قبل عشر سنوات، أصبحت كاليفورنيا أول ولاية أمريكية تحظر الأكياس البلاستيكية. ولكن على مدار السنوات القليلة التالية، شهدت مكبات النفايات في الولاية زيادة في النفايات البلاستيكية. وذلك لأن ثغرة في حظر الأكياس سمحت للمتاجر بمواصلة تقديم الأكياس البلاستيكية عند الدفع، طالما كانت هذه الأكياس تكلف بضعة سنتات، وتم تصنيفها كأكياس قابلة لإعادة الاستخدام، وكانت مصنوعة من بلاستيك أكثر سمكًا. هذا البلاستيك الأكثر سمكًا يعني بالطبع أن كل كيس جديد ينتج المزيد من النفايات مقارنةً بنظيره قبل الحظر عندما ينتهي به المطاف في مكب النفايات.
كانت الفكرة وراء القانون الأصلي هي تشجيع الناس على تجنب استخدام الأكياس ذات الاستخدام الواحد وبدلاً من ذلك إحضار أكياسهم القابلة لإعادة الاستخدام إلى المتجر. ما يبدو أن صانعي السياسات لم يدركوه هو أنه سيكون هناك حاجة لأكثر من رسم قدره 10 سنتات لتغيير سلوك الناس.
أغلقت كاليفورنيا أخيرًا ثغرتها الشهر الماضي. قامت الهيئة التشريعية بتحديث القانون الأصلي لحظر توزيع جميع الأكياس غير الورقية عند نقاط الدفع في المتاجر.
قالت السيناتورة الديمقراطية كاثرين بليكسبير في بيان: “بدلاً من أن يُسأل المستهلكون ‘هل تريدون ورق أم بلاستيك؟’ عند الدفع، سيتم سؤالهم ببساطة إذا كانوا يريدون كيسًا ورقيًا إذا لم يكونوا قد أحضروا كيسًا قابلًا لإعادة الاستخدام”. “هذا النهج المباشر سهل المتابعة وسيساعد بشكل كبير على تقليل تلوث أكياس البلاستيك.”
ومع ذلك، فإن جهود كاليفورنيا الرائدة قد انتشرت بالفعل عبر البلاد ليس فقط لتقليد حظر الأكياس ولكن أيضًا الثغرة التي تقوضها. هناك خمسة ولايات أخرى على الأقل – وربما العديد من المدن والمقاطعات الأخرى – التي كتبت نفس الاستثناءات ضمن لوائحها. الآن بعد أن أصبح خطأ كاليفورنيا معروفاً بشكل أفضل، تُبذل الجهود لتعديل حظري أكياس موجودة لولايتين أخريين على الأقل. وفي الولايات التي تتطلع الآن فقط إلى تقديم أول حظر لها للأكياس البلاستيكية، يتوخى المشرعون الحذر حتى لا يكرروا أخطاء أسلافهم.
قال جاك إيغان، نائب رئيس فرع كونتيكت لمنظمة الحفاظ على المحيط Surfrider: “تحتاج إلى حظر كامل لهذه الأشياء تماماً”. “وإلا فسيكون لديك قانون مت compromised وصعب التنفيذ وسهل التحايل عليه.”
كما هو الحال مع قانون كاليفورنيا الأصلي ، فإن كل واحدة من الولايات الخمس التي لا تزال تسمح بحظر أكياسبلاستيكية أكثر سمكاً - كونتيكت ، وماين ، وأوريغون ، ورود آيلاند ، وواشنطن – تعرف الكيس البلاستيكي القابل لإعادة الاستخدام بأنه يشمل تلك التي تتجاوز سماكة معينة: عادةً 4 مل (mil)، رغم أن قانون واشنطن بدأ بـ 2.25 مل وهو المعيار الذي وضعته كاليفورنيا ومن المفترض أن يرتفع إلى 4 مل بحلول عام 2026.
تبدو أصول هذا المعيار للسماكة غير معروفة. بعض الجماعات البيئية قالت لـ Grist إنه عندما كان صانعو السياسات في كاليفورنيا يحلمون بوضع قانون الحظر الأصلي للأكياس بالولاية كانوا يحاولون عدم سن قوانين تمنع الحقائب القابلة للإعادة المصنوعة من البلاستيك مثل تلك المتاحة عند نقاط دفع Trader Joe’s . لكن تلك الحقائب عادة ما تكون حوالي 20 مل – أي خمس إلى عشر مرات أكثر سماكة مما يسمح به قوانين حظر الأكياسبلاستيكية . واقترح دعاة البيئة الآخرون أنه كان هناك ضغط من صناعة البلاستيك منع فرض حظراً أكثر وضوحاً لجميع الحقائب المصنوعة من “الفيلم” البلاستيكى – أي البولي إيثيلين الرقيق والمرن – والذي كان سيشمل النسخ الأكثر سمكاً أيضاً .
قالت ميليسيا غيتس ، المديرة السابقة لمنطقة الشمال الشرقي لـ Surfrider والآن مديرة منظمة Organizing for Impact إن قانون كونتيكت تأثر بقانون كاليفورنيا وكذلك بالأوامر المحلية المنتشرة حول البلاد . النسخة الخاصة بالحظر statewide المدعومة بواسطة Surfrider تضمنت استثناء للأكواب السميكة باعتبارها نوعا ما “حل وسط” لكسب دعم جمعيات صناعة المواد الغذائية والتجزئة الكبرى .
“سمح ذلك بأكواب بلاستيكية أكثر سماكة ولكن فقط مع رسم إلزامي”، قالت غيتس . كانت الفكرة هي التخلص من الأكوام الأكثر ضرراً بيئياً – وهي الأكوام الرقيقة جداً والتي يُحتمل بسرعة كبيرة أن تنتهي بها المطاف مهملة أو مسدودة داخل آلات إعادة التدوير أو عالقة بين أغصان الأشجار – ثم تثبيط الناس عن شراء الأكوام السميكة عن طريق فرض رسم قدره عشرة سنتات لكل منها . ومع ذلك ، فإن تغيير اللحظة الأخيرة الذي قام به الحاكم الديمقراطي نيد لاموند أزال الرسم الإلزامي للأكواب السميكة وهو إجراء اعتبرت Surfrider أنه مؤسف لأنه أزال الدافع للمستهلكين لإعادة استخدام الحقائب.
حتى لو كانت الرسوم قد ظلت إلزامية، فإنه من المشكوك فيه ما إذا كانت ستكون مرتفعة بما يكفي لجعل المستهلكين يعاملون الأكياس السميكة بشكل مختلف عن الأكياس الرقيقة المجانية. بالنسبة للعديد من الناس، فإن 8 سنتات هي إضافة ضئيلة إلى فاتورة التسوق الخاصة بهم، وليست كافية لمنعهم من إعادة استخدام الأكياس السميكة مرة أو مرتين (إن حدث ذلك على الإطلاق) – مثل استخدامها لتبطين سلال القمامة أو لتنظيف فضلات الكلاب. ثم، عندما يعودون إلى المتجر، يتعين عليهم شراء أكياس جديدة، مما يحفز على استمرار إنتاج هذه الأكياس.
قال غيتس: “بصفتي ناشطًا بيئيًا ومدافعًا عن العدالة الاجتماعية، أود أن نتوقف فورًا عن صنع الأشياء غير الضرورية من البلاستيك.”
قال نشطاء البيئة الذين تحدثت إليهم صحيفة غريست إنه لا توجد حملة نشطة لتعديل حظر الأكياس في ولاية كونيتيكت، ربما بسبب التعب الناتج عن الجدل الذي استمر لعقود قبل إقرار قانون الولاية في عام 2019. يبدو أن ولاية رود آيلاند في وضع مشابه: عندما قامت الولاية بتنفيذ حظر للأكياس هذا العام بعد أكثر من عقد على تقديم الفكرة لأول مرة في الهيئة التشريعية ، كان المشرعون “متعبين جدًا من الحديث عن أكياس البلاستيك”، كما قال غيتس.
لكن الأمور تبدو أفضل في ولاية أوريغون حيث تخطط السيناتور جانيين سولمان، وهي ديمقراطية، لتقديم مشروع قانون العام المقبل يوسع الحظر المفروض على الأكياس ليشمل جميع أنواع أكياس البلاستيك القابلة للاستخدام لمرة واحدة بغض النظر عن سمكها. أخبرت سولمان صحيفة غريست أنها كانت تعرف منذ فترة طويلة المشاكل المتعلقة بـ أول حظر للأكياس في كاليفورنيا وأنها حاولت تجاوزها مع أول حظر للأكياس في أوريغون الذي تم سنه عام 2019. وقد زاد القانون الحد الأدنى لسمك الكيس القابل لإعادة الاستخدام من 2.25 مل إلى 4 مل لتشجيع إعادة الاستخدام - لكن ذلك لم ينجح.
وقالت سولمان إن صناعة البلاستيك “تجاوزت ذلك فقط وصنعت كيسًا أكثر سمكًا ثم أطلقت عليه اسم قابل لإعادة الاستخدام”، رغم أن هذا النوع من الأكيas انتهى به المطاف ليكون “مجرد قطعة أخرى من النفايات”.
ذكرت سولمان أن مشروع القانون القادم سيشابه القانون الجديد في كاليفورنيا الذي يعيد تعريف “الكيس القابل للحمل” ليشمل أي كيس – بخلاف الكيس الورقي المعاد تدويره – يتم توفيره للعملاء عند الخروج. ومن المتوقع أيضًا أن يقترح المشروع التخلص التدريجي من مستحضرات التجميل البلاستيكية ذات الاستخدام الواحد مثل تلك التي تُقدم في غرف الفنادق بالإضافة إلى بعض التدابير الأخرى للحدّ من تلوث البلاستيك.
صورة AP / جيليان فلاقوس
في غضون ذلك ، تقوم ولايات أخرى بتجربة لغات مختلفة لسد الثغرات المتعلقة بالأكيas السميكة — أو لمنع ظهورها منذ البداية. ينص حظر أكيas البلاستيك الخاص بولاية نيويورك على أنه يجب صنع الكيس القابل لإعادة الاستخدام “من قماش أو مادة قابلة للغسل بالآلة” أو “مواد بلاستيكية غير فيلمية قابلة للغسل”. (الكلمة الرئيسية: “غير فيلمية”). تقول كلٌّ مِن كولورادو ,< a href="">ديلاوير ,< a href="">نيوجيرسي , وفيرمونت إن الكيس يعتبر قابلاً لإعادة الاستخدام فقط إذا كان يحتوي على “مقابض مخيطة”.
في ماساتشوستس ، التي لا يوجد بها حتى الآن حظر شامل للأكيas ، ساعدت منظمة سورفرايدر <اhref=''>على صياغة مشروع قانون استخدم مجموعة متنوعة م ناستراتيجيات عدة ولايات أخرى تتطلب وجود مقابض مخيطة بينما توضح أيضًا أنه “لا ينبغي أن تشمل أي كيس مصنوع م نالبلا ستیک الفيلم بأي سمك.” قال السيناتور جيمي إلدريدج ، وهو ديمقراطي يعمل منذ عقدٍ مضى على فرض حظرمركزي للأ كي اس : إن هذه اللغة تم تقديمها بعد اقتراح صناعة البلاس تيك بالسماح بأ كي as بلاستيكية أكثر سماكة . وقال: “في مرحلة ما كان ذلك أحد مقترحاتهم”. وأضاف: “لذا نظرنا فيها” — ورفضناها بعد رؤية العواقب التي حدثت ف ي ولايات ومناطق أخرى . وأوضح قائلاً :”لهذا السبب قمنا بتقوية المشروع.” وقد مر إصدار هذا العام م نالتشريع عبر مجلس الشيوخ لكنه ليس متوقعاً للتصويت عليه ف ي مجلس النواب بالولاية؛ وقال إلدريدج إنه يخطط لإعادة تقديمه خلال الدورة القادمة.
قال إيرين هاز ، مديرة التحالف الأمريكي لأ كي as البلاس تيكية القابلة للتدوير ، وهي مجموعة تجارية إنها لم تضغط لصالح مشروع قانون ماساتشو ستس ولكن تدعم استخدام أكي as بلاستيكية أكثر سماكة . قالت لـ غري ست : ”الواقع هو أنه يمكن للمستهلكين أخذ أكيا س الفيلم الخاصة بهم إلى المتاجر والتي يمكن توجيهها بعد ذ لك إلى بنية التدوير الدائرية الموجودة.”
تشير التحقيقات السابقة التي أجرتها كلٌ مِن ABC News و Bloomberg إلى أن معظم الأكيا س البلاس تيكية المودعة ف ي صناديق الاستلام داخل المتاجر لا يتم إعادة تدوير ها . وغالباً ما تنتهي بها المطاف ف ي مكبات النفايات أو المحارق.
أمازون تقول إن تغليفها البلاستيكي يمكن إعادة تدويره. لكن تحقيقًا يظهر أنه عادةً لا يتم ذلك.
الولايتان الأخريان اللتان تملكان ثغرات في حظر الأكياس، مين وواشنطن، ليس لديهما مشاريع قوانين معلقة لتغيير تشريعاتهما. لكن هذا قد يتغير: إيزابيلا دي فرانسيسكو، مديرة فرع سورفرايدر في شمال شرق الولايات المتحدة، قالت إن فرع المنظمة في مين يجعل من “حملة الأولوية” التخلص من السماح بالأكياس الأكثر سمكًا في الولاية العام المقبل. وفي ولاية واشنطن، من المفترض أن يقدم قسم التجارة تقريرًا إلى الهيئة التشريعية يقيم فعالية قانون الأكياس الحالي بحلول نهاية هذا العام، مما يمنح المشرعين فرصة لتعديل بند السماكة.
هيذر تريم، المديرة التنفيذية لمنظمة زيرو ويست واشنطن غير الربحية، قالت إن الهيئة التشريعية قد تكون مشغولة بمشاريع قوانين أخرى تتعلق بالبلاستيك خلال الجلسة القادمة، ولكن منظمتها تخطط لإعطاء الأولوية لحظر أكياس محدث في عام 2026 باستخدام لغة مشابهة لقانون كاليفورنيا الجديد.
“أعتقد أن كاليفورنيا قد نجحت في ذلك”، قالت.
غيتس، المديرة السابقة لسورفرايدر، أعربت عن أملها أن تعكس سلسلة القوانين المحدثة ما كان دائمًا هدف دعاة حظر الأكياس: القضاء على الأكياس ذات الاستخدام الواحد – سواء كانت ورقية أو بلاستيكية – حيثما لم تكن هناك حاجة لها، وتشجيع الناس على إحضار أكياسهم القابلة لإعادة الاستخدام إلى المتجر.
“الهدف النهائي”، قالت هي “هو تغيير نموذج استهلاك الناس بعيدًا عن هذه النزعة المهدرة لرؤية الأشياء كأشياء تستخدم مرة واحدة فقط وتفضيل الراحة على كل شيء آخر تقريباً.”
