر هذه الطفيليات أي علامات على وجودها حتى 12 يومًا بعد عودتها إلى المنزل. فقط حينئذٍ تسبب وجودهم في استجابة مناعية شديدة استغرقت أسبوعًا آخر للتشخيص.
على مدار عدة أيام، تسللت آلام حادة إلى قدمي المرأة وصعدت إلى ساقيها وجذعها وذراعيها، قبل أن تنفجر بصداع شديد لم تتمكن حتى الجرعات المتكررة من مسكنات الألم من تخفيفه.
أظهرت الزيارة الأولية لقسم الطوارئ زيادة طفيفة فقط في عدد كريات الدم البيضاء المقاتلة للأمراض. ولكن بعد أيام من عدم الراحة المستمرة وحمى خفيفة، عادت المرأة إلى مستشفى آخر بحثًا عن إجابات.
بعد العلاج بمضادات الالتهاب الوريدية وعقار مضاد للقلق يسمى لورازيبام، أخيرًا خفت آلام رأسها وتم إخراجها.
ومع ذلك، استمرت الأعراض مرة أخرى.
في صباح اليوم التالي، عندما استيقظت المرأة، بدأت تحزم حقائب لعطلة لم تخطط لها. لاحظت رفيقتها في السكن سلوكيات غريبة وشجعتها على العودة للنوم. وبعد ساعات عندما كانت لا تزال تظهر علامات الارتباك، أخذتها شريكتها إلى المستشفى.
“إن تطور الارتباك لدى هذه المريضة مع أعراض حسية وصداع وحمى محتملة متقطعة يشير إلى احتمال التهاب الدماغ ويزيد القلق بشأن عدوى الجهاز العصبي المركزي”، يوضح أخصائي الأمراض المعدية جوزيف زونت من جامعة واشنطن.
عند اختبار دمائها، لم يجد الأطباء أي علامة على الطفيليات، وأظهرت الأشعة المقطعية لرأسها عدم وجود إشارات حمراء تحت جمجمتها. ومع ذلك ، عندما قام الطاقم الطبي بإجراء ثقب قطني ، وجدوا أن السائل النخاعي للمريض يحتوي على علامات التهاب السحايا الإيوزينوفيلي – وهو شكل نادر من عدوى الدماغ يمكن أن تسبب بواسطة الطفيليات.
استناداً إلى سفر المريض الأخير وأعراضه ، اتفق أطباؤه على أنه يستوفي معايير التشخيص الافتراضي لعدوى الأنجيسترانغلياسيس (Angiostrongyliasis).
هذه المرض الخبيث يُعرف أيضًا باسم دودة الرئة الفأر لأنه ناتج عن طفيلي Angiostrongylus cantonensis الذي يبدأ دورة حياته في رئتي القوارض قبل الانتقال إلى الحلزونات والبزاقات.
معظم الناس لا يأكلون الحلزونات أو البزاقات النيئة ، ولكن إذا عضنا خضار ورقية طازجة قد تكون ملوثة بإفرازات أحد هذه الكائنات الحية ، فإن يرقات الطفيل يمكن أن تدخل أجسامنا دون علمنا بذلك.
هذا أحد الأسباب التي تجعل غسل المنتجات الخضراء مهمًا جدًا عند البقاء في أجزاء العالم حيث تنتشر دودة الرئة الفأر مثل جنوب شرق آسيا وجزر المحيط الهادئ وأستراليا. كما يمكن أن تكون السرطانات أو الروبيان غير المطبوخة جيداً ناقلاً أيضاً لأن هذه الحيوانات تأكل الحلزونات والبزاقات أيضًا.
عندما تصيب الطفيليات أجساد البشر ، يمكنهم الانتقال إلى الشرايين الرئوية والسباحة داخل الجهاز العصبي المركزي مما يهدد حياة المضيف.
نادراً ما يتم رؤية اليرقات بشكل واضح داخل الدماغ لتأكيد التشخيص. عادةً ما تشير الأشعة الدماغية فقط لأضرار ناجمة عن هذه الطفيليات.
لحسن الحظ ، تم إنقاذ دماغ المرأة الأمريكية بواسطة دورة علاج لمدة أسبوعين بالأدوية التي تستطيع عبور حاجز الدم-الدماغ لعلاج الأنجيسترانغلياسيس . كما تم إعطاء المريض جرعة عالية من الستيرويد المعروف باسم بريدنيزون للمساعدة في تخفيف الالتهاب داخل دماغه.
خفّت أعراضه مع العلاج المركب وفي اليوم السادس له بالمستشفى تمكن أخيراً العودة للمنزل – وهذه المرة بدون ركاب مخبئين داخل دماغه.
تم نشر الدراسة في مجلة نيو إنجلاند الطبية (New England Journal of Medicine).
