مهمة بولاريس داون: أول محاولة للمشي في الفضاء من قبل رواد فضاء خاصين
يستعد فريق SpaceX لإطلاق مهمته الخاصة التالية بحلول نهاية الشهر، والتي ستشهد أول محاولة لرواد الفضاء للخروج إلى الفضاء.
مهمة بولاريس داون – الأولى من ثلاث رحلات قام بشرائها الملياردير ومؤسس شركة Shift4، جاريد إيزاكمان، من SpaceX في عام 2022 كجزء من جهوده في مجال الرحلات الفضائية البشرية المعروفة باسم برنامج بولاريس – ستنطلق من فلوريدا في الساعات الأولى من يوم 26 أغسطس.
قال إيزاكمان: “ليس لدينا حرية اختيار الوقت الذي نريد الإطلاق فيه، لكنني أعتقد أنه سيكون قريبًا جدًا من شروق الشمس، وهو أمر مناسب جدًا بالنظر إلى المهمة”، وذلك خلال مقابلة مع CNBC’s Investing in Space الشهر الماضي.
سيكون إيزاكمان قائد المهمة كما فعل أثناء قيادته للرحلة التاريخية Inspiration4 في عام 2021. يقود مرة أخرى طاقمًا مكونًا من أربعة أفراد، حيث ينضم إليه زميله القديم سكوت بوتيت كطيار، بينما تعمل آنا مينون وسارة جيلس – وهما موظفتان لدى SpaceX – كضابط طبي ومتخصصة مهمة على التوالي.
لن تتجه الرحلة التي تستغرق عدة أيام إلى وجهة معينة، بل ستكون مهمة طيران حر تتبع مدارات يأمل الطاقم أن تبتعد عن الأرض.
قال إيزاكمان: “سنذهب إلى ارتفاع عالٍ جدًا لم يصل إليه البشر منذ أكثر من 50 عامًا”.
لكن النقطة المحورية لمهمة بولاريس داون هي المشي في الفضاء المخطط له. لقد كانت الأنشطة خارج المركبة (EVA) جزءًا منتظمًا من مهام رواد فضاء ناسا لسنوات عديدة عندما تحتاج الوكالة لإجراء صيانة خارج محطة الفضاء الدولية. لكن لم تحاول أي مشروع خاص القيام بمثل هذه الأنشطة سابقاً.
أوضح إيزاكمان أنه يدرك أن الخروج للمشي في الفضاء يعني أنه وطاقمه سيكونون “محاطين بالموت”، وهي لحظة تدربوا عليها بشكل مكثف.
قال: “الشيء الوحيد الذي يقترب منها هو غرفة الفراغ، حيث تشعر تقريباً كما لو كنت تعيش ظروف الفراغ أو الفضاء… هذا بالتأكيد يمنحك الأحاسيس الحقيقية لتغيرات الضغط ودرجات الحرارة بالإضافة إلى الضغوط النفسية الناتجة عن كونك في بيئة قاسية للغاية”.
خطة المهمة لمدة خمسة أيام
كما قدم إيزاكمان تفاصيل الجدول اليومي لمهمة بولاريس داون التي ستبقى في الفضاء لمدة تصل إلى خمسة أيام.
اليوم الأول يتعلق بالبحث عن وقت يكون فيه خطر الحطام المداري الناتج عن الميكرو ميتوريت منخفضاً قدر الإمكان؛ مما سيحدد بالضبط متى سيتم إطلاق بولاريس داون. بعد الوصول إلى مدار يبلغ ارتفاعه 190 كيلومترًا وعرضه 1200 كيلومتر ، قال إيزاكمان إن الطاقم سيقوم بإجراء فحوصات شاملة لكبسولة Dragon التابعة لـSpaceX المسماة Resilience.
قال: “من المهم حقًا معرفة أن المركبة خالية تمامًا من العيوب قبل الصعود إلى ارتفاع 1400 كيلومتر”.
ستقوم المركبة أيضًا بتمريرات مبكرة عبر منطقة الإشعاع العالية المعروفة باسم الأنومالي الجنوبية الأطلسية.
“تريد عادةً أخذ ذلك عند أدنى ارتفاع ممكن لأن مستوى الإشعاع هناك أعلى بكثير حتى عند الارتفاع البالغ 200 كيلومتر… ستكون تمريراتنا القليلة عند الارتفاع العالي عبر الأنومالي الجنوبية الأطلسية تقريباً كل الحمل الإشعاعي على المهمة وكأنها تعادل ثلاثة أشهر على محطة الفضاء الدولية”، قال إيزاكمان.
سيتركز اليوم الثاني على بعض العلوم والبحوث التي تخطط لها مهمة بولاريس داون — والتي ستتضمن حوالي 40 تجربة. سيتعين على الطاقم أيضًا التحضير للمشي الفضائي واختبار بدلات EVA الخاصة بهم.
“لذا يمكننا التأكد … أنه لا يوجد شيء غير متوقع تحت الجاذبية الصغرى مقارنة بما تمكنا من اختباره على الأرض”، قال إيزاكمان.
اليوم الثالث هو اليوم الكبير: الـ EVA (المشي الفضائي).
المشي الفضائي
فمن هم أعضاء الطاقم الذين سيؤدّون المشي الفضائي؟
قال إيزاكمان: “يمكن القول إن جميع الأربعة سنقوم بذلك — لا توجد غرفة هواء ويتم تفريغها حتى الفراغ” داخل المركبة الفضائية.
سوف يقوم اثنان فقط بالخروج خارج مركبة Dragon: إيزاكمان وجيلس ، بينما يبقى بوتيت ومينون داخلها لدعمهم.
من المتوقع أن يستمر الـ EVA لمدة ساعتين كاملة بدءً وحتى النهاية. وأكد إيزاكمان أن المشي الفضائي “هو حقاً عملية اختبار وتطوير”.
“نريد أن نتعلم أكبر قدر ممكن عن البدلة وطريقة التشغيل ولكن لدينا كمية محدودة جداً للعمل بها فيما يتعلق بالأكسجين والنيتروجين”، قال إیزاکман.
تخطط مهمة بولاريس داون لبث مباشر للمشي الفضائي ، وأكد قائد المهمة أنه سيكون هناك “الكثير والكثير” من الكاميرات المنتشرة داخل وخارج الكبسولة.
بدلات فضائية جديدة تماماً
العنصر الأساسي الذي يجعل الـ EVA ممكنة هو بدلات SpaceX للفضاء الخارجي (EVA). قضت الشركة السنوات القليلة الماضية تأخذ بدلتها الداخلية ذات التصميم البسيط بالأبيض والأسود — المستخدمة بواسطة رواد فضاء حالات الطوارئ — واستخدامها لإنشاء بدلتها الخارجية الجديدة (EVA). وقال ايازكان إن بدلات EVA هي نتيجة مئات الساعات التي تم فيها اختبار مواد مختلفة خلال سنوات عديدة.
وقال ايازكان:”هدفنا الرئيسي هو التعلم بأكبر قدر ممكن حول البدلة”.
وأضاف:”كل شيء يتعلق ببناء الجيل التالي.. نحن نستمر بتكرير تصميم هذه البدلة بحيث يمكن لـSpaceX الحصول على المئات أو الآلاف منها يوماً ما للقمر والمريخ والعمل ضمن [مدارات الأرض المنخفضة] وما شابه ذلك.. بناء بدلة جديدة للـ EVA ليس بالمهمة السهله”.
تهدف مهمة بولاريس داون لدفع حدود السفر الخاص للفضاء وكما كان الحال مع رحلته الأولى حول المدار يأمل ايازكان بأن تلهم هذه المهمة الآخرين أيضاً.”هذا هو الجانب الملهم منها … أي شيء مختلف عما رأيناه خلال العشرين أو الثلاثين سنة الماضية هو ما يجعل الناس متحمسين ويجعلهم يفكروا ‘إذا كان هذا ما أراه اليوم ، أتساءل كيف سيكون الغد'”.
