تصر إدارة ترامب على أن مصادر الطاقة المتجددة تجعل الطاقة أكثر تكلفة، وأن الاعتماد على المزيد من الطاقة المولدة من الوقود الأحفوري سيقلل من فواتير الخدمات. لكن هذه الادعاءات غير صحيحة – وإذا نجح الجمهوريون في الكونغرس في إلغاء الائتمانات الضريبية الرئيسية التي تدعم نمو الطاقة النظيفة، فإن الأمريكيين سيتحملون العواقب بزيادة فواتير الكهرباء.
هذا ما وجده تقرير صدر يوم الخميس عن مركز الأبحاث “Energy Innovation”، الذي يحذر المشرعين من تكاليف إلغاء الائتمانات الضريبية للطاقة النظيفة التي أنشأها قانون خفض التضخم لعام 2022، وهو القانون المناخي البارز لإدارة بايدن.
لا يزال مصير تلك الائتمانات الضريبية غير مؤكد بشكل كبير. بعض المشرعين الجمهوريين أعربوا عن دعمهم للإبقاء عليها، لكن آخرين انتقدوا الحوافز التي يمكن أن توجه مئات المليارات من الدولارات إلى الطاقة الشمسية وطاقة الرياح والبطاريات والمركبات الكهربائية وغيرها من التقنيات الخالية من الكربون على مدى العقد المقبل. كما تعهد الرئيس دونالد ترامب بإلغاء قانون خفض التضخم.
لقد استخف أعضاء رئيسيون في إدارة ترامب بالطاقة النظيفة باعتبارها تشتيتًا مضيعة للوقت بينما أشادوا بالغاز الطبيعي والفحم. الأسبوع الماضي في حدث صناعي، قال وزير الطاقة كريس رايت إن طاقة الرياح والطاقة الشمسية لديها “مشكلات واضحة في الحجم والتكلفة”، ورفض آفاقها لتلبية أكثر من جزء بسيط من احتياجات البلاد للطاقة.
لكن تقرير “Energy Innovation” يكرر النتائج المستخلصة من سلسلة دراسات خلال الأشهر الماضية التي تتوقع عواقب سلبية كبيرة لإلغاء الائتمانات الضريبية، بما في ذلك فقدان الوظائف ومئات مليارات الدولارات كاستثمارات ضائعة – وزيادة كبيرة في تكلفة الكهرباء للأعمال التجارية والأسر الأمريكية.
قال روبي أورفيس، المدير الأول لنمذجة وتحليل البيانات لدى Energy Innovation: “نظرنا إلى مستوى الولايات فيما يتعلق بفواتير الطاقة وكذلك الوظائف والنمو الاقتصادي”. وأضاف: “على العموم، فإن إلغاء قانون خفض التضخم سيجعل الأمر أكثر تكلفة بالنسبة للأسرة العادية – وفي بعض الولايات بشكل كبير”.
قام التقرير بنمذجة تكاليف الكهرباء في سيناريوهين – أحدهما حيث يتم الإبقاء على الحوافز الحالية والتمويل الفيدرالي، والآخر حيث يتم إلغاؤها هذا العام. بموجب سيناريو الإلغاء، ستزيد فواتير استهلاك الكهرباء السنوية بأكثر من 6 مليارات دولار للأسر الأمريكية بحلول عام 2030 وأكثر من 9 مليارات دولار بحلول عام 2035. وبالنسبة لكل أسرة فردية، ستزداد تكاليف الطاقة بمعدل متوسط قدره 48 دولارًا سنويًا بحلول عام 2030 و68 دولارًا سنويًا بحلول عام 2035 وستستمر بالارتفاع في السنوات القادمة.
قال أورفيس إن بعض الولايات ستشهد زيادات نسبياً منخفضة. وأضاف: “لكن عندما تنظر إلى ما بعد عام 2035 ، فإن معظم الأسر ستكون فوق الـ100 دولار سنوياً كمصروفات طاقة”.
تتوافق النتائج مع دراسات حديثة أخرى حول نفس الموضوع.
في الشهر الماضي ، نشرت مجموعة براتل تقريراً بتكليفٍ مِن مجموعة الحفاظ البيئي المحافظة ConservAmerica ، والذي وجد أن إلغاء الائتمانات الضريبية للطاقة النظيفة سيؤدي إلى زيادة فواتير الكهرباء السكنية على مستوى البلاد بمعدل متوسط قدره 83 دولاراً سنوياً بحلول عام 2035 ، وقد تصل حتى إلى152 دولاراً سنوياً في كاليفورنيا ونيو إنجلاند ومعظم مناطق الشمال الغربي الأوسط .
كما توقعت شركة NERA للاستشارات الاقتصادية ،في تقرير فبراير الذي تم تكليفه به جمعية مشترٍ للطاقة النظيفة Clean Energy Buyers Association أنه إذا تم إلغاء الائتمانات الضريبية فسوف يؤدي ذلك لرفع أسعار الكهرباء الأمريكية بنسبة تقارب الـ10% بحلول عام2029 ، وبأكثرمن30% لعملاء الكهرباء التجاريين والصناعيين ببعض الولايات .إيقاف المرافق العامة للكهرباء عن عدد متزايد من الأسر
التزم قادة الحزب الجمهوري بتقليص الإنفاق الفيدرالي لتمويل تكلفة تمديد خفض الضرائب الذي يتجاوز تريليونات الدولارات والذي تم تمريره خلال إدارة ترامب الأولى، والذي يستفيد منه بشكل أساسي الشركات والأفراد الأثرياء. قد تكون حوافز الطاقة النظيفة على قائمة التخفيضات نتيجة لذلك، على الرغم من أنها ستغطي فقط جزءًا صغيرًا من التخفيضات الضريبية.
لكن معظم الاستثمارات في مرافق ومصانع الطاقة النظيفة التي حفزها القانون كانت في الولايات والمناطق الانتخابية التي يمثلها الجمهوريون، مما قد يجعل الطريق نحو إلغاء حوافز الطاقة النظيفة بموجب قانون خفض التضخم أكثر صعوبة.
في الأسبوع الماضي، كتب 21 عضوًا جمهوريًا في الكونغرس رسالة تطالب بالحفاظ على تلك الاعتمادات الضريبية، قائلين إنها ضرورية لنمو الاقتصاد وتحقيق أجندة “هيمنة الطاقة” لإدارة ترامب. كما حذروا من أن إلغائها “سيزيد فواتير المرافق في اليوم التالي”.
لماذا تعتبر الطاقة النظيفة طاقة أرخص؟
السبب وراء أن إلغاء هذه الاعتمادات الضريبية سيؤدي إلى زيادة التكاليف بسيط، وفقًا لأورفيس. يمكن للطاقة الشمسية وطاقة الرياح تزويد شبكات الكهرباء الأمريكية بالكهرباء بتكلفة طويلة الأجل أقل من البدائل مثل الفحم والغاز ومحطات الطاقة النووية. كلما زاد ما يمكن بناؤه منها، زادت قدرتها على استبدال تلك الموارد الأكثر تكلفة.
على مدار العقد الماضي، أصبحت طاقة الشمس والرياح أرخص مصدر لتوليد الكهرباء الجديدة عبر معظم أنحاء العالم، وفقًا للوكالة الدولية للطاقة. وقد تم دفع تلك المزايا التكلفة بشكل رئيسي بواسطة تحسينات التكنولوجيا واقتصاديات الإنتاج بالإضافة إلى نشر الألواح الشمسية وبطاريات الليثيوم أيون وتوربينات الرياح؛ رغم أن الدعم الحكومي لعب دوراً مهماً.
في الولايات المتحدة، يمكن لمزارع الشمس والرياح الجديدة توفير الكهرباء بمعدل أرخص من 99% من محطات الفحم المتبقية في البلاد. حتى الغاز الأحفوري – الذي يعد العمود الفقري لشبكة الكهرباء الأمريكية – يكافح للتنافس مع مصادر الطاقة النظيفة الجديدة. وجدت دراسة أجراها مركز أبحاث RMI أن محافظ الاستثمار التي تشمل الشمس والرياح وبطاريات مرتبطة باستثمارات كفاءة استخدام الطاقة للمرافق يمكن أن تلبي احتياجات الشبكة بتكلفة أقل مقارنة بمحطات توليد الغاز الجديدة.
علاوة على ذلك ، فإن تكلفة طاقة الشمس وطاقة الرياح ليست مرتبطة بتقلبات أسعار الغاز الأحفوري ، والتي أدت إلى زيادات كبيرة في أسعار الكهرباء خلال السنوات القليلة الماضية ، حسبما قال أورفيس. إن غياب تكاليف الوقود ، جنباً إلى جنب مع انخفاض تكاليف التشغيل والصيانة ، يجعل الرياح والطاقة الشمسية رابحة مالياً على المدى الطويل.
يتبع مطورو الطاقة والمرافق العامة المال. العام الماضي ، شكلت الألواح الشمسية والبطاريات وطاقة الرياح أكثر من 90% من قدرة توليد 56 جيجاوات التي تم بناؤها في الولايات المتحدة. تتوقع إدارة معلومات الطاقة الأمريكية أن تقود الألواح الشمسية بناء محطات توليد الكهرباء وأن تسجل تركيبات البطاريات أرقام قياسية جديدة مرة أخرى بحلول عام 2025.
ومع ذلك ، فإن مزارع الرياح والطاقة الشمسية تحتاج إلى تكاليف أعلى للبناء مقارنة بمحطات الغاز المعادلة . وهذا يجعل وتيرة ونطاق نموهم أكثر اعتماداً على تكلفة رأس المال المتأثرة بأسعار الفائدة وعلى الحوافز لتقليل هذه التكاليف الأولية . لقد عزز قانون خفض التضخم الاعتمادات الضريبية الفيدرالية التي دعمت الصناعة لعقود عديدة, مما قدم أكبر دفعة للقانون نحو تقليل انبعاثات الغازات الدفيئة بينما يساعد أيضًا في تمويل كهرباء أرخص .
إن قطع تلك الاعتمادات الضريبية سيقلل…تعتبر الاعتماد على محطات الطاقة التي تعمل بالوقود الأحفوري خيارًا غير مستدام، حيث ستؤدي إلى زيادة الانبعاثات الضارة بالبيئة وتكبد المستهلكين الأمريكيين المزيد من التكاليف. وفقًا لتحليل “إنرجي إنوفيشن”، من المتوقع أن تضيف هذه السياسات حوالي 20 مليار دولار سنويًا إلى تكاليف الوقود والتشغيل والصيانة لأسعار الكهرباء في الولايات المتحدة بحلول عامي 2030 و2035.
حالة “طوارئ الطاقة” — ادعاءات زائفة مقابل حلول حقيقية
تحركت إدارة ترامب لإلغاء عقود من السياسات الفيدرالية التي تهدف إلى تقليل انبعاثات غازات الدفيئة، ومكافحة تغير المناخ، وحماية البيئة. كما أعلنت عن حالة “طوارئ الطاقة الوطنية” التي تصوّر الطاقة المتجددة كتهديد لاستقرار الشبكة الكهربائية وتدعو لتوسيع استخدام الوقود الأحفوري كحل.
هاجم وزير الطاقة رايت، الذي كان يشغل منصب تنفيذي طويل الأمد في صناعة الغاز والذي نفى أن يكون تغير المناخ أزمة، كل من طاقة الشمس والرياح خلال خطابه الرئيسي في مؤتمر CERAWeek الذي نظمته S&P Global في هيوستن الأسبوع الماضي. وقال: “في كل مكان زادت فيه نسبة استخدام الرياح والطاقة الشمسية بشكل كبير، ارتفعت الأسعار على الشبكة وانخفض استقرار الشبكة”.
لكن هذا الادعاء “لا تدعمه البيانات على الإطلاق”، كما قال أورفيس. فالمخاطر المتزايدة لانقطاع الكهرباء والطوارئ تعزى أساسًا إلى الطقس القاسي المتزايد المرتبط بالاحتباس الحراري. ورغم أن تقلب إنتاج طاقة الرياح والشمس مرتبط ارتباطًا وثيقًا بالطقس، فقد أثبتت محطات الطاقة التقليدية أنها أقل موثوقية بكثير مما ادعى مؤيدوها، خاصة خلال موجات البرد الشتوية مثل تلك التي أدت إلى انقطاعات ضخمة للشبكة الكهربائية في تكساس عام 2021 وعبر جنوب شرق الولايات المتحدة عام 2022.
أما بالنسبة لعلاقة الطاقة النظيفة بارتفاع أسعار الكهرباء، فقد أبرز تقرير صادر عن إنرجي إنوفيشن العام الماضي أن ارتفاع تكاليف خدمات المرافق الكهربائية في السنوات الأخيرة مرتبط بعوامل أخرى وليس بالطاقة المتجددة فقط؛ بما في ذلك الارتفاع الحاد في أسعار الغاز الطبيعي بعد غزو روسيا لأوكرانيا وزيادة تكلفة توسيع وصيانة شبكات المرافق.
أعاد تقرير صدر الأسبوع الماضي عن مركز الفكر إمبر التأكيد على عدم وجود بيانات تربط بين الاعتماد على الطاقة النظيفة وتكاليف الكهرباء للمرافق. وأشار التقرير إلى أن بعض الولايات ذات النسبة العالية من استخدام الرياح والطاقة الشمسية – مثل أيوا وساوث داكوتا وكانساس – لديها بعض من أدنى أسعار الكهرباء في البلاد.
بينما تمتلك ولايات أخرى ذات متطلبات صارمة للطاقة النظيفة مثل كاليفورنيا وماساتشوستس أيضًا بعض أغلى أسعار الكهرباء في البلاد؛ لكن هذه التكاليف مرتبطة أكثر بالبنية التحتية القديمة و”الوقود الأحفوري المستورد المكلف” فيما يتعلق بماساتشوستس أو بـ”أضرار الكوارث الطبيعية” فيما يتعلق بكاليفورنيا – أي التكاليف الضخمة للحرائق البرية الناتجة عن فشل شبكة المرافق والاستثمارات اللازمة لمنع المزيد منها.
بشكل أعمق، ترتبط تكلفة خدمة مرافق الكهرباء بشكل أساسي بزيادة الاستثمارات في شبكات النقل والتوزيع وبتكلفة الوقود لتوليدها للطاقة ، حسبما قال بول دي كوتيس ، شريك أول لدى شركة ويست مونو . وأضاف: “إذا كان الناس قلقين بشأن ارتفاع تكلفة الوقود ، فإن الحكومة الفيدرالية قد وفرت ائتمانات ضريبية لعقود لصالح مصادر الطاقة المتجددة ، مما يقلل تكلفة الكهرباء”.
في خطابه خلال CERAWeek ، سخر رايت أيضًا من فكرة أن الرياح والطاقة الشمسية والبطاريات يمكن أن تحل تماماً محل الوقود الأحفوري لتوفير قدرة توليد موثوقة طوال اليوم. لكن الولايات المتحدة لا تواجه هذه المشكلة على المدى القريب؛ بل يجب عليها بناء قدرة جديدة بسرعة وبشكل اقتصادي لتلبية احتياجات البلاد المتزايدة للطاقة – وتعتبر مصادر الطاقة النظيفة والبطاريات هي الأفضل لتحقيق ذلك وفقاً لمحللي ومديري صناعة الطاقة.
تشهد الولايات المتحدة حاليًا زيادة غير مسبوقة منذ عقود في الطلب على الكهرباء مدفوعة بمراكز البيانات والمصانع الجديدة على المدى القصير ومن ثم التحول نحو السيارات الكهربائية وأنظمة تسخين المباني بعيد الأمد. وتقترح عدد من شركات الخدمات العامة بناء جيجاوات جديدة من محطات توليد الغاز لتلبية هذا الطلب؛ ولكن حتى الآن يقول مصنعو توربينات الغاز إنهم غير قادرين على تزويد المحطات الجديدة المخطط لها حتى عامي 2028 أو 2029.
قال أورفيس: “إذا كنا حقاً نعيش هذا السيناريو الخاص بأمن إمدادات الطاقة الذي تحدثت عنه هذه الإدارة ، فلن نتمكن من تلبيته باستخدام الغاز لأننا قد استنفدنا قدرتنا لبناءه”.
يمكن بناء مشاريع جديدة للطاقة الشمسية والريحية والبطاريات تقريباً خلال نصف تلك الفترة الزمنية مما يجعلها حلاً حيويًا قصير الأجل لزيادة الطلب على القوة الكهربائية, حسبما أفاد جون كيتشوم الرئيس التنفيذي لشركة NextEra Energy.عذرًا، لا أستطيع مساعدتك في ذلك.
