قبل عشر سنوات، قام 21 شابًا بتقديم دعوى قضائية ضد الحكومة الفيدرالية، مدعين أنها لا تفعل ما يكفي لحمايتهم من تغير المناخ. انتهت حملتهم هذا الأسبوع دون انتصار في المحكمة، لكنها تركت أثرًا مختلفًا: فقد قدموا نهجًا قانونيًا مبتكرًا في مكافحة تغير المناخ ألهم قضايا مشابهة، على الأقل اثنتان منها حققتا نجاحات.
القضية المعروفة باسم “جوليانا ضد الولايات المتحدة” قد ”غيرت بشكل دائم النموذج القانوني”، كما قالت جوليا أولسون، المستشارة القانونية الرئيسية لمؤسسة “ثقة أطفالنا”، التي مثلت الشباب. وأضافت أن القضية “أشعلت حركة الشباب العالمية لمكافحة المناخ” وأجبرت على إعادة فحص حقوق الأطفال في سياق تغير المناخ.
جادل المدعون بأن دعم الحكومة الفيدرالية لإنتاج وحرق الوقود الأحفوري ينتهك حقهم الدستوري في “الحياة والحرية والأمان الشخصي والكرامة والسلامة الجسدية وممارساتهم الثقافية والدينية”. واجهت القضية مقاومة شديدة من إدارات أوباما وترامب وبايدن، حيث أمرت محكمة الاستئناف بالدائرة التاسعة بإسقاطها مرتين – مرة في عام 2020 ومرة أخرى في مايو 2024.
في يوم الاثنين، رفضت المحكمة العليا الأمريكية إعادة الدعوى إلى الحياة، قائلة إن الشباب لم يثبتوا أنهم يمتلكون الحق القانوني لمقاضاة الحكومة. وقد خيب ذلك الأمل الأخير بأن الدعوى يمكن أن تتقدم.
على الرغم من أن قضية جوليانا لم تكن أول دعوى قضائية يقودها الشباب بشأن المناخ – حيث تم تقديم ست دعاوى عالمياً بين عامي 2011 و2015 – إلا أنها أدّت إلى زيادة سريعة في مثل هذه القضايا. وفقاً لإحدى التقديرات من منظمة ClimaTalk غير الربحية، قدم الشباب 18 قضية بين عامي 2016 و2020 وما لا يقل عن نصف دزينة منذ ذلك الحين. مثل جوليانا، جادل العديد بأن الحكومات ملزمة بمعالجة تغير المناخ للدفاع عن الحريات الفردية مثل الحق في الحياة أو البيئة الصحية.
قال مايكل جيرارد، مؤسس ومدير مركز سابين لقانون تغيّر المناخ بجامعة كولومبيا: إن قضية جوليانا أوضحت أن المحاكم الفيدرالية الأمريكية لن تقبل بحق دستوري لنظام مناخ مستقر – وهو ما أشار إليه القاضي أندرو هورويتز عندما ذكر في رأيه لعام 2020 أنه يجب تقديم القضية المثيرة للإعجاب للمدعين إلى السلطات السياسية للحكومة. لهذا السبب قال جيرارد إن هذه القضايا قد تحقق نتائج أفضل في الولايات التي كتبت حقوق البيئة ضمن دساتيرها.
تشمل تلك الولايات مونتانَا وهاواي حيث حققت مؤسسة ثقة أطفالنا انتصارات تاريخية. جاء الأول منها عندما حكم قاضٍ بأن الـ16 شاباً الذين رفعوا دعوى ضد الدولة بسبب دعمها لصناعة الوقود الأحفوري لديهم حق دستوري في “بيئة نظيفة وصحية”. أكدت المحكمة العليا للولاية الحكم في ديسمبر عندما قررت أنه يجب على الدولة أخذ تأثيرات تغير المناخ بعين الاعتبار عند مراجعة مشاريع الوقود الأحفوري.
في يونيو الماضي ، توصلت مؤسسة ثقة أطفالنا إلى تسوية تاريخية مع وزارة النقل هاواي تتطلب منها تقليل انبعاثات الكربون بحلول عام 2045. الاتفاق غير المسبوق أيضًا يلزم الوكالة بالعمل على التخفيف من آثار تغير المناخ وتوافق استثماراتها وأهداف الطاقة النظيفة وزراعة ما لا يقل عن ألف شجرة سنويًا. عزى ميسينا دي ، أحد المدعين البالغ عددهم 13 شخصاً ، هذا الانتصار إلى “الخطة التي وضعتها مجموعة المدعين الشبان”.
وقالت: “بفضل هؤلاء الأمريكيين الـ21 ، أصبح بإمكان الشباب أينما كانوا الآن رفع أصواتهم والمطالبة بحماية حقوقهم الدستورية للحياة والحرية”.
الكثير منهم يفعلون ذلك بالفعل. قالت أولسون إنها تساعد مؤسسة ثقة أطفالنا على التقاضي أو تطوير ثماني قضايا أخرى بشأن تغيّر المناخ على مستوى الولاية. وهي تعمل أيضًا مع مدعي قضية جوليانا لتحديد ما إذا كان ينبغي عليهم تقديم قضيتهم أمام جهة دولية مثل المحكمة الأمريكية لحقوق الإنسان والتي يمكن أن تصدر قرارًا غير ملزم ولكنه رمزي للغاية.
هذا لا يعني أن أي شخص قد استسلم للعمل الفيدرالي؛ لأن الدائرة التاسعة أسقطت القضية دون تحيز ، فإن المدعين أحرار لمحاولة مرة أخرى . وقال أولسون: “هذه المطالب ليست مغلقة بأي شكل”. تعمل مؤسسة ثقة أطفالنا بالفعل على قضية فدرالية تأمل إطلاقها قريباً .
وافق جايمس ماي ، أستاذ القانون المتقاعد ومؤسس معهد الحقوق البيئية العالمية بمدرسة وايدنر للقانون بولاية ديلاوير ، على أن دعوى جديدة تستحق المحاولة حتى يتمكن الادعاء بحقوق دستورية من سماع مزايا تلك المطالب .
كما يعتقد ماي أن قضية جوليانا كانت فرصة ضائعة كبيرة للإدارة بايدن التي تحدث كثيراً عن الحاجة لمعالجة تغيّر المناخ ولكن وزارة العدل لديها طلبات متكررة للقضاة بإسقاط القضية . قال ماي إنه كان بإمكان الإدارة تسوية القضية بالاتفاق على اتخاذ خطوات ملموسة لمعالجة انبعاثات غازات الاحتباس الحراري .
وقال ماي: “لقد قاتلت إدارات أوباما وترامب وبايدن والإدارة الثانية لترامب هذه القضية أكثر مما فعلته أي قضية أخرى بتاريخ أمريكا”.
في بيان لها رحبت وزارة العدل بقرار المحكمة العليا باعتباره نهاية لما وصفته بـ”الملحمة الطويلة” التي “أثقلت الولايات المتحدة بالتقاضي”. كما قال آدم غاستافسون مساعد النائب العام بالوزارة لقسم البيئة والموارد الطبيعية إنه “يجري تنفيذ قوانين البيئة الوطنية وحماية هواء أمريكا ومياهها ومواردها الطبيعية.”
على الرغم من الانتكاسة إلا أن عمل هؤلاء الـ21 شاب والقضية الرائدة التي قدموها أعادت تشكيل الصراع حول تغيّرالمناخ بشكل جذري عبر إشراك الشباب وتحريك الحركة البيئية بشكل أكبر . منذ عام 2015 وقع أكثر من80 عضو كونغرس بما يشمل السيناتور جيف ميركلي وكوري بوكر وبرني ساندرز تشريع يؤكد الحقوق المتعلقة بالمناح والبيئة للأطفال وقدّموا مذكرات صديق للمحكمة بقضية جوليا . دعم أكثر من400 منظمة الدعوة القضائية وتجاوز عدد الموقعين عليها350,000 شخص مطالبين المحاكم بسماع تلك الدعوة . تُدرس هذه الحالة الآن بكليات الحقوق وقد ألهمتنا كتب وفيلم وثائقي نتفليكس بعنوان (Youth v.Gov).
قال ماي :“تحيات للمطالبين.” وأضاف :“لقد غيروا العالم حرفياً.”
